其实鬼仔还有一个名称,叫运财童子。中国人觉得鬼仔的名称不好听,便改为运财童子。中国古代的修道之人在入山后常有秘炼柳灵童,而作为助道来人耳报之用,等到道成,再名书上清同升得道。养鬼仔是一种控制鬼魂的法术,通常用符咒,来摧使鬼魂为供养者做事情。

柳灵童是鬼仔的一种,其恶性相对来说比较浅。大多数多人养的一般是棺木鬼、鬼仔布、鬼仔油、铜仔像、降头鬼仔、鬼仔坠、僵尸鬼,还有厉害的如魔鬼仔、尸鬼魂。比较难找的有柳灵童、桃人耳报鬼、荫菜鬼、露水鬼、棺木精灵、形形种种等。每一种形式的养鬼仔,都有不同的用途,以及不同的法门方法去请和供养方式,但以棺木鬼、阴阳童子、坤篇、路谷等比较易请和好养。

养鬼有一项规定:不论任何用途,所养的鬼都只能是单数,一只、三只、五只,不可以养两只、四只,要养鬼的人一定要遵守。鬼仔供养女鬼、小鬼。如何供养呢?如果是男鬼,需于每日安放一次食物在坛上,所供养是一碗饭(或馒头)跟一些饼干、糖果、鸡蛋,和一杯开水,因为小鬼每天只吃一餐;如果是女鬼,则要加鲜花,过年过节还要供上化妆品,加上香水。因为女鬼和女人一样都喜欢打扮,爱漂亮。

很多人说养鬼的人临老不得好死,断子绝孙,那是无稽之谈。一般人按照规矩来养鬼,根本没有这样的下场。养鬼的人如果自知时日无多,先施术解放鬼魂,让它们去投胎,它们便不再来纠缠。

传说养鬼仔有四大方法。顾名思义,养鬼仔的基本条件,就是先找到适当的夭折小童。对于养鬼仔,各门各派的法门都不尽相同。粗略来说,可分为以下四个方法。

第一种是勾魂法。勾魂大法是最常见的一种。有心养鬼仔的法师,会先打听清楚哪里有童男或童女夭折,同时设法取得它们的生辰八字。等尸体下葬后,法师就会趁夜深人静时潜到小童的坟前,焚香祭告,施展勾魂术,然后将预先从树上斩下的一段藤茎,插在坟头上,令其自然生长。

等到藤茎长得繁茂时,施法的法师会再次起坛运起勾魂大法,使坟中小童的魂魄附在藤上,然后念咒焚符。之后,他必须一面念咒一面操刀斩下坟头的一小段藤茎,再雕成约一寸半高的小木偶,以墨和朱砂画上小童的五官。

大功告成后,将小木偶收藏在小玻璃瓶中。不过,施展这种勾魂术前,大多数的法师都会先后勾取一男一女两个魂魄,并将它们收藏在同一个玻璃瓶中。据悉,这种做法是为了预防天性好玩的鬼仔,由于寂寞难耐而逃离。

有鉴于此,如果你有缘见到让鬼仔藏身的小玻璃瓶子,则多数可以看见里面有一黑一白共两个以藤雕刻的小木偶。

大部分时候,鬼仔是日夜都在睡觉的,当主人有命时,会先对着瓶子吹口气,念咒语,将鬼仔唤醒,然后吩咐它们去办事。除非主人食言,多次承诺了鬼仔的事情没有办到,否则,它无不唯命是从,绝不讨价还价,瞬间就能将主人的指示办妥。

第二种是降头术。这种养鬼术衍生自泰国一带,与中国传统茅山术有所不同。法师会先到森林去斩一段适用的木头,再用刀子雕成一口小棺木,最后才去找寻童男或童女,甚至是婴儿或未破身的童男童女的坟墓。

找到后,法师会掘开坟墓,取出尸体,让它坐立起来。再以据说是用人体脂肪提炼而成的一种蜡烛烧烤尸体的下巴,直到尸体被火灼得皮开肉绽,露出脂肪层,再让脂肪层遇热而溶解成尸油滴下时,以预先准备好的小棺木盛之。之后马上加盖念咒,前前后后念上七七四十九天,这个魂魄就能听命而供差遣行事。

第三种是偷龙转凤。这种法术虽是源自茅山,但却被公认为是邪术,并且阴毒无比,精通养鬼术的法师等闲不会用之。因为手法比其他养鬼术阴毒许多,所以施展此种法术者的报应极为悲惨,如断子绝孙,或是祸延后代,又或是施术者本身晚年堪怜等。

这种法术早在20世纪三四十年代时期一度十分流行,原因是当时并不流行避孕,所以家中人口与年俱增,大大地增加生活负担。有鉴于此,通晓此术的人就会以自己的小孩作为目标,减轻负担之余更能差遣鬼仔,呼风唤雨。

看中目标之后,这类法师会先种植元菜,每天画符焚化之后,以符水浇灌元菜。如此,当婴儿瓜熟蒂落之后,法师也会将元菜一刀割下,再烧符作法,如此,就可将婴儿的魂魄偷龙转凤,移到法师要它附魂的其他对象上。

由于婴儿被收魂之后会猝死,所以这种法术甚为阴毒,为很多正派的法师不容。

第四种是追魂骨。这种法术是将夭折的小童开棺撬出,再开膛破肚,取出肋骨。如果是童女,就取右边第四根骨;如果是童男,则取左边第三根骨。

取得骨头之后,法师再念咒作法,也可以将鬼仔收魂,供己差遣。

爷爷虽然熟知这几种养鬼术,但是他从来没有使用过。最为接近的一次施法是将尅孢鬼转移到月季上,但是爷爷从来没有差遣尅孢鬼为自己做过对自己有利的事情,所以这算不上是养鬼术。

爷爷早已猜到跟姚小娟谈话的那个东西就是昨晚在屋里遇见的怪物,也就是来找姚小娟的生报鬼。但是爷爷不能理解的是——既然它是来给姚小娟使坏的生报的,为什么它要教给姚小娟这些对她有利的东西呢?就算它不是要害姚小娟,它为什么不教给她别的,偏偏教养鬼仔的方法?