一百九十一

附马牛村小字张山的某户人家,死去的女儿每晚出现。丧事都已经办完了,女儿却每晚现身家中,令家人无计可施。

每当它出现,睡在房间的人就会同时受到梦魇所扰。醒来一看,纸门上倒映出影子般的东西,那似乎就是死去的女儿。

这样的状况持续着,家人都没辙了。但也有人说那不是幽灵,可能是狐狸之类。狐狸的话,应该就能消灭,因此村里的年轻人轮流前来监视。年轻人坐镇和室,一开始还意气风发,然而随着夜色渐深,似乎也渐渐不安起来,结果没人撑得下去,还没等到纸门上出现影子,就全数撤退了。

这户人家隔壁住着家长的儿子,也就是死去的女儿的哥哥。这神秘的骚动令哥哥难过极了,但他并未一味地害怕。他想,如果每晚来访的真的是妹妹的幽灵,他想要见上一面。

一天晚上,哥哥躲在暗处观察。

结果。

内厅凹间旁的纸门前,果真出现了影子般的东西。

来了!哥哥凝目细看,但那根本不是妹妹,而是一头大狐狸。是狐狸把脸贴在纸门上,窥看屋内的状况。从屋子里面看去,那像是妹妹的影子,但从庭院一看,真面目是一清二楚。

哥哥抡起附近的打稻草槌,小心不被狐狸发现,从檐廊地板下爬近狐狸,猛地扑击它的背。他在怒意驱使下,满怀杀意地殴打,但没办法给予致命伤,让狐狸给溜了。

但也许是太痛了,狐狸跛着脚,跑得很慢。

哥哥追上去想要给它致命的一击,但狐狸跑进后山,只得放弃。虽然狐狸受了伤,但天色早已漆黑,哥哥认为上山很危险。

从此以后,闹鬼的怪事就平息了。

哥哥也没有遭到作祟。

一百九十

这是从前发生在土渊村一户姓厚乐的人家的事。

那户人家的家长死了。然而死去的丈夫每晚出现在妻子卧室窗外,说:

“留下你一个人,我实在无法超度。跟我一起走吧。”

比起恐怖,家人更觉得可疑,便等到天黑以后,悄悄绕到屋后观察。结果看到一头大狐狸跑来,紧紧地贴在窗户上。原来这就是亡夫幽灵的真面目,家人抓着斧头悄悄靠近,偷袭打死了狐狸。

从此以后,死者再也没有出现了。

一百九十二

远野六日町有个铁匠叫松本三右卫门,他家每晚都会下石头雨。会有石头不晓得从哪里叮叮咚咚地掉下来。

这件事传了开来,全镇的人都跑来看。但有外人的时候,什么事都不会发生。左等右等,都等不到怪事,看热闹的人便回去了,然而人一走,又开始下起石头雨来。

松本家甚至每天早上都要把石头搬到玄关口,说:

“昨晚下了这么多。”

当时,元町一户姓小笠原的人家,家里养的红狗在远野城下抓到了一头非常巨大的狐狸。那头狐狸不只是大,还非常老,体毛有一半都变白了,而且尾巴还分岔成两根。

自从这狐狸死掉以后,松本家的石雨就停了。

现在远野的人依然称松本家叫石头铁匠。

一百九十四

远野六日町住着一个姓外山的人。据说他的祖父极擅绘画,雅号叫“仕候”。这位仕候老人喜欢散步,每天早上都一定要出门散步。

一天清晨。

仕候老人经过多贺神社前面,看见路上掉了一只大木屐。

老人知道这附近住着一只心术不正的狐狸,一看到木屐就知道是怎么回事,便大笑三声,别有深意地说:

“这么丑的木屐我不要,要是只大毛笔就好啰。”

结果木屐一眨眼就变成了一只漂亮的毛笔。老人只说:

“啊,真棒的笔。要是能用这么棒的毛笔画图就好啰。”

然后就走掉了。

另一天早上。

仕候老人就快经过同一处的时候,这回是神社前的老松变成了一支巨大的毛笔。

那棵松树一直到近年都还在。

此外,这座多贺神社的鸟居旁边有一棵古老的五叶松。

据说它也经常会变身为美丽的贵族小姐。

一百八十八

据说这是安政 年间的事。

远野的后街住着一名医师叫木下鹏石。

一天晚上,鹏石医师和家人在聊大地震的事,结果都三更半夜了,却有个男人来访,说:

“我是游田家派来的,有人得了急病,可以请医生快点过来吗?”

