细川中康在莒县、日照、赣榆等地来回奔袭，像一头盲目的熊瞎子频频扑击，结果次次落空。此时八路军在胶东、渤海、鲁南等地区发起了更大规模的攻势，蓬莱、掖县、文登、荣城、乐陵、临邑、南皮、沾化等县城受到猛烈攻击，100多个据点相继失守。细川中康极为恐慌，不得不结束对滨海的“扫荡”，下令各路日伪军迅速回防。
8月27日，罗荣桓命令鲁中、滨海、鲁南军区派出部队打击回撤之敌，截击敌人自抗日根据地掠夺的物资。当时，军区机要科和情报处经过长期研究，已经摸索出了敌伪军的一些电报规律，并能破译部分电报密码。
情报处将破译出的情报整理分析后送呈参谋处长李作鹏。其中一份情报引起了李作鹏的重视。有一路日伪军共2300余人，将从莒县出发，沿沂博公路北返淄博，途经鲁中军区控制的一段险峻地形，这是设伏的好机会。他当即将此情报向罗荣桓作了汇报，并转发给鲁中军区司令部。
9月2日，鲁中军区作战会议在埠前村召开，一幅十五万分之一的军用地图铺在一张农家方桌上，军区政治委员罗舜初首先介绍敌情：
“据山东军区提供的情报和我们的侦察结果，北返淄博的敌人分为左、右两路。右路为日军第59师团第43大队450人和滨县伪警备队300人，伪第47师200人，共计近千人，指挥官是大队长草野清中佐。左路为吴化文部第47师4个营和独立第1旅一部，共1200人，指挥官为旅长陈三坎。草野清部沿沂博公路回窜，陈三坎部由沂水城西渡沂河北撤，两路敌人孤军深入抗日根据地腹地，且沿途峰峦叠嶂，遍地青纱帐，像是专门送上门来的两块肥肉，我们决定把它吃掉！”
参谋处长胡奇才手持红蓝铅笔，指着地图说：
“我们准备在葛庄设一个伏击圈，那里有一条1.5公里长的狭长洼地，四面环山，地形险要，如果敌人进入伏击圈就很难活着出去啦！1团埋伏在葛庄以东跋山一带，2团埋伏于葛庄以西乔山坡，4团1个营和4分区警卫连隐蔽于葛庄西南无儿崮和河套村，4团另一个营和军区特务营隐蔽于沂河南岸陶沟一带，4分区12团隐蔽于峭山坡一带。日军带有两门山炮，一定要夺过来！下一步攻城拔点任务多，有了山炮就解决大问题了……”
9月3日上午8时，右路敌军在草野清的率领下出现在沂博公路上。4匹马牵引的山炮走在最前面，随后是1个小队的骑兵，步兵呈4路纵队走在中间。后面是赶集一般的伪军，肩上背着大包小包，枪上挑着扑扇着翅膀的鸡鸭，驱赶着牛羊前吆后喝地往葛庄而来。
太阳当顶，日伪军钻进葛庄开始埋锅造饭。突然，四面枪声大作，手榴弹的爆炸声震撼着山谷，伪军吓得东奔西窜。草野清举起望远镜朝四周观察，西面山势险峻，自料难以逾越，于是下令调头东返。
岗田健率第5中队在炮火掩护下朝镢头岭攻击，刚到岭下的南阳河滩正好与1团1营1连迎面相遇。100多把刺刀对100多把刺刀，只一个回合，十几名日军便惨叫着倒下去了，而八路军却无一伤亡。岗田健大尉气得嗷嗷叫，挥舞军刀带头拼杀。日军的战斗力大不如前，崇尚武士道精神的日军向以擅长刺杀而闻名，在大战初开之时，3名日军背靠背，几十人都休想拢身。经过7年战争，日军的精锐大多钝化，以致连刺杀这种看家本领也丢掉了。
仅20分钟，已有50多名日军倒在血泊之中，岗田健恼羞成怒，挥刀疾进，陷入重围被3把刺刀高高挑起，重重摔在河滩上当场毙命，剩下的日军不敢恋战，掉头溃逃。一名小个子吓得腿肚子发软，眼看着被追上，索性转过身来右手举到帽檐不停地行礼，左手放下步枪，接着解下身上的子弹盒、刺刀鞘和背包，点头哈腰地说：“统统的给你，统统的给你……”
这是葛庄战斗中的第一个俘虏。
草野清中佐见第5中队败下阵来，严厉督促第1、4中队再次扑向镢头岭。两门山炮和两门迫击炮集中火力向镢头岭阵地轰击，山头上土石纷飞，烟云直冲霄汉。
日军对镢头岭的冲锋接连受挫，草野清见天近黄昏，到了晚上他的炮火便失去了目标，不得不退向葛庄西北的水母娘娘庙，抢修工事负隅顽抗。