在唐朝时,有这样一种传说:在这个世界上,有一种叫媚珠的宝物,它藏于千年狐狸的嘴中,如果女人得到它,就会变得千娇百媚,赢得天下男子之心。据说,玄宗的宠妃杨贵妃就曾得到过这样一颗媚珠,故而得到皇帝青睐,多少年不失其宠。只是,人世茫茫,又去哪里寻找一只千年狐狸?又如何得到它嘴里的媚珠呢?

一个叫刘全白的唐朝人说,得到媚珠不是没有可能,但这完全靠运气。

按照刘全白的回忆:他小的时候,有个乳母,乳母有子名众爱,少年时,好于夜间在道边张网捕捉小动物。

刘全白的庄园在陕西岐山下。这天晚上,众爱在庄园之西的道上下网,听到有物撞入网中,再行观看,那物起身,是一个红裙妇人。随后她绕网而行,在众爱的注视下,那妇人忽然捉得一只路过的田鼠,竟生着吞了下去。众爱看得惊异,断定其为妖异,于是大声呵斥,那妇人一慌,不择路径,复入网中。众爱胆子还真大,举棒将之毙杀,但那妇人死后不改人形,众爱有些怀疑自己是不是判断错,误杀了好人,情急之下像作案后的凶手一样,连人带网投入附近的池子里,随后奔回家中告知此事。

父母听后甚恐,欲明早举家潜逃他乡。但众爱冷静下来一思索:“哪有妇人生吞田鼠之理?其人必妖!”于是,他返回池塘,打捞上那妇人,想再看看,却意外地发现其还有呼吸,于是又给了她一斧头,这回那妇人终于化为原形了,是一只狐狸。众爱大笑,拖其还家,路遇一老僧,听其诉说后,作了如下建议:“我看此狐当有千年之龄,所以可变为人形。现在看来,它依旧未死,不如你将它饲养,因为我听说千年狐狸的嘴中有一颗媚珠,若得此珠,当为天下人所爱。”

众爱大喜,邀请老僧一同还家,跟父母诉说此事后,遂设置斋饭款待老僧,请教其得珠之法。老僧用绳子将狐狸的腿捆上,又将其罩在笼子下面,养了几天后,狐狸开始恢复吃食了。老僧叫众爱挖了一个小坑,将一支窄口瓶置于坑中,使瓶口与地面平齐,又把两块烤肉塞进瓶中,狐狸在瓶口处闻得肉味,却无法吃到,于是流下口水。等那肉凉了,再换新肉,以保持诱人的味道。如此往复,多日过后,狐狸终于坚持不住,吐出一颗珠子,随后自己也死了。那正是媚珠。其珠大小如围棋子,光滑异常。此珠遂为众爱的母亲即刘全白的乳母所收藏,此后颇得丈夫的宠爱。

唐刘全白说云,其乳母子众爱,少时,好夜中将网断道,取野猪及狐狸等。全白庄在岐下,后一夕,众于庄西数里下网,己伏网中,以伺其至。暗中闻物行声,觇见一物,伏地窥网,因而起立,变成绯裙妇人。行而违网,至爱前车侧,忽捉一鼠食。爱连呵之,妇人忙遽入网,乃棒之致毙,而人形不改。爱反疑惧,恐或是人,因和网没沤麻池中。夜还与父母议,及明,举家欲潜逃去。爱窃云:“宁有妇人食生鼠,此必狐耳。”复往麻池视之,见妇人已活,因以大斧自腰后斫之,便成老狐。爱大喜,将还村中。有老僧见狐未死,劝令养之,云:“狐口中媚珠,若能得之,当为天下所爱。”以绳缚狐四足,又以大笼罩其上。养数日,狐能食。僧用小瓶口窄者,埋地中,令口与地齐,以两胾猪肉,炙于瓶中。狐爱炙而不能得,但以口属瓶。候炙冷,复下肉脔。狐涎沫久之,炙与瓶满,狐乃吐珠而死。珠状如棋子,通圆而洁。爱母带之,大为其夫所贵。 (《广异记》)

这是关于媚珠的故事。

事实上,能起到媚珠作用的还有蛇珠。但能识此宝的人更少。这种蛇珠在唐朝的开元年间出现过一次。按史上记载:“长安至相寺有贤者,自十余岁,便在西禅院修道。院中佛堂座下,恒有一蛇,贤者初修道时,蛇大一围,及后四十余年,蛇如堂柱。人蛇虽相见,而不能相恶。开元中,贤者夜中至佛堂礼拜,堂中无灯,而光粲满堂,心甚怪之。因于蛇出之处,得径寸珠。至市高举价,冀其识者。数日,有胡人交市,定还百万。贤者曰:‘此夜光珠,当无价,何以如此酬直?’胡云:‘蚌珠则贵,此乃蛇珠,多至千贯。’贤者叹伏,遂卖焉。”在这个故事里,长安至相寺贤士与一蛇相处近半个世纪,每当他打坐时,即使屋子里不点灯火,也很光明。因为那条蛇遗留下一颗珠子。后来,蛇珠被拿到市场上,有胡商要买,但只出百万钱。贤士觉得给价太低,认为这是夜光珠,为无价之宝。胡商说:“假如你这珠子是蚌珠,就珍贵了;可惜是蛇珠,卖不了太高的价。”其实,蚌珠在这个世界上是易见的,而蛇珠不易见,况且胡商只知道蛇珠可赐光明,而不知道它还能起到如狐狸的媚珠的作用。在唐朝,胡商往往以见多识广著称,唯独在这个故事里他们露怯了,虽然最终买下了蛇珠,却不知道它更大的作用。