“你懂新布亚族的语言么?”

“只会一句:LE—BIO—BO—LEGO!”毛得讲了那一句话。

“什么意思?”木兰花问。

“快些下刀!”毛得以手作刀,向颈际作了一下手势,“那是他们捉住了你,要割你的头时说的,以免多受痛苦!”

若不是木兰花自己要沿河而上,深入猎头族的禁地,她或许会笑出来,但这时,她却是感到一阵阵生凉,她道:“谢谢你,你仍然可以留下钱。”

毛得难过地道:“你们要看非洲,我可以带你们到我们本族聚居的地方去,沙金族是最善良好客的,你们能见到许多见所未见的东西!”

木兰花摇着头,道:“谢谢你的好意,但是我们是在寻人的,并不是来游览的,在我们出发那天,你带我们到河边去,可以吧?”

毛得应了一声,道:“那可以。”

木兰花和王可丽退了出来。

两人一出了屋子,王可丽就问道:“他说了些什么?”

木兰花道:“等见到了他们再说。”

王可丽没有再问,她们一起回到了酒店中,天色已经黑了,高翔,穆秀珍,云四风和安妮络续回来,要买的东西也差不多买齐了。

木兰花等到所有的人都回来了之后,她才道:“我们去见了毛得,沿沙立河上去,情况的危险,远在我们的想像以上!”

木兰花将她和毛得的对话,详细说了一遍。

最后,她道:“所以我们的计划要改变。”

在听了木兰花的叙述过之后,每一个人的面色,都十分沉重,所以连最心急的穆秀珍,也没有询问木兰花,究竟准备如何改变计划。

木兰花道:“王可敬生死不明,据毛得说,由于他不是黑人,可能他被吃掉了,但也有可能,因为他不是黑人,而仍然活着。”

木兰花略顿了一顿,道:“但是他还活着的机会,微乎其微,我们去找他,能生还的机会也不会大多少,有人想退出没有?”

对于木兰花的这一问题,各人的反应,倒来得十分之快,五个人都异口同声,立即说道:“没有,”

王可丽望着每一个人,她的神情,十分激动。

木兰花来到了她的身边,将手放在她的肩头上,王可丽立时捉住了木兰花的手,木兰花道:“既然前途凶猛,我们须要一件特殊的工具。”

“是什么?”穆秀珍问。

“一辆汽车!”木兰花回答。

“汽车!”高翔扬起了眉,“兰花,你不见得希望在丛林之中行驶汽车吧,要汽车有什么用?”

“那不是普通的汽车,而我们要化费一番工夫来改装,我们先找一辆性能极好,可以舒服地供四人睡觉,两个人坐的车子。”

“一辆小型的有盖货车就可以了!”云四风回答。

木兰花又问道:“四风,你认为一辆那样的货车,可以配上多大劲力的引擎?我要使这辆车子的车前有电锯,车轮上有链带,像坦克车一样,又要使车子能经得起颠簸,至于速度方面,倒不必太快,你想,我们是不是能做到这一点?”

云四风皱着眉,想了片刻,然后拿过一叠白纸,用笔迅速地画着,画出了一辆木兰花所说的那种车子来,道:“是这样?”

木兰花看了看,道:“大概是。”

云四风道:“我们可以坐着睡觉,腾出空间来,放置另一副引擎,用两副引擎来发动,燃料可以加高车身来储放,我想没有问题的。”

“那么,你明天一早就去进行这项工作,”木兰花说,“照你的估计,大约要几天?”

“如果有熟练工人配合,七天就可以了。”

木兰花道:“那么就只好等七天,车上要喷上金红色,在车头,要装置一具扩音器,车身要加厚,厚得经得起攻击,在那样的车中,我们的安全,或者可以有保障,对了,车顶要能打开的。”

安妮诧异道:“那有什么用?”

木兰花道:“真正必要的时候,可以让你飞出去。”

高翔突然道:“兰花,那么我们为什么不每一个人都带上一具个人飞行器?真正没有办法时,还可以暂时避上一避。”

木兰花和穆秀珍道:“真是好主意,安妮,你和五风通电话,叫他准备工具燃料充足,性能优越的个人飞行器,立时托航空公司运到班吉,我们到班吉取货。”

安妮立时转身去拨电话,木兰花道:“可丽,虽然多等一天,就多耽搁一分,但是我们只好等,我想你是可以明白的。”

“我明白,”王可丽的声音在发颤,“你们太好了!”

