“鬼影,你他娘的跑哪儿去了,大家可都在等着你呢,石头的死,你得给老子一个交代。”宋乾坤脸色阴沉,语气冰冷而坚硬。

“将军,你不该派石头跟踪我,我是一名侦探,我有我的自由。我想大家也都知道了,日本人已经控制了整座古墓,他们之所以还没对我们下手,是要利用我们帮他们寻找一样东西。”夏凌昊目光坚定,神情凝重,从他脸上看不出任何说谎的迹象。

“什么东西?”

“长生不老药。”

“扯淡!”

……

秦始皇迷恋长生不老药的传说在中国民间可谓家喻户晓,而这之后的一些帝王和方士也成了秦始皇的“忠实粉丝”。他们或修禅或炼丹,企图通过自己孜孜不倦的努力,以求达到长生不老的目的。他们从一开始就迷失了自我,目标充满幻想,计划毫无根据,行动荒诞可笑,当然结果也就只能惨淡收场了。从某种意义上讲,他们是一群顽固不化的“梦想家”,要知道理想和梦想是有差别的,所以历史的车轮毫不客气地碾碎了他们的梦。两千多年过去了,人们渐渐从长生不老的美好憧憬中走了出来,去品味现实生活中的酸甜苦辣,就连宋乾坤这样的大老粗也坚信,这个世界上根本没有长生不老药,那只是掌权者权欲熏心的产物,那只不过是一个美丽的传说。

夏凌昊轻蔑地一笑,继续说道:“石头和狗子都是被那些蒙面的黑衣人杀死的,我想你们也一定知道了他们的身份。不错,他们就是日本忍者。”说完,他还刻意盯了平川樱子一眼,樱子的目光中透着几分怯懦,她把头转向一边。

这时,巴特和肖俊向这边走来,巴特扯开嗓门,声音像洪钟一般响亮,“连长!石头就是这小子杀的,别听他狡辩!就让老子一枪崩了他,什么事情都解决了!”

肖俊按住巴特握枪的手,训斥道:“你太冲动了!鬼影是自己人,我相信他不会杀石头,听他把话说完!”肖俊故意摆出一副很相信“鬼影”夏凌昊的样子,他把目光投向夏墨林博士,夏凌昊是夏墨林博士的侄子,这个时候这位考古负责人总得说点什么吧?可他一改温文尔雅的面容,脸上反倒是冷若冰霜,不打算为侄子作任何辩护。肖俊的双眸登时闪过一丝失望。

夏凌昊针锋相对,冷冷地质问巴特:“二匪兄弟说我杀死石头,可有证据?”

巴特斩钉截铁地说:“我和石头跟踪你到暗室,接着石头就被人杀死了,当时就我们三个人在场,凶手不是你还会有谁!”

“二匪兄弟,你说的很对,当时就我们三个人在场,石头被人害死了,可我怎么就成了唯一的嫌疑人?这不符合正常的逻辑。再说了,堂堂七尺男儿,做事本该光明磊落,却竟干那跟踪别人的勾当,为天下英雄所不耻啊。”夏凌昊露出得意的笑容,他此时看上去不像是一个侦探,而像是一个站在陷阱上面俯瞰猎物的狡猾的猎人。

“你……”巴特想反驳,却无言以对,他此刻看肖俊时的眼神是充满抱怨的,他更不敢抬头正视宋乾坤。

“对对对,我向上帝保证,鬼影兄弟绝不是唯一的嫌疑人,这是明摆着的事,福尔摩斯他老人家不需要在这个时候显灵,连傻子都猜的出来。”杰克适时地插上一句,他还特别加重了“唯一”两个字的发音,他的傲慢他的自以为是,在很多时候都让人觉得这个长着粗鼻子蓝眼睛的美国飞行员是一个“没有立场”的人。

巴特是一个有血性的汉子,他虽勇猛刚直,豪气干云,但却不善“脑力活”,当他发现自己被夏凌昊给绕进去之后,他登时怒不可遏,指着杰克的鼻子骂道:“放你娘的狗屁!石头是老子的生死兄弟,老子绝不会杀他!你这个死洋鬼子,再在这里胡说八道,看老子不打断你的狗腿!”

杰克无奈地耸耸肩,很识趣的退到一边,夏凌昊接着展开攻势,“你不用这么激动,大家都不会相信你是凶手,可我确实没有杀石头。我和石头都进入了暗室这不假,但事情绝不会像你想象的那样简单,现场会是只有我们三个人。你当那些忍者是透明人,不存在吗?我是一名侦探,任何蛛丝马迹都逃不过我的眼睛,我通过暗室里的机关找到了忍者的藏身地点,并与他们展开了一场殊死搏斗。其实……我也受了重伤!”说完,“鬼影”夏凌昊哇的一声吐出一口鲜血,身子晃了几下,差点昏倒在地上。

特遣队的医务兵替夏凌昊查看伤势,发现他的前胸和后背都有许多刀伤,最严重的是左胸部位的一刀,匕首整个没入体内,刀锋偏离心脏不到一公分。医务兵在给夏凌昊处理伤口的同时,肖俊也在心里暗自嘀咕:那些忍者不是都用倭刀的吗?那鬼影左胸上插着的那把匕首是怎么回事?

