辞去为那幢大楼守夜的工作后,我的心里一直很慌乱,我必须尽快找到新的工作才行。暑假已过去一周时间了,我下学年的学费还差三千元,这必须靠两个月的暑假期间打工挣得。给小妮做家教可以挣得两千元,但我不忍心收这钱。我不想让小妮和她妈为经济愁眉苦脸。

我和小妮商量打工的事。我说我仍保证她每天的功课辅导,所以想找个夜晚的工作。小妮说,如果有这样的工作,我和你一起去,我也要打工挣钱了。小妮想了想又说,对了,今天不是周末吗?方樯晚上请我俩吃饭,将这事对他说说,也许他的公司就可以雇佣我们。

我说,方樯搞的好像是科技公司吧,设计软件什么的,我俩去能做什么?再说,他那里也不会有晚上的工作。

小妮笑了,她说我头脑一点也不开窍。为啥?她说你没看出方樯很喜欢你吗?想想,一个仅仅在网上认识的人,听说你守夜班之后便跑来陪你,若不是被迷住了绝不可能是这样。他既然喜欢你,在他那里为你安排个工作还不容易。晚上也可以安排嘛,整理点资料什么的。

然而,我总觉得不愿意这样做。小妮说没关系,你又不和他谈恋爱。这人是难看了一点,尤其是脸上的那道伤痕,让人不敢正眼多看。但是,他毕竟是大老板呀,换上另一种女孩子,也许闭着眼也和他好上了。

我说,人家有老婆的了,还有一个女友,你瞎说些什么呀。

小妮说我们只是去他那里打工,这犯着谁了?不管怎样,她说晚上见到方樯时顺便提一提这事。

我一时没有了主意,和小妮在一起我觉得她更能作决定。

这天晚上,方樯将晚餐安排在西郊一处非常大众化的酒楼。去那里的路上,小妮有点失望地说,这人太小气,一点也不像有千万资产的样子。我说真正的有钱人都是很节约的。我在书上看见过,越有越抠是有钱人的本性。

小妮说,没劲。

周末的酒楼里人头攒动,空气中满是食物和酒的气味,有点太平盛世或者是世界末日的感觉。我和小妮在大厅角落的一张餐桌旁见到了方樯。他穿着一件灰黑色的衬衣。这使左脸颊上的那道伤痕更显得阴沉。和这样的人一起吃饭,我真的感到有点别扭。

小妮凑在我耳边低声说,你看他像不像黑社会的人?

我用手肘碰碰小妮,意思是让她不要瞎说。其实,在几次交往中,我已经感觉到方樯实际上是个有点柔弱的人,和女孩子接触还有些拘谨和胆怯。比如他想陪着我守夜,我一拒绝他只有灰溜溜走开了。无奈之下,只有远远地坐在楼口,以这种方式陪着我守夜,倒是显示出他的执著。还有,我和他说话时,如果眼光不经意相遇,他会立即将眼光调开,并且至少有一分钟显得手足无措。

满桌的菜已经上齐,方樯动了动筷子招呼我们快吃。小妮撇了撇嘴,意思是觉得他太没情调。小妮端起红酒杯说,干杯,为了我们的相识。大家碰杯,有了轻松的气氛。

这时,我的手机响了。喂,我将手机贴在耳边说道。没人应答。我又喂了好几声,电话里仍一片寂静。我挂了机,心里有点忐忑不安。

神经病!小妮代我骂道。方樯说可能是有人打错了电话,常有的事,没什么。

我们继续喝酒聊天。小妮有意无意地将话题引到了方樯的公司方面,我知道她准备提出让我去打工的事了。

没想到,方樯说他准备将公司关闭了。他说小可和蓓在沿海的公司已经创立,他想将业务全交过去,自己想干另外的事了。

关了公司做什么呢?小妮不解地问。

方樯喝了一口酒,眼睛里发出兴奋的光。去海南岛开种植园。他说,种香蕉和咖啡,我已经在网上看了很多海南岛的资料,那里的阳光,还有海洋性气候,搞个若干公顷土地种植园真是太适合了。我想买几匹好马,一辆敝蓬吉普车,种植园主都是这样巡查自己的领地的。在种植园的边缘,每隔半公里还得建座哨楼,以防窃贼什么的。没事的时候,我可以在林中的吊床上午睡,或者去园中更深处的小木屋看书。如果小木屋附近有小河的话,也可以去钓钓鱼。

哇,太爽了!小妮惊叹道,没想到樯哥还有这种宏图大略。你这种植园什么时候实施呀?

