原本是贾政过生日，合家吃酒赏戏，热闹非常，但恰恰这时，便有门吏忙忙进来，说“六宫都太监夏老爷来降旨”“门吏忙忙”已非寻常之色，又是六宫都太监降旨，更来得事非寻常，以至于“唬得贾赦贾政等一干人不知是何消息”
所谓“唬得不知是何消息”说得直白点，就是不知是悲是喜，是祸是福。于是赶忙“止了戏文，撤去酒席，摆了香案，启中门跪接”虽然文字不多，却写了一大片事，而且，字字写来，都是紧张。
戏是正在热闹偏偏要止，酒是正在兴头偏偏要撤，还要摆上香案，启开中门。去酒席，摆香案，就有些紧张得面皮发紧—想笑也笑不出；到打开中门，准备跪接圣旨时，更紧张得有些透不过气来。
而这一切刚刚做好，那六宫都太监便乘马而至，却又不见负诏捧旨，直到檐前下马，贾赦贾政一干人偷眼看时，却只见都总管老爷“满面笑容”—或许不是坏消息。此时间，作者虽然未曾做进一步表白，但细心的读者或可能感觉到那场面的肃杀与寂静，怕是掉一根针在地上都可以听到的。
那太监老爷只管走至厅上，南面而立，口中念念有辞，宣诏贾政进宫陛见。宣诏已罢，也不吃茶，又不寒暄，便扬长而去。剩下贾府的一班人，大眼瞪小眼，依然丈二和尚摸不着头脑—“不知是何兆头”虽然不知是何兆头，圣意如此，也只好“急忙更衣入朝”
从“不知是何消息”到“不知是何兆头”那贾赦贾政一班大老爷二老爷的心是一直悬着的了，但王命如此，却又奈何。
贾政等人上朝去了，家中老小更是心事重重，神魂
不定—
贾母等合家人等心中皆惶惶不定，不住地使人飞马来回报信。有两个时辰工夫，忽见赖大等三四个管家喘吁吁跑进仪门报喜，又说“奉老爷命，速请老太太带领太太等进朝谢恩”等语。那时贾母正心神不定，在大堂廊下伫立，那邢夫人、王夫人、尤氏、李纨、凤姐、迎春姊妹以及薛姨妈等皆在一处，听如此信至，贾母便点过赖大来细问端的。赖大禀道：“小的们在临敬门外伺候，里头的消息一概不能得知。后来还是夏太监出来道喜，说咱们家大小姐晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。后来老爷出来并如此吩咐小的。如今老爷又往东宫去了，速请老太太领着太太们去谢恩。”贾母等听了方心神安定，不免又都喜气盈腮。于是都按品大妆起来。贾母带领邢夫人、王夫人、尤氏，一共四乘大轿入朝。贾赦、贾珍并换了朝服，带领贾蓉、贾蔷奉侍贾母大轿前往。于是宁荣两处上下里外，莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，言笑鼎沸不绝。