小友村的荒谷以前叫作会矢。

从前。

八幡太郎 从西种山的瞭望台射箭。

同一时刻,安倍贞任 也从东种山射箭。

双方都是彪躯虎体的豪杰。

两人射出来的箭劲势极猛,就在荒谷的上空撞个正着,一同坠落。据说落下的箭把那里的大岩石劈成了两半。

因为是两箭交会之处,从此那里便叫会矢。

另外,当时裂开的岩石现在仍留在原处,可以看到。

那就是高稻荷山的巨岩“割石”。

十八

栗桥村的小字早栃有棵不结果的小柿子树。

从前。

时值源平合战 ,许多人战死了。据说早栃也陈尸遍野。当地人埋葬这些尸首,造了墓冢,诚心予以安葬。

种在这座冢上的就是那棵柿子树。

那棵柿子树即使开花,也不会结果。

据说是战死者的冤魂让它无法结果的。

十七

小友村小字鹰巢的深山里,溪谷中的款冬叶子上都有小洞。

从前。

某处的贵家小姐逃到此地,躲在鹰巢山里。似乎是遭到不中意的男人强行求婚,为了逃避而隐身山林。没多久,爱慕小姐的男子便率领家臣追赶上来。一行人循着小姐的踪迹找到小友村,进入山中,也搜寻了溪谷。

他们没有找到小姐。失望的男人对着家臣唏嘘不已:

“我的心愿就没办法实现吗?”

家臣都很同情主人,但似乎也为他的执着目瞪口呆,答道:

“唯有这事,不可强求。就以那里的款冬叶聊以慰藉吧。”

故事没有提到后来怎么了,但据说从此以后,那座溪谷的款冬叶都会开个小洞。现今依然如此。

绫织村小字山口的出羽神社俗称羽黑大人。

羽黑大人的神体是一座人称“尖岩”的大岩石,名副其实,前端尖细,十分高耸。这座岩石的附近有棵松树,有个典故,说是坂上田村麻吕用箭射过的,因此叫“矢立松”。

传说这尖岩和矢立松以前曾经较量过谁长得快。双方彼此竞争,愈长愈高,天狗见状说:

“不过就是块石头,居然敢跟树木比高,胡来!”

并用木屐踹了石头的头,弄缺了一块,因此尖岩的顶端少了一块。另一种说法是石头比输了,很不甘心,气到裂成了两半。

矢立松在前些年,被从事山林矿业的人砍倒了。

当时在树干里发现了多达八十根的铁箭镞。

这些箭镞现在仍保存在光明寺。

这是土渊村的菊池长四郎说的。

土渊村有处地方叫离森,是两座并排的小丘,形状、大小都一样。

从前。

一名猎人追捕猎物,来到土渊村一带。恰好遇上日暮,猎人便找了块适合的地方过夜。结果。

地面一下子隆起,形成了两座山。

山急速地成长。但不只是单纯地成长,而是一边变高,另一边也不服输地变高,就好像在比身高一样,竞相拔高。彼此竞争的两座山,在天亮之后停止了成长。

据说那两座山就是离森。

土渊村山口高室有座山叫作二石。

那座小山名副其实,山顶上有两块大岩石并排。

远远地看去,岩石好像并排在一起,但靠近一看,中间有着一寻左右的空隙。

这里禁止男女一起穿过岩石之间。至于为什么不可以、一起穿过去会怎么样,没有人知道。

此外,传说到了半夜,两块岩石便会彼此吸引,紧紧依偎在一起。

因此当地人称这两块岩石为夫妇岩。

十一

绫织村小字山口有叫作续石的石头。

那是两块并排、约六尺宽的石头,以它们为支撑,上面横放了一块宽一间半、长达五间的大石头。底下的石头叫“台石”,上面的大石头叫“笠石”。很像最近的考古学家说的“支石墓” ,就像鸟居 一样,人可以从底下钻过去。

传说这续石是武藏坊弁庆 弄的。传说中没有提到为何弁庆要做这样的东西,但制作时的情形倒是有详细流传。弁庆为了完成它,先抬起笠石,暂时搁到别的石头上。结果被放置的石头说:

“我是地位不凡的石头,然而却得一辈子、永生永世为别的石头垫底,教人情何以堪!”

