要想收服自诩上帝选民的一赐乐业人,绝不是一番忽悠、一夕之功,便能做到的。陈恪早已做好打持久战的准备。他这次来,表达了自己的意向,对方也没有当场否定,反而约定了继续会谈的日期,这就说明有戏,那这次来的目的就达到了。

至于何时签订契约,来日方长,不急在一时。他也有的是时间,哪怕用十年、甚至二十年,和他们签订最终的契约,也是值得的。

陈恪深信这笔投资不会走眼,他不担心这些古代犹太人的素质差后世太多——因为后世的历史研究发现,金朝和元朝的经济,便是靠一赐乐业人在打理。其金融、税收、贸易部门,布满了一赐乐业人,这也是两个野蛮人建立的国家,能在经济上颇有建树的重要原因。

十一世纪最贵的是什么?人才!这个时代最精尖的经济人才就在身边,牢牢抓住他们,自己和自己的子孙,将受益无穷。

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陈恪离去后,兰必和李维陷入了苦思之中。

一支流亡千年的部族,之所以能凝聚不散,除了他们坚固的信仰外,亦因为其严密的组织性。他们的核心是“拉比”和“利韦”,兰必和李维的汉名,显然是从此音译过来。

拉比是老师,利韦是族长的意思。利韦往往是由部族推选出德高望重者担任,负责部族的日常事务。而拉比则是以师承相传,当年罗马人毁灭了耶路撒冷圣殿,犹太人流散各地之后,原先精通经义的学者,便肩负起了教导族人学习犹太教经律的任务,并主持宗教事务,成为部族的精神领袖看,被尊称为“拉比”。

这两者一个是世俗领袖,一个是精神领袖。按理说,拉比是最崇高的权威,但利韦的意见同样不能忽视,这种关系到部族命运的决定,必须要两人达成一致才行。

李维发现,往日里镇定保守的兰必,今日显得有些激动,似乎真被那姓陈的小子打动了。但他恰恰相反,他觉着那小子太自不量力了,简直就是信口开河,不着边际。作为一名生在大宋、长在汴京的一赐乐业人,他很满意目前的生存状态,怎会轻许自己的生活,被一个疯子搅成一团糟呢?

听了李维的劝阻之言,兰必微闭双目道:“这个异乎寻常的年轻人,完全抓住了我的灵魂,我无法不去想,他是否乃神的使者,前来指引我们这些迷途的羔羊。在确实证明上当受骗之前,我也不能阻止自己相信他,那样是对信仰的不忠诚,更可能是无视神的恩典。”

兰必一提高到宗教层面,李维即无可奈何了。但他仍然坚持,不能草率的将举族的命运,交给一个疯子玩弄,那是对族人的不负责。

兰必同样无法反驳李维的话,局面陷入了僵持。

当然这一切陈恪无从知晓。就算他知道,也无暇顾及,因为他在归家的路上,遇到了刺杀……

当时两人乘坐一辆马车,行走在静谧的巷子中,袭击骤然而至——数支劲弩从临街的屋顶上射下,当场就把马匹射死,车厢也被射成了蜂窝。

过了片刻,有黑衣人出现在现场,掀开车帘一看,便见一只大手罩面而来,下一刻便将他扯进车中。

顿了一下,弓弩声再度响起,射在车厢壁上,竟发出金属相击的声音。

车厢里,陈恪正在为扮成车夫的老钱包扎。尽管方才袭击一起,老钱就往车厢里钻。但仍被射中了小腿。所幸的是,这辆两层木板夹一层铁板的王府马车,保护三人没有再受伤害。

“要不是老钱你来接我们。”陈恪一边包扎一边感激道:“这次我俩怕是躲不过去。”

“他们太猖狂了。”老钱一脸气愤道:“竟然敢动用弩弓!”

“这得多想我们死啊。”宋端平把那俘虏坐在屁股底下,叹口气道:“这厮是他们雇的,啥也不知道。”

“私自持有弓弩视同谋反,这可是抄九族的重罪。”老钱道:“他们当然不会露脸。”顿一下道:“你听,停了,估计撤走了。”

片刻之后,巷子被火把照亮,负责此段的巡铺兵赶到现场,看到那辆被射成刺猬的马车,巡铺兵们都惊呆了,立即封锁了现场,并向开封府禀报。

过不多时,开封府的捕头赶来勘察。那捕头认识老钱,惊诧道:“莫非是公子?”