鹏石医师立刻收拾妥当,去游田家看了病人,开出药方。

“今天很晚了,我明天再来看吧。”

然后他留下药方,准备打道回府,这时游田家的老人出来,递出一包钱说:

“这是今晚的谢酬,请笑纳。”

隔天早上,鹏石再次前往游田家。

然而游田家的人却一脸意外。鹏石说是来看诊的,游田家的人也不知道他在说什么。

他们毫无头绪,不记得有叫医生,也不记得有医生来看诊。应该生病的人也活蹦乱跳的。

鹏石一头雾水地回家,觉得奇怪,打开昨天的谢酬。因为他想如果自己是被什么精怪给捉弄了,那包钱也许其实是树叶之类的。

但里面好端端地放了两枚货真价实的一朱金 。

众人都说,当时的病人应该是悬稻荷神。

一百九十八

从前。

小友村有个绰号叫阿狼的人。

他替人牵马驮运为生,这天也牵着载满了鱼的马在路上行走。

来到村子一处叫团子石帚松的地方时,碰到一名武士从对面走来。那武士盛气凌人,明明阿狼没有冒犯,武士却找碴儿说:

“居然靠在马身上走路,成何体统!我非斩死你才行!”

阿狼心想要是被砍死就完了,立刻趴到地上赔罪。

他把头贴在地上,摆出下跪的姿势,却不知为何居然打起瞌睡来了。他赫然惊醒,抬头一看,发现一头狐狸站在团子石上,正想跳到马背的货物上。一想到自己被戏弄了,阿狼气得牙痒痒的,大声怒吼,恶狠狠地赶走了狐狸。

幸好鱼货都安然无恙。

一百九十六

远野的大慈寺檐廊下,被狐狸占据筑巢了。

有一次。

绫织村一个叫敬右卫门的人把酒菜放在膳台上,经过大慈寺前面。

刚好狐狸正聚在那里娶亲。

因为很罕见,敬右卫门便停下脚步,又因为太有趣了,他就这么站着参观起来了。

不久后仪式结束,敬右卫门准备继续往前走时。

发现膳台上的酒菜全空了。

一百九十五

远野的六日町有个俗名叫宇助河童的男人。

因为他特别擅长钓鱼,因此被取了个绰号叫河童。

某个夏夜。

宇助河童到爱宕山下去夜钓。

大丰收。因为时值酷夏,宇助心想好不容易钓到鱼,要是腐坏就不好了,便在一旁生起火堆,一边烘烤钓到的鱼,一边继续垂钓。

结果。

忽然间,一样古怪的东西跃入眼帘。

水里站着一个女人,撑着有一轮白色圆圈图案的油纸伞。

宇助见状嘲笑:

“可恶的狐狸,我才不会上你的当。”

宇助说,捡起石头扔过去。石头打中,水中的女人消失了。

不一会儿,这次河岸冒出一个男人,走进草丛开始割草。宇助见状,心想又来了,再次丢石头。

结果男人也消失了。

“哈,真爽。”

宇助河童感到畅快,兀自哈哈大笑。

不多久,这回是遥远的河川另一头,叫作角鼻的一带幽幽蒙蒙地亮了起来。还以为是什么,原来是一整排的灯笼,正左右移动,来回逡巡。

宇助笑道:

“哎呀,这回居然跑到那么远的地方去,做那种蠢事。”

这次的距离丢石头也扔不中,而且景象很稀罕,宇助心想这应该就是所谓的狐狸嫁女儿,有些感动,好半晌,看得呆了。然后他想到鱼快烤焦了,冷不防回神,往旁边一看——

鱼连一尾都不剩了。

“我被骗了三次。”

