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    低阶嫔妃是没资格和陛下过夜的, 一般都是侍了寝后被送回去。 

    萧才人让人扶着穿了衣裳,刚在胡凳上坐下, 就看着彤史馆的女官端着一碗药上来了。 

    萧才人厌恶彤史馆的人, 正确的是她厌恶这碗药, 她知道这是什么药, 就好像她知道萧皇后赏她的茶里有什么。可她没能力拒绝,她心想陛下怎么就不对她疼惜一二, 她侍寝的回数也不少了, 还是给她药吃。 

    旁边站着不少人,目光都放在她的身上,萧才人僵着笑把药接过来。 

    “才人是不是怕苦?别怕呢, 这药苦是苦了点, 但先苦后甘。” 

    平时奉药这些女官从不跟自己说话,怎么这回?萧才人还发现这个女官有点面熟, 似乎前几次自己侍寝, 都是她服侍的, 她这是什么意思?先苦后甘? 

    因为怀着这种诡异的心思, 萧才人很顺畅的把药喝下去了,而莲儿说得话并未让其他人疑心,因为都知道陛下说要留的事,这话有些许暗示之意, 也许对方是想让萧才人卖个人情, 这种活儿他们经常干, 自然不会诧异。 

    萧才人被送回去了, 次日一大早刘才人殿里的宫女又在骂猫,萧才人却心里喜滋滋的,她觉得自己洞悉了对方的意思,但她还不确定,还要亲口问问。 

    还有一个就是,凤仪宫那边的赏茶,她需要面对。不过萧才人这次决定了,她是绝对不会喝这个茶的,哪怕和萧皇后翻脸。 

    没等着她和萧皇后翻脸,因为甘露殿来了圣旨。 

    圣旨是给她的,她被封了婕妤。 

    萧婕妤精神奕奕地去了凤仪宫,给萧皇后请安并谢恩。 

    看着鸾座上神色憔悴的萧皇后,萧婕妤从未有过的神清气爽,她挺直了腰杆看着对方,觉得自己不用再怕她了。 

    “这茶娘娘还是留着自己喝吧,多喝点才能补身子。” 

    * 

    因为皇后娘娘病了,观云殿的洗三礼只能随便办办了。 

    来的人都是一众皇子家的女眷,及苏婕妤要好的几位妃嫔,秦艽也来了,这次她可以名正言顺上门。 

    其他人都是来添了盆就走了,苏婕妤似乎依旧和九皇子怄着气,等洗三姥姥做完洗三礼就离开了。 

    秦艽见丁香神情恹恹的,想着之前听到的消息,打算多留一会儿。 

    “月子里忌讳多思多虑,有什么事等出了月子再想也不迟。” 

    “秦艽姐,我没有。”丁香略有些不好意思说。她头上包着包头,小脸煞白,毕竟刚生了才几天,这次也确实伤了身子。 

    “你有没有我还不知道?是因为陛下说要给老九选妃的事?” 

    九皇子年岁也不小了,选妃这事单着选太繁琐,刚好八、九、十三位皇子年岁相近,元平帝索性下旨一处选了,就算十皇子才十七,大不了晚个一两年再大婚也不耽误。 

    会关心这事的都是局内人,秦艽不过是听人说了一耳朵,可这事却关系着丁香,毕竟她和九皇子情分不同。 

    可再不同,她的身份也不够,哪怕苏家再想保持中立,也不会让九皇子娶一个宫女。当初秦艽能做上太子妃,实属难得,这里面不光有大祭司的原因在,还有宫怿愿意为了她去谋划设局,为了这件事,他提前许久就安排上了,包括大祭司也是,这样的福分很难再遇上一次。 

    所以丁香为何会郁郁寡欢,秦艽多少也明白点,她不知道丁香会难产其实也与这件事有关,本来还要再过半个月才会生的,没想到早产了。 

    “我其实没有敢多想什么,我就是怕。秦艽姐你不知道,那些侍妾们斗起来可厉害了,你说未来的皇子妃会不会视我为眼中钉……” 

    丁香说了很多,也让秦艽了解到一些这几年她经历的事。 

    九皇子宫里单纯,但其他皇子不单纯,皇子没大婚出宫建府,就还住在宫里,谁身边没几个侍妾,九皇子人缘好,免不了丁香也会接触到其他皇子的妾室。她所了解到的东西,都吓坏了她,她这才知道九皇子待她是极好的,可再好又能怎么样,九皇子会有正妻,她不过是她一众妾室中的其中一个。 

    她唯一能倚仗的就是她有三个孩子,可庶长子提前出身犯大忌讳,她几乎不用多想就能知道自己以后要面对什么。 

    这一切秦艽都明白,可她却帮不了丁香,只能她自己面对。 

    她倒想说她会帮她的,可她怎么帮,自身都难保,唯一能做的就是先宽慰她好好坐月子,等出了月子再说以后的事。 

    丁香的精力有些不济,和秦艽说了会儿话就累了,秦艽让她睡,离开了这间宫室。出门的时候,碰见站在外面的九皇子,见他这脸色,似乎听到方才里面两人对话。 

    “六嫂。”九皇子似乎有些局促。 

    秦艽想说什么,却又没说。 

    说什么呢,三妻四妾乃世俗伦常,宫怿愿意为了她不要其他人,不代表九皇子也愿意,就算他愿意,他的身份乃至苏婕妤乃至苏家,都足以改变他的想法。他不是宫怿,宫怿只有自己,宫怿的一切都是他靠着自己挣来的,所以他有自主权,但九皇子没有。 

