“对不起啊,子秦,”黄梓瑕从自己的手臂之上脱下那个缠臂金,说,“你想,若是缠臂金真的被丢进水里的话,凶手又要如何去捡回呢?尸体上又没有踩踏痕迹,所以我敢肯定,其实凶手当时和我用了一样的手法,假装丢出缠臂金骗人,但其实真正丢进水里的应该是石头之类的,反正淤泥马上就会泛起,令死者看不清掉进水里的是什么东西,只知道东西是掉在那边的。”   周子秦恍然大悟点着头,说:“原来如此……”   旁边使君周庠看着自己的儿子,心疼得都快哭了。只是因为下手的人是夔王,也只好脸上赔着苦笑,吩咐身边人说:“赶紧拿身衣服来,给捕头换上吧。”   黄梓瑕转头看向郁李,她已经瘫倒在地。黄梓瑕缓缓说道:“是你袖口的泥巴痕迹,让我想到这种杀人手法的。虽然你事后肯定努力刮去上面干掉的泥,但依然留有淡淡一条痕迹,而这种痕迹,又刚好与她鞋沿的轮廓相同。试想,除此之外,她鞋沿的泥巴,要如何才能蹭到你的手臂呢?”   郁李面如土色,喉咙干涩,嗬嗬说不出话来。   周庠将一腔怨气都发泄到她的身上,命身后的捕快将她拉起:“这等欺师灭祖丧尽天良之辈,给我带回去,好好审问!”   乐班几个姐妹看着她,都是潸然泪下,说:“郁李,你何苦这么想不开……”   “是……老天不公!”郁李被拖着离开,绝望地尖叫道,“我和她差得了什么?她那么蠢,学了十来年才是第二把箜篌!而我只在旁边看着就比她弹得好!她不过是长得比我好,凭什么天天踩在我的头上……”   黄梓瑕轻轻叹了一口气,说:“你若是珍珠,总会被人发觉光华,又何苦如此偏激呢?”   见她开口说话,抓住郁李的捕快们便停了一停。郁李的目光定在碧桃的尸身上,眼泪扑簌簌落下来,哽咽道:“她……她每天欺凌我,我可以忍,可是,她明知我仰慕陈公子,她还故意每天缠着他,在我面前炫耀他送的缠臂金……”   她的目光蒙着一层死灰,在黄梓瑕脸上转过:“我……我事先曾将此事翻来覆去谋划了好几个月,还以为肯定是万无一失……却没想到,在你面前,处处都是破绽,一眼就可以被看破……”   黄梓瑕默然不语,眼望着捕快们将她带下。   周子秦在她身后,一边擦着刚洗净的头发,一边叹道:“这姑娘真是想不开啊。”   黄梓瑕回头看了他一眼,默然点头,轻声说:“碧桃,郁李。这么相近的名字,她们应该是一起进入乐班的。可如今一个得管事的赏识混成了红人,一个却号称弟子、实为婢女。她们同进同出之际,当然也一起认识了以风流闻名的陈伦云。这微妙的关系,维持到现在,然后……”   她的目光落在那个缠臂金上。   “陈伦云送给碧桃的缠臂金,成为压垮郁李的最后一根稻草。”   “可见这世上,感情纠葛最是伤人。”身后有声音缓缓传来,他控制得很好,可以让她听得清楚,却又不足以让人听见。   这温柔和煦的声音,让黄梓瑕怔了一下,才回头看他。   王蕴就在她的身后,显然一直在她身后,眼看着她破完整个案子,才终于开口。   他的目光在此时灯下暗暗的,带着幽微的光彩,深深凝视着她。黄梓瑕在他的目光之下,觉得心里虚落落的,不由自主低下了头。   而他淡淡地、仿若无事地说道:“这世上,每个人都有各自的缘法与归宿,何苦又总是企望不属于自己的东西,徒然多惹事非?终究,反落得伤人伤己。”   她只觉得心口猛然一颤,虽明白他的意思,却终究无力反驳,只能静静埋下头,一言不发。   圆月西斜,已过三更。   一场盛宴落得如此收场,范应锡脸色十分尴尬。幸好黄梓瑕片刻间就查明真相,让众人叹为观止,一时连那为众人倾倒的《霓裳羽衣舞》都被遗忘了。   众人出了范府,各自回家。黄梓瑕与舅母上了车,却听见有人在身后叫她:“梓瑕。”   黄梓瑕回头,看见王蕴微笑站在门口的灯笼之下,仰头看着车上的她,轻声说道:“我明日会去你族中,商议些许事情。届时若你有空,我们能说上三两句话也好。”   