然后哭了一整晚。

弁庆想,既然石头这么不情愿,就用别的石头当台子吧,便踏住笠石,把它抬起来搬到现在的台石那里摆上去。

笠石上的凹洞,就是弁庆的脚印。

一开始被摆放笠石的石头被取名叫“泣石”,现在依然淌着泪般的水滴,站在续石旁边。

十二

石神山的边坡,绫部村小字砂子泽,有块叫姥子石的岩石。

在过去,石神山是禁止女人上山的。

有一次,一名巫女造访此地,想要进入石神山。村里的人都制止她,但她不听劝,说:

“我是访神之人,因此即使这座山禁止女人入内,也于我无妨。”

巫女不理会村人制止,骑着牛,上石神山去了。

瞬间,天色骤然昏暗,突然兴起狂风暴雨。

巫女和牛只一眨眼就被风刮走,高高在天空盘旋,不久后落下,化成了姥子石。

姥子石旁边,也有叫作牛石的石头。

十四

绫织村的驹形神社境内,有块叫作龙石的岩石。

高约四尺,是褐色的天然岩石。

从前,村人从某处把这块石头拖了过来。应该是预备用于某些用途。然而前面拖得很顺利,到了此地,石头却一动也不动了。不管是用推的还是用拉的,石头都纹丝不动。从此以后,石头就一直留在那里。

到这里都还只是一块古怪的石头,但有一次,一名博学的旅人经过,听到这件事,说务必要看看。村人带他去看,博学之士断言:

“这是所谓的龙石。”

然后详细指出何处是眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵、头、胴体,将原本单纯的石头说成了一块龙形的石头。被这么一说,确实看起来就是条龙,村人也认为他说的没错,从此以后,便称它为龙石了。

从前。

桥野的太田林住着一对母子。

母亲早已年过六旬,都没办法工作,因此靠儿子一个人勉强奉养。然而这个儿子被征召去大阪参战了。

村子里的人想,老太婆唯一的依靠走了,孤苦无依,生活一定陷入困难。赚钱的人不在了,应该连吃饭都成问题。村里的人很担心,偶尔会去拜访照料。

然而不管经过多久,粮食都没有吃尽的样子。就算家中有再多的存粮,这未免也太古怪了。有一次,觉得奇怪的村人前去探望。

那人悄悄探头一看——

发现老太婆居然挖掘屋内的夯土地,正在吃土。

那块土地现在也叫作“婆喰地”,这就是它的由来。

一百三十一

远野近郊有非常多大宅的遗迹,有着金鸡、漆万杯等不可思议的宝物传说。光是土渊一村就有许多。

小字角城的角城馆、下栃内的八幡泽馆等,都流传着挖掘松树根而找到壶、放出去的马马蹄沾上朱漆回来等的传说。

传说小字琴畑深处的富人屋一区,长着一棵五叶的溲疏,树底下埋藏着宝物。

小字山口的梵字泽馆据说也埋藏着宝物,但不知道确切的位置。不过堺木的乙藏爷逝世前不久曾说:

“只有我知道宝物埋在哪里。我已经不久于人世了,想把这个秘密告诉可信任的人。”

但乙藏还来不及告诉任何人就过世了。

一百三十

上乡村大字佐比内有一座山丘叫太田馆。

顾名思义,那里以前有一幢大宅。传说中,过去住着一位叫石田宗晴的诸侯,但遭人从气仙攻打而灭亡。

馆即将被攻陷的前一刻,馆主跨上白马,跳入山丘下一处叫丸井户的沼泽自尽了。当时馆主的护手套上别着一个千手观音,那观音像也一同沉没,因此一直沉在沼泽底部。

日俄战争爆发之际,这名诸侯的后裔太田初吉也被征兵了。出征前,他向神佛祈求平安归来,巫女传达神谕说:

“丸井户一带以前是沼泽,沼泽底部埋藏着观音和大黑天。挖掘沼泽遗迹,取出它们,再上战场吧。”