在和云五风通了电话之后,大家都休息了,只有云四风和木兰花没有睡,云四风在不断补充着那辆特殊车子的设备。

他们一直到天亮,云四风和高翔,去和当地的工业界接头去了,木兰花稍为睡了一会,直到高翔回到酒店来,说是车子已在开始加工了,云四风要参加工作,留在工厂中不能回来,木兰花才又去休息。接下来的几天中,他们很少和云四风见面,他们在毛得的带领下,游览了沙立河的下游平原,沙立河的水十分清,两岸丛丛密林,倒映在水中,简直像是仙境一样,可是沙立河的上游,却是绵延数百里,好几族猎头族人的禁地。

第四天,他们得到通知,他们需要的个人飞行器已运到了,木兰花带着安妮,飞回班吉,只过了一夜,又飞了回来。

第六天中午,双眼满是红丝的云四风,驾着一辆奇形怪状,满身通红的怪车子,来到了酒店门口,在那辆车子的后面,跟着一辆警车。

木兰花、高翔等人,都等在酒店门口,云四风下了车,警车中两位警官也下了车,来到各人面前,道:“这辆车是你们的,请解释它的用途。”

木兰花道:“我们准备用它沿沙立河而上,去找一个着名的探险家,他现在生死不明。”

那两个警官吃惊地互望着,道:“你们知道你们会遇到什么?”

“知道,但我们非去不可。”

那两个警官道:“可是,警方有权制止你们出发。”

木兰花回头,向高翔望了一眼,高翔立时道:“当然我很明白当地警方的权限,但我们也有苦衷,我属于国际警方,这是我的证件。”

高翔将国际警方签发的高级人员证件,递了过去,那两个警官便翻看了一看,向高翔行了一个敬礼,将证件还给了高翔。

他们不再说要阻止他们前往,反倒问道:“我们可有什么能够帮助各位的地方?我们最乐意为勇敢的人效力,请不要客气。”

在那两位警官,黑得发光的脸上,的确充满了钦佩的神色。木兰花道:“我们需要一批可以伤人,但不能杀人的武器,最好是发射麻醉针的枪械,射程要远些。”

“有,那是警方用力驱散野牛群的枪械,它发射的麻醉针,射程一百码,可以令一头野牛在中针之后一分钟之内,昏迷两小时。”

“那太合用了,请给我们六枝,多些麻醉针。”

“还要什么?”

“还要——”木兰花想了一想:“一箱催泪弹,十二枚手榴弹——我们绝不会用来杀人,请你放心,以及一批利刀利斧,我想土人会喜欢这些!”

“小姐!”那两位警官同时叫了起来,“你竟打算和猎头族人去攀交情?”

木兰花道:“希望能和他们攀上交情!”

两位警官仍然抚着头,但他们已登上了车,疾驶而去。在酒店门口,围着一大批人,新闻记者也赶到了,穆秀珍兴高采烈地在接受记者访问。

木兰花强迫云四风进车厢休息,她和高翔,将应用的东西,尽量占少地位,放在车厢中或车顶上,他们所带的燃料,足够行驶六百里。

等他们准备得差不多时,警车也赶了回来,将木兰花所要的东西,一一送上,出乎木兰花意料之外的,是还有六只小小的悬挂在颈上的幸运木偶!

高翔驾着车,那辆怪异的车子便开始出发了。

车子后面,跟满了人,跟在车后的人,越来越多,像是巡行一样,一个欧洲人驾车赶过了他们,道:“你们可是去寻找所罗门王宝藏的?”

坐在高翔身边的穆秀珍大声道:“是的,如果你不怕头被切下来,就和我们一起去。”

那欧洲人一听,立时缩回了头,驶走了!

穆秀珍乐得哈哈大笑起来,她回头看去,车厢是打通的,车厢中放了不少箱子之后,还可以躺上四个人,空间算是不少了。

云四风在车厢的一边,他大概实在太疲倦,是以已经睡着了。车厢上配有不碎玻璃的窗子,窗外还有一重铁网保护着,车厢中有空气调节设备,令得他们精神舒畅,那可以说是有史以来,最设备完善的一次沙立河上游的探险了。

车子离开了市区,跟在车后的人,仍然不少,到了河边,还有几十个黑人儿童跟在车后,但是当车子渐渐沿河向前驶去之际,车后的人就越来越少了。终于,只有他们一辆车子在行驶了。

车子行驶在满是鹅卵石的,平坦的沙滩上,在河上,还偶然可以看到土人撑着独木舟或木排,但是当红日渐渐西沉之际,河面上只是一片寂静。

他们已看不到任何人,只看到成群的,雪白的水鸥,在水面上飞扬,雪白的羽毛,衬着清绿的河水和艳丽的晚霞,形成一幅美丽的图画。

车子前进的速度不十分快,大约每小时十哩,等到天色渐渐黑下来时,平坦的沙湾也已到了尽头,向后望去,只是黑漆漆的密林。

在平坦沙滩的尽头,竖着巨大的告示牌,用好几种文字写着警告的语句,警告企图再向前去的人,有极度的生命危险!