黄梓瑕身子微微一僵,低头向他行了一礼,也不说什么,转身轻轻放下了车帘。   她的车子远去,王蕴脸上那种温柔笑意也消失了。他一动不动地站在原地,望着深蓝色的夜空,明月西沉,满空星子更显璀璨。   这世上,遥不可及的东西,看起来似乎总是要明亮一些。又或许是,太过明亮,所以才会显得难以触及。   就像,他曾以为自己伸手可及的女子,如今却变成了遥远天河中一颗最夺目的星辰。于是,那种明灿的光便如同烧在了心口,令他每日辗转,心心念念,难以忍耐。   他回身上马,准备回王家去。琅邪王家有一支亲族迁到川蜀,在这边也颇有产业,他身为本家长房后人,自然无人敢怠慢。   胯下马似乎也有点睡意,慢悠悠地迈开步子。耳听得金铃声响,他不必回头也知道,是夔王的车马从旁边过来了,便拨马避在一旁。   暗夜的街道上,只有一盏街角的光暗暗亮着。李舒白已掀开了车帘,叫了他一声:“蕴之。”   王蕴向他点头致意:“王爷。”   “今日中秋,节度府这一场热闹,本王尚觉意犹未尽。近日恰得了一饼好茶,蕴之可有兴趣,与我萤窗试茶?”   王蕴从容微笑,说道:“昼短苦夜长,何不秉烛游。王爷既然有此雅兴,下官敢不从命?”   李舒白也不再说什么,示意他跟上。行不多久,前方便是敦淳阁,如今李舒白暂住的地方。   敦淳阁是当初玄宗为避安史之乱时,到蜀地后拟建的行宫。只是宫宇未成,他已被肃宗皇帝尊为太上皇,接回长安去了,剩下了尚在规划中的敦淳宫。蜀地便将它缩小了形制,修建完成后,改名为阁,成了蜀地官府园林。这回夔王驾临,官府赶紧将其修缮一新,供其临时居住。   王蕴随着李舒白进入春化堂内,奉茶完毕,所有人退下,就连张行英也被屏退。   宫灯明亮,照在他们身上,两人都知道彼此的心思,却都不肯说破,只心照不宣地谈论了一些朝中琐事。诸如同昌公主近日已葬陵寝,送葬队伍长达二十多里,朝臣也有人说葬礼逾制的,然而皇帝还是加封她为卫国文懿公主,又亲自与郭淑妃在宫门口哀哭送葬,自此再无人敢进谏了。   “众御医的家人呢?”王蕴问起。因同昌之死,皇帝迁怒御医救护不及,韩宗绍及康仲殷等多个御医被杀之后,又将他们亲族三百多人收押下狱。李舒白以大唐律令无此先例,大理寺不予处置,皇帝便转交由京兆尹温璋,让他必要连坐。   “御史台不敢进言,丞相刘瞻亲自向圣上求情,但被面斥而出,如今已被罢相,贬官岭南。温璋判了那三百余人流放,最近被人告发说是收受了贿赂所以轻判,我看圣上不会轻饶。”李舒白随意说了些事,他虽然身在蜀地,但自然比所有人都更早知道朝廷局势。   王蕴叹道:“朝廷大事,风云翻覆,种种波澜真是令人无法预料。”   李舒白随手取过茶盏给他点茶,微笑道:“如今朝堂之中,固然风云变幻,然而一切都还在我意料之中,唯有一件事,却令我百思不得其解。”   李舒白在京中引领一时潮流,点茶、蹴鞠、击鞠种种都是高手,点茶的汤花也是均匀而细腻,久久不散。王蕴以三指托盏端详欣赏着,问:“不知王爷所无法预料的,又是何事?”   “我还记得,三年前秋日,我成名不久,在曲江池边,我们初次见面。我当时还以为你会参加第二年的科举,谁知你却是打听到我要去塞外抵御回鹘,想随我从军。”   琅邪王家向来清贵,惯于以文出仕,李舒白当时也是十分诧异,问:“为何从戎?以你的家世和助力,在朝中必定如鱼得水。”   “我不想走别人替我铺设好的阳关大道,也许走一走先祖们刻意避开的那条路,会比较有趣。”   那时初秋的艳阳下,王蕴还是少年,面容上的神情却仿佛已经看到了自己一生终将到达的彼岸。   他上报朝廷的随行护卫中,多了王蕴的名字。仲秋时节,他们到了大漠边缘,在烽火台上远望千里边关。衰草斜阳之中,孤烟直上,长河蜿蜒。   