最高统帅嘉奖第74军,对第74军而言,本应该皆大欢喜。可没想到,陈诚一时高兴过了头,弄巧成拙,反而搞得有人欢喜有人愁。这位一向以公平、公道著称的司令长官,在论功行赏时,对第153旅305团、306团的奖赏远远高于苦守罗店的第151旅。尽管理由是充分的:什么是从优奖叙?就是不吃大锅饭、不撒胡椒面,谁功劳大,谁的奖金就多。

然而,衡量功劳的标准是什么?第151旅的弟兄们就不服气了。旅长周志道本来性格就平和,又挂彩去了后方,倒没说什么。但副旅长李天霞一向喜欢斤斤计较,这一次怨气更是十足:“老子们在前面天天守阵地,与敌人死拼硬打,血流成河,寸土未丢,这功劳难道还不够大吗?他张灵甫卖乖打巧仗,在后面偷肉吃,算个吊本事啊!”从此,李天霞以后怎么看张灵甫都不顺眼了。

遗憾的是,蒋介石永远都没有意识到,他的这份嘉勉电让陈诚贯彻得变了样,结果在张灵甫与李天霞之间播下了不和的种子。至于殃及鱼池,牵连到衡阳保卫战的解围行动,那更是谁都始料未及的!

第79军军部少校参谋欧阳润在战地日记中说:“由于参战各军保存实力,以求巩固其地位,不愿与敌寇力战故也。”可谓一语中的,释疑了援军解围不力的原因。

衡阳坚守40余日,虽经一再电促外围部队前往解围,但除第62军及第100军、第79军先后进至衡阳郊区或外围外,其他部队均未到达衡阳附近。特别是薛岳指挥的湘江以东的各军,根本没有向衡阳方面作出任何积极的救援行动,一直徘徊于东路日军以东的萍乡至茶陵以东地区。即使受命进攻,也只是进行了一些“无关痛痒之攻击”。

援军攻不进城来,还有个外在原因,就是日军利用占领的第10军构筑巧妙的工事,再拆用铁轨枕木,经过了40余天的加强。且日军第11军司令官横山勇顶住各方压力,坚持“先外后内”战略,将相当部分的力量用在打援上。

衡阳保卫战的最后时刻就要临近了。8月6日凌晨1时许,西禅寺阵地失守,守军仅剩10几人,困守在阵地北侧的一栋房屋中,与日军争斗不止。他们在固守待援。可是哪里还有援军啊!

苏眼井的现守卫部队是步、炮、工兵混合变成的临时组合而成的,由军部工兵营营长陆伯皋少校指挥,阵地前由手雷、吊雷、集束手榴弹等织成的一道火网,日军闻风丧胆,好象进入雷区火山口一般。但由于鏖战通宵,手雷、手榴弹即将用尽。下一步该如何应敌啊?炮兵、工兵们皆枪上刺刀,或抡起鬼头大刀,准备刺刀见红的玩命搏杀了。

岳屏山、接龙山的第28团阵地也在凌晨被日军突破,日军占领阵地将近三分之一。师长葛先才将军亲率卫士排十余人和师部杂勤人员20人突袭日军后背,团长曾京与营长翟玉岗、余龙带伤搏杀,冲上前沿,在黎明前终于将突入阵地的日军200余人全部歼灭。阵地虽然恢复了,但第28团阵地上仅余官兵70来人,兵力是捉襟见肘,实在难于布防。曾京只好再次收缩兵力和阵地,只加强核心阵地的防守力量,控制几个制高点,火力配备重在钳制覆盖力度,钳死各个通道。布置停当时,方先觉打来电话询问战况,听了汇报后,方先觉军长非常满意。曾京作战,深得第10军奥妙与诀窍,善于调配,既敢于死打硬拼,又善于以巧取胜。