高翔转过头来,道:“继续行车?”

木兰花道:“是的。”

高翔踏下油门,车子震动着,发出巨大的吼声,将河边的一大群水鸟,惊得一起飞了起来,车子冲上了沙滩,驶进了密林中。

高翔着亮了猛烈的车头灯,车头灯发出两股光芒,射向前去。

灯光所及的范围之内,又看到一条又一条的蟒蛇,自树上倒挂了下来。

高翔小心地驾驶着车子在巨大的树木隙缝中前去,受了惊的猴子,跳来跳去,成群队结在车子之后,窜了过去。

车子行进了约八九哩,突然车头灯照到了一大堆闪闪发着青光的东西,而当车头灯照到那堆东西之际,那堆东西突然散了开来!

穆秀珍一看到那堆发着青色光芒的东西,以如此高的速度,散了开来,她不禁发出了一声惊呼,道:“天,那是什么东西!”

当那堆青色光芒散开之后,他们看到了一副白森森的兽骨,那兽骨上还有不少残余的肉,显然是才死不久的什么野兽。

而那蓬青色的光芒,散了开来之后,有不少青色的光点,撞向车前的玻璃,发出“扑扑”的声响,像是落了一阵冰雹一样!

那时候,他们都可以看清楚了,落在玻璃上的,全是一种全身金绿色,约有一寸长的巨蝇,闪耀着青色光芒的,则是牠们的复眼!

在车前的玻璃上,足聚集了一百多只那样的巨蝇,牠们飞着,在玻璃上撞着,当真是丑恶之极,使人忍不住有恶心之感!

穆秀珍又叫了起来,道:“那是什么东西?”

“那是食肉蝇,秀珍,非洲的食肉蝇,和南美洲的食人鱼同样有名,但是却也更可怕。”木兰花镇定地说:“碰上成群的食肉蝇,任何生物都难以幸免!”

安妮在车后道:“那么,这些食肉蝇如果不走,我们岂不是不能出车子了?”

木兰花道:“那倒不必担心,高翔,熄去了车灯。”

高翔伸手按下了一个掣,眼前突然黑了下来。

在黑暗之中,仍然可以看到食肉蝇复眼所发出的那种青色的闪光,聚集在车前玻璃上的食肉蝇,没有了强光的刺激,纷纷飞了开去。

车子在黑暗之中,行进了几十码,便又着亮了灯。

王可丽在食肉蝇出现的时候,便一直紧张地屏住了气息,直到此际,她才缓缓地松了一口气,道:“我哥哥若是遇到了这些毒蝇——”

木兰花回过头来,安慰她道:“那倒不会的,你哥哥是一个着名的探险家,他自然有预防的方法,据我所知,用一种植物的油脂,涂在皮肤上,由于那种油脂,有强烈的挥发气味,所以食肉蝇是不敢接近的,你哥哥他们遇到的危险,显然不是食肉蝇。”

车子继续向前行驶着,越向前去,车身越是颠簸,根本没有路,车子只是在高低不平泥泞中行进,好在木兰花早料到了这一点,车轮上是有履带的,是以行进还没有多大的困难,木兰花竭力劝各人休息,可是在那样的环境中,谁能合上眼睡觉?

虽然他们在车子中,是不会有什么危险的,但是向外看出去,情形却太恐怖了,他们像是已经根本脱离了地球,而在另一个星球上。

一根一根,至少径有两呎的大树,一眼望去,望不到尽头,洋溢着一片死亡的气味,在树上,盘缠着各种各样的藤。

那些藤的形状,是匪夷所思的,有的开着碗口一样大小的花朵,也有的是在活动的,林中根本没有风,但是手臂粗细的藤,却在扭曲着,活动着。

当车头灯的光芒,照亮了那些藤之际,那些藤的活动,更是迅速,像是有无数条巨大的章鱼,正附在树上,用牠们的触角,在寻找食物一样。

突然之间,“拍拍”两声响,两条手臂粗细的藤,自树上垂了下来,敲击在汽车的头部,它们立时丑恶地扭曲了起来。

每个人都可以看得到,在那些藤上,长满了密密的倒钩,看来,那些藤是想将汽车缠住,但是藤上的钩,自然钩不住钢铁,是以它又滑了下去。

木兰花忙道:“快增加速度,若是让它们钩住了车轮,那就麻烦了。”

高翔踏下了油门,车子震动着,发出巨大的声响,向前疾冲了过去,可是车子只冲出了十来码,突然,在地上似乎有、一股巨大的力量,将车的后轮托了起来,车子一个倾斜,高翔连忙控制着车子,又冲向前去,但是也只冲出了两三码。

就在这时,车身四周,传来了一阵“拍拍”的声响,他们都看到,四面八方,都有一种暗褐色的东西,向车子包了上来。

总共不过是半分钟的时间,整辆车子,已被包住!

