孔子说一个人有没有学问，就在于这个人能否对父母尽孝，对兄弟姐妹、亲朋好友乃至陌生之人是否友爱。“而好犯上者鲜矣”：孝敬父母、关爱他人的人都有着深厚的感情和仁爱之心，这种人是不会危害社会的。如果从“情商”的意义去理解“孝”一个人拥有了“孝”那么他自然也就拥有均衡的、良好的品性，这个人的处世能力、责任心和智性，是应该受到信赖的。
然而，我们还不能仅仅从浅薄的“成功学”意义上理解孝道——如果是这样的话，这种“孝道”是带有自我强迫性质的，也是靠不住的。南先生虽然在外国人面前夸耀东方文化的“孝”但面对现实，他也不得不遗憾地指出，现代中国社会，也差不多削成了丁字架的形象。从选拔公务员强调“孝”这一点上也反证出，在许多人的心目中，孝已经离真情越来越遥远。
中国古代有一首《劝孝歌》，里面有两句话：“人不孝其亲，不如禽与兽。”语句直白而深刻。孝是一切道德和爱心的根源，是一个人为人处世的根本，是做人的基本要求。
学问之道在做人，建立自己的人生，完善内心的修养“本立而道生”孝是爱的根本，也是爱的最初形式，一个连父母都不爱的人，又会对谁付出真心呢？
仅仅养活父母不是孝子游问孝。子曰：“今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养。不敬，何以别乎！”——《论语？为政》据南先生解释，孔子说他那个时代的人不懂孝，以为只要能够养活父母便是孝了。而“犬马皆能有养”即便饲养一只狗、一匹马也都会喂饱它、养活它，因此仅仅养活父母并不是孝。
孔子所处的时代有许多道德约束，尚有许多人无法理解孝的真谛，而当今社会更是如此。孝不仅仅是形式，而是一种发自内心的真挚情感，是一种爱的心情。曾有一则公益广告将此意抒发得淋漓尽致：一位年迈的母亲在中秋佳节之时满心欢喜，精心准备了饭菜，最终却只等来了儿女们的电话，顿时神情落寞。充裕的物质生活只是表面的形式，老人甘愿每天粗茶淡饭，只要儿女能够常回家陪伴，这让人不由得想起多年前的一首歌——《常回家看看》，怕是所有父母的心声吧。
曾读过一则故事，儿子回乡办完父亲的丧事，要母亲随他进城，母亲执意不肯离开清静的乡下，说过不惯都市的生活。儿子没有勉强母亲，说好以后每个月寄300元生活费。这个村子十分偏僻，邮递员一个月才来一两次；近年来村子里外出打工的人多了，因此邮递员在村里出现的日子便是留守老人的节日。每次邮递员一进村就被一群大妈、大婶和老奶奶围住，争先恐后地问有没有自家的信件，然后又三五人聚在一起或传递自己的喜悦或分享他人的快乐。这天，邮递员交给母亲一张汇款单，母亲脸上洋溢着喜悦，说是儿子寄来的。这张3600元的高额汇款单在大妈大婶们手里传来传去，每个人都是一脸的羡慕。