    “你要真想护着她,不能这样下去了。” 

    丢下这句没头没脑的话,秦艽就离开了,至于九皇子能不能听懂,愿不愿意去做,那是他的事。 

    她不知道九皇子其实听懂了,经过这次的事也让他意识到自己的无力,以至于不久之后他主动去找了宫怿,请他帮忙在元平帝面前拖延选妃的事。 

    这其实就是个讯号,九皇子倒向太子的讯号,但两人并没有明言,宫怿也愿意帮他一把,反正就是在元平帝面前说两句的事。至于之后如何,还得看九皇子是否能代表着苏家,当然那也是以后的事。 

    * 

    元平二十七年,注定是个多事之年。 

    朝堂上不平静,后宫也不甚平静。西突厥死灰复燃,阿史那巴其统一西突厥余部,反攻大梁,又入寇庭州,攻陷数县,杀掠千人。自打上官家败落以后,安西大都护府的兵力便一直维持在三万左右,这些兵力只足以维持,根本不足以平乱,所以朝廷还需派兵力支援。 

    为了谁带兵前去,朝堂上争得沸沸扬扬。 

    打仗是要丢命的,尤其西突厥素来凶恶,这些年来一直反反复复,好不容易将其打服了,要不了多久又会死灰复燃,让人心中生厌,却又无可奈何。所以这次元平帝的意思是直捣其黄龙,破其主力,也就意味着战事要持续很久,不定什么时候能回来。 

    大梁是府兵制,十二卫遥领天下六百多个折冲府,分领诸军府于长安轮番宿卫,居中御外,拱卫京师。 

    所谓十二卫,又称南衙十二卫,为尚书省兵部直辖,属于府兵和禁军的综合体。南衙十二卫拱其外围,北衙六卫也指天子禁军,拱卫内城及皇宫,两者交错宿卫,相互牵制。 

    此时长安局势不明,哪个派系都不愿自己的人领军出去打仗,无人出面领军对敌,致使元平帝连着几日早朝上脸色都不太好看。 

    就在这时,左武卫大将军上官归当朝出面请战。 

    这两年随着太子水涨船高,上官归也是扶摇直上,已经做到左武卫大将军一位。之前也说了由于长安局势问题,大家都不愿自己派系的人领军出去打仗,因为这个时候出去了,就代表着在长安这里要减少一份兵力,若是有个什么突发情况,谁也应对不及,可偏偏这个时候上官归出面请战,就让人有些捉摸不透了。 

    要知道上官归背后摆明是太子,太子在这个时候把自己人往外调,他到底在想什么? 

    不管他在想什么,对于此事大家都是乐见其成,毕竟死道友又不是死贫道,有人主动背锅,也免得连累自身。也因此上官归一开口,赞同者无数,倒是元平帝说上官归尚且年轻,此事还要再考虑考虑。 

    而与此同时,后宫也不甚平静,自打萧婕妤受封以来,此人可是连着闹出不少事,在后宫里大出风头,无人掠其锋芒。 

    这人也不知是傻,还是一朝翻身得意过头,对后宫其他嫔妃连连打压,甚至连刘贵妃的面子都被当众扫落几次。 

    萧婕妤姓萧,背后还有皇后,萧皇后和刘贵妃素来不睦,萧婕妤能下了刘贵妃的面子,就是替萧皇后长面子。就因为这,萧刘二系人马没少明争暗斗,私下打得是如火如荼,偏偏就在这个时候,萧婕妤怀上龙种了。 

    这消息一传出来,惊了众人,大家这才明白过来人家这哪里是傻,明明是明修栈道暗度陈仓,表面上把大家的注意力都吸引走了,人家干正事去了。 

    当然,这是外人所想,对于萧皇后这个熟知内情的人来说,连吐三口心头血都不足以描述其憋屈之意。 

    就因为同姓萧,萧嫣儿那个贱人干的事都被算成是受她指使,而有人来找茬,她碍于家里的命令还得护着萧嫣儿。现在萧嫣儿怀了龙种,萧皇后不用想就知道家里很快就会有人进宫来对她千叮咛万嘱咐,一定要护好萧嫣儿肚里的龙种。 

    也因此,本就勉励支撑的萧皇后再度病倒了。 

    皇后凤体抱恙,刘贵妃前阵子刚犯了错,被元平帝禁足。现在只有太子妃一人能管事,于是由太子妃代管宫权。 

    太子妃恐慌,又觉得母后母妃尚在,她全权打理宫务未免有些越俎代庖,并不愿接受。遂与卧病在床的皇后几番商议,定下她只管一半,另一半暂时由萧婕妤代掌,皇后命人协助其打理的章程。 

    “母后,您觉得这主意如何?其实这法子也不是儿臣想出来的,儿臣去两仪殿,碰巧萧婕妤也在,这是父皇下的命令。” 

    萧皇后瞪着眼睛,她想瞪的其实不是秦艽,而是萧嫣儿那个贱人。 

    可她什么也不能说,这个法子是目前相对而言最有利萧家的,落在姓萧的手里,也总比落在姓刘的或者太子手里好。 

    “太子妃有心了。” 

    “母后夸赞了。”