历史上的“春秋五霸”有两种讲法。一是:齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王。二是:齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践。不变的是三个:齐桓、晋文、楚庄。晋文公的称霸与其他几位不同,晋文公称霸虽然得力于天时,地利与人和各项条件的洽切配合,然而她的夫人宁愿独守空闺,苦劝丈夫抛弃安乐,冒险犯难,回国靖难,是晋文公称霸的至关重要的因素,晋文公夫人的远见和魄力深为后人称道。

 晋文公夫人之前,晋国还有一位大名鼎鼎的女人,晋文公的后妈马丽姬。

 最初,晋国受封在山西汾水上游,而后逐渐向南开拓,到晋献公时并吞了虞、虢、耿、霍、魏等小国,不但拥有山西全境,并已扩展到黄河南岸,国力雄厚,兵强马壮,晋献公踌躇满志,但自从得到舞姬后,就开始沉迷酒色,国事因而日渐荒废。

 晋献公总共有五个儿子,申生、重耳、夷吾最贤,骊姬生的儿子叫奚齐,她随嫁妹妹生的儿子叫卓子,卓子尚幼。当时申生已被立为太子,骊姬眼看自己所生的儿子奚齐将来的发展必然大受限制,于是施展狐媚手段,通过晋献公把申生、重耳、夷吾分别派到边塞要地坐镇,其后又不失时机地捏造事实,使得太子被迫自杀,重耳与夷吾被迫出奔他国,终于把奚齐扶上太子宝座,达到夺嫡陰谋。

 重耳就是后来的晋文公,带着贤士赵衰、狐偃、咎犯、贾佗、先轸及其他数十人逃到狄国。不久,晋献帝死去,晋国发生宫廷政变,奚齐被杀,夷吾拣了个现成便宜当上国王。重耳在狄国感受到来自国内的压力日益加重,于是再度开始流亡,饱受颠沛之苦,最后来到强大的齐国,受到了齐桓公的厚礼相待,为他准备了华丽的馆邸,拨给骏马二十匹,并把自己宗室的年轻女子嫁给他做妻子,这位女子自然就是晋文公的夫人。当时晋文公罗帐春暖,玉楼宴罢,温柔乡里,乐不思“晋”了。

 重耳出亡时是四十二岁,十二年后来到齐国已经是五十五岁,已是年过知命的人了,获得一个安适的生活环境,又有如花似玉的齐国宗室女子为妻,人生苦短,国事如麻,但求安乐,哪里还记得别的事情呢!当年的雄心壮志犹如青烟一般消逝得无影无踪。

 重耳的生活虽然悠然自得,但是随他出亡的众人眼看一转眼十几年光陰过去了,十分焦急。晋惠公夷吾死后,他的儿子继位为晋怀公,晋怀公残杀异己,造成了不安定的状况,他又遗弃了他的妻子,即秦穆公的女儿,引起秦国的愤恨。大家都认为重耳归国的大好形势已经到来。

 赵衰与咎犯等人日夜聚议,一天午后在桑荫深处秘密设计,准备挟持重耳逃走,以便相机返回晋国。不料这番话被一位采桑女子听到了,连忙赶去告诉了重耳的妻子,这位倒楣的采桑女子不但没有得到预期的重赏和嘉勉,反而被重耳的妻子不明不白地秘密处死了,重耳的妻子并不象一般女子那样希望丈夫守着她,而是要丈夫放弃眼前的舒适,为事业奋斗。重耳的妻子义正辞严的对丈夫说“子贵为一国公子,势急来此,而不速谋返国靖难,却沉醉于安乐,窃为子羞之。”可任凭妻子好言相劝或反唇相讥,重耳始终无动于衷,重耳的妻子忍无可忍,只好把事情的真相讲了出来:“子之随从人员在桑园密谋,妻恐怕泄露秘密,已将听到消息的女子处死,天若不亡晋国,则舍了其谁?怎么忍心辜负天意,将来一定会后悔莫及!”

 最后重耳妻子苦劝丈夫无效,于是与赵衰等人商议,用酒将重环灌醉,绑缚在车中,疾驰而去。等到离开了齐都临淄,大概有一百多里路时重耳才清醒过来,随从人等向他报告了原委。重耳怒气冲冲地手持长茅恶狠狠地环视左右,说道:“如果事情成了,那就算了;如果不成,我就要杀了你们,还要剥皮怞筋,饮血啖肉,方泄我心头之恨!”

