阴暗的水道里,洞壁不时有水珠滴落水面,发出“咚”的脆响。

秦昀在发抖,当黑蝙蝠还在时,可以依靠他,但现在处于这个孤立无援的世界,他不得不独自面对一切。

黑蝙蝠临死前说的话使秦昀的推测得到了进一步拓展。首先黑汗王灭亡于阗国之后,又欲率兵攻打敦煌。这个伊斯兰教国家发动的圣战仅仅是为了争夺土地和子民吗?一定有更重要的东西,而且这个东西决不仅仅是黑蝙蝠所追索的和田玉器;其次,于阗王和一应僧侣为保全自我和重要之物需要择地隐藏以逃避战乱,那么藏经洞就成了保全重要经文的场所,所以他们才封闭了藏经洞。但是追随于阗王的大量僧侣又会躲藏在何处?在莫高窟北区除了那70座隐秘洞窟,还有25座瘗窟,经考古分析,有相当部分尸骨葬于11世纪初,莫非于阗的僧侣全部自杀并葬在瘗窟?似乎不太可能,于阗国的僧侣数量庞大,决非25座瘗窟所能埋葬的。那么,其他人又去了哪里?秦昀联系早晨经常在洞窟发现新鲜泥土的事实,得出了一个惊人的结论:莫高窟的许多洞窟是通往于阗国流亡者藏匿地的通道。假如真的如此,国家于1996年对莫高窟进行的大规模考察活动一定已经找出通道位置。难道这便是国家封闭隐秘洞窟的原因吗?一定是的!秦昀想。那么现在他所处之地应当也是通道之一了,如果这样,也必定可以通过它返回地面。

秦昀又恢复了信心。

但是前路茫茫,深水区似乎又藏着什么古怪生物,尤其是那张突然出现的白脸,太骇人了,可它偏偏却是返回地面的必经之地。怎么办?

秦昀明白手电筒支撑时间有限,但他惧怕黑暗,不敢关闭它。

时间一点一滴地流逝,冰冷的水让双腿渐渐失去了知觉,而无穷无尽的孤寂与黑暗正在挤压几乎炸裂的心脏。不能再等下去了!必须行动,反正横竖是个死!他把手电筒探入深水区,漂浮白脸的地方一无所有,也许刚才只是幻觉。他背上背包,将手电筒咬住,一头栽进深水区,向前游去。

水道似乎没有尽头,他游了两个小时都没有找到一块可以落脚的地方。每当累了,秦昀就抓住洞壁休息一阵,接着继续前游。他害怕将黑蝙蝠拖入深水的东西也来拖自己,也害怕手电筒电池耗光,所以咬牙坚持着。终于,水道突然变宽,流速也骤然加快,前方传来震耳欲聋的“轰隆”声。“糟了,前方一定存在断层,有跌水!”秦昀没命地向岸边游,但水流推力极大,将他快速冲向跌水。从声音判断,跌水至少有五米高,人要是掉下去,非死即残。

就在掉入跌水的前一刻,秦昀撞击在一块突出水面的大岩石上,筋骨几欲断裂。在这个生死关头,他强忍疼痛,快速抓住石块爬了上去。

站在岩石上,可以看见一片宽达三十米的河水奔涌而过,跌进前方不远处一个高逾十米的断层,接着又流向更加宽阔的河道,水位也因此降低了不少。

这里十分宽阔,洞顶也高了很多。

河道里有不少岩石露出水面,每块相距不远。秦昀一个接一个地跳向岸边,他突然发现晃荡的手电光里闪过一片恐怖的灰白色。他的心一缩,小心奕奕地将光再次打向灰白色所在的区域。他惊恐地看见洞壁上有一个巨大的浅层洞窟,洞窟里或坐或立几十尊骷髅。

难道此地就是于阗僧侣坐化圆寂之地?

秦昀好奇地跳过去,登上洞窟。洞窟高逾六米,深仅两米,宽约十米,远看就像一个小型陈列厅。这里临水,尸骨腐烂得格外厉害,秦昀依据经验推断它们至少有一千年历史,但依然保持坐化前的形态,前后两排,前方端坐六人,后面直立十人,均双手合十。但有两具骷髅除外,他们倒在地面,紧紧搂抱在一起。秦昀走过去仔细察看,发现每人手中都紧握一把匕首,刺进对方腹部。他们是一对正在打斗的对手,还是一对殉情的情侣呢?

秦昀想到了防水背包,他取下来打开,里面塞得满满的,有三盒压缩食品;一个GPS定位仪,但已没有信号;一副登山用的缓降绳;一把瑞士军刀;四个打火机;一套野炊用具,包括户外酒精炉和套锅等。秦昀还意外找到一把QSZ92式9毫米手枪,里面有15发子弹。QSZ92式手枪是1999年12月才正式装备驻澳部队,在黑市少有销售,黑蝙蝠怎么会有的?

秦昀在背包里发现了一张纸条,展开看,上面写着:“往前走,不要相信任何人!”没有落款,不知道是黑蝙蝠留下来的,还是别人留给黑蝙蝠的。这张纸条让秦昀陷入困惑之中,假如是黑蝙蝠留下来的,那就意味着正是他将秦昀引入今天的困局,只是有苦衷,不能明说,只好暗藏纸条提醒。那他为什么要这样做?假如是别人留给黑蝙蝠的,就说明他也是被人利用才带着秦昀进到王圆箓墓。那么“不要相信任何人”指的又是谁呢?秦昀无法找到答案,暗想也许纸条只是黑蝙蝠一次无意的涂鸦,根本没有含意。

秦昀还找到了自己最想找的东西——尸骨测算尺。他用它仔细测量了两具骷髅的骨骼,基本可推断他们是一男一女,男性约二十岁,身高一米七四;女性仅十六岁,正处于豆寇年华,身高约一米六五。可以想象,他们是一对殉情的情侣。奇怪地是,在僧侣圆寂之地为什么会有一对世俗情侣?

秦昀又测量了僧侣的尸骨,他们大多三四十岁,正值盛年,显然不是自然死亡,从各人安详的形态来看,他们多半是自杀。一千年前,这群僧侣为什么要自杀?是因为逃亡到此地后见无去路,才萌生死意?还是经历了极度恐怖之事,进而求死?

秦昀想不出所以然,只好收起背包,又走入洞窟深处查看散落一地的物品,它们多是些木刻经文,足有五六十块。木料是上佳的黄花梨木,虽经千年,依然完好无损。经文都是佛教经典,秦昀得不到更多的提示。

秦昀叹一声,站起身来,他是考古学家,不怕骷髅,怕的是地下溶洞无尽的黑暗与孤寂。有这些骷髅陪伴,他反而平静了许多。他伸个懒腰,从骷髅中走出来,站在洞窟边缘,看着滔滔河水出神。

这时,地下河突然起了一阵微风,吹得水淋淋的秦昀抖了一下。风来得太诡异了,在密闭的地下水系统里,怎么会有风呢?而且,风已吹过,但仍有一缕冰凉的风在他的脖颈处盘桓不去,有人贴在后背上!这是秦昀的第一感觉,恐慌立即像一个巨大黑洞开始噬咬他的身体。

这里没有其他人,除了一堆骷髅,难道……秦昀不敢想象,他颤抖着转过身来。

灯光下,一张白刷刷的女人脸正对着他。

秦昀大叫一声,从洞窟摔落到地下河,水流一推,迅速漂向跌水。