阴云四合，终于把西斜的月亮全遮住了。
雾悄没声地潜入了残夜。
夜与拂晓没有显明的边界，不知怎么，天就放亮了，可以看到那纱幕般的雾是灰白的。
这是人最困乏的时辰，也是昼夜之间最安静的时候。
阵地像枪膛里的子弹在静默。
江曼后半夜在隐蔽部里歪着眯了一觉儿，根据童川的命令，一会儿她就得走了。向导还没来，她到隐蔽部外去凉快一下，走走，醒醒神。
她立着，静默……
没有风，可是竹林里传来了嚓啦嚓啦的声音。
她一惊，心突突跳起来，随之，早晨的敏锐，女性的精细，阵地上的神经质，全用在捕捉那声音上了。
好像是——什么人的脚踩在横折着的树上？
有什么隐形的东西似的，在接近阵地。这完全是凭一种莫名其妙的感觉来判断的。江曼感到有个重物在向心上压来，毛茸茸地要触到她的心口了。
突然，又有枪托磕碰的声音短促地一响。
江曼差点惊叫“有人”，慌得没叫出来。
哨兵先自慌了，哒哒哒地扫射了一梭子。
这不对，应该报告敌情，赶紧准备，以逸待劳。
哒哒哒哒！雾里回击了一梭子弹。
也不对，应该藏起一切声音，继续隐蔽接近阵地。
顷刻间，战壕里的战士们各就各位了。对方暴露了偷袭企图，索性果断地向阵地猛烈冲击，向阵地扑来。这是越军的一个特工排。他们想打个猝不及防。以当他们冲出雾障。看见阵地的时候，阵地上轻重火器一起鸣响了！
敌人被压制在阵地前面约三十几米的坡坎下。
简直是枪口对着枪口射击。
江曼觉得血直往头上涌，心一阵紧缩又迅速在激跳中膨胀起来。战争，战争，这就是战争了！漫长而艰苦的防御，没想到一梭子惊慌的子弹就引爆了敌我双方的火器。她刹那间想到了阵地上会有牺牲，需要救护，返身向隐蔽部跑去，慌乱得脚下没跟，一跤扑倒了，脸磕在一个正在射击的战士腿上。
“混蛋，别慌！”
那人只一瞥，只骂了一句，便全神贯注向敌射击了。
她没权利也没时间分辨。她知道要镇定，不要慌慌张张，可是她慌了，但不是害怕。她爬起来，一边顺战壕跌跌撞撞地跑，一边看到童川正在用步话机喊叫，看到天越发亮了。敌人偷袭不成，后面的兵涌上来了。五倍于我的越军开始了强攻。我方的炮火几分钟后支援阵地。越军的炮弹也随之向我纵深处射击，江曼辨不出什么口径的火器在轰鸣，辨不出远弹的啸声与近弹的轰炸声的区别，只看到高射机枪射出的曳光弹，竟如流星礼花一样织网，曳光弹射击的地方，少顷便有炮弹落炸，升腾起扇形的土石，锯齿状的弹片就落在不远处。
她跑回了隐蔽部，抓起药箱倒扣，多种小瓶子，小棉签，小药膏滚了一地，什么去痛片，什么脚气灵，眼药水……没用，没用。你这个笨蛋，傻瓜，急救包在哪儿？急救包只有两个！其实，营里医生有急救包，卫生员有急救包，每个战士身上都带着急救包，可她就是想不起来。此时此刻，炮弹把人的记忆炸得粉碎。生命是否会在霎间结束，阵地上是否存在着她的童川和林小林？她似乎都不记得了。她有点慌乱，也感到从来没有过的振奋和狂热。她从墙上扯下一个军用挎包，塞入些绷带和两个急救包，转瞬便跑到战壕里，扑入硝烟里。红色，在空气中可见波最长，她一眼就可以看到哪儿有鲜红的血，战士流血的地方，就是她的位置。
越军被压下去，又漫上来。
