番外二 胭脂梅

  元武十二年腊月,天地间银装素裹,白茫茫一片,冻得人眼皮都沾了起来。花木槿提着要刚漂完的衣衫停在溪边,若有所思地看着远处围墙探出的一片嫣红,狡黠的墨瞳转了又转。

  一个青衣少年,悄无声息地来到她的身后,循着她的视线看去,果然她的目光越过墙头,不停地逡巡在风中微微摇曳的朵朵红梅。

  “四妹,这是西枫苑的梅花,你再野也万万不可前去。”

  “哦,呃?”花木槿吓了一大跳,手中的竹篮摔下。

  少年利落地单手一抄,微笑地递上前去。

  花木槿拍拍胸脯,“二哥,你的轻功越来越好了,怎么我都不知道你近我身呀。”

  宋明磊替她搓着冻伤的小手,淡笑着,“你可记住二哥的话了?”

  花木槿惊愕地抬头看宋明磊,面上一红,恼羞成怒道:“喂,二哥,你不要老把我花木槿看作是偷鸡摸狗的野丫头成吗?我是有人格的!”

  “好,就算二哥说错了,不过,”宋明磊淡笑道,“你敢对天发誓,当真没想过要翻墙去摘那些梅花?”

  “你、你莫要胡说,”她的脸一阵红一阵白,结巴道,“怎么老知道我怎么想的?”

  宋明磊在心里笑了:你是我这辈子最想的人,如何会不知道你心里是怎么想的?当下却正色道:“西枫苑内有七星神鹤把守,万万不可动这些梅花的念头。”

  她扁着嘴看了宋明磊一阵,然后笑颜如花,毫无诚意道:“知道啦!”

  宋明磊与她相视而笑,心说这丫头肯定要怂恿于飞燕那大傻子陪她去采梅花。

  宋明磊临走时又劝了半天,她面上还是笑嘻嘻的,眼中却闪着不耐,两只小手硬把宋明磊推开了去,转头却向于飞燕的东营跑去。

  宋明磊目送着她的离去,心中却滋生着一丝不悦,为什么她做“坏事”从来不叫上他?

  他痴痴地目送着她的身影蹦跳着离开了视线,然后感到有人悄悄地接近,他微侧头,平静道:“我要一株百年胭脂梅。”

  “啥?”于飞燕一蹦老高,“西枫苑的胭脂梅?”

  花木槿使劲一点头,充满了朝气地对着于飞燕大声说道:“宋明磊打听过了,那西枫苑的红梅全是名种梅,尤以那一株龙游胭脂梅最负盛名。相传那是失传近百年的名种,那白三爷喜欢梅花,原将军让人在山野寻访多年,也只得了一粒种子。听说那白三爷腿脚不便,还要每每亲自照料,浇水施肥松土的,整整五年不曾间断。那株胭脂梅虽是越长越旺,却不曾结过一粒花苞,不想今年第一场雪后,那株胭脂梅竟然开出满枝头的花来,见过的人无不惊叹如天上仙花下凡。有一位德高望重的道长访过梅花后还说,这株龙游胭脂是见了贵人方才愿意献上花朵的。那当朝权臣窦氏想以万株芙蓉换那一株龙游胭脂梅,白三少爷宝贝得跟什么似的,就是不给,我们去试试吧。”

  于飞燕手搭凉棚,看着在园中悠闲散步的七星鹤,不由咽了一口唾沫,“四妹啊,大哥听说……”

  话未说完,花木槿早就半道上截去,兴奋道:“听说现在市面上普通胭脂梅都千金一枝了,若是能摘到一枝,哪怕只有一枝,今年碧莹的医药不就不用愁了嘛。”

  于飞燕看着花木槿殷殷的笑脸,又艰难地咽了一口唾沫,使劲撑起一张快乐的笑脸,“四妹啊,戴教头今儿个晌午才对我说来着,那个什么三思而后行……”

  含着梅花香的雪花远远地向隐在山坡中的少年少女悠悠飘去,少女开始板着脸只顾发飙,熊腰虎背的少年一脸委屈地猫腰躲着挨训,不时抬眼偷觑那灿烂似火的胭脂梅。

  而不远处赏心阁楼上,龙章凤姿的白衣少年,一双狭长的凤目亦正静静地看着那同一株胭脂梅花。

  小素辉蹲在原非白身边,细细帮他按了下盖在身上的狐狸皮袍子,一边拨着炭炉,一边担心地看着他那神仙般的主子。

  他走到绝色少年身边,循着原非白的视线,叹道:“三爷,今年咱们西枫苑的胭脂梅开得真好。”