后来宇助经常这么跟别人说。

一百九十七

这是佐佐木喜善的朋友还在远野读中学时的事。

某个春天的午后。

那个人被吩咐去镇上跑腿。他买了牛肉,用竹皮包起来拎回家。来到锅仓山的山脚,就要进入中学后面的小径时——

有一只可爱的兔子在路边蹦蹦跳跳。

因为这情景很稀罕,那人便停下脚步,看了一会儿。

结果兔子跳到路边来,朝着那人不停地伸出前脚,就好像伸手在捞,想要他手中的牛肉包。兔子不可能想吃牛肉,所以那人把肉包严实地揣进怀里,再次看兔子。

结果兔子用两只后脚直立起来。

他从来没有看过兔子用两脚站立,因此看得目不转睛,结果不知不觉间,兔子竟绑了条小姑娘穿的那种红色围裙,而且不晓得从哪里拿出白手巾,盖在头上,跳起舞来。

那人看傻了。

兔子本来在路边跳舞,注意到时,已经爬到附近的树枝上跳着,但一回神,看起来又像在眼前舞蹈。渐渐地,他开始觉得那不像兔子,而是一只猫。

那人正莫名其妙,那奇妙的东西渐渐远离,不久后就消失不见了。

那人觉得,那应该也是狐狸变的。

一百九十九

这是才一两年前的事。

土渊村一个叫长左卫门的人去琴畑村钓鱼。

那人正在垂钓,一个女人经过河边的路。长左卫门记得那女人是从琴畑嫁到下村去的。因为是认识的人,长左卫门便打了声招呼。

女人笑了。

长左卫门也许以为女人在勾引他,得寸进尺,伸手想要摸她。结果女人呵呵一笑,后退了一点。长左卫门又伸手,女人又笑,轻巧地躲开。

长左卫门丢下鱼竿,站起来要摸女人。女人边笑边闪。长左卫门伸手,女人就逃。就这样一再反复,长左卫门追着女人不晓得走了多远。

不久后,一路追到村中的高山山津见山 的山顶,长左卫门才回过神来。

据他说,他是看见眼底下那片村中屋舍,才清醒过来。

结果那女人也渐渐不像女人了。那不是女人,怎么看都是只狐狸。没多久,狐狸便往另一头的萱山那里逃去了。

据说,其实长左卫门在山里追了狐狸三天三夜。累得半死的长左卫门回到家后,病了好一阵子。

这是本人说的。

一百九十三

远野的城山底下的多贺神社一带住着狐狸。

这狐狸会在市集的日子现身,诓骗买鱼回家的人,偷他们的鱼。

绫织村有个男人,每回都被这狐狸所骗。

有一次,那个人一手抓着盐块,经过这座神社前面。结果应该在家里看家的老奶奶竟然在那里。老奶奶说:

“你太晚回家,我来接你了。”

然后伸手说:

“喏,鱼拿来,我替你拿回家。”

那人忍不住起疑,用力抓住老奶奶的手,不容分说地把盐巴塞进她的嘴里,然后回去了。

据说那人下次再经过时,山上传来狐狸的声音说:

“塞盐的来了,塞盐的来了!”

二百〇五

远野町上通有个叫菊池伊势藏的工匠,承包了土仓库的建筑工程,到土渊村的似田贝去上工。

工程很顺利,终于到了上梁的日子,举办了上梁仪式。

工匠们吃得酒足饭饱,踏上归途。

伊势藏也喝得醉醺醺的,拎着包回家的菜,和工匠伙伴及帮忙的政吉爷等人一起走回镇上,途中经过八幡山前。

也许是喝了酒,胆子大了,伊势藏说:

“听说这里从以前就住着一只聪明的狐狸,要是真的有,就叫一声来听听吧。叫的话,就把这鱼送给你吃。”

然后逗弄地甩了甩宴席上的菜肴。

结果附近传出狐狸的叫声。

狐狸叫了三声。似乎是从路边的林子里传来的。

啊,真的有耶,伊势藏开心地说。

然后他猖狂地说:

“可是我不给你。想要的话,自个儿来偷吧。”

同行的政吉爷制止说不可以这样,但伊势藏撂话说狐狸偷得走就试试看,经过了林子。

“哼,区区狐狸,怎么可能骗得了我。就算是这点菜肴,拿回家去,也是可以全家老小吃一顿的。”

伊势藏就是不肯收敛。不过虽然嘴上说得威风,但他也醉得差不多了,脚步东倒西歪。因为看起来很危险,朋友们便搀扶着他前进。

不久后,来到现在的八幡宫鸟居一带,伊势藏叫大家放手,别再扶他,他要去小便。既然是要小便,那也没办法。横竖就快到镇上了,放开一下应该也无妨,众人便随他去了。

伊势藏踩着东倒西歪的脚步,进入路肩的田地。

然而他却一去不回。不管等上多久,都不见人回来。以小便来说未免太久了,众人觉得有点蹊跷,便进去田里寻找——

结果发现穿着和式礼服的伊势藏被推进水肥坑中,正半死不活。

这是当时也在场的政吉爷亲口说的。

二百〇六

政吉爷是小友村人。

这是他年轻时候的事。

某年正月三日,政吉到同村柴桥这个地方的某户人家拜年。然而返回山室自家时,走到一半,天色就开始暗了下来。

才一眨眼,四下就落入黑暗。

政吉急忙赶路,不知不觉间,有个背孩子的女人走在前面。政吉觉得女人很眼熟,却又不像。毕竟只看到背影,无法确定。

女人一边走,一边时不时摇晃背上的孩子。

那孩子也三不五时地哭泣。

究竟是哪一家的谁呢?政吉寻思,却想不起来。如果是陌生人,乱招呼也不好,因此政吉加快脚步,然而就是赶不上女人。不管走得再怎么快,都无法超过前面的女人。

这不太对劲,政吉心想。

政吉无论如何都想确定女人是谁,便跑了起来。结果女人忽然偏离道路,进入田埂。当时下着雪,路况很差,女人的脚步却一点都不紊乱,依然健步如飞,任由背上的孩子哭着。即使在没有路的地方,或是积雪处,也像是走在平地。

政吉恍然大悟:哈,这一定是狐狸。

没多久,他们进入山室的聚落。女人依然走在政吉前面。很快地,看到政吉家了。结果女人抢先政吉一步到达门口,在政吉进屋前先进入屋内了。

政吉紧接着冲进家里。一大群住附近的年轻人正聚在家里头热闹玩耍。

“喂,不是有个女人走进来吗?”

