夜色缠绵,空气中细细密密都是花香,令人未饮先醉。偶然一阵风过,看见绯色花瓣一点一点飘下来,飞散在澄澈如水的夜里,仿佛年少时未能出口的一声叹息。远处有头戴毡帽的醉客,踉踉跄跄地走着,用并不年轻的声音,唱着久远以前的战歌。苍凉沙哑,却与这春夜意外地契合。倏忽之间,时光已将当年的金戈铁马席卷而去,纵有千种风情,亦化作萧瑟心事,溶解在骀荡春风、朦胧花月之中。

青衫男子袖着双手,木屐在青石板上踏出清越声响,似有似无地应和着远处歌声。这大约是此人独有的特质,无论在何种情形下,都能自然而然成为景中一角,而不显突兀。不过此刻心情,倒是和悠闲步态相差甚远。

“麻烦。”一面苦笑着想起方才情形。那位雍州长史几乎要将他衣袖扯破,一定要他留下来保护自己。若不是见机行事,到现在恐怕还不得脱身。

“不过,”目光转而一敛,轻轻笑了起来,“麻烦也是乐趣的一种啊……”

声音悄然蔓延在夜色中,而后,仿佛回声一般,引起了某种暗流,滑过路旁花树。大朵桃花因为这暗流瞬间坠落,纷纷然洒了李淳风一肩。与此同时,身后传来一声低沉的呼喝:“站住!”

李淳风停下脚步,眉头随之皱起,又展开。

“借问,这条路走不得么?”

眼前黑影一晃,紧接着一柄明晃晃的长剑拦住去路:正是之前高歌的醉汉,毡帽将整个面孔笼罩在阴影中,“别人走得,你却走不得!”

“为何?”

“少废话,交出来!”

“噫,莫非壮士手头不便?”李淳风伸手拍了拍衣裳,又将空空如也的衣袖亮给对方,“可惜李某身无长物,未免辜负了两位的期望。”

身后那人哼了一声,道:“不要装傻,快将游侠令交出来!”

三字入耳,心中登时一动,面上却不露声色,“阁下怎知游侠令在我手中?”

背后那人明显迟疑了一下,可以感觉得出,他正征询自己身前之人。由此断定,头戴毡帽者身份较高,应是主事之人。

“问那么多做甚么?交出来,留你一命。”

“两位要的本来就是东西,不是李某这条小命。”李淳风神态自若,反而令眼前人莫测高深,“不过在下是生意人,生意人有生意人的规矩,若无利益,岂可轻易放货?”

“你——”身后那人性情较急,刚叫了一声,已被毡帽客阻止了,“你要什么条件?”

“只要二位肯直言相告,是谁说出游侠令在我这里,我便将它的下落知会你们。这小小条件,想必不成问题。”

毡帽客明显犹豫了一下,“你说的是真?”

“当然。我要那东西也无用处,何必骗你?”

以眼前局势而论,李淳风已在二人掌握之中,所说也是实情;毡帽客终于点了头。

“好。那人就是——”

话音未落,突然面色一变:半空中传来一声大喝,一个巨大的身影猛扑过来。他心中一惊,手中长剑直刺对方;来人竟没有丝毫闪避,只是侧过身,用一只手抓住剑锋。而后剑身便轻了,未见对方作势发力,已被那钢铁一般的巨手折成两截。

这一下魂飞魄散。练剑多年,从未见到这样古怪的招式、这样神奇的力量。眼前是个如同巨灵神般的大汉,上身赤裸,油黑的皮肤在月色下闪出亮光。心中蓦然掠过关于随意楼主人的种种传说,一瞬间几乎以为这是用术法招来的神将。

身后那人还不知发生了什么,见情势有变,长刀立刻劈向青衫男子,却在半空中被另一把刀架住。刀的主人身材魁伟,英气逼人,一身校尉服色,正是勋卫府的尉迟方。

“快走!”

被大汉折断长剑的毡帽客大声喝道,随即转身飞奔。另一人早有默契,从袖中飞出一蓬白烟,烟雾弥漫之际,人已隐没在黑夜里。

“当真及时。”这声音正来自酒肆主人,顺手掸了掸衣上的落花,“不过,可惜呀……”

这“可惜”二字显然意有所指,确实,倘若再迟一些,线索也不致就此中断,但尉迟方显然并不知道。

“我去随意楼寻你,等了半日没有等到,却在回家路上遇到你被这两个歹徒所胁。”转头望向大汉,尉迟方惊讶道:“你是……钟馗?”

“是我。”大汉脸上放光,显然很高兴对方还记得自己,“你,大人?”

“叫我尉迟便可,你怎会在这里?”

“我,悄悄的,跟随主人,”汉语不甚流利,大汉钟馗边说边比划着,“小贼,有我,不用怕。”

钟馗是沙陀流浪人,天生神力。《傀儡术》一章中,此人曾为李淳风所救。

“你我本非主仆,就算有恩,这一次相救也抵过了。”伸手拂去肩上花瓣,李淳风神色淡然,“去吧。”

钟馗黝黑脸上现出不知所措的神情。酒肆主人不再理他,一拉校尉,直向前走去。尉迟方有些不忍,道:“李兄,收留他也好。”

“多一个人,牵绊便多一分。”

“嗨,这是什么话,你又不是和尚,怕什么俗世牵绊。”

“哈哈。”

“不对,”听到笑声古怪,尉迟方突然想起了这位刚结交的友人吝啬性情,不禁狐疑起来,“你该不是怕多一人的花销吧?”

“哎呀呀,”酒肆主人一脸被说中心事的心虚之色,“看此人身量,饭量想必也少不了……若收留了,说不得是桩赔本买卖……”

“居然真是……”不知该气还是该笑,回头远远见大汉还站在原地,偌大一个人,表情看起来沮丧得像是个被人丢弃的孩童,“你还当真忍心。”

“以钟馗之能,自然有他的去处。”李淳风不动声色地继续向前走,“李某一介凡夫,管不了那许多闲事。”

“少来。当真不管,又怎会有人追杀?”

“一桩小事,适逢其会而已。还是说你吧,等我到这么晚,想必有很特别的事?”

“对。”想起了上午的遭遇,尉迟方神色也郑重了许多。于是将事情原原本本说了。李淳风侧耳倾听,眉头也渐渐皱了起来。

“木盒中的人眼……这么说来,尉迟你也是暗杀集团的目标了。”

“原来李兄也听说了铅丸杀人之事。”

“岂止听说而已。”酒肆主人摇了摇头,眉头却一直未舒展。尉迟方以为他在忧心自己,连忙道:“李兄不必担心,不是夸口,有这把刀在手,无论是谁,要想动我都须仔细掂量。”

“不是为这个。关于此事,我心中原本有一个假设。但你这样一来……”

话未说完,耳边响起清朗语声,“花月良宵,岂可空过。请来共饮一杯,如何?”

声音来自道旁河中,一只小小画舫。并无朱漆彩绘,单纯木色而已,形状却甚是精巧。尉迟方一怔,转头看向李淳风,对方却露出了笑容。

“郡主有命,不敢辞。”

惊讶之意更甚,校尉连忙往舟中看去。恰在此刻,玲珑通透的雕花窗悄无声息地支起,露出一张侧脸。秀长颈项微微低垂,清淡姿容,映着皎洁月色。一瞥之间,心中突然被什么东西撞了一下。风过处,恍惚有千万片花瓣在这瞬间离枝而起,飘飘荡荡,竟不知身在何处。