这一切的经过,只不过是极短的时间,不超过三秒钟,木兰花本来想以金属盒中的武器,袭击在公路上的那两个人的。

可是,当汽车一出现之际,她就改变了主意,当汽车掠过,那两个人窜进了车厢之际,木兰花也已经扳动了她握住的一柄枪的枪机。

自那柄枪中射出来的,并不是子弹,而是一枚有着强力磁性的,小型的无线电发射仪。

车子的去势虽然快,几乎在转瞬之间,便已经转过了公路的惊角,而且迅速地远去。但是木兰花还是肯定,她射出的那枚小型无线电波发射仪,已经射中了那辆车子,而且。已经牢牢地吸在那辆车的车身之上了!

木兰花吸了一口气,她在盒子盖中,拉出了一幅只有两寸见方的萤光屏来,按下了两个掣,萤光屏亮了起来,有一个亮绿点,迅速在向前移动着。

木兰花和安妮两人,互望了一眼,木兰花熄了萤光屏,盖上了盒盖,向下略看了一看,两个人一起踏着悬崖上的石角。攀了下去。

等到她们过来到了公路上后,安妮问道:“兰花姐,这两个……这两个……”

木兰花一面迎着寒风,向前走去,一面道:“安妮,这两个是人!”

安妮苦笑了一下,她就是心中觉得这两个,不怎么像人,倒更像是什么怪物,所以那句话,才迟疑了一下,未曾尽快地讲了出来的。

这时。她跟在木兰花的身后,道:“这两个人……他们不见得也是学我们那样攀下来的吧!”

木兰花摇头道:“不是,我追得他们相当近,他们没有时间慢慢攀下来!”

安妮的声音有点骇然,道:“那么,他们……他们难道是跳下去的?”

木兰花道:“我想是这样!”

她们继续沿着公路,向前急速地走着。希望在路面能发现一俩车子,可以继续她们的追踪,可是,在如此的寒夜之中,这条公路,又是如此之偏僻,要发现一辆车子,实在是十分困难的事。

木兰花回头向安妮望了一眼,当她看到安妮的脸上,充满了疑惑的神色之际,她道:“安妮,根据已经发生的事实。你应该可以推断得到这两个人是什么人!”

安妮没有出声。缓缓吸了一口气,她知道,木兰花那样说,是对她的智力和推理能力的一种考验,而且,木兰花既然这样说,那么,她心中对那两个人,自然已经有了一定程度的了解了!

安妮咬了咬下唇,她一直以木兰花作为自己的榜样,木兰花可以想得到的。她也应该可以想得到!

她一面向前走着,一面急速将零零碎碎的事。组织了起来,这两个人的身形十分矮小,比平常人为矮。只有四呎上下,而他们的动作十分敏捷,敏捷得超乎寻常。而且他们的体力十分惊人,不像是少年人,他们可以持续奔跑两小时之久。

他们的服装十分古怪,他们的脸上,看来也是一片灰白,那自然是因为他们的衣服,连着头套住的缘故。

如果他们的的确确是人,而不是什么怪物的话。那么,他们应该是某一个地方的土人!

安妮的脸上,开始现出了一丝微笑,她将她所想到的,讲了出来。

木兰花嘉许地点看头,道:“不错,可是你还没有最终的结论!”

安妮道:“我不能作最终的结论。”

木兰花道:“你的推理能力十分高,可是对任何事情,要作出最终的结论,还要依靠丰富的知识,如果你能知道,什么地方的土着,是身材矮小,体力极强,行走如飞,而又喜欢穿连头套住的衣服的话,那么,你就可以作出最终结论了!”

安妮望着木兰花,道:“兰花姐,他们是什么地方的土人?”

木兰花的声音很平静,道:“他们是缅甸北部,丛林区,和山区的生活的掸邦族人!”

安妮呼了一口气,道:“兰花姐,你好像什么事全知道!”