第3师师长周庆祥从军部一回到师指挥所就带着卫士排上了前沿阵地。他直接奔向青山街,第7团在此处已经支持不住了。周师长率部于天明前打退了日军的多次进攻,终于将青山街阵地稳固下来。临走时,他将自己的卫士排留给了第7团。

凌晨3时,第190师568团5连阵地演武坪被日军突破。连长罗夫与30名官兵全部阵亡。日军随即向左翼扩展,鹿精忠营长腹背受敌,情形万分危急,副团长李适带团部士官20人增援,截断了日军的退路,战斗中李适副团长饮弹身亡。残余在攻取的一座坚固的天主教堂内顽抗,日军的后续部队有与之相呼应突入之企图。此时,方先觉急派曹华亭营长率军部特务营的剩余官兵火速增援,攻击中部队伤亡惨重。但终于将日军位于外壕的后续部队隔断封锁起来,于是,两军遂战成对峙状态。

但这一隐患未除,想不到成为日后日军突破青山街阵地之内应,成为衡阳失守城破的肇始之处。实在是一大憾事。本来这一带有一段护城河被扩展为外壕,宽10米,深2米,淤泥深水,日军不易攻击。但该阵地后有师的野战医院的300名伤兵,能行动者四处觅食,前天夜里有两伤兵曾用门板搭成简易便桥,到日军彼岸挖取野菜,归来时竟没有将之拆除,遂为日军所利用。日军乘黑夜匍匐接近,偷渡外壕,源源进入天主教堂。真所谓千里大堤,毁于蚁穴啊!衡阳保卫战功败垂成,遂成千古憾事!

8月6日晚,方先觉在全线鏖战、警报频传的紧张时刻,制定了两项紧急措施:

一、将已经编训的军部各单位幕僚、参谋、工作人员、勤杂人员等200余人,分配至市区各巷战工事中,准备巷战;

二、抽出铁炉门以南担任江防任务的暂编第54师的步兵营,以其3个步兵连队分别控置于接龙山的北侧、苏仙井、司前街附近,该营防务由暂54师师部幕僚及勤杂官兵接替。

这两项措施颇具意味:第一条显然是搜括尽了所有的人员,将全军都赶上了战场。可谓是到了山穷水尽的地步了。第二条是抽调暂54师的部队开始使用了。当初,方先觉抓暂54师的师部和守卫衡阳机场的一个团。但在守卫战的前期湘江东岸的战斗中,该团的两个营逐步东移走脱了。只剩下师长饶少伟率领的师部和一个营。方先觉把这个营和师部存放到战事最少的潇湘门至五桂岭的江防,战斗即便是到了最为紧张的关头,方先觉也未在该师抽调过一兵一卒。他抓这支部队是有其他用意的。因为该部队是薛岳的嫡系部队,他不能轻易地将其推向激战之处,而是像押宝一般。一则,希望薛岳长官能用心督促各路援军真心来援,以尽快解围;二则在战后也好向薛岳有所交代,将该部队完整归还,修好于薛长官。

但是到现在,玉石俱焚,不能不用了。这是方先觉手中最后的王牌了,是目前衡阳城内最完整、编制最健全的部队。其3个连队300多生力军,呈品字形放在内城布防下去,他们将是衡阳的最后防线,进行最后殊死的一搏。所有的防线被突破后,就该轮到他们啦!但这3个连队布防下去后,很快就被紧靠的边沿地区的战斗所吸附,接龙山北侧的一连被第3师第8团团长张金祥用去;苏仙井附近的一连,因贴近岳屏山阵地,战事一紧张,也就归附了第8团曾京团长指挥了。

最后的王牌已经用上,最后的底牌也已经翻转。方先觉还有戏再唱吗?谋事在人,成事在天。现在他已经无能为力了,无力回天了。他又回到军部地下室他的那间空房中去做面壁之功了。

衡阳的陷落,已经只是一个时间的问题了,衡阳保卫战还有迷可猜吗?