闷雷似的轰鸣；尖得刺耳的啸音；连成一片的自动步枪射击声，几乎削尽了枝叶的野竹，在弹雨中颤抖；岩石崩裂、土石弥天，这里的亚热带雨林没有一片叶子是干净的了，没有一片叶子是绿的了，到处是创伤和血迹。血迹和创伤。
江曼在阵地上往来奔忙，她在“生死场”上的存在已经成为绝对必要。止血、包扎；包扎、止血，她军衣糊了厚厚的一层血渍。由于向下背伤员，匍匐，爬走，衣襟和肘部都已磨破，军帽早不知丢在了何处。战争是残酷的，残酷得让人没有感叹的空隙。她有时会被不肯下去的伤员推个趔趄。有时会被背上背着的彩号捶得两肩疼痛，可她还是执拗地实行着救护与运送。有两个重伤员让她为难了。给这个包扎，这个推她：
“先尽他……”
给那个包扎，那个推她：
“先尽他……”
“快点吧！别动！”
“你先给他包扎！……”
有什么办法？谁能分辨出轻重缓急？总得有个先后。江曼只好先给头部重伤的战士包扎，眼睛却看着旁边胸部受伤的战士那双无力支撑着眼皮和失血的嘴唇。她心说要快，手却快不起来。
胸部受伤的战士想冲她笑笑，笑不出来，在断断续续说话：
“别慌，护士长……血得止住。你不认识……我了？”
啊？！“李大亨”？真是认不出了。
“认得认得。别说话……”
那“万元户”闭上了眼睛嘴还是不停：“又要上你们医院了……我没立功，不想去，也……想去。”
等到她为李大亨包扎好的时候，他已经完全昏迷了。她噙泪把绷带五花大绑似的给小李包扎上。卫生员跑过来背走了一个，她背上了小李。
小李整个压在她的身上。
她弓着腰，手脚并用向后爬。她不断回头，感受不到小李嘴里的热气，看到的，只是垂下的一只手。她怕那只手总是垂着，她不敢再看，忍不住还要看……
她把小李拖到后面，放在一个坡坎下，试试口里还有一点微温的气息。
那小李眼睛欠开了个缝儿，嘴动了动，一只手弯上来，摸着上衣的兜盖……
他的手永远那么摸着衣兜了……
他的眼睛没有合上……
江曼的心在颤抖——小李昨晚还在看月亮呢，那双直勾勾大瞪着的两眼，是遗憾没有看够月亮吧？江曼把小李的眼睛合上，想把他抬到衣兜上的手放下来，可怎么也放不下来。那里面有什么不放心的东西？江曼从小李衣兜里掏出了一块巧克力糖和一张纸。纸上写了两行字：“姑娘护士您好，向您致以阵地上的敬礼……”这是个心里揣着话的战士啊！江曼用手绢给小李擦净了脸，拖来树枝，盖在了没有建立功勋的烈士身上……
她默默地肃立着，心要碎了。
是呵，军人总是可能带着遗憾，在一瞬间睁着眼睛离开人世的，他们可能来不及爱，来不及求得别人的谅解和谅解别人。来不及等到一个真正的有月亮的八月十五，就……结束了一切。
战场突然一片寂静。
我方在寂静中重新组织防御的火力；越军在寂静中加紧搜罗残部准备进攻。
战场热极了。
红褐色的山地仿佛是烧红了的铁砧，山上的石头一片白，似烧过的煤矸石，枪管炙手，硝烟累累团团在盘旋。
空气里是饱和的硫磺味、血腥味。
满山的树木全部都成了焦糊的丫杈。
烟幕中，童川重新调整了防御的火力，将剩下的人三人一组，分成四组，用传统的“添油”战术对付即将进攻的敌人。他回身对江曼道：
“会打枪吗？”
“打过靶。”
“你下去。”
“凭什么？你干吗总找我的事？”
