“这是理所应当的。”陈恪心说,唯一不妥的是,你新来乍到,就提这种建议,实在太不低调了。

“但是韩都监说,目下以抗洪救灾为重,理账的话,日后再说。”王安石淡淡道:“我说,反正我也没什么事,就把账目交给我来厘清,结果韩都监找出各种理由、坚决不许。我说这些理由太牵强,结果就惹得他大发雷霆,下面人也都跟着走了。”

“哦。”陈恪点点头,笑道:“现在确实不是个好时候,相公们多半会息事宁人的。”

“现在不查的话,等到洪水退了、盘点损失,他们还不想怎么报,就怎么报。”王安石摇头道:“要么把我调走,要么就让我查到底,没有第三种可能。”

陈恪也只是礼貌性的问一问,他可不想趟群牧司的浑水,王安石也没有牵连他的意思,略略说了几句,便送客了。

从观里出来,陈恪与同年们一起,照例走访了邻近的灾民,却见十室九空,已经不剩什么人了,一打听,原来今日有歌舞伎,在最近的戏台上献艺,大家都去听曲去了。

众同年闻听十分兴奋,便道:“我等可去戏台那里走访。”“是极、是极。”于是众人便一道往观前的平台走去,没多远,就看见一座临时扎起来的戏台,台下是密密麻麻的人群,这时难得的不下雨,所以台上的乐曲声,站在极远处也能听清。

见陈恪他们来了,民众们主动让出空来,让他们到前面,好听得仔细……人心换人心,这些日子,太学生们的辛勤付出,灾民们都感念在心。

陈恪他们小声道着谢,不一会儿,便到了台前。宋端平一看,小声道:“我说怎么听着那么耳熟,原来是那位小杜大家在献唱。”顿一下,无比期盼道:“小杜来了,大杜还会远么。”原来那次在酒楼听了杜大家的献唱,他便彻底成了杜清霜粉丝。

没有让宋同学失望,那小杜大家献唱之后,便向观众介绍道,下面有情她的师傅,水仙子杜行首登场。

观众们不敢相信自己的耳朵,全场寂静片刻,直到一个穿着碧绿的翠烟衫、散花淡粉百褶裙,身披翠水薄烟纱,肩若削成、腰若约素,肌肤胜雪的女子款款走上台来,才爆发出一阵高过一阵、震耳欲聋的欢呼声。

“真是水仙子!”宋端平激动的大叫起来:“花魁竟然来平民聚集的地方献艺了,不愧是冰清玉洁的水仙子,我太崇拜你了!”

陈恪他们赶紧远远躲开,唯恐被认出,与这丢人的家伙是一伙的。不过他们对杜清霜能出现在这里,也是很佩服的。因为花魁这种金贵的物种,向来只出现在三种人面前,达官贵人、富商大贾、风流才子。前者能给她们以庇护、中者有无尽的财富、后者则可以为她们提高名气。

这话听起来过于现实,却也无可厚非。自古红颜易老、好景不长,对于这些吃青春饭的名妓来说,时间就是她们的本钱,必须把每一刻都效用最大化,才能从汴京城的十万脂粉中脱颖而出,成为名利双收的一代名妓。

万寿观一带,是贫民和平民聚集的地方,对名妓们来说,没有任何价值可言,所以别说杜青霜这样的十大花魁,就连小有名气的官妓,都不会出现在这里……反正官府只是让她们为灾民表演,也没有限定,非得在什么地方表演。

但杜清霜不光来了,而且没有丝毫的敷衍。她先唱了三首歌,但在观众们久久不息的掌声中,又返场唱了四首,加起来一共七首。把个宋端平感动的涕泪横流:“七首啊,整整七首歌,杜大家还从没一次唱过这么多呢。”

“你才来京城几天?”陈恪哂笑道。

“我打听的啊。”宋端平从怀里掏出一个小本,在陈恪面前一晃道:“这里面是水仙子的所有情报,我用了几个月功夫,才收集齐全呢。”

“真行。”陈恪笑骂道:“我宋叔要知道你当了狗仔队,大耳瓜子早扇上了。”

“和你这种糙人没法沟通。”宋端平大摇其头道:“水仙子就是艺术的化身,我是在追寻艺术的真谛,懂不懂?”