政吉气喘吁吁地问,朋友们听了都哈哈大笑,说:

“政吉,你是被狐狸给捉弄了吧?”

不是被捉弄了,而是正在被捉弄。政吉打开纸门查看。

结果浴室前真的有只狐狸。

可恨的狐狸居然装模作样地端坐着,盯着屋子的方向。

政吉大呼:狐狸在这里!年轻人纷纷应答,取出猎枪,交给政吉。政吉填装子弹瞄准狐狸,火绳的火却不知怎的熄灭了。火药的火怎么样都烧不着火绳。

这时政吉心生一计,叫来一个朋友,把枪交给他,叫他就这样瞄准好。然后自己再取出另一把枪,绕到马厩门口,从侧面射击狐狸。

一枪就击毙了狐狸。据说这只狐狸非常巨大。

这天晚上,政吉和朋友煮了狐狸锅,大饱口福。

政吉爷还有许多关于狐狸的故事,像是在小友村被骗,丢掉三条腌鲑鱼,等等,但似乎都和其他地方的故事大同小异。

二百

这是发生在海边的故事。

有个住在大槌町小字安堵的年轻人,因为有事,夜里出门上街去。

结果他在大槌川的桥头看见一个老太婆。因为从来没有看过这个老太婆,他以为是哪来的乞丐,就要经过,结果老太婆开口:

“我俩素昧平生,这实在令人难以启齿,但我的女儿害了病,我正不知该如何是好。能不能拜托你,如果你要去镇上,顺道去那里的药店买某某药给我?”

年轻人心想既然有这样的原委,那也没办法,便一口答应下来,办完事后,买了老太婆说的药,回到桥那里。老太婆就像刚才那样站在原处,也许是一直在外头等着。

年轻人交出药,老太婆非常开心,说:

“我家就在附近,请务必来坐坐。”

年轻人顿时好奇这古怪的老太婆住在什么样的地方,便跟了过去。

然而老太婆不是进入屋子,而是钻进岩石之间的隙缝。年轻人诧异极了,但里面的房间相当宽敞,还铺着榻榻米等,虽然简朴,但家具设备一应俱全。贫穷但十分整洁。

据说生病的那女儿也躺在角落。年轻人进去以后,她便娴静地起身致意。那模样说不出的娇弱梦幻,虽然脸色苍白,但身形娇小,眼波流盼,是个极美的姑娘。

那天晚上,年轻人受到百般款待,愉快地坐了一阵子之后回家了。

回家以后,年轻人对那姑娘念念不忘,魂不守舍。不论是睡是醒,满脑子都是姑娘的倩影。因为怎么也忘不了,隔天晚上年轻人又去了岩缝里的屋子。

愈是见面,思慕就愈深;思慕一深,又忍不住要见面。

年轻人开始每天晚上前往那里。

随着用情渐深,年轻人也愈形憔悴,成了半个病人。

朋友们都发现年轻人的变化,担心地问东问西。

因此年轻人说出自己爱上乞丐女儿的事。朋友们听到这话,更加担心了。因为这实在太可疑了。但年轻人似乎已经为那姑娘痴迷,怎么也劝不听。朋友们说:

“既然如此,我们去确定一下那是个怎样的女人,如果有什么不对劲,我们会为你设法。所以带我们去那里吧。”

年轻人没办法,当晚带了两三个朋友到洞窟去。

因为突然来了这么多访客,岩洞的母女露出为难的样子,但还是端出茶点招待。

不过朋友们还是有些怀疑。

就算再怎么贫穷,住在洞窟里也太奇怪了,而且情况也不太对劲。一个朋友没有吃掉端出来的点心,偷偷收进怀里带回去。因为他曾听说一晚过去,食物变成树叶的事。

但是到了隔天,点心还是真正的点心。

没有怀疑的余地了。隔天晚上,年轻人又去了岩洞。

结果——

姑娘对年轻人郑重告白:

“其实我们母女不是人。”

接着她说,“如果你知道事实,一定也会弃我而去。”哭着说出自己的真实身份。

“我们母女是狐狸。以前我们居住在明神神社的境内。我的父亲前些年被人杀了,后来我们母女俩便搬到这处洞窟,过着这样的生活。”

但是这时候,年轻人对姑娘的用情已经到了不管她是不是人的地步了。听到姑娘的表白,年轻人对姑娘的爱意依旧不变。他不可能放弃。因此他说出自己的真心。姑娘说:

“不,继续这样下去,我的身子只会愈来愈差,你也一样,继续过来,一定会遭到同侪排挤。一定会的。既然如此,趁早分手,才是为了我俩好。”

