老黄头让秦昀坐下,走到方桌前方说:“今天,我们研究组新加入一名成员——秦昀,大家在同一栋大楼工作多年,想必都打过照面的了,这三位依次是陈同诚、陆海丰和杨志,都是本组资深队员。”秦昀连忙满脸堆笑向三位前辈示意,谁知他们却连眼帘都不曾抬一下,这令秦昀很是尴尬。

老黄头接着说:“本研究组招募新成员向来谨慎,要求新成员社会关系简单,既要具有丰富考古知识和实践经验,还必须具有极强的逻辑推理能力,经我多年观察,秦昀完全具备以上素质。”逻辑推理能力强这个优点,秦昀自己都没有发觉,不知怎么的就被老黄头知道了,不过,他还是很受用。

老黄头接着说:“昨天袁教授给我们下达了新任务,即——”他打开红色激光指示笔,指着白幕上的几个大字,“挖花和尚墓!”

秦昀看见其他三人面色凝重,他蓦然意识到他们一定是对新任务感到恐惧,所以才如此冷漠,沉默。这让秦昀的欣喜一扫而光,转而也担忧起来。

“任务十分艰巨,希望大家做好心理准备。为保障任务在不受骚扰情况下顺利展开,袁教授已调派国安局特工在莫高窟北区主要监控点把守……”

“国安局?!”秦昀大叫,他绝没想到袁真和有这么大能耐,也没想到这起任务竟然受到如此重视。

老黄头不悦地皱起了眉头,厉声说:“任务开始前,我再重申一下纪律,上头没有说明的事不得随意打听;严格按指示执行任务,不可少做,也不得多做;任务结束后不得向外,包括妻儿父母,传播跟任务有关的任何信息。明白了吗?”秦昀抖了一下,慌忙点头。他现在才明白研究组选拔新成员时为什么要求社会关系简单了,这都是出于保密的目的。秦昀瞥向其他三人,即便有国安局特工保驾护航,他们依然神色凝重,一言不发,看来,多年职业习惯已让他们养成了沉默寡言的性格。

老黄头抬起手腕看了看表,说:“我们午夜12点准时行动,现在大家去准备工具。”四人站起身跟随老黄头走出会议室,来到地下室西侧一个工具房,里面堆放着各种考古用具。由于这项考古任务属国家绝密,所以限制明火。五人各分得一副登山绳,一个夜视镜,一把手铲,一把洛阳铲,一把软毛刷子,一根皮尺。另外,老黄头还带上了探地雷达、金属探测仪、备用手电筒及几个汽油瓶,汽油瓶是用来临时制作火把的材料。大小工具加起来足有二三百斤。

离午夜还有很长时间,大家准备妥当后,都坐在地板上默默吸烟。烟头忽明忽暗,不时照亮各人的脸,不一会儿,烟雾便笼罩了整个房间。秦昀突然有种不祥之感,今晚将会有人死去。

好不容易熬到12点,老黄头说一声:“行动!”带头往外走去。世界早已被黑夜淹没,只有满天繁星的微光为他们指引方向。大漠的午夜十分冷清,道路上不见任何人影,莫高窟黑黢黢地立在前方,幽静得可怕。老黄头所说的国安局特工一定隐藏在暗处,大家根本看不见他们。五人深一脚浅一脚进入莫高窟,往北区方向走,这是一块秦昀感到陌生的区域。身旁很多洞窟里埋葬着和尚和有功德的贵人,他们曾经鲜活,虔诚事佛,如今只剩一付枯骨,灵魂是否还在洞窟内外游离不去呢?秦昀想到这里时,北区尽头突然传来一声凄厉的狼嚎,吓得五人都抖了一下,不由自主地停下脚步,凝神静听,狼嚎却不再响起。

良久,一直沉默不语的陈同诚开口了:“库鲁斯基及手下被分尸前,也曾传出狼嚎声。”

这句话像一剂冰水注入各人心头,杨志双腿打起了摆子,不安地说:“这是一座一千年来无人敢挖的洞窟,我们何必去冒这个险?”

陆海丰丢下背包,大声说:“放弃吧,我可不想为了一块玉丢了老命。”掉头就走。

老黄头大怒:“回来!这是国家下达的任务,就算去死,我们也要坚决完成!”

陆海丰回头望了他一眼,露出一抹讥笑:“你还活在文革年代吗?老黄,现在是21世纪了。”他继续往前走,很快消失在夜色中。

老黄头怒不可遏,大声咆哮:“孥种!我一定开除你!你等着!还有你们——”他转身又指着陈同诚、杨志,“若是敢违抗上级命令,同样开除!”

陈同诚也丢下背包,低头说:“对不起,老黄头,不是我们贪生怕死,实在是有妻儿老母要供养,冒不起这个险。你也回去吧!”说完,拉着杨志也往回走。

“回来!你们给我回来!”老黄头扑过去抓住陈同诚的肩膀,陈同诚将老黄头甩在地上,头也不回地走了。

秦昀慌忙扶起老黄头,他朝陈同诚背包狠狠踢了两脚,逼视秦昀:“你是不是也要走?”