木兰花转过头来,望着安妮,神情十分严肃,道:“世界上还没有一个人,可以知道一切,但是有的人知道得多。有的人知道得少。知道得多的人,也没有什么秘诀,就是不断地在书本上或实际生活中接受知识,你看一本书,当时可能只不过为了兴趣,也可能觉得没有什么用,但是你却在书本中得到了知识,知识汇积起来,就变成智慧了!”

安妮抿着嘴,点着头,在寒风和黑暗之中,她的神情看来也极其严肃。

她们继续向前走着,那时,穆秀珍早已回来,在家里等着她们了,可是无论穆秀珍怎么想,也想不到安妮和木兰花,会冒着寒风,在荒僻的公路上步行!

木兰花大约每隔十分钟,就揭盒盖,拉出那幅小萤光屏来,查看那辆车子的去向,出乎她的意料之外,车子竟然是向市区驶去的,不过在进入市区之后,又转入了另一条公路。一直向前驶。

木兰花像是在喃喃自语,道:“这是什么地方?”

安妮道:“看情形,他们的目的地,是在新落成的大码头!”

木兰花略点一点头,没有再说什么。

新落成的大码头,是本市日新月异。许多项大建设中的一项,在一个卫星城市的附近。所兴建的,是合乎世界第一流标准的货柜运输码头。当这个码头启用之际,木兰花曾和安妮一起出席过一项启用仪式,那的确是宏伟壮观的建筑。

可是,那两个人,为什么要去这个码头呢?

又步行了大半哩,她们才在路边,发现了一间小屋子,屋子门外,停了一辆汽车。木兰花和安妮,互望了一眼,安妮向着屋子,低声道:“对不起!”

她只花了十分钟的时间,就弄开了车门,接着。发动了引擎。车子向前驶去,当然,她们的目的地,就是大码头。

那辆车子旧得可以,安妮在驾驶了它之后不久,就发现它最高的速度,不能超过四十哩,一过四十哩,整辆车子,就会像肺结核第三期的病人一样,剧烈地呛咳起来。

但是有一辆车子,总比较好一点,二十分钟后,她们又找到了第二辆。

第二辆车子正常得多了,可是,当她们来到大码头的时候,天也快亮了。

木兰花一直注视着小萤光屏。车子进入了大码头的范围之后,安妮减慢速度,车子沿着码头向前驶着,在朦胧的晨曦之中,可以看到一艘艘巨大的远洋轮船,停泊在海边,海面上还有很多艘船。

清晨的大码头,显得很静,繁忙的货物吞吐工作。还未曾开始,巨大的卡车,一辆一辆地停着,二十几呎长的货柜箱,排列在码头另一边,仓库之外。

木兰花留意看着码头的四周围,两个护卫人员走了过来,对安妮驾驶的车子,投以奇怪的一眼,但是却并没有过来干涉,安妮继续驾车前驶。突然之间,小萤光屏旁边,一盏小红灯,不断地闪动起来。

木兰花挺了挺身子。这表示,离她们追踪的目标,已经只有五百公呎距离了!

晨曦更明亮,天色很阴霾,视野不是很广,可是当车子再向前驶之际,她们已经可以看到,在前面。一艘大轮船旁,停着一辆汽车。

那辆汽车,停在轮船旁边,看来十分碍眼。当那辆车子,在荒僻的公路上,载走了那两个人之际,木兰花和安妮两人,对那辆车子,只有一瞥间的印象,但是这时,她们一眼就可以看到,道辆停在大轮船旁的车子,就是她们要追寻的目标!

安妮又加快了速度,她们离那辆车子,已经不到两百公呎了!可是也就在此际,两幢仓库之间的巷子中。响起了一阵警号声,一辆警方的车子,疾驶了出来,拦住了安妮的去路。

安妮紧急煞车。两辆车子,几乎撞在一起,一个警员自警车中走了下来,道:“喂,在这里,是要特别通行证才准许行车的!”

安妮坐着没有动,她只是注意看前面的那辆车,那辆车子中,全无一人。木兰花则探出头去,道:“对不起,我是木兰花!”

