上甘岭恶战的硝烟散尽后，朝鲜战场出现了暂时的平静。严冬降临热血飞扬的战场，冷却着灼热的土地，血战后的人们得到了暂时的歇息。
对方会有什么新招法，下一步棋该怎么走？这是战争双方决策者和指挥官都感到头痛的问题。
1952年秋，美国第34届总统大选。如何结束朝鲜战争，是这次大选活动中的突出话题，是否有能力解决这一棘手问题，对于候选人能否登上美国第34届总统宝座至关重要。因此，不论是民主党候选人阿拉德·史蒂文森，还是共和党候选人德怀特·艾森豪威尔，在大选中都信誓旦旦要结束朝鲜战争。
在第二次世界大战中曾经担任过盟国远征军最高司令、刚刚辞去“北大西洋公约组织”武装部队最高司令职务的艾森豪威尔，10月24日在底特律的竞选演说中公开许诺，如果他当选总统，他要亲自去朝鲜努力赢得朝鲜战争。他说：“新政府面临的首要任务之一就是，重新审查使朝鲜战争早日光荣地结束的可能的方针。”“要完成这个工作，就需要亲自到朝鲜，我本人就愿意亲自去。只有这样，我才能够知道怎样为人民服务是最好的——是进行战争还是实现和平。我一定去朝鲜。”艾森豪威尔的这一许诺在选民心目中的分量很重，对他击败对手赢得大选，起决定性的影响。
艾森豪威尔履行竞选时许下的诺言，于11月29日开始朝鲜之行。与艾森豪威尔同行的有未来新内阁国防部长查尔斯·E·威尔逊、司法部长赫伯特·布劳内尔，参谋长联席会议主席奥马尔·布莱德雷。在硫磺岛停留时，美国太平洋舰队司令阿瑟·雷德福海军上将参加他们一行。12月2日，他们到达南朝鲜。
在朝鲜的三天当中，艾森豪威尔与克拉克、范佛里特等美军高级将领及李承晚进行了一系列的会谈，视察了美陆战队第1师、美第2师、英联邦师、南朝鲜首都师和第1师等部队。艾森豪威尔还跑到前线，用双筒望远镜观察一场炮战，观察志愿军阵地情况。
艾森豪威尔在回忆录中透露，“战地指挥官们同意，如果在一定时间内谈判还不成功；我们惟一的办法最后只能是不顾一切危险全力发动一场进攻”。“在我离开朝鲜时我的结论是，我们不能永远停留在一条固定的战线上，继续承受着看不到任何结果的伤亡。小山丘上的小规模进攻是不能结束这场战争的”。“我们不能容忍朝鲜冲突无限期地继续下去”。
艾森豪威尔采纳了杜勒斯提出用三齿耙捕龙遏制中国的战略，给中国施加全方位的压力，迫使中国在谈判桌上让步。按照杜勒斯向马克斯韦尔·泰勒（1953年2月接替退休的范佛里特任美第8集团军司令官）讲述的这一战略是，一根齿从朝鲜出来，另一根从台湾出来，第三根从印度出来。从台湾出来这根齿，即利用逃到台湾的蒋介石的力量给新中国制造麻烦。在“海伦娜”号巡洋舰上，艾森豪威尔就决定，解除杜鲁门政府的所谓“台湾海峡中立化”的规定，鼓励蒋介石对中国大陆发动牵制性的进攻，即所谓“放蒋出笼”。艾森豪威尔1953年就职后宣布了这一决定。他说这一决定的目的，是“提醒中国共产党注意，僵持的日子不长了，朝鲜战争或结束，或者扩大到朝鲜以外”。所谓第三根齿，是通过印度方面警告中国，如果再不让步就要大打，甚至要使用原子弹了。
艾森豪威尔回到美国以后，在12月14日举行的记者招待会上声称：“对我们所面对的一个敌人，我们不能期望用言语打动它，无论言语是怎样娓娓动听；而只能用行动——在我们自己选择的情况下实行的行动。”
进行大规模军事冒险行动，是美国当局试图以自己的条件解决朝鲜僵局的一个构想，是艾森豪威尔登台前后重点考虑的方案。
在美国有关当局筹划“联合国军”在朝鲜军事行动计划的同时，自1952年10月份以来，“联合国军”频繁进行了登陆作战演习。据统计，10月份进行了四次演习、11月份进行了三次演习、12月份则进行了十五次演习。有的演习相当逼真，致使美军士兵以为真的在进行登陆作战。
此时，“联合国军”地面部队在第一线共有十七个师，其中美军四个师、英联邦军一个师、南朝鲜军十二个师；在第二线，有美军三个师、南朝鲜军两个师另三个团的机动兵力。在朝鲜战场，美军保有三个师作为机动后备部队，这是自朝鲜战争爆发以来的第一次。