  原非白没有回答,只是轻轻勾一丝微笑。

  素辉看着主子绝美的笑容,呆了一呆,然后开心地说道:“三爷,现在民间都流传那邱道长私下里对侯爷说的:这株胭脂梅每五百年只为明主方才献上三十朵梅花。三爷,既然这株梅花在咱们原家,又偏在西枫苑开花,莫非那至尊的贵人是您?”

  “素辉慎言。”一个青衫夫子走了进来,微微瞪了一眼素辉,轻声道,“那是窦家故意在民间散播的谣言,为了引起天子对我原氏的戒心,你怎的如此不懂事?”

  素辉吓得小脸变了色,讷讷地说了几句小的该死,站在一边不敢出声。

  “韩先生来了。”原非白在轮椅上坐直了身子。

  韩修竹赶紧走过来,压住了他,细细地把了半天脉,然后半蹲在他跟前,“今天天气总算回暖了些,三爷今天的腿好些了吗?”

  原非白轻轻道:“无妨,好多了。”正要绽开一丝微笑,忽然腿部开始剧痛,他弓着身子一阵抽搐。猛抽气中,不想一口淤痰堵在喉中,天人的容颜上立时憋得通红。

  韩修竹和素辉急忙唤三娘和外候着的医士进来抢救,几番折腾后,原非白的腿抽搐渐缓,也吐出了噎物,大口喘着气,胃中的酸液流入鼻中,痛苦得呛流了半天泪,头一歪便晕了过去。

  西枫苑内一团杂乱,谁也没有留意两个小人儿潜进西枫苑。

  韩修竹用内功为原非白推宫过气,原非白悠悠醒来,苍白的小脸上没有一丝血色,虚弱的凤目里满是死气沉沉,没有一丝少年人应有的生气,他努力挤出一丝话语,“韩先生……不……要为我白费……力……气。”

  精疲力竭的韩修竹暗中把了把原非白的脉搏,立时手脚冰凉。这个少年的脉象实在太弱了,如果今天林毕延再不来,以他的能力和身边的普通医士,恐怕根本无法延续他的生命了。

  年幼的素辉似乎也预感到原非白生命的垂危,直哭得涕泪满面,完全吓傻了。韩修竹怒喝一声,小素辉忍住了哭,惊恐地扑到同样泪流满面的三娘怀中,不停地抽抽噎噎。

  韩修竹的面上依然不动声色地笑着,“三爷莫忧,为师已经把过脉了,已然无碍了,您先好生歇息,我前去迎接林神医,今日便到,您一定会没有事的。”他一指窗外嫣红的胭脂梅,“三爷快看,今年的冬天多冷啊,就连咱们院子里的梅花也有好几株冻死了,”他努力维持着听似愉悦的语调,笑道:“可是偏这胭脂梅在寒冰霜剑下依然开得如此旺盛。那窦氏虽说是谣言,可那邱道长也曾预言今年若此株盛放,万事必会大有转机,现在为师也信了,爷的病体必然如他所说,会有转机。”

  原非白不想让老师难堪,便努力挤出一丝笑,装作有兴趣地扭头看向那胭脂梅。

  韩修竹命素辉守着,却悄悄叫了三娘出来。

  “三娘,去准备准备吧,”韩修竹的脸色一下子垮了下来,“万一林毕延赶不到,现下将军又在西域,恐是、恐是……”他的声音也哽咽了,心中哀叹道:“对不起,梅香夫人,我没能照顾好三爷。”

  三娘捂着嘴,努力不让自己哭出声来,一路淌着泪到后面偏厅去取早已准备的殓衣。

  原非白,天下闻名的神童,日后叱咤风云的踏雪公子,未来的皇室贵胄,此时此刻也只是躺在床上,奄奄一息,不知道能否见到明天日初的一个病号而已。

  他枕在素辉的臂腕里,望着胭脂梅的花瓣飘落,落寞地轻叹一声,他悲观地想着:“若韩先生说的都是真的,这株胭脂梅即便开了,可如今风雪相加,花瓣越来越少,殊不知离我死之日是否也将近了呢?”

