使情报分析人员十分尴尬的是，他们在事后才认识到，那些被他们斥之为“外交讹诈”的严重警告，恰恰就是中国人的意图所在：它向美国明确表明了如果美军越过三八线，中国将采取的行动方针。这些警告的传播渠道是印度驻北京大使、激烈地亲共反美的潘尼迦。潘尼迦从战争一开始就经常转达外交信号（尽管有时不足为信）。
中国领导人把潘尼迦作为一个有用的工具。高级官员对他设宴款待，颂扬备至，这使他的自命不凡有增无减。他们完全清楚，他们灌输给他的欺诈信息将会迅速通过他的外交部传给伦敦，然后传到美国。
然而，中国人这次告诉这位大使的却被证明是货真价实的警告。潘尼迦在9月25日与中国军队的代理总参谋长聂荣臻共进晚餐。潘尼迦觉得聂的“圆脸庞和剃光的脑袋给人的印象像是一名普鲁士军官”，十分友善和坦率。吃饭时，这位将军对潘尼迦说，他的人民“不打算袖手旁观，让美国人直逼他们的边境”。当潘尼迦提出异议说全面战争的破坏力十分巨大时，聂笑着答道：“我们已经考虑了这个问题。他们甚至会向我们扔原子弹，但一个国家不付出牺牲是不能捍卫独立的。”聂认为仅仅靠空中轰炸是不能赢得一场战争的，而且他也不相信美国会派出作战部队来中国打仗。
潘尼迦立即把谈话内容报告了印度外交部，从那里很快就到了英国人手中，并转发给伦敦。然后在9月27日下午，消息到达了英国驻华盛顿大使馆。英国使馆的参赞休伯特·格雷夫斯急急忙忙赶往国务院，向负责远东事务的副助理国务卿利文斯顿·麦钱特报告了一个“紧急情况”。麦钱特问格雷夫斯怎样看待这个情况。格雷夫斯说，英国外交官“并不看重潘尼迦的担忧，认为他是一个反复无常且不甚可靠的报告者”，但他们感到担心的是，这些报告可能会使印度人心烦意乱，以致他们在联合国里不再支持这场战争。
国务院一致认为，这不过是中国虚声恫吓的宣传而已。
一周以后，潘尼迦又传来了信息，这次他转达了一位更高层人士的警告。10月2日午夜过后不久，中国外交部把他从梦中唤醒，通知他立即去周恩来总理的住处。周请这位印度人喝茶，客气地和他闲聊，并对在深夜里唤醒他表示歉意。接着，周恩来发出了这样的信息：如果美国人越过三八线，中国将被迫对朝鲜进行干预。另外，周急欲寻求和平解决。
潘尼迦问周是否听到美国人确实越过边界的任何消息。
是的，周回答说，他听说美国人已经越过了三八线，但他不知道在哪里越境的（当时只有美国巡逻队越过了三八线）。
如果南朝鲜人越过三八线怎么办？
周的回答干脆有力：“南朝鲜人不要紧，但美国入侵北朝鲜将会遭到中国的抗击。”
潘尼迦这次传来的警告引起了人们极大的关注，但仍有各种各样不同的解释。政府官员在10月3日上午显然十分紧张。美联社的一条消息说，一支配备大炮的连绵9英里的中国纵队，正在从“满洲”越过鸭绿江进入北朝鲜。韩国军队正在侦察北朝鲜人民军遗弃的防御阵地，麦克阿瑟则在三八线待机而动。现在，中国总理发出了看来是明确无误的警告，即美国人不要越过雷池一步。