时间:辰时整,三刻(按今日计时,当为上午八点四十五分)。

地点:无名山庄,如心楼。

如心楼,三楼,三公子服侍宁心儿坐下。三楼之上的陈设,古雅奢华,精美绝伦,处处可见营造的苦心。宁心儿张望许久,方才大梦初醒,问道:“那些造楼的工匠和植花的园丁现在何处?我可要好好地谢谢他们。仅一夜的时间,便将原本空无一物的天遗坪,以妙手幻化为人间仙境,定是费尽了心思,耗尽了气力。”

“他们一夜劳累,一个个面容憔悴,衣衫褴褛,怕污了你的眼睛,坏了你一天的好兴致。是以一完工便先行告退。不过你不必过意不去,我早已替你谢过他们了。”

宁心儿道:“曹小三,你也一定花了许多心血,把这一切设计得尽善尽美。真是多谢了。”

三公子却并无得意之色,看着孟叔,道:“孟叔,尚缺一幅画。”

宁心儿道:“什么画?”

孟叔回答道:“公子请京城著名画师苏汉臣为小姐画了一幅巨画,欲悬于这如心楼的中堂之上。按照道理,昨晚苏汉臣便应将画送到,也不知是何缘故,他一直耽搁到现在还没来,看样子,也是不会来了。”

三公子叹道:“终于还是出了差错。不过也只算是白璧微瑕,心儿,你不必沮丧,下次我再找别的画师替你重新画过。”

“不好,我长这么大,还没人给我画过像呢。明天我要你陪我到苏汉臣家里去,看看他到底替我画了没有。要是没有,就叫他马上补画,你那么厉害,一定有办法的。”

三公子道:“好的,明天我陪你去。现在,寿星佬,等着收礼吧。”

“收礼?谁送啊?”

“一批不请自来的宾客,要前来为你贺寿,不仅你不认识,很多连我也不认识。人家大老远来京城一趟,总不好将他们拒之门外。”三公子说完,向孟叔点一下头。

孟叔早会意,朝楼下一拍手,便有人点燃从十丈高的左右屋檐直垂而下的两长串鞭炮。旋即,喜庆的鞭炮声扈拥着火药的香味,在孤山上下弥漫回荡。

宁心儿居高临下,举目远望,见白堤上一条逶迤的人龙正拐入孤山,拾级而上,朝无名山庄大门走来。

从大门口传来洪亮的唱名声:“少林派到。”一路上迎接宾客的仆人们将话语向天遗坪这边依次传来:“少林派到。”仿佛这四个字长了腿一般,从大门口一路传将过来,此处方歇,另一处马上接着响起。

不一会儿,一个和尚在孟叔的引导下来到三楼,向三公子施礼,道:“贫僧惠施,奉敝寺方丈园性大师之命,来此为宁姑娘祝寿,区区薄礼,不成敬意。”

他送来的礼物是一尊纯金打造的弥勒佛。惠施说道:“这尊佛像,经敝寺圆字辈的九位师叔伯开光,念经加持,历七七四十九夜,愿它能保佑姑娘长命百岁,福泽无尽。”

宁心儿笑眯眯地将礼物收下,道:“谢谢大师的好意,不过我不用菩萨保佑,我有三公子保佑就足够了。”她说着拿眼去看三公子。三公子连忙挺直腰板,面容严肃,做威武状,宁心儿又道:“不管怎样,还是要谢谢大师。”

三公子也道:“大师一路辛苦,请至二楼奉茶。”

惠施和尚合什行礼,由孟叔领引而下。接下来,又有武当、昆仑、峨眉等数十个武林门派的代表依次被领上来,献上寿礼,为宁心儿祝寿。一个多时辰过去了,这才完结。

宁心儿对三公子道:“我不认识这些人,他们为什么要给我送礼物啊?”

三公子摇摇头,道:“我也不知道,江湖中的人胆子大概比较小吧。我想他们一定是害怕你武功盖世,万一你什么时候不高兴了,将他们门派上下来一场灭门惨剧。所以他们未雨绸缪,预搔待痒,先来贿赂你,让你不忍心对他们下手。”

宁心儿道:“你少来取笑我,我跟你说正经的呢。他们为什么要送我礼物?”

三公子道:“我不好意思说。”

“有什么不好意思的。说。”

“其实是因为他们都很仰慕你。”

“胡说,你再敢贫嘴,我就把你从三楼丢下去。”

“你丢不下我,我武功还是有点高的。”

“无耻,那我把自己丢下去,这总行了吧。”宁心儿恼怒起来,她真的走到栏杆处,准备往下跳去。三公子没奈何,只得死拉活拽地让宁心儿回到她的座位。这期间,自然免不了很大量很大量的身体接触喔。实在是羡煞旁人啊,也包括我在内。

“说,他们为什么要送我礼物。”宁心儿继续追问。

“你就不能装作不知道吗?你别管是谁送的,也别管他们为什么要送。不要问那么多,有礼物收还不好吗?”

“不行,不明不白的礼,我就是收了也心里不痛快。”

正所谓:家有一老,如有一宝。还是孟叔出来打圆场。孟叔道:“小姐,其实,这江湖中的各大门派多多少少都欠我家公子几分人情,可平时他们也没什么机会还这个人情,因为公子天纵奇才,无往不胜,也的确没有用得上他们的地方。所以,他们正好趁着小姐的生辰这天,登门祝寿,顺便也算是还了公子的人情。”

宁心儿笑眯眯地道:“曹小三啊曹小三,原来,我收这么多礼物,都是沾了你的光呀。”

“你可别这么笑,我心里发毛。你想发火就发吧,我认命,忽闻河东狮子吼,拄杖落地心茫然。请开金口,吼吧。”

“呸,你想得美,我才不对你吼呢。”

“你还是随便吼几声吧。不然的话,我的心就老悬着,小生怕怕。”

“你放心好了,在人前,你永远都是一家之主,高高在上的大老爷。当着这么多人的面,我可不敢发火,那岂不是让你下不了台。”

“你怎会生这么大的气?”

“我气你,我气死了。”

“可为什么呢?”三公子一脸无辜地问道。

“你欺负我,你自己欺负我还不够,还要叫这么多人来合伙欺负我,我过生日与他们有何关系?我又不认识他们,他们来这里又不是专为我而来,我只不过是他们讨好你的一个借口。”

三公子陷入沉思。宁心儿的反应为他始料未及,他原只是想让宁心儿开心,让她过一个终生难忘的生日。但想想她说的也不无道理。但这数百名武林各大门派的宾客,不远万里来到无名山庄,总不能不稍尽地主之谊,三公子再目空一切,也实在不好意思向他们下逐客令。

三公子没奈何,只得胡诌道:“我不是三公子,我是周幽王;你也不是宁心儿,你是褒姒。孤王但求爱妃一笑,别无他意。”

宁心儿也想到了那个烽烟戏诸侯的故事,便道:“你真是这么想的?”

“不错,我就是这个无道昏君,不爱江山专爱美人。”

三公子的几句话说得宁心儿心里舒坦了许多,她马上就又喜笑颜开,道:“你是无道昏君,那我就做一个祸国妖姬,嘻嘻。”

三公子长松了一口气,自顾擦汗不提。倾城唯待笑,要裂几多缯。凶险。