在空隙中,他们还可以看到,有一种稠黏的液汁,自那种暗祸色的东西上,迅速地分泌出来,向下流来,而那暗褐色的东西,看来是一种植物的巨大的叶。

王可丽不由自主,哭了起来。

王可丽并不是一个软弱的少女,但是她却一直生长在城市之中,她的生活很正常,也很平淡,从来没有什么惊人的遭遇。

而她此时的哭,也不是完全为了害怕,而是她在突然之间,到了一个她以前做梦也想不到的环境之中,受了种种新奇和可怖的刺激,使得她自然而然,有了一种发泄感情的需要。

云四风这时,也坐起了身子来,他揉着眼,道:“我们遇到了什么?”

高翔回答道:“是一株巨大的食人草,你看,它正分泌出腐蚀性的液汁,想将我们消化,当作它的营养哩!”

穆秀珍急道:“亏你还说得那么轻松!”

高翔道:“自然轻松,因为我们完全有办法对付它!”

高翔说着,转过头去,向云四风望了一眼,云四风立时明白了他的意思,道:“扳下那蓝色的杠杆,电锯就开始工作了。”

高翔用力扳下云四风所说的那杠杆,他们虽然在车内,但是也可以听到一阵刺耳的嘶嘶声,坐在车头的高翔和穆秀珍,更可以看到直径足有三呎,闪亮的锯片,旋转着,伸了出来,锋利的锯齿,切进了肥厚的食人草的巨叶之中。

锯齿一切进去,一种奶白色的液汁,便像泉水一样,涌了出来,前后只不过几秒钟,一片肥大的叶子,已被切了下来。

高翔踏下油门,车子震动着,已经辗过了那片叶子,驶了出去,木兰花忙道:“高翔,着亮车尾的射灯,让我们看看这株食人草。”

高翔停下了车,按下了掣,车尾处两盏射灯,立时发出了强烈的光芒,他们一起回过头,从车后的窗子,向外望去。

他们看到,一片肥大的叶子,已被履带辗碎了,而那株食人草,一共有八片叶子,每一片叶子,足有六呎长,三呎宽!

其余的七片叶子,仍然紧紧地包在一起,在近地面的中心部份,突有一个半圆形的隆起,上面有很多花蕾也似突起的物事。

安妮吸了一口气,道:“太可怕了!”

王可丽抹着泪,问道:“兰花姐姐,它是植物,还是动物?”

“当然是植物!”

“可是,它却会动!会捕捉着野兽!”王可丽说。

“那也是植物,决定生物是植物还是动物,只看它的整个生活方式,并不是看它动还是不动,动物之中,有一种软体动物,叫着凿穴蛤,牠在岩石上钻了一个洞,藏了进去之后,几乎终生不再动,但牠还是动物,这种食人草,其实,我们不应该陌生,可丽,你应该在学校的实验室中,见过捕蝇草的。”

王可丽点头道:“是的,又叫猪笼草。”

木兰花微笑着,道:“那是同一类的植物,它们叶子的表面,有一层十分细的青毛,一有了刺激,这种青毛就立即收缩,将植物中的木份,迅速下降到根邵,于是它们的叶子,便卷了起来,更普通的例子是含羞草,那是谁都见过的了!”

连高翔和云四风两人,都不住地点着头,对木兰花有着如此丰富的常识,表示钦佩,木兰花道:“好,我们该继续前进了。”

穆秀珍不由自主地叫道:“刺激,刺激!”

高翔一面熄了灯,发动车子,一面笑道:“秀珍,到现在为止,我们只不过行进了三十哩,遇到的只是昆虫和植物,以后有得刺激哩!”

穆秀珍瞪着眼,道:“还有什么更刺激的?”

高翔道:“自然有,猎头族!”

穆秀珍道:“怕什么,我们躲在车子中,猎头族的原始武器,能够伤害得了我们?而且,我们还带有足够的武器!”

高翔笑着道:“秀珍,听你那样说,我们进原始森林来,好像只是为了逛一逛,你忘了,我们是来作什么的了么?”

“当然记得,是来找人的。”

“那就是了,你能不和他们打交道么?我们一定要走出车去,去问他们,有没有见到王可敬,秀珍,你想想吧,面对成群的猎头族人!”

穆秀珍虽然生成一副对什么都不服气的脾气,可是她却也无话可说了,她伸了伸舌头,承认道:“真的,那更刺激了!”

穆秀珍向木兰花望去,木兰花已在木箱上躺了下来,闭上了眼晴,穆秀珍道:“来,让我来驾车,你也该休息一下了。”