童川理也不理，只叫来了左臂轻伤的小林：“小林；三个重伤员必须送下去。我们只有十二个人能打了。不能多给你人。你，江曼，还有四个救护组的民工，赶紧往下送。路上要小心。”
说到这儿，才看了江曼一眼。
童川的五官被烟熏火燎得十分模糊，那双眼睛显得多亮啊！褐色的瞳仁儿，像秋日阳光里的一块透明的琥珀，沉在深陷的眼窝里。那瞳仁儿里印出她的时候，是那么晴朗，明快，富于感染力，不容人不按他的命令行事。
敌人在打零炮。经历了白热化的战斗，零炮轰隆隆的声音显得单调而缺乏震撼力。
童川说了声“等等”，便跃上战壕沿，去捡拾烈士留下的一条冲锋枪与子弹带。就在这一刹那间，在他正前方不远处，一声短促、迅雷不及掩耳的炮声炸响了，土石、残枝败叶、炮弹自身的弹片和阵地上的弹壳、碎铁全部迸溅起来。童川正弯腰向地，忽感到两眼随之一热，左手下意识地一摸，摸到了黏糊糊的晶体，他的心一震——眼球！他迅速地、徒劳无益地将眼球塞回了空落的眼窝里。
啊，眼睛，眼睛！我的眼睛啊！
他立在烟焰腾卷的背景下，右手依旧提着刚拾起的枪与弹袋，左手还在托着眼球。此刻，他不仅什么也看不到了，而且什么也听不到了。炮声、枪声，全都无所谓了。使他疼痛的不仅仅是眼睛，还有被扯断了的神经！疼痛的是有形的神经与无形的意识！完了，从这一刹那开始，人世上的赤橙黄绿青蓝紫，全部黯然无色了；太阳和月亮，白日和黑夜，全部失去意义了！
江曼完全惊呆了，忘记了躲炮。
忽然，她发疯地一跃而起，跳上了一人高的堑壕沿！这是她三十年的生命中，惟一一次跳上这么个高度！她迎着炮火，抱住了她的童川。这也是她惟一一次果决地、不顾一切的拥抱，她失声地叫着“童川！童川！”泪水模糊了她的两眼。
童川推开了江曼。
他不要人扶，不肯承认自己已经变成了瞎子。他用脚点点地摸索着，跳下了堑壕。这一跳，引起了怎样的震动啊！他感到好像有一个锐角的弹片从眼睛里探进去，宰割、旋转和剜动，整个大脑像牙科医生的涡轮钻在钻凿，发出刺耳的咯吱咯吱的声音。
他“啊”地叫了一声。
他昏倒了，什么也不知道了。
江曼立即给童川包扎。护士长的精神几乎崩溃，她的手像风里的小草，颤摇着。她曾经娴熟地为任何战伤做过包扎，却在为童川包扎的时候，失去了一切能力，几乎连绷带都拿不起来了。少顷，童川的头动了一下，他感到自己脸上流着热辣辣的东西，是泪？是泪！是江曼在流泪。
“不碍事，——我还活着。”
“别动，叫你别动你就别动！”
这声音就在童川的耳边，可似乎是很遥远，很遥远。遥远得像是在北方，北方的森林小火车站……哦，在冰水的“射击”下，他的棉衣湿透了，脊背在结冰，结冰。不要紧，转眼间，又是木板房里的火在烤，一阵寒噤，一阵灼热，白色与红色互相交融，互相吞噬……
他又昏迷了。
醒来的时候，童川已经躺在担架上了。小林与江曼把担架抬入了堑壕，轻轻把他弄了上去，正要抬起来，他却从担架上滚了下来，扶着堑壕站起来。
江曼：“干什么呀你！”
小林：“副营长，下去吧，”
两人又来搀扶他，他粗暴地推开了他们：“你们快走……我知道，只有三副担架。”
小林噙泪道：“再要一个人，背也把你背下去。”