  小素辉天真地想着韩修竹的话,满眼企盼地看着胭脂梅半天,然后生气道:“三爷,我真想让风雪快快停下来,好好的梅花都快给吹散架了。三爷,素辉方才没有看清,您看,”素辉又像发现了什么,兴奋道:“还有好多花骨朵呢,都鼓鼓的呢,马上就要开咧,咱们不怕啊。”

  梅花静默地在风雪中飘洒,素辉的天真却引起了原非白的共鸣,不知不觉中,心却松了下来,垂下纤长的眼睑,心想:“这枝名种梅花今年开得是真好呀。”

  他心底隐隐地生起一股希望,也许他能活下来,能同那个紫瞳的小人儿一起好好地活下去,他要撑下去,好为娘亲报大仇。

  紫金熏炉的白烟袅袅,熏得他的凤目半闭半开起来,素辉似乎在唤他摇他,可是他的眼皮却那样沉重,仿佛千斤铁似的,人也渐渐地轻了,像是一脚踩到云端里那样轻松。

  他来到了一片满是香气的梅树林中,依稀看到一个拖长辫子的小身影,正踮起脚使劲揪一株异样鲜红如血的胭脂梅花,摇着小脑袋,悠悠然地口里念着童谣道:“梅花梅花摘光光,换米换钱气死你。”

  他一下子从梦中惊醒了,这才发现自己全身上下都湿透了。微抬头,越过素辉流满鼻涕的小脸,却见那最茂盛的胭脂梅正在剧烈地起伏着,花瓣如急雨而落。他睁大了凤目,却见一只粗粗短短的小黑手正在使劲扯那最密的树枝,嫣红的花瓣急雨中微露半截藕臂。过了一会儿,墙头出现了两个小孩脑袋,黑不溜秋的那个男孩双目铜铃一般四下张望,另一个女孩白净的脸上双目明亮,鼻头蹭着黑灰,土里土气地拿袖子擦着流鼻水的鼻子,微毛的发髻上缀满了梅花,她的小黑手一边往背后摸出一条乌油油的长辫子挂在左肩,一边呵呵地奸笑着,同黑脸少年两人四只明亮的眼睛贼骨碌碌地盯着那株最高的胭脂梅。

  原非白向来看人识字过目不忘,那一日他看得真切,那个女孩很面熟,正是锦绣唯一的亲人,也正是因为锦绣,他默许了这个经常在西枫苑围墙边转悠的低贱丫头,明目张胆地觊觎他那满树灿烂的梅花。

  有时候她还对着他的梅花一个人傻乐。少年总是鄙夷而痛恨地想着,多么碍眼而庸俗的笑容啊,同另一个如百合初放的笑容,简直云泥之别。

  原非白混沌地想着,那黑大个男孩应是紫园里传说中小五义的老大于飞燕吧。

  却见那两人目光交流一阵,那黑大个男孩便蹲坐在墙头把风,那女孩身材轻盈,飞快地爬到不太高的梅树上,那灿烂的花枝转眼便落到那女孩屠戮的黑手中。

  少年想起了方才的噩梦,以及梦中那个女孩,还有那可怕的童谣,他的心脏就此收缩,病态苍白的脸上浮起了血色,那株用来激励自己好好活下去的胭脂梅已然光秃秃地立着,似是委屈而有满带讽意地仰头看着原非白。那琉璃世界中的女孩衣衫褴褛,怀中抱满梅花,映着小脸通红,晶晶亮的眸光神采飞扬,然而在原非白看来却正如那猖狂欺主、小人得志般的罪恶。

  纵使再好的涵养也慢慢地破碎殆尽,惊天的愤怒在少年的心中酝酿。

  求生的本能令十二岁的少年对自己说:我要活下去,绝不能被这些个臭丫头气死。他凝聚起垂死涣散的目光,终于露出与他年龄不相称的目光来,冷如厉冰:我要活下去,然后让你们也尝尝我和娘亲所受过的痛苦。

  几乎在同时,院中几点黑影飞掠过莫愁湖,扑袭那个女孩和黑大个。