 原先,重耳的妻子也曾以齐国宗室之女的身份,多方为丈夫凝聚协助的力量,甚至请求齐桓公派遣大军护送丈夫返国,无奈齐桓公当时已垂老矣,不愿再涉不测之险,所以始终未能获得具体的答案。在处处碰壁的情况下,才演出了挟持重耳离开齐国的一幕。丈夫离开了她,除了饱受相思之苦和漫长的孤寂生活之外,还得想尽办法替丈夫掩饰、解释,以免齐国为了重耳的不告而别而心存芥蒂,也真难为了她。

 重耳返国的路程是崎岖而艰难的,经过曹国,曹国国君根本不理,仅派人馈送饭食而已;经过来国,宋襄公刚刚被楚国打败,以国小民困为由而闭门不纳;经过郑国,郑文公举棋不定,重耳几乎惹来杀身之祸;到了楚国,楚成王虽以诸侯之礼相待,但却尊而不亲。

 自从秦穆公的女儿被晋怀公遗弃之后,秦穆公始终对晋国怀恨在心,听说公子重耳到了楚国,便连忙派人前往连络,以图借机报复脸面无光的夙怨,于是重耳率同随从人员风风光光来到了秦国。

 秦国为了结好公子重耳,除锦衣玉食供应不缺外,再将宗室五女下嫁给他,远在齐国的重耳妻子听到这一消息,不但丝毫没有妒意,反而笑逐颜开地说:“公子返回的机会来了,时间不久啦。如果得到秦国鼎力相助,何愁大事不成!”

 返国的时机日益成熟。晋国的旧日官员不堪晋怀公的严苛,听说公子重耳在秦国作客,纷纷运用各种管道暗通消息。赵衰等人求见秦穆公,提出晋国已是“孤臣之仰君,如百谷之望时雨。”力求秦国慨然相助,于是秦国派遣重兵护送重耳一行返口晋国,经过一番周折,重耳终于成了晋文公。

 晋文公出亡十九年,得以归国重掌政权,饮水恩源,都是那位识大体,明大义、有远见、更有魄力的齐国妻子,不以儿女私情为重,甘愿忍受独守空帏的孤寂,才使得自己如愿以偿成为国君,于是迫不及待派人到齐迎她到晋,封她为夫人。秦国虽然也派三千人为卫队,护送宗室五女抵晋,却只能屈居夫人之下。由于夫人的大肚能容,虚怀若谷,待秦国五女如姊妹,相处和睦,才使得晋文公无后顾之忧,一心一意地专心国事。

 当初骊姬以蛇蝎心肠,抱定“若要天下大乱,只用挑拔离间”的恶毒心肠,害死了太子申生,迫使重耳与夷吾逃离国境,使她的儿子登上太子的宝座,结果晋献帝死后。儿子却为太傅里克所杀,骗姬仓皇又抬出她妹妹的儿子卓子作挡箭牌,也死在里克的手里,骊姬本人也被活活地用鞭子打死,与晋文公夫人相比,真是天壤之别。

 晋文公的霸业和齐桓公的霸业一样,也是从拥戴周王室开始的。

 周襄王因其弟弟作乱被迫出居郑地,王室派人来晋告急。当时的诸侯各自为政,无暇顾及天子的安危,而且强大的秦国已经屯兵__河上,行将护送周襄工返回洛邑。赵衰认为;“求霸莫如尊周,岂能让秦人捷足先登!”晋文公疑信参半,犹自举棋不定,深恐承平未久,难以经得起兵戎的折腾,这时晋文公夫人斩钉截铁地说:“兵者,因为国家大事,然而当用则用,且为尊王而用兵,名正言顺,势将旗开得胜,为晋获至厚资。”

 晋文公夫人的所谓“厚资”用现在的辞汇来说,大概就是为晋国建立崇高尊贵的形象,也使朝廷在心目中对晋国另眼看待,以便获得许多意料之外的好处。

 于是晋文公发兵南下护送送周襄王还朝,平息了他弟弟的叛乱,周襄王为了报晋国的急难相助,把河内阳爽一带广大肥沃富庶的地区,划归了晋国的版图。同时晋文公勤王一事,也深为当时的诸侯所赞许。

 不久,南方强大的楚国以宋国的先“亲楚”而后“亲晋”为由,以大军围困宋都,于是晋楚为争夺霸主爆发了历史著名的晋楚“城濮大战”晋军退避三舍,表面上是晋文公报答楚当年的招待,实际上是诱敌深入,晋军一鼓击败楚军。晋文公献俘周王室,周襄王大喜,传令晋、齐、宋、蔡、郑、卫在王庭结盟,勖勉他们戮力王室,互不侵犯,至此,晋文公成为大半个中国的诸侯霸主。

 如果不是“城濮之战”挫伤了楚国的锐气,那么“囊括四海,并吞八荒,混一宇内”的,恐怕就无须等到后来的秦始皇去实现了。晋国的强盛,不但扼住了楚国北上的道路,也堵塞了秦国东进的雄图。

 当然,随从晋文公出亡十九年的贤人,如赵衰、狐偃、咎犯、贾轮、先轸,以及晋文公以“足下”称呼的介之推等人,皆为国器,忠心耿耿,献策良多,其功绩不容抹杀,然而无论如何也不能替代晋文公夫人的作用,烈女传中称赞她:“公正果断,言行不怠,劝勉晋文,返回无疑。公子不听,强与谋议,醉而载之,卒成霸基。”