“歌也听完了,该干正事儿了。”陈恪直摇头,伸个懒腰道:“老规矩,每人走访十户,然后汇总到我这来。”

今日灾民都聚在一块儿,正方便了陈恪他们,半个多时辰,就完成了今日的任务,接下来便是自由时间,他们一边商量着去哪里打牙祭,一边往原先的山门、现在的码头走去。

到了码头上,陈恪等人正在寻找他们的座船,却听得一声悦耳的呼唤:“陈公子请留步。”

陈恪等人循声望去,便见一个身披长长青色斗篷,手中打着绢伞的绝色女子,俏立在一艘花船之上,正朝他深深施礼。

“杜,杜大家……”宋端平的眼珠子都瞪出来了,众人也是倒吸冷气。

“杜行首是叫我么?”陈恪有些尴尬的揉揉鼻子。

“正是。”那杜清霜直起身子,声音低低道:“数度相邀,公子都不肯赐教,清霜只好觍颜在此等候了。”

“嚯……”众人一起惊呼起来,望向陈恪的目光,是各种羡慕嫉妒恨。

“呵呵。”陈恪不好意思的笑笑道:“不是在下倨傲,只是事有不巧。”

“不知今日公子是否有空。”杜清霜柔声道:“方才听着公子说,下午好像是无事的。”

好么,直接让他没法说别的了,陈恪见没法推脱,只好硬着头皮道:“好吧。”

“怜花、惜月,快请陈公子上船。”杜清霜笑了,但这笑不是对陈恪,而是对他身边的五郎道:“小弟你也来。”虽然是很淡的一抹,却让一众太学生心跳顿时漏了一拍,原来冷美人笑颜偶绽,竟是如此的勾魂摄魄。

“那,你们就先回去吧。”陈恪看那一众失神的同年,也不用两个小婢搀扶,便一跃上了船。

五郎也跳上去,花船很快开走了,只留下码头上一地呆头鹅般的太学生,他们心里有两个念头,一个是,这一定是在做梦,另一个是,为什么不会我也捎上?

※※※※

画舫的客堂十分轩敞精致,四壁悬着淡绿的纱帘,四角各设一几,几上设香炉、瓷瓶、又有点着山石布满青苔的小盆景,俱是新鲜花卉……这在如今的汴京城内,是极为难得的。

客堂后端设一个琴台,上面摆设一具古琴,后端是矮榻,上面摆设着矮脚桌几,主人和客人都坐在蒲团上。有婢女端上个极轻巧的描金小机,上面放着茶吊、茶碗、漱盂、口布之类,又有个婢女,端上一个托盘,上面是十几碟精致的茶点。

待茶吊中发出呜呜声,杜清霜竟然亲手为客人沏茶,只见她乌黑的头发高高绾起,目光专注而安宁。她用一块手帕,垫着提起水壶,先注入茶壶与茶杯中,然后将里面的水倒处,这才茶壶中放入一匙茶叶,是枝脉齐全的茶叶,而不是茶团上碾下来的茶粉。

放好茶叶后,她又在壶中注入开水,又倒掉……

然后她第三次注入开水,方才开始斟茶。只见她一手持壶,一手扶着手腕,如蜻蜓点水一般,把茶汤淋入盏内。动作如行云流水、一气呵成,不带丝毫烟火气,任你原来肺腑生烟,或是满心长草,看完后也会不知不觉心静如水,波澜不惊了。

没有加任何香料,杜清霜便伸手奉请。

当两旁的侍女,将茶盏奉到二位客人面前时,陈恪双手接过茶盅。见那茶汤色泽青绿,浑不似平日所见的浓稠,登时满怀期待。凑唇轻就,一缕芬芳顺喉而下,温润清香,初时尚有丝丝苦味,过后则口齿渐渐生津,不禁由衷的赞叹道:“这才是茶啊!”

见他如此赞叹,杜清霜轻舒口气道:“这是清霜自创的饮茶之法,连茶叶也是特意向茶商讨要的,还担心陈公子会嫌太清苦呢。”

“可惜,可惜……”陈恪又品一品道:“这茶叶应该是极好的,可惜少一道工序。”

“请赐教?”杜清霜微微笑道。

“杀青。”陈恪笑道:“茶是新的好,但你直接用新鲜的茶叶来泡茶,不仅泡不出茶的真味,久饮还会中毒。”

“有毒?”杜清霜神色一变道:“公子此言当真?”

“是的。”陈恪点头道:“茶叶需要杀青之后,才适合饮用。”

“是么……”杜清霜好奇道:“请问该如何杀青?”

“炒。”陈恪笑道:“茶叶需要炒制,炒出来的茶,才能泡出真正的茶香,而且易于保存。”炒茶是茶叶史上的一大进步,大概始于南宋后期,现在还没人懂。

“想不到,公子还深谙茶道。”杜清霜认真道:“改日清霜一定按公子的法子试试。”

“呵呵……”陈恪笑笑,把茶盏搁在桌上道:“久闻一见杜行首,可与传闻不符啊。”

“传闻多缪矣。”杜清霜淡淡道。