然后把恋恋不舍的年轻人推出屋外,硬把他赶了回去。

年轻人无法接受。

后来他仍旧无法忘情于姑娘。不论是睡是醒,都想着那姑娘,什么事都没法做。而无法见面,思慕之情反而更深,结果年轻人又去了岩洞。然而他怎么样都去不了。

因为他找不到洞窟的入口了。

这——

表示那姑娘已经死了吧,年轻人悲伤极了。

不,他现在似乎仍为此哀痛。说出这件事的人说,这并非以前的事,而是近年才发生的。

那名年轻人,是来过远野许多次的退伍军人。

二百〇三

远野的元町一户姓和田的人家,有个叫勇吉的长工。勇吉是上乡村人。

有一天,勇吉走路回老家。

事情发生在他来到镇外的莺崎时。

土桥上有一只狐狸。狐狸专心地盯着河面,不知道在看什么,好像完全没发现有人靠近。勇吉忍不住想要恶作剧,蹑手蹑脚地靠近狐狸——

突然“哇”的一声吓唬它。

狐狸跳得老高,倒栽葱地摔进河里,就这样游水逃走了。

那滑稽的样子逗得勇吉哈哈大笑,他边笑边继续往前走。

走了一会儿后,路一下子变得漆黑。不是太阳西下,或是乌云罩顶。怎么看都是入夜了,但距离天黑还早得很。

——这太奇怪了。

勇吉心想要是不提防点,不晓得会遭什么殃,认为小心谨慎,冷静观察,才是上策。因此他决定在路边的草地坐下来休息。

结果有人经过说:

“喂,你在那里做什么?难道是被狐狸耍了?我陪你,咱们一起走吧。”

原来如此,看在别人眼中,天色好端端是亮的吗?那么自己果然被耍了,勇吉庆幸自己没有鲁莽前进,便接受了那人的提议。有人结伴同行,就可以放心了。

走了一阵子以后,勇吉开始觉得全身莫名发冷。

他觉得奇怪,仔细一看,自己竟然走在水中。

全身湿淋淋的,而且怀里还被塞了马粪。

同行的人也老早就不见了。据说当时勇吉一个人走在吓唬狐狸、害狐狸落水的河里面。

二百〇四

这是大正十年十一月十三日的《岩手每日新闻》上的报道。

小国村前方的和井内这处聚落,深处有个矿泉,一名六十七岁的老人石馆忠吉在那里守泉。

报道说是上个月七日的事。

夜半有人敲门,已经入睡的石馆起床一看,发现六名手持猎枪的男人站在门口,枪口对准了石馆威胁说:

“拿出三百圆,否则要你的命。”

石馆吓死了,把身上所有的钱连同钱包一起交出去。

钱包里有三十五圆六十八钱。男人们说:

“这一点哪够?无论如何都要给我拿出三百圆来,否则一枪毙了你。”

然后六人同时把枪口对准了石馆。他们的手指扣在扳机上,随时都会开枪,因此石馆大叫:

“杀人啦!”

然后拼了命地拔腿狂奔。石馆在恐惧驱使下,连滚带爬地跑到和井内的聚落,通报村人。村人一听出事了,全都脸色大变,驻在所巡查不必说,从消防员到青年团,全都成群结伙地赶往矿泉。

然而当大批人马赶到时,六名强盗已经不知去向。

可惜,人已经跑了吗?众人检查小屋里面,奇怪的是,石馆刚才应该交给强盗的钱包掉在被窝上,三十五圆六十八钱也原封不动地收在里面。

这太奇怪了,众人更仔细查看,发现四下全是狐狸的脚印。石馆储藏在家中的鱼,连白饭都被吃得一片狼藉。众人见状都哈哈大笑:忠吉爷被狐狸给耍啦!

这件事的四五天前,石馆老人曾经拿生松叶熏附近的狐狸洞,抓了一只被熏出来的狐狸。村人都说,这八成是那狐狸的亲属来报仇了。

二百〇七

这是距今五六十年前的事。

桥野村有个男人,带了同伴到初神山去烧炭。

他带去的同伴在村里有个情投意合的女人,从搭小屋的时候就不停地聊女人,在炭窑也不断地炫耀女人。

然而某个晚上,那个女人忽然来访烧炭小屋。

女人用条纹方巾包了豆腐带来,因此三个人一起享用,然后女人就这样留在烧炭小屋过夜。虽然很怪,但总不能要女人走夜路下山,也不能叫她睡在户外,因此只好中间夹着女人,三个人一起睡了。

跟女人相好的男人先睡着了,那人却迟迟无法入睡。渐渐地,也许是饱暖生淫欲,那人悄悄地把手伸向身旁的女人,抚摸她的身体。

结果。

他摸到满手的毛,多到吓人。

没有人体毛多成这样的。那人缩回手,心脏突突乱跳,维持原来的姿势,静观其变,但最后还是下定决心爬起来,取来柴刀,砍死了正在睡觉的女人。

女人被柴刀刺中,叫了声:“你做什么!”便断气了。

另一个男人大吃一惊。他暴跳如雷,骂道:你是有什么深仇大恨,居然杀了我的女人?气呼呼地说要立刻下山告发他。那人安抚同伴说:

“不,先等到明天白天。这女的绝对不是人。”