夏凌昊脸色苍白,豆大的汗珠从额头上渗出来,顺着两颊钻进脖子里,他强忍住剧痛,一声不吭。巴特看在眼里,不禁对夏凌昊刮目相看。他说话的语气也明显缓和下来,“鬼影,老子不是曹操那孙子,不喜欢猜忌别人。可有些事情我还是弄不明白,你说你跟那小日本的什么狗屁忍者干了一仗,我咋就没看见呢?”

“暗室里除了机关还有暗道,当时忍者不敌于我,就通过暗道逃跑了,我一路追杀过去,最后将其斩杀。所以,你和石头前后进入暗室,却都没有发现我的影子。”夏凌昊长舒一口气,从黑色风衣的口袋里拿出一张白纸,交到宋乾坤手上,“将军,这是从斩杀的忍者的尸体上找到的,上面清楚地记载了有关长生不老药的传说。”

宋乾坤接过白纸,只见上面是从某处石刻上拓下来的一些奇怪的字体。邦妮站在宋乾坤身后,俏皮地踮起脚,偷偷地看了一眼,在心里对自己说:这不是詹姆斯教授说的佉卢文字嘛,那些忍者潜伏在沙俑的体内,一定是他们从暗室的墙上拓下来的。

“博士,您看过这些字,上面到底写了些什么?您可别瞒我,咱虽然是一个大老粗,识不了几个字,可咱会看人。特遣队算是拼光了,可原来有几百号人,哪个士兵一撅腚,老子就知道他小子拉的什么屎,哪个士兵的眼睛这么滴溜溜一转,老子就知道他狗日的耍什么心眼。您看您是有文化的人,犯不着跟咱这些没文化的泥腿子藏着掖着不是?放心吧,老爷子,没人跟您抢状元,就是‘秀才’也没那本事,他虽然读过不少书,也挺有见识的,可他顶多也就是一秀才,要戴那状元的帽子,恐怕还不够格。所以呀,您今天无论如何也得说实话。”宋乾坤不是一个好奇心重的人,他压根就不相信这个世界上会有什么长生不老药,可他心里跟明镜似的,夏墨林博士一定知道些什么。夏墨林博士越是藏着掖着,他就越想撬开对方的嘴,因为他是一个豪爽的人,是一个有血性的汉子,在他十几年的戎马生涯中,始终持这样一个信条:宁肯打败仗,也绝不允许别人欺骗自己!

夏墨林博士笑的有些苦涩,说道:“将军,你是爽快人,老朽本来就没打算瞒你什么。这个拓本上的字正是古楼兰人发明的佉卢文字,这上面的确提到了用来炼制长生不老药的天山雪莲!”

众人听到“天山雪莲”四个字,惊诧不已,在汉族人眼里,这是一种“神药”。千百年来,它始终和“长生不老”有着千丝万缕的联系。天山雪莲,又名“雪荷花”,维吾尔语称其为“塔格依力斯”,是新疆特有的珍奇名贵中草药。它生长在天山山脉海拔4000米左右的悬崖陡壁之上、冰渍岩缝之中;那里气候严寒、终年积雪不化,一般植物根本无法生存,而雪莲却能在零下几十度的严寒和空气稀薄的缺氧环境中傲霜斗雪、顽强生存。素有“百草之王”和“药中极品”的美誉。晋《穆天子传》云,天子向王母求长生不老药,王母取天山雪莲赠之。另外,《史记》、《本草纲目》、《山海经》等均有对雪莲神奇药用价值的记载。

夏墨林博士接着说道:“天山雪莲中最名贵的一种叫‘血莲’。这种药物和普通的雪莲一样有很高的药用价值,不同的是,它的药性可能更强更奇特。普通的雪莲从种子萌发到抽苔开花需要六到八年的时间,而血莲的生长期则是这个数的十倍。楼兰王安归伽的妻子光月王后没出阁以前就住在天山天池,佉卢文书上说,她嫁给楼兰王的前一天偷走了族里的圣物,而这个圣物正是血莲。据说它可以使人起死回生、延年益寿。”

詹姆斯教授补充道:“这么说,那些忍者也是冲着血莲来的,日本人控制这座古墓的真正目的是想得到长生不老药。”

炮手兼排雷手胡山狠狠地啐了一口唾沫,“当年徐福东渡扶桑替秦始皇炼制什么长生不老药,两千年后,他的徒子徒孙们又千里迢迢来到中国寻找什么血莲,看来,狗日的小鬼子真是鬼迷心窍了!”

