唐朝富强，四方艳羡。
邻邦日本，积极吸收华夏文明，为此多次派出庞大使团，学习中国的制度和文化。有唐一代，日本共往中国派遣19批“遣唐使”，实际成行16批。使团规模往往庞大，少则百余人，多则五六百人。程序一般是：登陆后，当地唐朝官员将使团成员安排在馆驿，随后向朝廷报告，长安方面批准后，将使团骨干迎入长安，这些人将受到皇帝召见。使团的大多数人，一般先留在登陆时的州府，随后分批入长安或在大唐各地考察和学习。盛唐牛肃所著的《纪闻》，为我们披露了一件跟日本遣唐使团有关的秘闻。
唐江夏李邕之为海州也，日本国使至海州，凡五百人，载国信，有十船，珍货数百万。邕见之，舍于馆，厚给所须，禁其出入。夜中，尽取所载而沉其船。既明，讽所馆人白云：“昨夜海潮大至，日本国船尽漂失，不知所在。”于是以其事奏之。敕下邕，令造船十艘，善水者五百人，送日本使至其国。邕既具舟具及水工。使者未发，水工辞邕，邕曰：“日本路遥，海中风浪，安能却返？前路任汝便宜从事。”送人喜。行数日，知其无备，夜尽杀之，遂归。邕又好客，养亡命数百人，所在攻劫，事露则杀之，后竟不得死，且坐其酷滥也。（《纪闻》）
事件发生在唐朝的沿海城市海州即江苏连云港。当时原籍湖北江夏的李邕主政海州。海州为唐朝最大港口城市之一，贸易频繁，很多外国使团都选择在这里登陆。这一次，登陆的是日本使团，成员达五百人之多。他们声称带着天皇的亲笔书信，要西去长安觐见大唐皇帝。
李邕接待了日本使团。
日本遣唐使团往往随船携带有大批本国珍宝，上贡大唐天子。这一次也不例外。但是出事了。现在，可以把镜头给海州长官李邕大人。在这个特写里，他渐渐露出笑容……
这一天，经过相关程序后，李邕将日本使团成员安排到馆驿，好生招待，但禁止他们随意出入。当晚，李邕派人将珍宝运下来，随后沉船。第二天，他派人到馆驿，称：“昨晚突有大海潮，日本船只尽皆失踪，不知漂到哪了。”被关在馆驿的日本遣唐使面面相觑，不知发生了什么，更不知如何是好。当然，在大唐之下，他们不敢提什么要求，只能老实地待着，一切听李邕的安排。李邕给长安方面写了一封充满谎言的奏章：来了一批日本使者，但他们的船都毁于海潮，如何处理？
李邕胆子真大！
接到奏章后，朝廷表示同情这些日本使者；同时，命令李邕为他们建造十艘大船，派五百水手护送日本使者回国。第一，朝廷没调查此事；第二，朝廷没提日本使者入长安觐见的事。李邕窃喜。他搞到十艘大船，集合五百名大唐水手，出发前，对水手们说了一番意味深长的话：“日本国海路遥远，风浪甚急，你们此去如何能平安回还我大唐？所以，我特批，此行可见机行事，做事可自行决断！”就是说，你们出海后做什么都行。意思很明白了。水手们互相看看，都笑了。
日本使团历尽海上颠簸，来到大唐，却是如此倒霉：皇帝没见到，珍宝也没了，现在又被打发回国，太令人郁闷了。日本使团的成员嘀嘀咕咕地上了船。启程后，船队在海上走了几天。这天晚上，猜想中的事件发生了：五百名大唐水手，趁五百名日本使者没防备，全部将其扑杀，随后将尸体沉入海中，然后掉转船头，回了海州。
故事中的李邕可谓胆大妄为。按记载，此人为官海州，收养了亡命之徒数百人，形成秘密组织，其中有不少是江湖高手。他指挥着这个秘密组织，进行各种形式的劫掠，积累横财无数。手下的门客一有暴露，即被杀人灭口。可以这样说，李邕是唐朝时最大的披着官员外衣的黑社会大佬。当然，最后他还是暴露了，被朝廷处以极刑。
逮捕李邕的场面我们不得而知，但可以想象，他和他的秘密组织一定做了殊死反抗。也许他本人就是一个高手。
故事的主人公叫李邕。查唐朝史料，确实能搜出一个李邕，当时的唐玄宗还为他写过一首诗《送李邕之任滑台》：“汉家重东郡，宛彼白马津。黎庶既蕃殖，临之劳近臣。远别初首路，今行方及春。课成应第一，良牧尔当仁。”皇帝为之写诗的这个李邕，生活在开元年间，是当时著名的书法家，曾官拜户部员外郎、括州刺史、北海太守，后为李林甫陷害而死。这个李邕原籍扬州，应不是本故事的主人公。另有版本称，故事中的海州大盗不叫李邕，而叫季邕。但不管是李邕还是季邕，他真的在遥远的时代里做了一件胆大包天的巨案：袭杀五百名日本使团成员，窃取价值连城的珍宝，骗过长安朝廷。