“我……”秦昀迟疑难决。陆海丰三名老考古学家的行为更加确证了花和尚墓传说的真实性,这意味着此行极有可能送命,但年青人的冒险欲望,以及渴望一鸣惊人的野心又让秦昀蠢蠢欲动。

“都是孥种,你也滚吧!我一个人去!”老黄头孤身往北区尽头的花和尚墓走去,他在凹凸不平的路面上跌跌撞撞前行,在身后洒下一地义无反顾的决心与孤独感。秦昀崇敬那些为信念奋勇前行的人,他受到感染,终于下定决心,大叫一声:“等等我!”追了上去。

老黄头扫一眼气喘吁吁追赶上来的秦昀,脸上飘过一丝欣慰,“死了可别怪我。”

“当然要怪你,前辈一定会保护我的。”秦昀说。

老黄头“嘿嘿”乐了:“有点我年轻时候的样子,想当年,我也很帅,才华横溢,敢作敢为,不知道有多少妞整天围着我转……”

“呃……前辈现在照样很有魅力,我们到了。”秦昀打断他。

老黄头站住脚,北区已到尽头,这片断崖因年久失修,多处崩塌,原本有条土阶通往JM01号瘗窟,现在也不见了。JM01号瘗窟位于头顶二十米处,近百年来,底部土石崩塌得更加厉害,它突出于崖壁,像一副只插入崖壁小半截的悬棺,随时都可能坠落。

老黄头拿出登山绳,将它甩到JM01号瘗窟边的一块石头上,拉了拉,确定固定好后,轻呼一声:“上!”像猴子一样跳上去,噔!噔!噔!爬到顶部,往左一荡,钻进了洞窟,一点也不像五十多岁的人。

秦昀等待许久,上方都没有传来老黄头的声响,垂吊在断崖上的登山绳轻轻摇动,让秦昀的心跳到了嗓子眼。“嗷呜——”沙漠深处又传来一声狼嚎,它虽然微弱,却如一把大锤撞击在耳膜,发出“嗡嗡”异响。这让秦昀想起库鲁斯基的悲惨遭遇来,老黄头会不会也被分尸了?秦昀心里发毛,他的第一反应是速去营救老黄头,立马抓住绳子,吃力地往上攀去。刚爬到一半,上方“簌簌”落下几把沙土,如同魔鬼挑拣食物的爪子点在秦昀额头。这终于击溃了他最后一丁点勇气,双手一松,“啊”地一声,摔落地面。秦昀一跃而起,正要逃跑,头顶传来老黄头的声音:“干什么呢?快上来!”

秦昀抬头,看见老黄头安然无羔地趴在“悬棺”边,他长吁一口气,再次往上攀,跳进了JM01号瘗窟。

站在洞口,视野十分开阔,秦昀透过夜视镜看见崖下大泉河对面有一个人影在来回走动,想必是国安局特工之一,这让他又安心了许多。两人走过一道石槛,进入到瘗窟内部,老黄头拧亮手电筒,白光顿时溢满洞窟。窟室不大,约二十平方,库鲁斯基曾挖开近三分之二,但又经几十年,大漠风沙再次将洞窟加填了半米厚。沙面平整,这是数十年无人进入的结果。洞窟内充斥着一种怪味,像在医院经常闻到的苏打水气味。在东侧还有一个小洞窟,也是JM01号瘗窟的组成部分,由于它避开了风头,所以窟内沙土较少。“你负责清理大窟沙土,我进去看看。”老黄头钻进小窟,只见地面堆满枯骨,踩上去嘎嘎脆响。墙角摆放着锅台、铁盆等生活用具,铁盆已锈蚀得只剩下些烂铁片,这里显然是花和尚的厨房。老黄头放下背包,拿出放大镜、洛阳铲,仔细搜集窟内的物品。

秦昀没有手电筒,戴着夜视镜,世界呈现诡异的暗绿色,让人发怵,但从当前情况来看,似乎没有危险。他壮起胆子,取下手铲,开始将窟内沙土铲往崖下。每一铲下去,坠落崖底的沙土就会发出一阵沙沙声,在寂静的夜里如同飘渺零乱的人语声。

才钞了十多铲,秦昀就察觉到沙土中有东西,他将手插进去,往外一扒拉,一个呲牙咧嘴的骷髅头跳了出来,吓得他跌坐在地上,放声大叫。老黄头急忙跳出来,看到这一幕,怒喝:“只是一个死人头,没用!”秦昀的叫声嘎然而止,不好意思地将骷髅头踢开,继续开挖。沙土中布满尸骨,一定都是俄国人和盗墓贼的。忙了两个多小时,莫高窟更加清冷,窟外不时吹来一阵凉风,让满头大汗的秦昀保持清醒。大窟的沙土总算清理得差不多了,从沙土柔软度来看,还有二三寸就能到底了。敦煌虽处沙漠,降水极少,但这处洞窟的沙土越往下挖越是湿润,仿佛下面有水泉一样,这让秦昀感到惊奇。

秦昀将收集的尸骨堆在一旁,足有半人高,不过,秦昀知道这里还少了一具,那就是花和尚的尸骨。他擦了擦汗,继续往下挖,沙土更加湿润,甚至不时有清水渗出,积成小小的一汪。沙土因为水也变成了淤泥。

又向下挖了数寸,秦昀终于在洞窟底部靠西一侧又发现了一具尸骸,他丢下手铲,用手刨开泥土,慢慢现出一双胫骨来。秦昀顺着它继续往上刨泥,又现出了盆骨,接着是肋骨。这时,秦昀的夜视镜跳进了一颗微微跳动的不规则的圆形,它位于尸骸胸肋偏左侧,那是人的心脏部位。

它是一颗仍在跳动的心脏!

秦昀如坠冰窟,手足冰凉,如果现在他能动,一定会不顾一切地冲出洞窟,跳下断崖。但是他无法动弹,除了发出尖利的叫声外:

“啊——”