道起第10军身世,说来话长。第一次国共合作,组织国民革命军,由广州誓师北伐,仅有八个军。随战况之进展,先后收编成立了贺耀祖、叶开鑫、曹万顺、夏超、杨森、刘湘、夏斗寅、上官云相、陈调元等诸军。其中贵州王天培成立第10军,这是第10军建军之第一代。1927年宁汉分裂,王天培死于津浦线之蚌埠。

张学良易帜,中国由军阀割据局面变成统一,全国军队宿编成四个集团军,以师为战略单位。毛炳文任第3师师长,这是后来第10军的基础,第二代第10军的前身。

西安事变前后,李玉堂任第3师师长。1937年,“七、七”抗战军兴,在“八、一三”上海之战后的9月25日,钧家湾失守,李玉堂与王敬久第87师合力收复钧家湾。

11月5日,,日本第10军军司令官间本雅晴率第6、第18、第114师团在杭州湾金山卫登陆,由松井石根华中军组成,沿太湖南北两岸犯我首都南京,李玉堂率第3师沿沪宁线转至栖霞山,与第48师合组第10军,李玉堂升任第10军军长,这是第10军之第二代。

后来,第10军与汤水镇第83军、叶肇的第66军构成南京外围阵地,战斗在乌龙山、和尚桥等处,与仙鹤门、岔路口友军并肩战斗。

12月12日。南京卫戍司令长官唐生智下达突围命令。第10军向敌后突围,经皖南转进至南浔线沙河车站一带整军,第48师调出,脱离第10军建制,成立预备第10师。1938年9月,日本第11军军司令官冈村宁次率第6、第101、第104师团,由橙田睐四郎重炮旅团犯我南昌,史称南昌会战。第10军作战在沙河、武宁、修水河浜,战事结束,驻湖南平江县,辖胡蕴山第3师,方先觉预备第10师,归第27集团军杨森指挥,纳入该集团军战斗序列。

1939年秋,第一次长沙会战,第10军作战在梅仙、幕埠山、平江一带,战斗结束,移驻沅陵。第3师师长胡蕴山病退,副师长周庆祥升任师长。

在全国大整军时,第190师划归第10军建制。此时,第10军辖周庆祥第3师,余锦源第190师,方先觉预备第10师,山炮一营,步兵九个团团,俄式装备,是属于全国一百个军中战斗力较强的部队,其95%的干部是黄埔军校学生。不久,第190师师长升任为副军长,有副师长朱岳升任师长,遗副师长一职由赖传湘继任。旋移驻衡山、大埔、朱亭、金田、禄口一带。

1940年夏,日本第11军犯我随洲、枣阳、襄樊、宜昌、沙市,第10军由衡山出发,经株洲、湘潭驰援,至桃源、河袱,战争结束,返回原防。

1941年秋,第二次长沙会战,第10军转战于汨罗江南岸班超庙、白沙、梁家缎、福临铺、金井、高桥、孙家桥、肖家大屋、象鼻桥等处,第190师副师长赖传湘战死于梁家椴,由第3师某团团长彭问津升任。1941年末至1942年初,日本第11军三犯长沙,第10军奉命固守长沙市,历四昼夜血战,将突入市内之敌打出城外,敌败后,退回武汉。第10军因此获得辉煌的第三次长沙会战大捷,声振中外,还被国民政府专门拍摄了长沙第三次大捷影片志勋。国民政府特派中将参军魏镇莅临长沙授勋,军长李玉堂获一等宝鼎勋章,第3师师长周庆祥、第190师师长朱岳、预备第10师师长方先觉等各获二等宝鼎勋章一枚,国民党还授予各师最高荣誉锦旗一面。第9战区司令长官薛岳也获得了青天白日勋章一座(当时最高勋章)。军长李玉堂晋升为第27集团军副总司令,预备第10师师长方先觉晋升为第10军军长,预备第10师副师长孙明谨晋升为预备第10师师长、预备第10师参谋长何竹本晋升为预备第10师少将副师长。另发放大量奖金。

1943年秋,日军第11军围攻我常德第57师,第10军由衡山出发,经湘潭、宁乡、益阳驰援,转战于太子庙、石门桥、德山等处,第190师师长离职,由军参谋长容有略调充,预备第10师师长孙明谨阵亡,由副师长葛先才升任,第3师参谋长孙鸣玉升为军参谋长,第3师某团团长张定国升任第3师少将参谋长,第190师副师长彭问津调任第3师副师长,潘质任第190师副师长。第10军的九位步兵团长一伤六易,全军伤亡近半。可见战况之惨烈。

1944年,日本拟订出“一号作战计划”,企图打通大陆交通线。5月中旬,洛阳会战(亦称中原会战)完成后,日本侵华派遣军总司令畑俊六大将潜飞汉口,驻于桥口,以第34军为声援,以第11军为主攻,东起九江,西迄江陵,亘200公里正面,以飞机200架、战舰70艘、战马20000匹、合海陆空40万之众,沿洞庭湖、粤汉铁路线、幕府山两侧南犯。6月18日晚陷我长沙。6月19日,陷我长沙之敌军第11军,马不停蹄,沿湘江两岸直奔衡阳。我第九战区根据统帅部衡阳决战方针,以固守衡阳之第10军为核心,将主力控制于湘江东岸之醴陵、攸县、安仁、茶陵,湘江西岸之宁乡、湘乡、永丰、邵阳等地,用以进行衡阳决战。敌军在突破我禄水、米水、耒水、沩水、涟水、涓水、蒸水后,于6月23日兵临衡阳城下。

于是,抗战军兴以来,历经上海、南京、庐山、修水、平江、长沙、常德七年战阵、能攻善守的国军劲旅第10军面临着又一次殊死苦战与生死考验。

具有光荣战绩和辉煌历程的第10军再次成为世人注目的焦点,方先觉和他战友们能再次创造人间奇迹吗?人们的心不由得再次悬了起来。