但这种说辞不可能说服得了对方。女人依然是女人的死状。那人渐渐不安起来。如果她真的是人,那么他就成了杀人凶手。他正在担心,天渐渐地亮了,朝阳射进小屋里来。

然而女人依旧是人形。

同伴暴怒,骂着“杀人凶手”,就要离开小屋去告发他。那人也拼了命,说着“再等会儿、再等会儿”,挽留住同伴。

结果。

死人的面相渐渐开始崩解,一眨眼就变成了野兽的相貌,最后尸体露出了老狐狸的真面目。

两人这才大为惊骇。

女人是狐狸没错,那么他们吃的豆腐是什么?女人带来的包袱巾还留在原处。

两人哑然,暂时下山返回村子,寻找包袱巾的主人。

结果他们得知昨晚桥野某户人家办了婚礼。在桥野一带,当地习惯婚礼时带豆腐去庆祝。有人带去的豆腐连同包袱巾一起不见了,正在纳闷是怎么回事。他们取出包袱巾,据说就是那消失的贺礼。

二百〇八

据说这是近几年的事。

一个住在小国村的二十二岁男人和十八岁的年轻人,结伴一起去山中钓场钓嘉鱼。那条河的流域有牛牧场的小屋,管理员与两人平素相识。两人打算当天就不下山,直接在那里过夜,便悠闲地垂钓。

但两人还是决定在天黑以前过去,便在适当的时机结束钓鱼,傍晚进入小屋。然而管理员不在,下去村子了。

“哈哈,我听说这小屋最近有心术不正的狐狸出没恶作剧,让人十分头大,我想老大他是害怕狐狸,今晚也逃到村子去了吧。”

两人这么笑着调侃。然后生起火堆,将钓到的河鱼串起来烧烤,当成晚饭。

结果。

小屋外头传来可爱的猫叫声。

“要是狐狸出没,就算是猫,也是一分力量,叫它过来吧。”

两人说,唤道:小猫,过来呵。结果猫叫声慢慢地往小屋靠近,最后猫从入口探头进来。

是一只可爱的小黑白猫。

来来,两人把猫招进屋中,给它鱼吃,还摸它的背,把它哄得喉咙咕噜咕噜响,非常可爱。这猫很亲人。

“好,今晚可别乱跑啦。”

虽然这么说,但猫不可能听人的话,所以他们用绳子做成两个环,套住猫的左右前脚,系在小屋木柱上。

但有东西吃时,猫还乖乖地吃,然而一吃完,猫就闹着要离开小屋。它挣扎不从,就是要出去。

年纪大的男人也许是个急性子,见状骂道:

“这个忘恩负义的畜生!”

随即抓起从腰上解下来搁着的柴刀,一刀砍下去。

猫的肩膀被砍了,但绳子也一起被砍断,所以它就这样逃出小屋,消失在竹丛里。年轻人露出吃不消的表情说:

“你下手也太狠了。但我听说猫这种生物要是没有杀干净,以后会来作祟。既然都让它受了重伤,那也没办法了,最好确实宰掉它。”

于是两人在竹丛里找到奄奄一息的猫,用尖竹子和柴刀给了它致命的一击。

虽然不知道为什么要这么做,但两人用绳子绑起猫尸,吊在小屋门口睡了。

隔天早上两人醒来,看见吊在屋檐下的猫尸,玩笑地说“嗳,真可怜,但既然变成这样,也是没办法的事”,聊以解嘲。

这时管理员进来了。他说:

“啊,你们替我把这头狐狸给宰了吗?哎呀,这狐狸真的很糟糕,不晓得给我添了多少麻烦。多谢两位啦。”

两个年轻人目瞪口呆说:

“你在胡说些什么?哪里有狐狸?那是只小黑白猫啊。”

他们走出小屋一看,吊着的猫尸居然变成了大狐狸。

这是土渊村一个叫铁藏的年轻人听说的事。

一百七十四

这是距今八十年前的事。

远野诸侯家有个家臣叫是川右平。

某个冬季夜晚,主人右平带孩子去剧场看戏。家里只留下夫人一个人,一边看家,一边在炉边做针线活。因为正值寒冷时节,家里养的虎斑猫也偎在夫人身旁取暖。

结果。

猫突然开口:

“夫人,您一定很无聊吧?”

是人的声音。

猫说:

“我来表演老爷们正在观赏的净琉璃 说唱给您听听。”

接着便以清朗的声音唱了出净琉璃。夫人吓到连话都说不出来,猫说:

“此事不许告诉任何人。”

不久后,主人和孩子回来了,这时猫已经一脸若无其事地在打盹。夫人因为害怕,不敢作声。

成就院这座寺院的和尚是是川右平的棋友。

有一次,那和尚到是川家来闲话家常,忽然看见在右平旁边打盹的虎斑猫,便说:

“啊,就是这猫!”