方樯说正在搞策划。这种大项目,最快也得两三年筹备吧。

我的手机又响了,拿起来仍然是没人说话。我查看了一下来电显示,是一个本城的座机号。谁找我呢?打通了又不说话,这是什么意思。

小妮说别理他,有些人专门乱拨电话玩。她此刻的注意力全在方樯的公司上。已感觉到让我去他那里打工无望了。她叹了一口气说,珺姐的学费还差三千元。她想找个打工挣钱的地方,不知樯哥有没有商界的朋友可以推荐?

小妮提出这个问题让我很难堪,这不是我与人相处的方式。如果说提到方樯自己的公司我还可以勉强接受的话,那么,提出让方樯另外帮忙我就感到过分了。另外,也不该将我缺多少钱提出来,这可能会产生向别人要钱的误解。为这事,在回家的路上我第一次与小妮吵了嘴,不过我们很快和解了,她也是为我好呀。

当时,餐桌上的尴尬可想而知。方樯哦哦了几声后说,他生性孤僻,没有什么朋友的。

这时,我的手机第三次响起,给这尴尬的气氛解了围。这次有人说话了,是一个男人的声音,他说他姓薛,守大楼的。他首先问我出了什么事,我说没出什么呀,他说刚才给你打了两次电话,你都不说话,只是哭。我说没有这事,我在电话里什么也听不见。他说奇怪了,那电话里怎么会有女人的哭声呢?

真是活见鬼。这姓薛的要么是刚才打错了电话,要么是又在编故事了。我有些生气地问他有什么事?

薛说,他只是告诉我,那本值班记录上所讲的事千万要保密,不能对外界讲。因为公司已经看见这本记录了,现在大楼要拍卖,公司方面怕这些鬼怪事影响买家的情绪。

不过,我偏问,那些怪事是真的还是假的?

薛仍然未承认是他编造的,只是叹了口气说,是真是假,谁能说得清楚呢?你千万记住了对外保密,不然拍卖不成功,公司方面会找你负责的。

我说我不会对外讲的。

通完电话,小妮和方樯都愣愣地望着我。我将详情对他们讲了一遍,然后问方樯,那个守夜班的谢贵真的说过,记录上的事都是他那个姓薛的表兄编造的吗?

方樯肯定地说是这样。不过,他又补充说,也不排除那个姓薛的为了向表弟邀功,在你辞职后故意说是他这样做争取来的岗位。

这是你的新想法吗?我问。

方樯说是的。刚才我通电话的时候,小妮给他讲了在医院遇见谢贵的事。他认为如果记录上的事是薛编造的,谢贵也不会在楼里真的被吓傻。

我说,有些事先是假设的、编造的,甚至幻想中的,到后来在现实中真的发生了。这种可能也不排除。

方樯说,我知道你这样想有你的道理。因为那天晚上我们一起上楼失散后,你下楼后就有点呆呆的样子,我想你一定是看见了什么可怕的东西。

我说我真的记不得了。

一定是看见了一个可怕的女人。方樯说,那个吓傻的谢贵就老在墙壁上画一张女人的脸,你们看见的一定是同一个东西。

我说我没有看见什么。

方樯说,你认真想想,电筒熄灭以后,你去了哪里?也许你看见一个人向你招手,也许是一团光,也许是一个只有眼睛或者舌头的人影。总之,这个形象对你很诱惑,你就跟着去了……