“不。十二个人，不能再减员了。抬我下去，我也会在路上把绷带扯开！”
他说得很平静。他就是个内涵的人。他是说到做到的。
“快点，别啰嗦了。‘过三百死亡线，’要绕着走。记住，绕着走。”
他去摸索用双眼换来的冲锋枪和子弹袋，又摸索江曼的肩。他把子弹袋的带子张开，说了句“江曼，带上，”江曼伸过了臂和头，头发拂着了童川的脸。小林帮助姐姐将子弹袋弄好。童川又把自动步枪给江曼背上——这些，他全要亲自做，才放心。他的手触到了江曼的肩，那是溜肩，很美，可惜挎上冲锋枪易滑脱。
对了，还要数一数弹夹，一个，两个……怎么有一个是空的？
“弹夹要全带上，别怕重。”
“给我一颗手榴弹。”
好。补上一个弹夹，还有手榴弹袋，还有钢盔，什么也别忘了。他尽量去想象江曼全副武装时的样子，那样子一定是很飒爽的。
他听到江曼还在摸索什么。
他听到小林哽咽着叫了声“姐姐……”
“别磨蹭了，过‘三百米死亡线’的时候要快跑。”嘱咐着，他又不放心地伸手划动一下江曼的弹夹。他的手指隔着帆布划出金属的声音，这声音使他踏实。可是左边，左边怎么少了一个弹夹，圆圆的铁器：
“不是弹夹，是什么？”
小林声音哽咽地：“是手榴弹！姐姐把手榴弹拧开了。”
他感到江曼的手冰凉，听见她似乎笑了一下：
“留着给我自己的……”
童川的心猛地一沉！江曼，江曼，你怎么可以往那儿想？可又怎么能不让她往那儿想？可能的，一切出乎意料的遭遇都是可能的。山岳丛林地带的敌我态势复杂，被俘的可能是存在的。到那时候，江曼只消扯动一下贴着心脏的手榴弹弦儿，一声巨响就完了，很简单。是啊，军人有时候不能选择生还。一刹那英勇牺牲的壮举，必须是很久以前的意志的准备和最坏的估计。可童川还没来得及想到江曼会死，这是比他自己的牺牲更可怕的事。童川虽然看不见江曼了，但他可以去感觉她的存在。八年了啊，当他们之间的障碍全部消除，只待下阵地之后接续他们的爱情，怎么能想象一抔黄土会把江曼掩埋呢？
他抓住了江曼的肩摇动着：“你得活着，你不会！”
这是天真的孩子话，不该出自一位营指挥员之口。
江曼：“是，不会的——你放心。不会。”
实际上她已经在自己心前区埋上了“炸药”！
但她在希望，在渴望。她把右手食指与中指叉开，成了个“V”字——哦，Victory！胜利，这从第二次世界大战起流行世界的军人的“旗语”，胜利，胜利。可惜，童川看不到。
她把童川的手掌打开，把自己两个指头“写”成的“V”字放在童川的手心。
Victory！童川嘴唇微微开合，也伸出了两个指头。
“V！”
“V！”
两个“V”字重合在一起，叠印成一个粗犷的，强有力的“V”字。一切信息，一切情感，一切语言，全通过指尖的接触，从一个心口流向另一个心口
与此同时，他们相对而“望”。
她真真切切地望着他——满头绷带；
他用心灵看见她了——一身戎装。
“江曼，走吧。”
“我走了。”
走了！她走了。走得毅然，坚决，仿佛在一转身的刹那便扯断了他们之间的感情线。她走得很快，可是，忽然她又在拐入另一段交通壕之后，站住了，向战壕沿上爬。小林忙扯住了她。她尽量挺起了身躯，喊破了嗓子：“童川！童川——！”
枪声又响起来了，战火吞噬了她的声音和她的身影……
