在离金山县城5公里的清江南岸，有一个风景如画的小村子西寺坪，原来是清江隔河沿大坝电站所在地，电厂建成后，西寺坪成了移民村，也是金山奇石村。随着岁月的流逝，西寺坪本地的村民和外来的移民以清江奇石为主要经济来源，发家致富。按照规划，这里要投资兴建清江新区――巴国古都。在离西寺坪不到3公里的何家坪，从县城观音阁架设清江大桥，把清江南岸清江新区连成一片。打同县城龙舟坪到磨市救师口的隧洞，连接高新工业园区。这就是县十二五规划的重点工程之一龙师桥隧工程，新建清江新区主体建设。
清江石曾是土家农民发财致富的一个重要来源。清江奇石指的是孕育于清江流域的各种各样的怪石，是天然属性与人文属性对于人类本性需求的折射，同时它集显性价值与潜在价值于一身。它几乎遍及整个金山全境。可以说只要在整个县内，哪里有山，哪里就有令人心仪的石品。正是山水金山。
成就了清江奇石，也造福了金山人民。清江奇石以其独特的自然和人文相合的功能属性于一体，产生出很高的经济价值，观赏价值，收藏价值，科考价值等。综合价值。正因为如此，自古以来，人们对清江奇石的关注就一直没有停止过。从考证到个人收藏把玩，从荒山野岭到走向市场，从单家分散经营到走向集群产业化，无不演绎出清江奇石的独特魅力。
据中国科学院古脊椎动物与古人类研究所专家刘时藩教授在《万里长江源何处》一文中对长江及清江等支流的考证，清江始于中生代的三叠纪，即一亿七、八千万年前，在北京大学徐钦琦教授所绘制的《地质历史上两个宏年的黄道斜倾变化示意图》上显示，正值地质历史上第二个宏年，是时水往西流，新生代的第三纪的渐新世约三千年前的一次大的造山运动，使清江改西向东流至今，所形成的武陵山余脉纵贯古“长杨”随着地壳的剧烈运动、风雨的四季浸蚀，水浪不舍昼夜的冲击及石与石的相互磨砺，由整冲散、由大冲小、由棱磨圆、由初砺精，从崇山落入深谷，从上水卷入下游，清江的内力地质作用和风雨、冰川、温度等外力地质作用，将山岩逐渐冲成千姿态百态和异彩纷呈的奇石精品。
清江中矿物和生物在上亿年的地质变迁中，形成纹理独特的山水石、花卉石、人物石、动物石、抽象石、文字石和化石。清江奇石苑收藏有山水纹理石《落日熔金》和《江山多娇》；花卉纹理石《独放》、《野菊》、《雪梅》；有人物纹理石《屈子风骨》、《马背少年》；有动物纹理石《忍者神龟》、《鹿鸣金秋》；抽象纹理石《生命之初》；文字纹理石《中国万岁》、《清江奇石》、《山水人》；生物化石《遨游太空》、《今夜星云灿》，前者游鱼之身，清晰可见，好似在静听水声，仍翔浅底，后者似卵之体，依稀可辨，粒粒晶莹，宛如灿烂星辰，镶嵌在黑色夜幕上，巧夺天工，精妙之至。
上世纪九十年代以来，在部分热衷于奇石文化研究的老同志的带动下，金山赏石文化热潮蓬勃兴起。收藏、开发清江奇石的气候逐渐形成。早在1995年，一批文化人发起，成立了奇石协会，到目前为止，组织机构日益健全，队伍不断壮大，会员达160余人。在协会的推动下，一批奇石爱好者纷纷上山下河，收藏了大批清江精品石，后又带动了几千农民和上百城镇居民抢救奇石资源，使清江奇石的发现、收集、整理、展示、交流活动蔚然成风。一是赏石艺术协会成功举办六届石展，还有意地组织外出考察参观；二是家庭收藏成馆的百余人；三是编撰出版了大型画册《清江石》，受到韩国、台湾、香港及各省的好评，还组织专家撰写各种论文，进行赏石理论研究；四是大力宣传清江赏石文化，扩大了清江奇石在国际国内的知名度。在三峡奇石热兴起后，一大批专家把清江作为他们搜寻奇石的基地，广东、广西、山东、河南、韩国、台湾、东北、上海等地来金山寻觅清江奇石者达数万人次之多。可以说，清江奇石文化极大地拓展了巴土文化的内涵，丰富并满足了人们精神生活需求。清江奇石正与根艺、盆景一起成为民族文化“新三宝”
清江奇石壮大了清江流域文化产业，促进了清江两岸地方经济发展。清江奇石也有众多采集专业村。全县总计有采集、收藏奇石的人数达数万人以上，全县境内现有大、中、小集石轮藏共200万枚以上，估价在2000万元，交易的最大画面石达15吨重，单体最大价位达20万元，交易人数达10000人次，专业村户均年收入达3万元。清江奇石收藏的带头人杨远寿采石年收益30万元左右，据不完全统计，奇石现已销往韩国、美国、德国、东南亚等国家和港、澳、台等地区。奇石的规模与效用，与根艺、盆景相比，有过之而无不及，其艺术价值可与柳公权的字、毕加索的画、泰戈尔的诗等量齐观。清江奇石的后来居上，无疑壮大了文化产业，极大地促进了地方经济的快速发展。
形状是人们观赏奇石的第一要素。天然的外在形状如圆、椭圆、起伏状、竖、横、斜等千奇百怪，无所不有，耐人回味。质地美。奇石质地主要内涵是奇石的矿物成份、尺寸大小和重量等要素。奇石大多以沉积岩的石英(硅质)为主;重量多在五十公斤上下;硬度一般为七摩氏度。表面细腻不粗糙且无裂缝者为最美。色泽美。奇石的色泽大多以奇彩为主。她将赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫混为一体。奇石的色泽贵在多色，给人以美的享受。
纹理美。奇石的纹理是组成奇石图案的重要元素。奇石上的点、线、面构成了人文山川、花鸟虫鱼、场景故事等图案。时而呈浮雕、透雕、阴雕;时而组成水彩、国画、油画;时而又变成素描、速写;时而如影视*。线条节奏明快，韵律深厚，变幻无穷，妙趣横生。
美丽的奇石，首先引起人们视觉上的震撼。赏析时，品其瘦漏透皱之秀，看其形质色纹之美，观其变幻无穷之奇，韵其大小雄雅之体。通过观赏，达到人与石化、石化人品的境界。另外，上品奇石往往音鸣或有回音且有悦耳之感。声音越亮，说明石质越好，自然石品越高，表示她不会被风化且有永久的收藏性。将奇石拿在手上赏析或者用手直接触其表体，可以与奇石对话。手感细腻、圆润、光滑，可促使人的血液加速流动，使神径发生微妙变化，达到赏心的境地。闻其气味。有少数石品本身就散发出香味。通过观听触闻，奇石的审美关键环节是悟道。通过赏析，悟出人生的哲理，悟出事物的原理，悟出天地的法理。通过悟道，达到主客体之统一，感悟人生哲理。形成对奇石的独到认识，真正达到人石共语、天人合一。