七夫人与青萝收拾停当慢慢去大厅开会。估计是讨论青蕾做太子妃的问题。

走进大厅,全家都来齐了。青萝挨着七夫人还是坐在右首末位的梳背椅上听领导发言。李相轻咳两声开了口:“八月十五皇后召三品以上官员内眷赏月,特意言明要看各家小姐的才艺。阿蕾,阿菲,阿萝,你们怎生看?”

阿萝一怔,我们怎么看,还不是领导说了算。你官居右相,无子可继家业,巴不得每个女儿都卖个好价钱,从小就谋划好了,宣布就成,问这话什么意思呢?她一时间有些拿不准李老爹的真正打算。

听到青蕾淡淡说:“爹不会想女儿又抚琴吧?大家闺秀里十者八九都会抚琴,女儿自认琴艺与顾家小姐在仲伯之间。这些日子太子抬爱,青睐有加,这琴不弹也罢。”

李相眼睛里露出笑意,看来他也不打算让青蕾抚琴,明摆着太子心思已放在青蕾身上,皇后不过不忿侄女王燕回还未来得及亮相就被PK掉了。李相微笑道:“这次赏月,皇后有意让燕回小姐扳回一局,设下的局必不是抚琴一类。”

阿萝这才明白,李老爹早已想到此处,召集开会是想再让青蕾胜过王燕回,名正言顺入主东宫。

大夫人缓缓开口:“王燕回小时候我倒见过,她长年跟随他爹王太尉在军营长大,熟读兵书,懂得行军布阵,当年我随我爹去王家,我独自走进花园赏花,竟找不着出园子的路,这时一个三岁女童笑着从棵花树下钻出,拍着手掌笑道‘书上说的迷离阵原来真有这般好处’,我好奇问她这个花园布了阵法?她笑嘻嘻的说看书上写了就布了个试试,我难以置信,她才三岁,就有这等手段。”

李相接口道:“如今王燕回十七岁,过了十四年,传闻说她谋略过人,聪明绝顶倒不是假的。”

听完这番话,堂上寂静无声。要是皇后用王燕回献计设宴,就当真不是什么好宴了。没准宁王听了都会好奇未来的太子妃是否头大无脑。毕竟将来太子登基,太子妃将是一国之母。太子再喜欢封个妃子也不是难事。一国之母统领后宫没点手段怕是不行。

李相又道:“阿蕾,你琴艺卓绝,诗文也是不错的,现在也不知道宴上会有什么,爹今天只是提醒,去了多个心眼,万事小心为上。”眼光一转落到青菲与青萝身上:“你们俩此去宫中目的在于帮助你大姐此行顺利。紧跟你大姐,该出手还是要出手,只是隐蔽点别让人发现!要知道,一荣俱荣,一损俱损的道理!爹老了,李家现在所有的希望就在你们大姐身上,明白吗?”

 

众人答道:“是,老爷。”

只听李相问青菲:“阿菲,成侍郎央人提亲,但长姐未嫁,你先出阁终是不好,爹想还是等你大姐定下再说。”

四夫人赶紧答道:“老爷说的极是,咱们世代书香,当不会有这等失礼之事。”

阿萝见青菲的眸子亮了一下又黯下去。知道李老爹借机要挟。

李相呵呵笑道:“成侍郎言道能与李家结亲实乃高攀,神色极为兴奋,能与太子做连襟于他仕途大有好处啊。”

阿萝想,这就说得极为明显了。就算青蕾嫁给太子,青菲如愿与成思悦走到一块儿,命运还是掌握在大姐能否得宠手里。

李相微笑又对青萝道:“阿萝,你下月就过十三岁生日,也可以找个人家了。去看看长长见识也好,你迟早也是要嫁个好人家的。”

阿萝一惊说道:“女儿还小,还想多陪爹娘几年。”

李相笑道:“爹也舍不得你,可以先定下亲事,过两年十五及芨再嫁不迟。”

阿萝低着头只能答应。

阿萝没有再在竹林里吹笛,一连几天,她都听到有萧声传来。想了想还是没有吹响笛音。萧声里呜咽之意渐渐加浓,有天她忍不住翻墙出去躲在一边看。远远瞧到柳树下子离有些萧索的身影。阿萝有些不忍心,却没有过去。

又过了些日子,萧声就消失了。阿萝再出府也没有走河边。子离送她的玉佩也被她放到了一边。

青萝十三岁生日转眼就过,她仍偷偷出府,在东南城买下两处院落,中间只隔了堵墙,雇人偷偷修了相通的暗门。大一点的宅子请了管家,买了几个小厮,常以少爷身份露面。只交待他们说来风城行商的落脚处。小一点的宅子请了一对忠厚的夫妇看着,让张妈出面,交待说南方一亲戚将来想归故土,先行置下的。

