到了1944年年底,德国海军的大型水面舰艇中,袖珍战列舰“斯佩伯爵”号、“俾斯麦级”战列舰“俾斯麦”号和“提尔皮茨”号已经葬身海底;“沙恩霍斯特级”战列巡洋舰“格奈森瑙”号在空袭中严重受损;袖珍战列舰“舍尔海军上将”号和“纽伦堡”号巡洋舰在波罗的海疲于奔命;“欧根亲王”号重巡洋舰遭英国潜艇鱼雷暗算;“吕佐夫”号战列巡洋舰躺在船坞内大修;其余几艘战舰不能出海作战,只好降格为训练舰使用。能打的都阵亡了,剩下的都是老弱病残。

在大西洋航线,1943年后,盟军在舰艇和飞机上加装了反潜雷达,使商船被击沉的数量大大降低,而德军U艇反而被大量击沉。战争初期出尽风头的“狼群战术”,也被迫退出了历史舞台。

大西洋海战,以德国海军的失败而告终。

据统计,二战期间,德国海军共击沉盟国商船2500余艘,总吨位1400余万吨,占盟国战时船舶保有量总吨位的三分之二以上。

具有讽刺意味的是,德国签署无条件投降书的人,正是新任纳粹帝国元首、海军元帅、“狼群战术”的发明者邓尼茨。

德国无条件投降后,盟军通过广播要求所有在海上作战的德军潜艇浮出水面,开到指定港口向盟军投降。

战争结束时,德国潜艇部队官兵的死亡率已超过80%,而幸存的潜艇官兵又上演了惊人的一幕。

潜艇部队的官兵重复了一战战败时的情景:他们违反不得破坏武器与自沉军舰的命令,又一次私自传开代号为“彩虹”的秘密行动,先后有200余艘德军潜艇在向盟军投降后自行凿沉。自沉的潜艇中,新型潜艇的比例占到了近60%。德国人保护知识产权的超强意识,震惊了世界。

但是,德国潜艇部队的官兵们明白,属于U艇的光辉岁月已经过去了。二战末期,更多的水兵,把U艇比喻成“活棺材”。此时在战争中,U艇不断被击沉,那些浑身沾满油污、死死抓着救生筏的幸存者,用一种毛骨悚然的声调,哼唱着一首古老的歌:水兵的坟墓……不会开出鲜花。