这猫怎么了?右平问,和尚说:

“前些日子的一个月夜,一只狐狸跑来我寺院的庭院,不停地跳舞。我偷偷看着,结果这狐狸自言自语说,虎子大人不来,实在跳不起来。没多久,一个头上披着红手巾的虎斑猫跑来,这回一猫一狐一同跳起舞来。但它们说今晚实在不来劲,到此为止吧,然后就离开了……”

和尚说,当时的猫就是这只虎斑猫。

听到这话,夫人忍不住拍膝。这只猫果然是只妖猫。

当天晚上。

和尚回去以后,夫人便把前些日子猫表演了净琉璃的事告诉右平。

隔天早上,夫人迟迟没有起床。因为太晚都不见人影,右平觉得奇怪,前去查看——

发现夫人死在卧室。

喉咙被咬断了。

虎斑猫也不晓得跑去哪里了,再也没有回来。

一百七十五

这是明治以后发生的事件。

下组町一户姓箱石的人家,女儿出嫁了。女儿在夫家生了孩子,却死于生产。父亲觉得可怜,把外孙从女儿的夫家接过来扶养。

一天晚上。

身为外祖父的箱石就像平常那样抱着婴儿哄他入睡后,一起睡了。然而早上醒来一看,怀里的孩子不见了。

他惊慌地四下张望,发现婴儿死在房间角落。仔细查看后,发现是被家里养的虎斑猫给咬死的。箱石悲恸愤怒,决定把虎斑猫抓去警局,要警察宰了猫。

然而为时已晚,虎斑猫不晓得逃去哪里,早已不见踪影。

后来有人说在爱宕山看到,但不知真假。

当然,猫也没有再次现身于箱石面前。

一百八十六

这是距今二十年前的事。

宫古地方山中有个聚落,只有五户人家,那里举办了婚礼。

然而到了婚礼之日,主家的老爷却临时有急事,必须到宫古去。

婚宴晚上开始,老爷决定在那之前赶回来,出门去了。

然而老爷却一去不回。老爷不在,就不能办婚礼,因此家里派人去接,但一时半会儿也回不来,众人望眼欲穿,一直等到深夜。

结果那户人家养的两只狗忽然凶猛地狂吠起来。众人正奇怪怎么了,只见主家的老爷踹破门口进来了。

众人都讶异出了什么事,但总之老爷总算回来了,便急忙准备婚礼。

然而备好餐点,才刚开始传酒盏,老爷便狼吞虎咽吃起来。连半句吉祥话也没有。老爷就好像被什么给附身了似的,急急忙忙地塞进菜肴,说:

“我不能再坐下去了。明天还得去宫古处理山林买卖,我要过去了,现在就过去。”

然后站了起来。

婚礼还没有结束——不,根本都还没开始。

每个人都感觉,老爷从进屋以后便一直不对劲。而且他的言行实在太反常了。

众人互使眼色说:

“既然如此……”

他们将老爷送出门口,随即喝令两只狗上前。老爷被狗吓破了胆,居然钻进地板底下躲起来了。没有人会做这种事。年轻人掀开地板,甚至把附近人家的狗也带来,放进地板下。

没多久,老爷就被狗群从地板底下拖了出来。

仔细一看,原来是只大狸子。狸子已经被狗咬死,断气了。

在这场骚动中,真正的主家老爷也回来了,因此重新来过,顺利举行了婚礼。

一百八十七

上乡村小字板泽的曹源寺,后山上有一座祠堂叫貉堂。

这座曹源寺曾经有段时期没有住持,寺院也变得十分荒芜。也有怪物出没的传闻,无人愿意接下住持一职。

当时一名云水僧来访这块土地,借住于曹源寺附近一个叫清水市助的人家里。因为有云游各地的和尚前来,村里的人觉得稀罕,便都跑来聆听旅途上的见闻。说着说着,谈到村子的空寺有怪物出没的事。村人说没有人想当住持,实在困扰,和尚便说:

“那么贫僧去瞧瞧。”

隔天晚上,和尚到寺院查看,应该无人的寺院却躺着一个男人,打扮像寺院打杂的仆役。和尚觉得奇怪,但认为在看清楚真面目之前不能轻举妄动,当晚遂直接折返了。

隔天晚上再次去看,一样躺着同一个男人。

不管怎么看都很怪。和尚确信这家伙就是怪物,怒目瞪视睡着的男人。

结果睡着的仆役察觉视线醒过来,坐起来说:

“既然被识破了,那也没办法。实不相瞒,我是久居此寺,吃掉七代住持的貉。”