另一个警员也从警车中走了下来,看来,他们对执行任务,十分认真,他们一起道:“木兰花?哦,是高太太,不过,对不起,没有特别通行证,是不准驶进码头区来的!”

木兰花点头道:“既然有这样的规定,我也不坚持,不过那辆车子——”

木兰花伸手向停在大轮船旁的车子指一指。一个警员立时道:“那辆车子,是奥特船长的!”

木兰花微笑看,道:“奥特船长——”她一面说,一面向那艘大轮船看了一眼,继续说道:“就是远洋号的船长,是不是?”

两个警员一起点头,木兰花向安妮使了一个眼色,两人一起走了出来,安妮道:“在这里步行,不要特别通行证吧!”

那两个警员忙道:“当然不要!”

木兰花和安妮立时一起向前走去,那两个警员望着木兰花留下来的车子,一时之间,像是不知道该如何处理才好,而木兰花和安妮两人,已经来到了那辆车子的旁边,木兰花一眼就看到,她射出的那枚袖珍无线电波发射仪,附着在行李箱的盖上。

木兰花将之取了下来,又弯身向车厢内忘了一眼,安妮走过去,伸手在头盖上,按了一按。

木兰花道:“我们至少迟到了四小时,已经冷了!”

安妮点了点头,木兰花向轮船上望去,在近处看,船身更显得高大,甲板上的情形,根本看不清楚,只看到两架巨大的起重机,在缓缓移动着。

船就泊在码头旁边,有梯子自码头通向船上,木兰花看了片刻,说道:“安妮,你——”

木兰花讲到这里,略停了一停,她本来是想叫安妮去通知警方的。

但是一转念间,她想到这件事,直到现在,似乎还和双方扯不上关系,还是等弄清楚了事情的真相之后再说的好,所以她就改变了主意。自然,木兰花并不知道戴维斯少校已经出了事,不然她绝不会改变主意的。

安妮在等着木兰花说下去。木兰花道:“我们一起到船上去看看,小心点。”

安妮点着头,她们一起来到梯旁,木兰花在前,安妮在后,一起向上走去。

她们才走了一半,就听得上面有人大声叫道:“噢,你们干什么?”

木兰花抬头看去。只见一个水手,正俯首望着她们,充满了疑惑的神色。

木兰花并不理会那水手,仍然向上走着,直到她来到可以踏上甲板时,又有几个水手走了过来,拦住了她的去路,她才道:“我要见奥特船长!”

几个水手的神情更疑惑,两个女子,一清早要来见船长,这事情无论如何,是十分不寻常的,他们让开了些,木兰花和安妮,一起上了船。

这时,一个穿着制服的高级船员。走了过来,道:“什么事?”

木兰花又将要见奥特船长的话,讲了一遍,那高级船员皱着眉,道:“两位是什么身分!船长没有随便接见人的习惯,即使是新闻记者。”

木兰花笑了一笑,道:“请你去对船长说一声,这份事十分重要,如果你。去对他说,那两个掸邦人奔得还不够快,他一定会见我们的!”

高级船员睁大了眼睛,惊异莫名,道:“我不明白,这句话是什么意思?”

安妮道:“你不明白,船长明白的,你只管去说。别耽误了事!”

高级船员的神色。仍然充满了疑惑,但是他还是转身走了开去。木兰花在甲板上踱着步,那船真是大。只怕有两百公呎长,站在甲板上。几乎望不到船尾,木兰花一面踱着,一面在不断思索着,将一切发生的事,从头至尾,想了一遍。

整件事的起源,自然是环绕着那座在缅甸北部森林中那座古怪的寺院而发生的,对木兰花而言,事情的开始,是自她收到了戴维斯少校的来信,和安东尼教授的手稿之后开始的。

少校的来信,并没有说什么,只不过说有一件怪事,而他深受着这件怪事的困扰,他在英国的一个国际警方的朋友。建议他来找木兰花求助,他就要来拜托木兰花,先寄上一封安东尼教授的手稿。请她参考。

少校果然来了。以后发生的事,木兰花全经历过,只要约略回想一遍就可以了,使木兰花不明白的是,何以少校会显得如此之惊惶,又何以会有两个掸邦族人,跟踪前来,那两个掸邦族人,和这艘大轮船的船长,又有什么关系!