又一个月过去,秋高气爽。皇后的中秋之宴到了。

李府上上下下都围着青蕾打转。穿什么衣服,佩什么手饰,上什么样的妆。李相交待,此次宴会非比寻常,不得再以素装出席,也不得太过浓艳。事先请风城最有名的玉锦坊师傅上门裁衣。听闻大多闺秀也找上了玉锦坊,又弃之不用。正着急时,二夫人,五夫人,六夫人抿嘴一笑,捧出一袭华衣,说是她们三个的心意。

抖开一看,香罗纱的料子用丝线绣出了青蕾最爱的梅花图,每朵花心都嵌了小粒的红宝石。不是特别晃眼睛,灯光一照,又濯濯生辉。青蕾穿上后雍容华贵,艳丽无方。高兴得李相接连几日分别去了二夫人,五夫人,六夫人的院子以示嘉赏。

大夫人拿出了家传手饰。四夫人生怕落后,细细绘了好几幅头髻式样让青蕾做参考。七夫人笑着问阿萝:“三儿,你想比你大姐更美吗?”

阿萝连连摆手:“我恨不得再做丫头打扮,给她牵裙·摆。娘,我们总要做点什么,不然爹和几位夫人都会不爽。”

七夫人笑道:“这是自然,该做的功夫娘会做。”

于是,七夫人照着选好的头髻式样亲自给青蕾梳头上妆。在七夫人的巧手下。青蕾走出来时李府众人都看得吸气。理想的太子妃就应该是青蕾这样,端庄贵气,又不失妩媚温柔。青蕾小巧的瓜子脸焕发着一种光彩。阿萝想这样的青蕾足可以配得上太子的气势。不知道顾天琳和王燕回打扮出来是什么样子呢?她很好奇。

为了甘做绿叶,青菲与青萝都没有这么隆重,为了与身份相配,也置了新衣,重新做了手饰。阿萝坐在镜子前对七夫人道:“娘,不要把我的流海梳起来,和平常一样就好。”

七夫人叹道:“三儿,我真想好好打扮一下你。”

阿萝笑道:“以后有的是机会,今天可不行。我也好想看看细细打扮了会是什么样子,不过,想来我的娘这般美貌,阿萝也不会差呢。”

七夫人童心突起道:“娘给你打扮一下,你再换掉可好?咱们就看看!”

阿萝呵呵笑道:“让小玉去门口守着,免得外人闯进来。”两人相视一笑。

阿萝想起刚上大学时和同学第一次去舞会,整个宿舍忙得一团糟,彼此借换衣服,帮忙化妆,热热闹闹的好玩极了。现在可能出国的出国,嫁人的嫁人,都过得很好吧。突然想起爸妈来,七年了,他们应该适应没有她的日子了,想着,眼泪就滴落了下来。听到七夫人吸了一口气道:“三儿,你哭了?”

阿萝忙拭去泪道:“没事,就是不想去赴宴又非得去。”说罢往镜子一瞧,愣住了。挽起流海之后,光洁的额全露了出来,一张桃心脸娇艳无比,眼睛大大的,流光溢彩。眉宇间还有些稚气,却动人得很,忍不住伸手去摸镜子里的人。

七夫人叹道:“三儿,现在就这样让人移不开眼去,再过两年怎生了得,太美也不是好事啊。”

阿萝笑着说道:“所以才叫把流海放下遮住半张脸嘛,我可不想当红颜祸水,很苦命的。”说完吐了吐舌头。镜子里的人鲜活起来。阿萝再看了看,回头对七夫人道:“娘,我们改回去。”

七夫人重新帮她梳头问她:“三儿,你以后想找个什么样的夫君?”

阿萝想了想道:“至少不会先喜欢我这张脸的。然后嘛,能保护我,只能有我一个,还不能有太多规矩。唉,这个要求就多了,估计在这里是遇不上了。不过,现在还没想到那儿去,我现在啊,成天想,要是不受人威胁就好了。我最怕死了,动不动就砍头,万恶的封建社会啊!”

七夫人疑道:“封建社会?是什么?”

阿萝笑起来:“就是这个国家,周围的一切。大致这个意思。”暗暗笑道不能冒现代词了,解释起来太麻烦。

重新收拾停当,阿萝又吃了不少点心,看看时辰差不多了,才与大夫人,青蕾青菲上了马车往皇城赴宴去。