男人一说完便使出幻术,重现释迦如来在檀特山说法的景象让和尚见识,还将寺院周围全部变成了湖泊。

但和尚没有被他的幻术所迷惑。

貉爬到本堂屋顶上,被和尚的法力切成九块掉了下来。

从此以后,寺院的怪事就停了。

貉堂好像就是祭祀那貉的。

此外,曹源寺的山号叫滴水山,据说与当时貉所施展的幻术有关。从此以后,曹源寺香火鼎盛,直至今日。

一百四十三

住在小友村的松田留之助,祖先是葛西家的浪人 ,名叫铃木和泉的武士。

虽然当家是无主武士,但据说是极为富贵的人家。

有一次,铃木和泉佩着家传宝刀去远野町。办完事回家的路上,和泉坐在小友岭的石头上暂时休息,刀子也搁在一旁。

然而出发的时候,他把刀给忘了。

回到家后他发现腰间空空如也。

那把刀是传家宝。再说,武士居然把佩刀忘在别处,是莫大的耻辱。

如果是忘了,那么一定是放在坐着休息的石头上。

因此和泉立刻派遣下人去取刀。下人急忙前往山岭,发现石头上盘踞着一条可怕的大蛇,根本无法靠近。

下人无计可施,空手而归,把这件事告诉主人。

铃木和泉无可奈何,只得亲自出马。不能为了一条蛇就放弃宝刀。

结果。

石头上就只摆着那把刀子。下人以为是蛇的,其实就是宝刀。

据说那是二代藤六行光所打造的名刀。

一百四十二

金泽村的佐佐木松右卫门家里,有一把传家名剑月山。

俗称双月山 。

有一次,这户人家的主人到仙台的时候,身上带的钱不够付客栈钱,不得已只好拿随身携带的这把刀做抵押,回家去了。

结果主人回家以后,这把刀变成了红蛇,自己回来了。

一百四十四

这是明治维新时期的事。

有个远野藩士是个大酒鬼,一喝醉就会随地躺下来睡。

那个人有一次来到松崎村金泽,一如往常,又喝到醉倒,趴在猿石川的岸边睡着了。当地人见状想要恶作剧,靠了上去,结果——

发现有条红蛇在那人周围爬来爬去,吓得不敢靠近。

没多久那人醒来了。瞬间蛇变成了刀,佩戴在武士腰间。

那名武士的佩刀,应该也是来头不小的名刀。

一百七十九

下组町一个叫市平的老爷子,有一次到绫织村小字砂子泽的山里捡栗子。

市平努力地捡栗子。

捡着捡着,不知怎的他困得不得了。睡意极强,市平感觉就要昏睡过去,因此用力伸了个懒腰。

有蛇。

栗子树上有条大蛇正瞪着他,虎视眈眈,准备一等他睡着就要把他吃掉。

市平吓得魂飞魄散,头也不回地逃回家了。

一百八十

几年前。

栗桥村有个聚落叫分之长根。

那里有户姓开曾 的人家,女儿到田里拔草。但明明只是在拔草,女儿的表情却十分开心,还不停地自言自语。

一起去拔草的人觉得奇怪,留神一看,发现地面长出像木柴的东西,正要伸进女儿的双腿之间。因为太奇怪了,那人更凝目细看,发现是一条蛇,而且是一条赤链蛇。

那赤练蛇竖得就像根棒子,头就要伸进女儿的胯间。

同行的人急忙叫人,把蛇打死了。

一百八十二

上乡村佐比内河原一个姓铃木的人,一天早上到片泽这处地方去割草。

割完草回家,正准备立刻拿草料喂马时,忽然一看,割下来的草堆里竟然有蛇在蠕动。万一被咬就糟了,铃木戒备起来,但仔细一瞧,那蛇没有头,只有身体。是自己在割草的时候把头砍掉了吧。

没多久蛇就死了。

隔天早上,铃木又去片泽割草。

结果有颗大如马鞋的蛇头,眼睛睁得像圆盘似的瞪着铃木。但这次的蛇只有头,没有身体。铃木心想,这是昨天那条蛇。

被砍下来的头恨极了铃木。

铃木惊恐无比,拼命膜拜蛇头说:

“从此以后我绝对不会再踏入这处沼泽,也会盖祠堂祭祀你,请你千万别对我作祟。”

然后就这样回家了。

幸而铃木没有遭到作祟。

但几代以后,有个叫喜代人的人,认为这样的承诺是可笑的迷信,到片泽这里来割草。

结果他看到一颗像稻草槌般的蛇头,没有身体。

也许是因为看到它,喜代人患病死掉了。

现在也没有人敢进入片泽割草。

一百八十一

据说住家附近出没的蛇不可以杀掉。

因为住家附近的蛇是该户人家的祖先。

前些年,土渊村林崎一户姓柳田的人家,在自家的河岸洗涤场杀死了一条赤链蛇。

结果——家里的孩子全部得了重病。柳田认为是被蛇作祟了,求助于斋子,斋子说:

“我是你的祖父。我是希望家里一切安好,担心家里,才会在附近守望着,然而你却把我给打死了。”

柳田诚心道歉,获得了原谅。

佐佐木喜善附近的人家,也有人在该户河岸洗涤场杀了蛇,导致家中有人生病。请教耆老之后,才知道那个人杀死的蛇是他的母亲。

这类例子不胜枚举。