向后去的山路很难走。
战斗并不只是在童川所在高地展开，越军以师规模进攻，泼了血本，全面反扑。江曼一行八人，抬着三个重伤号，只好绕开战场走。可以想象，当初进攻战时是怎样开出这一米五宽的山路的。那时到处是密不透风的野竹、杂树、葛藤，到处都是雷场。战士们三人横列，凭借一根铁丝状的“探雷器”一点点地扎、探，将雷排除。有位文学家说，走的人多了才有了路，不，不对，这里是：牺牲的战士多了，才有了路，一条血路！
下面低洼处便是“三百米死亡线”了。一条草袋子垒出的泥路纵贯沼泽地。沼泽地没遮没拦，东一处水洼，西一处泥潭，偶尔有硬土地从泥潭里升起，像癞痢头。有几棵半枯的小树，从沼泽里挣扎出来，扬起的枝条吃力地举向天空，像即将没顶的人在呼唤援救。据说敌人的高射机枪阵地已被摧毁，可是，倘若前后左右出现个把敌人，是会带来危险。小林左臂吊在脖子上，右手扔了拄着的拐杖，问：
“姐姐，你到底会不会打枪啊？”
“会。”
“那好。你开路，我断后，快点跑。”
小林惦记让江曼早些冲出“死亡线”、估计前面不可能出现危险，危险是在后边，在战区。
江曼说：“童川说，过死亡线要绕着走。”
“你还嫌不慢哪？我可要急死了。”
江曼瞥了一眼浑身汗土的民工，又看了看担架上三个重伤员渗血的绷带和失血的嘴唇。
小林：“沼泽地上没事儿！走……”
“嘘——”江曼把手指竖在唇上，侧了耳朵听她以女性的敏感先看到了稀疏的林中有盔式帽一闪。大约是五顶。如果不是有灌木遮掩，五个越军就看到她们了。看不到只是暂时的侥幸。敌人正朝这里走来，大概是溃散之兵，有点慌慌张张。敌我处在一条“U”形路的两头，两头全伸向沼泽地。
抬着担架穿过沼泽地是不可能了。
与越军对抗也不行，伤员需要保护，他们几乎没有战斗力。
他们进不得，退不得了。
江曼打战地说了声：“小林，只好绕着走了！你们快走。”说着，她突然冲击灌木丛，向坡下跑去，跑向无遮无掩的沼泽地。跑了几步，不知是跌倒了还是故意的——她抱着枪，从山路上滚将下去，像一截没有生命的木头。
可她毕竟吸引了越军的注意，敌人向滚动着的江曼开火了。
小林哭了，他知道江曼是用生命吸引敌人的人力。
顷刻间，江曼已跑到“U”形路的尽头，跑到沼泽旁边了。敌人也从“U”形路另一头斜插而下，扑向江曼。
小林哭着叫民工“快走！”有一个民工两腿打颤，手也抖着提不起来。小林狠踢了他一脚：“妈的，快走哇……！”
江曼先是扔手榴弹，接着就倚着一棵树与敌人对射一气。
她打一阵，似乎在懵懂中醒过来了，跑上了沼泽地上的草袋子垒成的路，尽量把敌人引得远些。
敌人在向天空鸣枪，向江曼脚跟后面射击——看样子，想捉俘虏。江曼是倾尽全力进行这死亡线上的长跑的。她跑出了一百五十米，似不放心，回头来看敌人追上来没有？追上来了！敌人排成一字，踏入了沼泽约五十米。
她继续射击，可是，几声炸响之后，枪哑了！
她稀里糊涂就打完了一个弹夹。
敌人的子弹在她身左身右飞过。她心里感到一阵紧张，想搬掉那弹夹，换上一个新弹夹。糟糕了！不会！越军嚎叫着“诺松空叶”，向她身左身右和脚下点射。她无可奈何提着枪，傻愣了一霎。
