1949年4月15日,溪口。蒋介石一大早便焦急等待着南京方面专使、桂系集团3号人物、国共和谈代表黄绍竑。此时,国共和谈摊牌在即,中共代表团提出了最后修正案,并指出以4月20日为最后签字期限,逾期不签字,将视作谈判破裂。人民解放军立即过江。

    南京代表接到中共的最后修正案,不敢作主,马上派黄绍竑飞回南京复命,李宗仁一看条款,也不敢作主,派黄绍竑再送溪口,请蒋介石过目定夺。

    蒋介石仔细看后,顿时气急败坏。他一把将和谈条款扔在一旁,起身愤怒地骂道:“文白无能,丧权辱国。”文白是指国民党首席谈判代表被称作“和平将军”的张治中。这时,他正率国民党和谈代表团羁留北平,等待蒋介石、李宗仁的回复。

    然而,蒋介石不愿接受和谈条款。桂系李宗仁、白崇禧等人也马上把中共所提之协定视为“征服者对被征服者之处置”,“竟甚于敌国受降之形式”。

    南京政府拒绝签订中共提出的《国内和平协定》,只等迎战解放军渡江了。1949年4月21日凌晨,解放军兵分二路,只用了20分钟,就渡过长江,蒋介石苦心谋划的固若金汤的长江防线,一夜之间土崩瓦解。

    滞留北平的张治中等一下子陷入了去意彷徨,上穷碧落下黄泉的窘境。他们心绪复杂地收拾着行装,南京政府已电告北平,迎接他们的专机不日将由上海专程飞往北平,转接他们回到南方。何去何从,张治中他们心中却没有多少底,南京已被解放,李宗仁都弃了总统宝座,径直飞返桂林。蒋介石则跃跃欲试,准备将大赌注押在上海的城防上,作殊死一搏。和谈代表团这些人已被蒋介石视为“丧权辱国”之辈,早已公开恨得咬牙切齿。

    张治中早年毕业于保定军校,追随蒋介石做过黄埔教官,一直被视为股肱之臣,先后主政湖南、西北等地的封疆军政。张治中较之其他国民党将领,既懂军事,又懂政治,一直在国共间奔走搭桥,有和平将军的雅号,是国共双方都有人缘的重量级人物。

    然而,此一时,彼一时。今番再回南方,国民党蒋介石能接纳他吗?南京陷落,上海将不保,回到南方,只能是当蒋氏殉葬品,去留台湾孤岛。正待张治中倍感苦闷失落之际,周恩来总理来到了他们的驻地,他关切地问道:“文白先生,你们有何打算?”

    张治中苦笑一声,答曰:“和平使者没有争取来和平,如之奈何?我们还得回南方复命啊!”

    周恩来抱臂摇头,真诚劝挽,“十多年前,我们已经对不住一位姓张的朋友。今天,我们不能再对不起朋友了。以蒋介石的一贯为人,你们回去了,不会善待你们的。我代表共产党、毛主席和人民,邀请你们留在北平,一道参与建设新中国。”

    张治中等对于共产党的争取与挽留,大为感动。他们一行经过仔细协商,冷静思忖后,决定留在北平,不再回到南方。

    自己留在了北平,张治中等心里有了些许的轻松。不过,另一个突出的问题又摆在了眼前,尤其张治中,为做和谈表率,他将家眷留在南京,消息不明。

    蒋介石也不知道张治中一行,已铁定留在了北平。他一面大骂张治中,一面还是准备派出飞机相接,他所想的是,张治中毕竟追随了他几十年,且一直位列封疆,肯定不会跟共产党跑。

    应该说,送张治中的家眷去北平团聚,主要还在于蒋介石,并无后来有人写得那样悬妙。只不过,双方处理这件事上有个时间差,如果蒋介石知晓张治中已决心留在北平,以他的行事风格,肯定会扣作人质的。

    和谈破裂的当天即4月21日,蒋介石亲自安排他的二公子蒋纬国径赴南京,专程接走张治中的夫人及子女,并明确告知,南京将失守,先飞上海,在那里与张治中会合。

    当日下午,张夫人及子女乘机抵达上海,蒋纬国的夫人石静宜亲自接机,旋即将他们送到了张家大儿子家中。蒋介石这时的用意很明显,一是关心,二是以张家眷促张治中南归。

    张治中在国民党内门生故旧遍地,极有人缘。三天后,一位老友通知张家马上收拾行李,有飞机送他们去北平。这时,张夫人已有了底,中共地下党透过信息,张治中留在了北平,让他们做好准备,前去团聚。

    4月24日一大早,张夫人带着子女草草收拾一番,就去了机场。正好,国民党交通部长也在场,他立即问张夫人去哪里。张夫人很机警,马上随口答道,去兰州。张治中的公开职务是国民党西北军政长官。那交通部长不疑有他,还关切劝道:“今天没有去兰州的飞机,已经派飞机去北平接和平代表团了,张长官就要回来了,你们回去等吧。”

    张夫人装出先是愕然,后是感激的样子,马上带着子女辞别,从容地走出了候机室。先前带路的一位国民党军官如释重负地跑过来,立即将他们带往停机坪。那架专门迎接张治中一行的飞机此时已发动了引擎,掀起了巨大的风声。张夫人一行忙登机,刚一落坐,飞机便起飞了。两个小时后,飞机降临北平。

    张治中与家人团聚后,止不住泪眼婆娑,一颗悬着的心终于放了下来。

    那架迎使专机自然无功而返。

    溪口飞凤山。日落的黄昏总能勾出人的几许愁绪。蒋介石昨日刚从杭州返归,他约李宗仁等在那里召开了一次紧急会议。李宗仁原打算再派人去北平和谈一次,不想蒋介石说:“不用了,不必再谈了,过去共产党因为军事上没有部署好,所以才同意和谈,现在他们已经渡江,再没有谈判余地了。”