他们纵马在沙漠之中行军,追杀来犯的回鹘军,有一次兴起追击直至月上,数十骑踏着夜色浴血回营。胡地八月即飞雪,天边残月尚在,沙漠之中已经纷纷扬扬下起大雪,铁衣寒光透骨冰凉。一骑当先的李舒白回头远望,放缓了自己驰骋的速度,解下马上的酒囊,远远地抛给王蕴。   一口烈酒下去,全身的血都开始灼热燃烧。寒气驱散,因为刚刚的胜利,一群人的精神异常亢奋,兴高采烈地在荒瘠的旷野扯着破锣嗓子唱起歌来。   王蕴与这些人唱和不起来,只骑马望天,一路跟着他们回营。营盘遥遥在望,营口那棵白榆树在雪中依稀可辨。王蕴拂去身上雪片,忽然心有所感,念了一句:“关山正飞雪,烽火断无烟。”   “所以,那一次击退回鹘,凯旋回京之后,我就再也不带你上战场了,”李舒白缓缓道,“每个人都有属于自己的地方,而你这一生,是盛世繁花中清贵的琅邪王家长子。一柄稀世宝剑,就算再锋利,在战场上也不如一把最普通的横刀。风沙与鲜血只会消磨掉它的锋芒,甚至折了这良才美质。”   王蕴默然垂眼,说道:“但跟在王爷身边那段时间,让剑刃开了锋。至此之后,我才走上这条路,即便是从御林军到左金吾卫,至少摆脱了父辈为我安排的那条路。今生今世……我都要感谢王爷的提携。”   “我知道你此言出自真心,但这世上,总有些事令我们身不由己。比如说,你既然接下了任务要杀我,就必须尽职守责,务要置我于死地。”李舒白神态悠闲,仿佛只与他谈论窗外夜色一般。   王蕴神情微微一滞,托着茶盏的手指也不由自主地一收。茶盏微倾,里面的浮沫还未散尽,有二三点溢了出来。   他将茶盏缓缓放下,抬头看着李舒白。   暗夜无声,桂香幽微。曲江池初见那一日,也是在这样的桂花香中,他对李舒白行礼,说:“琅邪王蕴,字蕴之。自今日起,愿随王爷驰骋天下,守护大唐江山。”   言犹在耳,如今他们静夜相对,却已经是这样境地。   王蕴将手中茶杯徐徐放下,抬眼望着李舒白,脸上却露出了一丝勉强的笑意:“王蕴身为臣子,奉命行事,身不由己,还请王爷见谅。”   李舒白见他承认得如此爽快,便也还以一笑,说:“若我真在意的话,上次又怎会阻止梓瑕继续追问下去?我心知自己处境,也知道你的处境。吾所不欲,不施于人。”   王蕴默然点头。他的思绪在“梓瑕”二字上转了一转,听到他这样亲密地说出未婚妻的名字,他一时略有迟疑。但随即,他又了然,李舒白这样的人,怎么可能会失言。   像是看出了他的心思,李舒白淡淡说道:“你接下这个任务的时候,便该知道这是一石二鸟之计。若我死,则朝廷除去最大隐患;若事情败露,则王家必受牵连。无论如何,设计者皆可坐山观虎斗,为下一步铺平道路。”   “所以王爷……压下了此事,不希望此事张扬,也是,不愿两败俱伤?”   “你难道不是吗?”李舒白声音微微一顿,又说,“我知道,纵火案不是你下的手,这种屠杀手法,不是你的风格。”   王蕴低声道:“我知晓此事……只是,也无法阻止。”   “你阻止不住的。所有妄想阻拦的人,都只能被碾得粉碎。刘瞻是,温璋是,你我也是。”李舒白那似乎永远淡定沉稳的面容上,终于露出一丝疲惫的神情。   他凝视着面前的王蕴,低声说:“如今你没有完成他交付的任务,又被我查知了身份,恐怕王家会有麻烦——但我可以帮你。”   王蕴缓缓点头,说:“王爷一言九鼎,必不落空。然而……我想知道,您要王家……或是我,做什么?”   李舒白默然许久。   更深人静,万籁俱寂。在这样的秋夜,夜色仿佛凝固了,一切美好与丑恶都消失在黑暗之中。   也不知沉默了多久,他终于下定了决心,开口说:“放弃一场旧年婚约。”   旧年婚约。   十五岁时他因为羞怯,拉着李润一起去偷看的那个少女,她当时回头的侧面在他眼前一晃而过,如此恍惚。   那是他自小定下的婚姻。一张纸,两个名字,她是陌生人,也将是自己最亲近的人。   