她突然跳过了沼泽！
泥泞陷过了她的膝，她的心沉了一下，又浮起来。她单手举着枪，另一手扔了钢盔，头发飘散开来。她趟着泥泞，向沼泽深处跑去。
敌人也打了个愣。
她是要死在沼泽里？是的，她只有等死，她明白敌人的枪口不讲客气。她回头看了看，担架队已无影无踪，她从心底压出颤抖的一句低语：“打吧——打死我吧……”一边转身在沼泽里噗通，样子有点绝望，脸色是死一样的苍白。粘稠里的泥浆被她溅起来，她又倒抡着冲锋枪去打那泥浆。烂泥里草被挑起来，烂泥里的水被榨出来，成为圆弧状包围着她，扩展了她的轮廓，也模糊了她的轮廓。
江曼摔倒在泥浆里了。
爬起来，她完全成了个泥人！
死亡，在死亡线上只是瞬间的事。可江曼迎着死亡向前扑腾。她既是疯狂的，也是冷静的。她估摸小林和担架队已经逃出去了。她并没有拉响胸前拧开了盖儿的手榴弹，她还存着生的希望啊！
她又一次回头看了看——她看那群山，看那丛林。在一刹那之间，她还仰首看了看天空——层层叠叠的云朵之间，有一角湛蓝湛蓝的天……
越军没有跳入沼泽。惊弓之鸟不敢耽误太久，一个年纪很大的越军举起了枪。枪响了。
云朵在旋转，沼泽在旋转，草袋子垒成的路在旋转，湛蓝在旋转，黑褐在旋转，灰白在旋转……就这么完了吗？刚才我做了些什么啊？！她喃喃自语。这刹那间，她看到了森林火车站板房里的火；看到了林大林一家人在铺满鹅卵石的河滩上行走；看到了童川和自己的手指重叠成了个“V”字……她只好抛开了双目失明的童川了，她不能再尽心尽力地侍候残废了的他了。她甚至咧开嘴角笑了笑：质本洁来还洁去，中国传统的最高的死亡的原则。支持她跳入沼泽。她选择了沼泽做坟墓，是的，坟墓。尸体不会落入敌人的手里了，这是多么幸运的事呢？她感到肩胛处在流血……她看到前边有一棵半枯的小树在摇颤，她最后一个愿望是：扑过去抓住那树，心里默念着一句古怪的话，看到一片绿叶子，我能活；绿叶子……我就能！绿……
小黄把童川安顿在隐蔽部里，童川昏迷了一阵，又摸索着爬出来了。他搬着半箱手榴弹，跌跌撞撞。手榴弹箱不停地磕在堑壕壁上，每一次磕动，他的头都会撞在堑壕或手榴弹箱的边角上，每一次震动，都从他失明的眼窝传导到每一根神经，引起难忍的疼痛。他不得不贴着堑壕壁，凭射击声、战友身上的味道、脚在地上触摸的感觉来判断和寻找自己的位置，这是越军的第六次进攻了。“添油战法”也已即将把“油”添尽，只剩下一个班长指挥三个能够作战的同志了。增援的连队还没有来，也许是因为都在支撑着自己的阵地，也许是因为增援受阻。敌人一个加强营半数以上陈尸阵地，伤亡惨重，进攻已是孤注一掷了。不论怎么说，这片土地还在我们脚下，阵地没丢，心里总有几分踏实。童川把手榴弹搬到一个右臂负伤的战士跟前，拧手榴弹盖。他机械地、不停地拧手榴弹盖，他所能做的、应该做的仅此而已。在硝烟弥漫、弹雨横飞的阵地上，两个伤残的军人，拼成了一个并不健全但具有威胁力的战斗力，坚持着，战斗着！他们无法改变投掷位置，定在一个掩体之中，牺牲的可能随时存在。这一点，他们都清楚，早已做好了准备。为了这场战争，实际上他们已经零零碎碎地在付出自己的生命了。
残酷的战场成了一片火海、烟海……