因此太田借助村人之力,挖掘了沼泽的遗迹。

结果没有找到大黑天,但成功挖出了观音像。

沼泽里埋藏着非常小的观音像,只有约八分 高。

据说它就是现在泽口观音堂的本尊。

一百三十二

传说上乡村大字佐比内的笹久保这个地方,以前住着一位女富翁。

笹久保一带有一处叫稻荷渊的深潭,旁边有块叫作“狩户石” 的大石头,据说这块石头是从前那名女富翁家的石臼上,用来压着固定的石头。

三十六

上乡村小字细越一带,好像有一座森林叫作“鸟海” 。据说这座森林里有一处古池。

已故的伊能嘉矩先生经常谈起这座池塘的事。先生将这座池塘的汉字定为“鸟海”二字。

这座森林自古以来便禁止进入。尤其是那座古池,更是不可以靠近。

有人不信禁忌,闯入森林,结果——

森林深处出现一个身穿朝服,骑着灰马的贵人。那人还来不及诧异是什么人,一下子就被扔出森林去了。

回过神时,他人趴倒在远方的田地里。

现在已经不会有这种事了。

一百二十一

这是土渊村的铁藏说的。

早池峰山靠小国村那一侧,有一处叫作大麻座 的溪谷。据说这处溪谷总是发生一些不可思议的事。

大麻座这里,中间夹着河谷,两旁并排着许多像是人类居处的地方,以石板矮墙围绕。形状近似圆形,宽约二间见方,还有约三尺宽的入口。人们都说,以前应该有人居住在这里。现在就像遗迹,当然没有人,但据说即使到了现在,还是会听到不知道从何处传来的鸡啼。

下村一个男人到这座溪谷钓嘉鱼的时候,看到深山的岩洞里有个红脸老翁和年轻姑娘。两人都穿着陌生的衣物,是异人。

说出这件事的铁藏,本身也在近十年前听到过鸡啼声。

他一边钓鱼,一边竖耳聆听,明确地听到近处传来高亢的鸡啼。

一百二十二

这处大麻座的河川上游,有处巨岩形成的绝壁,据说以前是安倍贞任藏身隐居的地点,也叫作安倍城。

从底下看上去,感觉很快就可以走到,但实际上极为险峻,岩石也十分陡峭,除非知道特别的路径,否则难以抵达。现在几乎没有人知道那特别的路径,在小国村,也只有一位老人家知道。

土渊村的友藏曾经由这位老人家带领前往安倍城。当时也是,城看起来就在附近,却怎么也走不到。开始爬之后,花了快半天才总算抵达了。

安倍城里排列大岩石建造房间,有传说贞任用过的石锅、木碗、菜刀和石棒等。在过去,下雨的日子这里的城门关上的声音会传到远方的村落去,但现在那门好像已经不见了。据说距离岩壁五六间远的下方处,倒落着一块像石门的大岩石。

人们都说,应该是前些年大暴风来袭时被吹落的。

一百二十四

远野的各个村落,到处都有孩子们害怕而不敢靠近的地点。

土渊村的龙之森也是其中一处。

这座森林在白天也一片幽暗,阴森无比。

森林里生长着几棵极古老的七叶树,以栅栏围绕,根部的泥土插着无数铁箭镞。箭镞很古老,许多都锈迹斑斑。

森林里还有一条小河。

传说以前这条小河可以捕到类似嘉鱼的红鱼,但捕鱼的人遭到了天谴。只要是这座森林里的生物,即便是蛇、虫之类,也绝对不能捕杀。花草也绝不能摘采。

人们也尽量不经过森林。因必要而非经过不可时,必须先向七叶树的方向膜拜,经过时务求小心不触犯神明。

有年轻人说在森林看到前些年过世的村中女人,模样就和生前一模一样。

南泽一个老人在深夜时分经过这座森林旁边时,看见两个穿着打扮陌生的姑娘神情茫然地站在森林里。

龙之森是个“魔境”。

这样的魔境有好几处。

光是土渊村,就有熊野之森的沟渠、横道的洞穴、大洞的兼冢,等等。为数不少。

此外,高室有条路叫草路 ,也是人们害怕而不敢通行的地方。

一百二十五

小字栃内林崎的宝龙之森也是一处魔境。

这座森林的巨木上有许多极粗大的藤蔓相互交缠,攀附其上。

此外,森林里有祠堂,祭祀着权现的头。但这座祠堂却不知为何,背对鸟居而建。虽然也有人来参拜,但仍是个可怕的地方。有个参拜者说,攀附在巨木上的藤蔓,看起来就像大蛇一样。

佐佐木喜善也在幼少时参拜过。

佐佐木看见祠堂里红色的权现头,吓得哭了出来。他说这件事他到现在都还记得一清二楚。