攻城战役发起，在东郊，担任主攻的华野9纵，如猛虎、似雄狮，迅速、勇猛地向茂岭山和砚池山的敌军阵地发动了猛烈攻击。这两座山是济南周围的制高点，突兀而立，双峰对峙，扼住了通向济南的门户。从这个山顶向西望去，济南全城尽在眼底。
我各攻城部队针对敌外围防御地带支撑点虽多，但纵深长、空隙大的特点，不是正面平推，而是采用穿插迂回，大胆入，打开口子，突入纵深，分割围歼的战法，以肢解敌人的防御体系。
茂岭山，在中天圆月的照射下，隐隐可见。我9纵25师74团1营和2营的8个连队在秘密运动中接近守军地堡。按分工，1营由西北、东北角攻击；2营由东南角攻击。2营在营长杨年伦的指挥下，迅速运动到茂岭山的山脚下。4连为第1梯队，在消灭3个游动哨时战斗打响，1营在东北角爆破成功。
华东野战军第9纵的战史里，记载着25师74团4连——“茂岭第一连”的事迹：
1948年9月济南战役，4连奉命主攻茂岭山。茂岭山为济南城东天然屏障，地势险要，敌筑有钢筋水泥半永久性工事，夹壁墙与地堡相连，周围4个小山筑成触角集团工事。9月16日夜12时，战斗打响，全连轻重机枪一齐开火，压制了敌火力。8班战士王俊英和姜瑞福连送两包炸药，炸毁了两个地堡。随即，2排长李景璋率领突击队冲了上去，打退了敌人几次反扑，将敌压缩在西南角。在我军事压力和政治攻势下，敌70多人缴械投降。战斗中，连长刘文5处负伤不下火线；指导员李炳璋负伤站立不起，躺在突破口上指挥战斗。经两小时激战，攻占了茂岭山，全歼守敌。战后，纵队授予4连“茂岭第一连”光荣称号，并记一等功。此次战役，全连涌现“济南英雄”李景璋等13名英模功臣。攻击砚池山的是9纵75团8连。这是一支在1940年从胶东腹地五龙县诞生的老连队。军史记述——
1948年9月济南战役，8连奉命主攻砚池山，砚池山是济南城东重要屏障，山高坡陡，只有一条小路可通山顶。四周密布侧防堡、子母堡，并筑有钢筋水泥夹壁墙工事。战斗中，连长张克信亲自组织爆破，2排长张银恒、3班长潘洪兴接连送两包炸药炸毁了敌夹壁墙工事，全连迅速突入。向纵深发展时，突然遭到敌第2道工事火力封锁，排长吕东升捡起敌人掷来的手榴弹扔向敌群。趁敌混乱之际，他又抱起一包炸药将工事炸毁。随之，全连冲上去和敌人展开了白刃格斗。12名同志负伤不下火线。经50分钟激战，占领了砚池山，俘敌60余名。战后，纵队授予8连“砚池连”光荣称号。
攻城东集团连克茂岭山和砚池山，犹如打开了济南的左右两扇大门。站在这两个山巅向西遥望，济南全城一览无余。
当全歼茂岭山、砚池山守敌的报告通过电话传到攻城东集团指挥所时，9纵副参谋长叶超即刻报告给司令员聂凤智。聂司令员大呼：“打得好！这个74团打得好！75团也打得好！”