坑道里一片惊慌,混乱。

    “塌方了!快去救人……,’

    “哪个导洞?”

    “‘锥子班’的,一号!”

    彭树奎的脑子“轰”地一声,像要炸开。他不顾一切地拨开挡路的人,朝导洞飞跑……

    刚刚放过排炮排完烟,当班的四个班的战士正准备进洞作业。此时都抄起一件家什,朝一号洞口拥来。等彭树奎赶到,只见通往“一号”的台阶上已拥挤不堪。郭金泰站在导洞口厉声喊着:

    “出去!都给我出去!……陈煜,你来把住洞口,谁也不许进来!”

    彭树奎几乎是从人的肩膀上爬过去的。进洞一看,王世忠大半个身子都被压在小山似的乱石堆里……

    郭金泰带两个战士采取紧急措施,在最要紧的地方支起圆木,以防塌方的余波砸着抢险的人。

    彭树奎和其余的同志流着泪,气急败坏地喊叫着,拼死力救人。橇棍撬弯了,肩膀扛紫了,手指扒出血了……全班在嘤嘤的哭声中苦斗了三个小时,才把王世忠的遗体扒出来。

    现场惨不忍睹。王世忠除头部完好,大半个身子已化做肉泥,与泥石粘在一起……

    当天夜里,王世忠的遗体便被装进了棺材。

    一片悲哀和惊恐的气氛,笼罩着“渡江第一连”。

    “锥子班”的席棚里,全班呆呆地坐着,炊事班早晨送来的一盆馒头,到晚上还一个也没少。

    消失了,一个孔武有力的人转眼消失了!一个生机勃勃的生命突然消失了!死个人难道这么容易吗?昨天头午,他还抱着钻机“突突”轰鸣;那一霎问,他还抱着支撑木龙腾虎跃……可现在,他睡过的床铺就在眼前,那叠得有角有棱的黄被还摆在那里,可他永远不会回来了……

    陈煜坐在马扎上,两手狠狠地搓着大腿,暗暗流泪。他气恨自己,他追悔莫及。

    当时,看排烟排得差不多了,他像往常一样比别人提前十分钟进了洞,打着长手电逐段观察支撑过的拱顶。未等他发出可以进洞的安全号令,一心要争速度的王世忠带着孙大壮已来到他身后了。

    就在这时,陈煜听见前面的支撑架上发出了疹人的响动:

    “汩汩汩……”是山体渗水的声音。

    “哗啦啦——哗啦啦一一”是大塌方前碎石滚落在木排顶上的声响。

    “吱嘎嘎,吱嘎嘎……”是支撑木承受不了沉重的负荷,在扭曲断裂的呻吟……

    他急转回身,伸开两手拦住走过来的王世忠和孙大壮:“前面危险,不要进洞!”

    不料王世忠猛一下把陈煜推了个趔趄,弯腰抱起一根支撑木:“共产党员,跟我上!”

    后面的人还未进洞,身边只有孙大壮。王世忠那声喊,反倒使他迟疑了一下,因为他是个团员。少顷,他还是抱根支撑木,跟着往前冲!

    劝阻已来不及,陈煜猛地伸出右腿,给怀抱支撑木的孙大壮狠狠地下了个绊子!

    孙大壮“哎哟”一声,被绊倒在地。他爬起来,刚要上前冲,只听“轰”地一声巨响,前面塌方了!

    “班副——”陈煜和孙大壮连忙上前去救王世忠……里面漆黑一团,陈煜打开手电,只见王世忠已躺在石堆下,暴睁着两眼,张着嘴,只有出的气,没有进的气了!

    陈煜扑过去,不顾头上仍在纷纷下落的碎石,用身子护住王世忠的头:“班副!班副……”他希望能把他唤醒。从那一刻起,他忽然觉得,这个一直和自己针锋相对的人,是那么可亲!记得自己刚下班时,曾给会抽烟的战士每人一盒前门烟。一是想和大家表示一下亲近,二是希望大家在施工中多关照他这书生。不料正在卷旱烟的王世忠一下把那盒烟塞回他怀里,眼一瞪:“革命队伍内部,不要拉拉扯扯!”那一瞬间,羞得陈煜无地自容。面对王世忠,他感到自己是地地道道的凡夫俗子!……后来,他虽然处处看不惯王世忠那一套,却不能不佩服王世忠是个没有私心的硬汉子!

    “当时,我为啥不给他也下个绊子啊!”陈煜痛悔地想。他无数次地顶撞王世忠,还时常玩个圈套让王世忠钻,每每使王世忠受挫,惟独这最后一次,陈煜的努力失败了……

    彭树奎低着头,一根接一根地吸烟。他老想:如果我分配工作时硬一点,不准他抱钻机呢?如果后来我不离开导洞呢?如果我早点返回洞里……事情会怎么样呢?他感到内疚。他可怜这个副手,可怜他钻进牛角尖里倒不出来。他好像被谁打了一针吗啡似的,犟牛一样和这个顶,和那个斗,终于挣断了“缰绳”,为自己挣来了一死……不然的话,这是个多好的战斗骨干哪!

    郭金泰躺在铺上,盯着天棚,脸色难看得吓人。

    刘琴琴忍不住又哭出声来了。她今天才感到,陈煜的话没说错。她好像注定要和什么“悲剧”——牺牲的“山羊”打交道了……

    席棚外响起一阵急促的哨音,值班排长吆喝集合。

    全连列队站在连部木板房前那块平地上。

    秦浩从吉普车中走下,迈着沉重的步子缓缓而来。

    指导员殷旭升心吊到嗓眼里。连里出了这种恶性事故,不仅影响到全连的荣誉,更会影响到他的前途。

    他在等待师政委的判决。

    “同志们,世忠同志给我当过警卫员……对他的死,我无限悲痛……”秦浩声音喑哑,眼里似有泪光,“请大家脱帽,为世忠同志默哀……”

    秦浩脱帽垂首,全连也都脱帽低头。

    然而,秦浩可不是来寻找失败和悲痛的,他历来就是一只处处寻找成绩和光明的吉祥之鸟。

    三分钟默哀毕。

    “同志们,我们要把悲痛化为力量!”秦浩昂起头,神情肃穆地说,

    “这是个英雄辈出的时代,龙山是英雄辈出的地方!王世忠是‘渡江第一连’的光荣,是龙山工程的骄傲!……”

    殷旭升的眼睛霍然一亮。

    龙头崖上,出现了第一座坟。