“对了,樱子小姐不是说,小鬼子在楼兰建立了细菌战实验基地嘛,我看这不过是掩人耳目,他们真正的目的就是要在这里用血莲炼制长生不老药,然后供给他们的作战部队,这样他们就可以永久的占领中国了。好大的野心!咱们必须赶在小鬼子前头找到血莲,不然就麻烦了!”巴特是个直肠子,心里有什么就说什么,他的“鲁莽”引来杰克的一阵嘲笑。

宋乾坤脸上挂不住面子,训斥道:“你小子当那血莲是山坡上的草,一抓一大把?小鬼子还炼制长生不老药,供给他们的作战部队?亏你想的出来!再说了,要真能炼制出长生不老药,那也是咱中国人该干的事,还轮不到他小鬼子在咱国土上班门弄斧!”

巴特嘿嘿一笑,“连长教训的是,连长教训的是,俺也就那么随口一说,连长咋能当真呢!”

“也许血莲正是日本人进行细菌战试验所必需的一种药物。”始终默默不语的平川樱子突然开口。她的话令所有人震惊,古墓里鸦雀无声,空气也仿佛凝结了。

“樱子小姐,别忘了你也是日本人。”代号为“白狐”的特派员方雁云又把宋乾坤拉到一边,“将军,樱子向我们透漏了这么多关于日本人进行细菌战试验的秘密,这可不太正常,她……”

“白狐,我虽然是一个日本人,但我讨厌战争,我是一个爱好和平的人,我非常希望中日两国能尽快结束这场没有意义的厮杀。”平川樱子似乎有意要打断方雁云和宋乾坤之间的私语。

“将军,没有战场上的胜利做筹码,和平根本就是空谈!现在我们的处境很不妙,希望你能谨慎从事。”白狐方雁云不再和宋乾坤私语,反而故意提高了嗓门,目的是让平川樱子听得清清楚楚,也希望借此能“点化”宋乾坤。

宋乾坤虽然不喜欢白狐,但他觉得她说的还是蛮有道理,可他仍然一语不发,静静地思考起来。这时,夏墨林博士轻轻抚摸着樱子的脑袋,转而对方雁云说:“白狐,我和樱子的父亲是很要好的朋友。樱子她心地善良、爱好和平,这一点我可以用我的性命作担保,还请你不要对樱子有太多的成见。”

“哼,博士的朋友可真多啊,有些人外表看上去柔弱可亲,可她内心里在想些什么谁也不知道。将军,博士,党国的利益高于一切,如果哪一天要真发生点什么不愉快的事情,可别怪我没提醒你们!”方雁云冷冷地说道。

“白狐,我和我的兄弟们都是从死人堆里爬出来的,我们为党国浴血奋战,为人民战死沙场,要论功行赏,我们个个都该记一等功!可老子对那张破纸不敢兴趣,你也没资格威胁老子!”宋乾坤说完,方雁云的脸气得通红,她的职位比宋乾坤要高,她也很想发作,但周围特遣队战士们的几十双眼睛正恶毒的盯着自己,她只得忍气吞声。

夏凌昊在医务兵的搀扶下勉强站起身来,说道:“将军,我在古墓里也发现了一些蛛丝马迹,据我推测,日本人煞费苦心想得到血莲,并不见得就是为了炼制什么长生不老药,血莲未必就真有长生不老的功效。也许他们正在进行的细菌战试验需要一种长久不衰的病原体,而血莲可以帮助他们达到这种目的。”

“不管日本人的目的是什么,肯定和阴谋诡计脱不了干系,我们必须阻止他们!”指导员肖俊向夏凌昊投去赞许的目光,“鬼影,没想到你也识得佉卢文字,怪不得知道拓本上记载的内容,比起博士来,你真可谓青出于蓝而胜于蓝!”

夏凌昊淡然一笑,“这没什么好夸耀的,我自小跟随叔父,也曾识得几个古文字。拓本上的大体内容我也解读不出来,只识得‘长生’几个字样而已。”

话音刚落,夏墨林博士指着夏凌昊的鼻子大声呵斥道:“你根本就不是我的侄儿!”

所有的人都被惊呆了,他们盯着夏凌昊看了半天,心中不自觉地筑起一道防线。夏墨林博士接着说:“我教过昊儿怎么解读甲骨文、铭文、还有古埃及文字,却从来没有教过他如何解读佉卢文字。所以,你是个冒牌货!告诉我,你是谁?是不是日本人派你来的?我的侄子现在在哪里?”

宋乾坤听到这里,不容“夏凌昊”辩解,操起鬼头大刀指着后者的鼻子,怒不可遏地说道:“你他娘的到底是谁?!”

突然,从“夏凌昊”风衣的袖子里弹出一把四尺三寸长的软剑。软剑像一条吐着红色信子的灵蛇将宋乾坤的鬼头大刀死死缠住,这倒是出乎所有人的意料。宋乾坤也懵了,“夏凌昊”抓住这短暂的喘息时机,手腕略微一抖,软剑如同一条卷着波浪的丝带刺向宋乾坤的胸膛,宋乾坤急忙抽刀格挡,谁知这竟是虚招,“夏凌昊”立刻收回软剑,几个箭步蹿到墓室门口。通讯员王冶端起冲锋枪准备扫射,却被肖俊阻止,因为他看见“夏凌昊”并没有要逃走的意思,反而用手撕下了脸上的人皮面具,一张冷俊刚毅的脸呈现在众人面前。