话说那金刚因打了不平,救了王碧玉,一时力猛,把张公子踢死,十分着急,有路即走,因此事人命关天,非同小可。更是提台之子,只得尽力而走。看看天已将晚,心中着忙,肚中饥饿,难以行走,就在那村边古庙权且安身。日间已是交打过一场,又走过不知多少路,身子十分困倦,渐渐饥渴肠鸣,自思不合一时粗莽,至把那张公子踢死。然又想到,且喜为此地方上除了一害,就伏在神台下朦胧睡去。且说此处正是忠乐村地面,此乃关王庙,十分灵圣,忠臣孝子义士烈女到此拜祷,无不灵验。惟庙堂很小,并无司祝看理,乃得村人朝夕香烛供奉。时正三更,那金刚梦见有一白须神人,叫他来有话吩咐。他不知所以,乃从神人来至一处,但见如殿宇一般,上面坐着一位红面神圣,乃是汉代关夫子。他就上前跪下,口称:“小人金刚叩见!”帝君命他起来,他方敢抬头,帝君开言道:“惟念你一点仁义之心,不顾自己受害,替人出力,救困扶危,甚是可嘉。今说与你知,方今朝廷招贤纳士,你可即往黄永清家内,便有出头日子。日后得志,千万要尽心报国,牢牢谨记。”金刚听罢,再拜叩谢。帝君乃命二青衣小童送他回去。路经一个绿水鱼池,十分幽静,正在慢行贪着,不提防被青衣一掌打落水去。大叫一声,正慌急间,惊得浑身冷汗,原来是南柯一梦,十分奇怪。自思关帝君之言,须当谨记。于是起来,向神再拜过。时正五鼓,天将晓色。意欲抽身起来,奈肚饥难忍,手酸脚软,只得又复坐神台下。再过片时,取路再走。

 且说此处正与黄侍郎家相去不远,是日,正直黄府有好事酬神,家人搬了礼物,到此庙参拜已毕,各往庙外闹看。那金刚见人到此酬神,正欲向他拜神已完,求他踢酒食,以免肚饥。后见各人往庙外去了,以为拜罢去了,乃伸起头来往上一看,见那三牲气烘烘供在台上,急得口角流涎,不顾甚么,提起来大饮大食,吃个醉饱,复缩在台下而去。不一时,黄府各人回来,见那三牲酒食都不见了许多,难道神圣吃了?料断无此理,必定偷儿食了。乃四处盼望,只见神台下有一大汉在此,料是此人偷食了,喧嚷起来,扯那金刚出来,骂道:“你这乞儿,为甚么在此偷食人供物,是何道理?”金刚此时不好意思,只得硬着头皮说道:“是我一时肚饿,偷吃了,多谢多谢!”家人道:“谢甚么,我等同你回家去见了公子!”于是拖拖扯扯,一路来至府上。黄府家人入内,禀知永清出来,说道:“是那人食了东西!”金刚即上前说道:“是我!”永清把金刚上下一看,见他相貌魁梧,必不是无用之辈。乃开言问道:“足下高姓大名,因何如此,请道其详。既是肚饥,再食一顿何妨?”即叫家人搬取酒肉出来,任他一饱。于是金刚谢过,复大餐一顿。食罢,向公子问道:“适才未曾请问贵人高姓大名?”永清道:“我姓黄名永清,家祖黄定邦侍郎!”金刚叩头道:“小人有眼无珠,不识公子,望祈恕罪。”公子道:“你既是为祸逃走,可把上项事说与我知,我自有处置。”金刚乃把救王碧玉赐死张公子之事说了一遍。黄永清道:“如此说来,义气堪嘉,现在四处出赏格,画形图影捉你,你今不必往别处去了,就在我这里住下,教习我的家人武艺功夫。此事自我有在此,料那张提台亦不敢到此查问。”金刚喜之不尽,就在这个黄府教习他家人各样武艺功夫。

 且说那张提督缉捕了数月,并无踪迹,一日,访闻得在黄永清家中,乃先命人传帖求将金刚交出,以正其罪。乃唤家人办了礼物、名片,即刻到黄府而来。见了黄公子,把名帖呈上,说了家主之意。公子说:“我家何曾有金刚到此,铁汉有几个,你可回去对你家大人说知便了。”家人无奈,返身拜辞去了。回至府中,把黄公子之言对提台大人说知。张闻言大怒:“我惧你这黄永清么!”即传齐参游守府、千百把总并五营四哨兵丁,杀气腾腾,怒冲冲来到黄侍郎府前,大叫:“黄永清小子,可把金刚早早交出!迟则到府搜出,恐怕你这世袭有些不便!”黄府家人急入内报知。黄公子总不理他,吩咐家人不要睬他。官军人等亦不敢入来。无来越耐越嘈,大呼小叫,人马喧闹不已。金刚忍不住便向黄公子道:“为小人之事,有累公子,如此闹嘈,心甚不安,莫若小人出去与他对敌,若杀退他回去,另作别计;若打输了,另寻生路奔走往别处而去。”公子再三劝止不住,只得由他。金刚出了府门,手提长枪,在大门口大喝道:“你这昏官,纵容儿子白日抢人家闺女,该当何罪?幸得某家救了良民闺女,你的不肖儿子定要与我相争,今我将他打死,除了地方上一个大害,实为百姓之幸!你敢来寻我?好好回去用心报国罢!”这张提台闻言大怒,正是仇人对面,分外眼红,即命各人上前与他厮杀。那金刚奋起神威,杀得那些兵丁败走而逃。张提台见了,急催武营各官一齐上前,把那金刚团团围住。战有数个时辰,无奈金刚寡不敌众,被生擒去了。张提台大喜,即带回衙中,严刑拷问,金刚总是不招。张提台无奈,只得交与本县李连登审问,务必要拷出真情,认了口供,方能请王命正法。此事按下不提。