木兰花吸了一口气,海风很劲,她觉得有点冷,而事实上,她就算将一切都想了一遍,还是什么结论也得不到,她一点头绪也没有。

在甲板上工作的水手,不时向木兰花和安妮,投以好奇的眼光,那高级的船员在十分钟之后,就走了回来,木兰花微笑着。她意料到她可以见到奥特船长了!

可是,她却料错了!

那高级船员来到了她们的身前,脸色很难看,道:“两位,如果再不离开船,我们要采取行动了!”

木兰花征了一征,道:“你没有转述我的话!”

高级船员愤然道:“自然转述了,但是奥特船长说,他从来也未曾听到那么无聊而没有意义的话过!”

从那位高级船员那种悻然的神色看来,显然他在向木兰花转述这句话的时候,定受了船长的申斥!木兰花陡地呆了一呆,安妮在她耳际低声道:“兰花姐,我们闹起来,不怕船长不出来!”

木兰花摇了摇头,她已经注意到,码头上工作的人,开始多起来了,这并不是一艘小船,而是一艘超过两百公呎长的大船,真要闹起来,船长也可以躲着不出来的。

在她犹豫间,那高级船员又道:“请你们立即离船!”

木兰花微笑着,道:“好,我再问你一句话!”

高级船员一副不耐烦的神态,木兰花不等他有机会拒绝,就道:“这辆车子,是不是奥特船长的?”

高级船员循看木兰花所指,向下看了一眼,道:“是的,那又怎么样?”

木兰花的声音很平静,道:“没有什么,你要是再见到他,不妨对他说,他那辆车子——”

木兰花讲到这裘,像是突然想起了什么事情一样,条地停了下来。

在木兰花身退的安妮,也不禁呆了一呆,因为木兰花是很少话讲到一半就停下来的人,而接着,木兰花所说的话,更令安妮为之愕然,她用一种十分抱歉的声音道:“真对不起,我想我是弄错了,真对不起,请原谅我对你们的骚扰!”

安妮惊讶地说不出话来,那高级船员却还是余怒未息:他挥看手,道:“算了!算了,你们快下去吧,我们要开始卸货了!”

木兰花又再道歉,安妮想说什么,但是木兰花却向她作了一个手势,已转,身向船舷走去。

安妮跟在木兰花的后面,道:“兰花姐——”

木兰花叹了一声,道:“我们要追的车子,并不是船长的那一辆!”

安妮忙道:“可是——”

木兰花望了安妮一眼,安妮还是接着说下去,道:“可是的确是这辆车子!”

木兰花道:“外型、颜色,都很相似,安妮,别忘记那辆车子,我们根本没有看清楚!”

她们一面说,一面已攀下了梯子,安妮仍然不很明白,她问道:“是的,可是那无线电波发射仪,不是在船长的车子上面么?”

木兰花并没有立即回答这个问题,只是一直来到了船长的车旁,指着刚才取下无线电波发射仪附着的行李箱盖,道:“你看!”

安妮看了一眼。说道:“我看不到什么!”

木兰花笑了一下,神情虽然未见沮丧,但多少有点苦涩,道:“就是因为看不到什么,所以我才肯定要追的,不是这一辆车子。安妮,那辆车子在公路上驰过,速度极快,我射出这枚无线电波发射仪时,距离车子大约是十呎,而那柄发射仪的射程是一百五十呎,所以,当发射仪射中车子的时候——”

木兰花才讲到这里,安妮已明白木兰花在说些什么了,她忙道:“车身上,附着发射仪的地方,应该出现一个凹痕!”

木兰花点头道:“就算不是凹痕,也应该有一点痕迹,可是这上面——”

安妮又伸手在行李箱盖上抚摸了一下。然后接下去道:“一点痕迹也没有!”

木兰花抬了抬眉,向前走去,安妮又跟在后面道:“兰花姐,我们再去追?”