随着近来学者研究的深入,已认定:《西游记》的诞生,与《酉阳杂俎》有着直接的关系。此说并非虚妄之言。先看一下《酉阳杂俎》中的这个故事:

衡岳西原近朱陵洞,其处绝险,多大木、猛兽,人到者率迷路,或遇巨蛇,不得进。长庆中,有头陀悟空,尝裹粮持锡,夜入山林,越兕侵虎,初无所惧,至朱陵原,游览累日,扪萝垂踵,无幽不迹,因是胼胝,憩于岩下,长吁曰:“饥渴如此,不遇主人。”忽见前岩有道士,坐绳床,僧诣之,不动,遂责其无宾主意,复告以饥困。道士起,指石地曰:“此有米。”乃持镢击石,深数寸,令僧探之,得陈米升余,即着于釜,承瀑敲火煮饭,劝僧食,一口未尽,辞以未熟。道士笑曰:“君飧止此,可谓薄分。我当毕之。”遂吃硬饭。又曰:“我为客设戏。”乃处木枭枝,投盖危石,猿悬鸟跂,其捷闪目。有顷,又旋绕绳床,劾步渐趋,以至蓬转涡急,但睹衣色成规,攸忽失所。僧寻路归寺,数日不复饥渴矣。

湖南衡岳,山险木密,人至于此,多迷路难返,或遇巨蛇猛兽,不得前进。唐穆宗长庆年间,附近有寺,寺中有一头陀,名叫悟空,喜欢踏野寻幽,算个背包客,曾夜入衡岳大山中,战蛇斗虎,无所畏惧,潜溪附藤,处处留下足迹。后至一地,名叫朱陵原,山势更险,但景色也越发美丽。此时悟空已游览数日,双脚有些疼痛,囊中粮食也已吃完,腹中感到饥饿,遂于一处岩下休息,自言自语道:“到底已入荒野深处,一户人家也没有。”

悟空正说着,却突见岩前不远处,于茂盛的花树间,有一道士正坐于绳床上(类似于椅子)打坐。悟空大喜,上前拜之,那道士却不理答,前者告知其腹中饥饿,问有无斋饭。这时道士才微睁二目,以手指地上的石板:“这里有点米,你可取之为炊。”说罢,道士下得绳床,手往空中一伸,竟摸来一柄铁镢,轻击石板,深入数寸,敲一小洞,令悟空伸手探之,后者不解,手指入洞,只觉下面似乎无底,猛抓一把,果得米一升有余,还有炊具。道士搭锅煮饭,不一会儿便告诉悟空可以开吃了,后者取米饭而食,但一口还没吃完,便吐出来,因为那米还未熟。道士笑道:“虽然你不想再吃,但也可谓少吃多得啦,且看我将剩下的吃完。”遂张大口,将那一升多的半生不熟的米饭吃掉。当然,这并无出奇之处。

我们接着看。随后,道士问悟空为什么深入幽境,后者回答也无他事,只是爱背包旅行,又说:“此处荒无人烟,您怎么一个人在这里打坐?真是奇怪呢。”

道士笑而不答。

悟空又问:“您是高人!”

道士说:“我做一小游戏,你且看来。”

道士说罢,跃上一棵大树,攀枝摇荡,仿佛坐在秋千上,一会儿如流云远去,一会儿如飞石荡至眼前,又似猿猴、小鸟,动作轻灵,看得悟空惊异不已。随后,道士下得树来,又围着绳床转圈,越来越快,渐渐地只见道袍现七彩之色,悟空眼花缭乱。不一会儿,那道士竟转得无有踪影了。悟空大惊,摸摸脑壳,真是于山中遇见异人了,一路寻思着,探路归寺,此后几天竟不感到饥饿,悟空想:是不是因为吃了那道士给的夹生的米饭呢?

当然,这里的悟空还不是一只猴子。

明朝吴承恩写《西游记》前,遍读前朝志怪笔记,尤其是《酉阳杂俎》的超级FANS。而且他曾写有《禹鼎志序》,在里面特别提到了段成式和《酉阳杂俎》:“余幼年即好奇闻,在童子社学时,每偷市野言稗史,懼为父师诃夺,私求隐处读之。比长好益甚,闻益奇。迨于既壮,旁求曲致,几贮满胸中矣。尝爱唐人如牛奇章、段柯古辈所著传记,善模写物情,每欲作一书对之,懒未暇也……”

在《酉阳杂俎》中,有多条故事是说玄奘去西土取经的;又有多条故事讲述的是异境猿猴的,这无疑启发了吴作家。后来吴承恩开始《西游记》的写作,其中孙悟空一名可被认为直接取自本条故事。而《西游记》中的一些情节,很多也来自《酉阳杂俎》,如盘丝洞来自“苏湛遇蜘蛛”;车迟国来自“罗公远与不空斗法”,如此等等。