老钱摇摇头道:“是陈官人。”

“哦。”捕头点点头,请他们次日到府中做个笔录,便放其回家歇息了。

第二天一早,陈恪发现皇城司的一班侍卫,又出现在自家院中,领头的还是那李虞侯李忠。

之前数月相处,陈恪已经把这帮家伙收拾得服服帖帖了。他揉揉惺忪的睡眼道:“怎么又来了?”

“昨晚大人遇袭,对方使用了弓弩,这可是大案子。今日早朝,包龙图就禀报官家了。”李虞侯苦笑道:“下朝后,官家骂了我们押班公公。”温柔的官家竟然用“骂”,显然是气极了。“我们就又被派来了……”

“惭愧。”陈恪微微脸红,真心实意的朝着皇宫方向抱拳道:“让官家费心了,微臣铭感五内。”说完睥一眼李忠道:“你们现在的心情如何?”

“欢喜雀跃。”李忠眉开眼笑,众侍卫也是使劲点头。陈恪豪爽阔气,跟他几个月,一干侍卫得到的赏赐,比他们一年的收成都高。

“嗯?”陈恪一拉脸道:“我差点被人搞死,你们就这么高兴?”

“沉痛至极。”李忠连忙改口道:“哦不,是又沉痛,又高兴。”觉着怎么都说不对,只好苦着脸道:“大人你懂的……”

“哈哈哈,逗你玩你的!”陈恪放声笑起来:“待会儿去老四那,领上五十贯,弟兄们下值吃酒花差。”

“多谢大人赏!”侍卫们心花怒放,给陈三郎打工,实在是爽啊……

“但是,别光顾着喝花酒,都给我瞪起眼来。”陈恪沉声道:“我们这一大家子的安危,可仰仗你们了。”

“大人还不放心我们么?”李忠保证道:“保准以护驾的标准,来保护大人一家。”

“唔,很好。”陈恪点点头道:“吃完饭,我会去开封府一遭,你安排一下。”

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上午,开封府尹签押房。

陈恪将昨晚发生的经过,向书记官讲述,包拯捻须在一旁听着。

等做完了笔录,包拯让那书记官退下,方问陈恪道:“知道是什么人对你动手么?”

“不知道,只能用猜的。”陈恪道。

“你怎么猜的?”

“据说丐帮余孽出了江湖必杀令,但我觉着这只是烟雾弹。”陈恪缓缓道:“此次的袭击者武器精良、来去如风,其素质之高,绝不是那些捣子可比拟的。”顿一下,他反问包拯道:“会不会是他们请的刺客?”

“你当这是唐朝还是五代。”包拯摇头笑道:“在大宋朝,哪有那种刺客组织?”

“那是?”

“不是军中人士,就是谁家蓄养的死士。”包拯沉吟道:“偏生最难查的就是这两类。”

“我相信包青天一定能明察秋毫。”陈恪半真半假道。

“什么包青天?休要糟蹋老夫……”包拯笑骂道:“老夫自会查个水落石出。”说着话题一转,状作不经意道:“三郎,老夫听闻汝南王府丢了几十万贯的家财,你可知道此事?”

“听说过。”陈恪笑笑道:“但估计是老王爷的那几个不肖子吹牛的,谁不知道他们家人口多,能勉强维持开销就不错,上哪去弄几十万贯?”

“这话倒也在理。”包拯捻须道:“但空穴来风,未必无因。说实话,老夫怀疑,他们与无忧洞有染。”包拯已经上任数月了,尽管丐帮被剿灭,但他还是查阅了大量与其相关的卷宗,发现明显有保护伞,一直在庇护着这个地下黑帮。

在包拯看来,战斗还未曾结束……丐帮虽然倒了,但保护伞还在,若不将其抓住斩断,汴京地下的水道中,很快又会藏污纳垢,出现第二个无忧洞,威胁到京城百姓的生命财产安全。

“三郎,你告诉老夫。”包拯目光如电地盯着陈恪。在陈恪心中,这一刻,他的形象终于与包黑子重合起来:“汝南郡王家的某位王子,原先是不是跟无忧洞有关系?”

“我说是又怎样。”陈恪苦笑道:“我又没有证据。”

“证据老夫自会寻找。”包拯紧紧盯着陈恪,缓慢而有力道:“你只要告诉我,那几十万贯是否存在即可。”

陈恪心念电转,他突然明悟,自己前番的做作,固然骗过了赵宗楚,却引起了包拯的注意。在明察秋毫的包拯面前,那些手段,都显得有些欲盖弥彰了……

该怎么回答他呢?