 再说永清见金刚被捉,心内着急,命人访问,知是送与李知县处审问。自思李连登与我甚厚,不若去他衙中陈说,若能救他一命,岂不是好?立即吩咐家人备轿来到县前,命人传了名片。李知县闻得,急整衣冠,大开中门迎接入去,分东西坐下。李连登问:“不知公子到来,有何见教?”永清曰:“无事不敢闯进父台大人处。今因晚生府内金教师,不知与张提台大人有何仇隙,以至起兵马到舍下活捉将来,闻是交与父台大人处审断。未知曾否审出明白,望祈示知。”李知县说:“闻那金刚与王全交好,因张公子与王全不相容,故此金刚将张提台公子张效贵打死。金刚后投在贵府处作教师。如今事关重大,明日请公子到来,并通知提台着人一同会审,如何?”永清说:“总求父台大人原情办理就是。”说罢辞去。次早,李知县即命人请张提台着人到来,一同会审。于是张大人即着叶游击到知县衙而来。后黄永清也到。即吊金刚来审。那金刚恐连累着黄公子,却从头招了。知县无奈,只得录了口供,回复提台,候令处决。永清只得辞别回府,叶游击亦别了而去。按下不表。

 且说圣天子与周日清游过许多热闹场合,一日偶然想起黄永清众人等,正欲到他府中一探,于是,与日清取路来至黄永清府中。家人通报,永清急忙穿衣出来跪接。圣天子急丢过眼色,入内坐下,便叫永清自后叔侄相称,只行叔侄礼。永清点头,即唤家人办了些上好酒膳。席间,永清就金刚之事,对天子从头说了一遍。圣天子闻言怒道:“如此之人,死有余辜,金刚乃义气忠勇之人,待朕明日即发旨一道,与庄巡抚命他将张提台拿问,待朕回朝,自有发落,并将金刚放出,赏李连登记名道衙衔,遇缺即补。是晚把旨意写了,次日即吩咐日青快去庄巡抚处投递,不表。

 周日青领了圣旨,到庄巡台处来,令人传报。庄巡抚即着了衣冠,排开香案跪接。日青开诏读道:“奉天承运,皇帝诏曰:朕今游历江南,为施扬忠孝,削除奸佞起见,今访得张安仁因纵子行凶,白日抢夺良民闺女,其子已死,无用追究,即将提台拿问进京,侯朕回朝发落。并赏李连登记名道衔,遇缺即补。诸事安办。钦此!”庄有恭听诏已毕,即与日青一同坐下。茶罢,日清拜别而去,回来复旨。这里庄巡抚即排开圣旨,依诏行事,自不必说。

 且言金刚出了监,向知县太爷谢过,即回至黄府,向公子叩谢。公子道:“此乃当今仁圣天子赦你出来的,快去见过圣驾,叩谢天恩!”于是金刚急上前叩头。谢恩已毕,又向周日清拜过,起身站立一旁。圣天子将武经将略-一盘问于他,金刚对答如流。圣上大喜,即封为游击之职,付手诏一道,命他往庄巡抚处验过,俟候有缺即放。金刚叩头谢恩,又向周、黄叩谢而去。这黄永清排下佳筵,又命人前往请张、李二公子到来畅叙。是日,张醴泉与李云生一同到了,见了圣天子,叩头跪拜过,起来一同入席,陪侍圣天子与周干千岁同酌。席间谈及些文章诗赋之事,诸人俱对答如流。仁圣想起他众人是富贯忠义之人,即命人取文房四宝来,写几个大字赐与黄、张、李等。三人各人争上前看时,见写得笔走龙蛇,十分佳妙。写毕,递与永清。永清接了谢恩,起来看了是四个大字:“江南义士。”上写着年月日,天子御笔。那张醴泉的是一个大”寿”字,亦有御笔。李云生的也是四个字:“义摇江南。”上亦有御笔。各各盖了玉玺。三人接了,再拜叩谢,十分喜悦。即令人请木匠雕匾挂于门前。是日酒至更深方散。永清伺候过,即请圣天子玩月。在窗前正看得高雅,忽一段怨悲琴声如怨如慕,如泣如诉,风声响处,纷乱难听,不知此悲怨歌从何而来,要知端的,且看下回分解。