可如今,李舒白说,放弃。   他低下头,不由自主便冷笑了一声。他说:“夔王殿下可真是审时度势,算无遗策。你明知道王家如今的存亡就在我一句话之中,却还摆出这种让我自己选择的宽容姿态。”   “蕴之,此事是我对不住你,”李舒白默然垂眼,无意识地转着手中的茶盏,缓缓说道,“但你可曾想过,梓瑕当初曾揭发王皇后当年往事,她若嫁入你家中,日后如何自处?”   王蕴冷笑道:“她既是我妻子,我自会一力维护,何劳王爷操心?”   “那么,若我在你刺杀事败之后,直接上京面圣,事态又会如何?”李舒白不动声色问,“你们王家,可逃得过这一劫吗?你即使想要维护,又能如何维护?”   王蕴慢慢说道:“王家覆灭的概率,没有夔王府大吧?”   李舒白口吻冷淡:“夔王府有余力反抗,而王家没有。”   堂内又陷入安静,沉沉的夜色笼罩在他们身上,一室灯光明亮而压抑,他们都看见对方眼中的复杂神情,低沉晦暗,难以捉摸。   茶烟袅袅,在半空中勾出种种虚幻形状,随即又幻化为无形。   许久,王蕴才低声说:“既然王爷已经知晓一切真相,那么我也不再瞒你。你以为,这幕后人为何会在这个时候,不顾一切出手,要将一切自己难以掌控的东西迅速铲平?”   李舒白垂眼默然道:“或许是之前江南道地震,有人说,朝堂将有异变。此时动手,刚好顺应天时地利人和。”   “那么,王爷下一步准备如何打算?可曾想过梓瑕在您身边,会遇到什么事情?您觉得自己真能在这样的局势下,护得她安然周全?”王蕴盯着他,声音十分低沉,却异常清晰,一字一顿地说道,“固然王爷天纵英才,运筹帷幄,然而在家国之前,人命如同草芥,何况只是区区一个失怙少女。有时候,毫厘之差,或许便会折损一丛幽兰。”   “我自会护她周全。”李舒白低头望着小几上的琉璃盏。鲜红色的小鱼静静在水底栖息着,也不知是睡着了还是在望着他们,一动不动,恰如沉在水底的一滴血。   “有些事情,我必须去了结,让自己亲眼看到真相。但你说得对,也许我这一去,便再也无法回来。所以我会妥善安排,不能让她与我一起涉险。”   王蕴只觉怒气直冲胸臆,他欲反唇相讥,但最终还是沉住气道:“然而王爷早已做了决定,一开始便对我提出解除婚约的事情,看来——王爷似已成竹在胸?”   “不,实则我对自己的未来,并无把握,”李舒白的手指,在琉璃盏中的水面上轻轻一触,“我只是,想要让她自由。”   小鱼在水底受惊,鱼尾左右摇摆,想要逃离这危险动荡的涟漪。然而水波在琉璃盏中回荡,它身在其中,避无可避,唯有独自承受。   王蕴霍然站起,声音也变得尖锐起来:“王爷的意思,梓瑕在我的身边,不得自由幸福?”   李舒白沉默抬眼望他,看着这个如同春风般的男子,此时为了黄梓瑕,终于尽失素日沉静。他不由得笑了出来,叫他:“蕴之,少安勿躁。”   见他难得露出笑意,王蕴怔了怔,唯有悻悻重新坐下,生硬说道:“失礼了……请王爷恕罪。”   “你误会我的意思了。实则我只是想给梓瑕一个自由选择的机会。无论她选择你,或者我,都不受拘束。而为了让你我处于同一天平……”李舒白含笑的目光从他的身上,缓缓转移到窗外。重重树影正静静蹲在夜色之中,如同潜伏的怪兽,如同食人噩梦的梦貘。“我近日将会返京,那一场刺杀将就此揭过,我并不知幕后主使和带头人是谁,王家也能消弭那一场风暴。”   王蕴垂眸不语,只是下巴微扬。   李舒白又给他斟了一杯茶,碧绿的茶水盛在青蓝色的瓷盏之中,灯光照在他修长的白皙手指之上,春水梨花,舒展优雅。   他微笑道:“蕴之,难道你对自己不自信?难道你觉得如果没有那一纸婚书约束的话,梓瑕就不会选择你?”   看见他如此悠闲自得的模样,王蕴只觉得胸口一阵灼热涌过,无法自抑地,他抬手接过李舒白那盏茶,说道:“愿王爷北上顺利,我会尽快处理好此间事务,以免王爷后顾之忧。”