不要讲了,我吼起来。因为在方樯的讲述中我闭上了眼,在黑暗中真的看见了一团神秘的光,这光在潮湿的墙壁上移动,让我跟着它走。我看见了一道门……

我猛地睁开眼,我的吼声让方樯和小妮都吃了一惊。他们问怎么了,我呼吸急促地说,有几秒钟我差点就要回忆起什么,可是终于又没能想起。其实,那一个瞬间我害怕继续,我主动中断了记忆。再要往下想时,一切到那扇门为止,下面又是一片空白了。

方樯说,不用急,以后你会想起来的。

小妮关切地问我,珺姐你没事吧。我说刚才一阵心跳,现在已经好了。我端起酒杯说,大家喝酒吧,别让这事坏了兴致。

回家的路上,小妮说方樯这人不够朋友,说到替你找工作的事就推得远远的。我说他有他的难处,就别勉强了,还是让我自己来想法吧。

我们乘座的公交车经过小妮学校附近的那幢大楼,在深夜的城市中,它像一具庞大的骷髅直耸云天。在它黑色的内部,真有一个女人的魂灵在游荡吗?而那个半夜出现在值班室门外的小女孩,会是这个幽灵的孩子吗?

为找工作的事我开始失眠。仔细想过了,晚上的工作就那么一些——酒楼或娱乐场所的服务员、迎宾员、酒水推销员等。这些工作读大学三年来我都先后干过,结果都是败兴而归。但是,除此之外,我目前又能找到什么晚上的工作呢?暑假一结束就得交学费了,我该怎么办才好。

夜半时分了,我躺在书房里的小床上毫无睡意。外面响起了有人上楼的脚步声,从下而上,一直响上了七楼。我看了看表,凌晨一点五分,楼上的画家怎么这样晚了才回家呢?

本来,住在一幢楼里,有人晚归是很正常的事。然而,由于失眠,我竟连续三天在夜半听见那上楼的脚步声,时间都是在凌晨一点至一点零五分之间。这种准确的重复让我产生了疑虑,给小妮讲了这事后,小妮说我们上楼去看看。

在我的印象中,画家是个终日待在家里的人。果然,我和小妮上楼敲门时,他很快就开了门。他两手很脏,说是正在整理他的画室。

这间很大的画室连着阳台,上午十点的阳光斜斜地射进来,在室内的各种色彩上映出不同的反光。小妮直截了当地问道,沙老师你最近几天为啥老在半夜才回家?上楼的声音惊得珺姐失眠了。

画家疑惑地看了我一眼说,我是个早睡早起的人,半夜时我早睡着了,怎么会才从外面回来呢?

我说,半夜真有脚步声上楼,一连三天都这样,绝对没错。

怪了。画家对我说,自从你上次在我屋里看见一个女人以后,我就一直琢磨,究竟是你看花了眼,还是我这屋里真有什么怪事发生。

小妮笑嘻嘻地说,沙老师,你真的有了女人也不用隐瞒嘛,这对单身男人正常得很,是不是?

画家着急地表明他屋里确实没有女人,也不会有女人半夜到他这里来。他让我们看他的卧室和浴室,确实没有任何女人的衣物或用品。按理说,有女人在这里留过,总会留下蛛丝马迹。

我四十多岁了,画家说,如果交上女人我一点儿也不用隐瞒。可是,没有呀。

这几天夜里,你听见有人上楼来吗?我问道,或者听见有人推门,或者觉得屋里有什么动静?

画家被我的一连串问题问得有点害怕。我之所以这样问,是我已经X有成竹。

画家说,我睡觉很沉,什么也没听到。

我指着墙上的那幅裸背的女人画像说,半夜上楼来的就是她。

小妮尖叫了一声,然后望着我说,珺姐,你怎么知道?不可能有这种事吧。

我说我在这里闻到了一种气味,是人死后的气味,这画上的女人一定已不在人世。

画家笑了,他说听小妮讲你正在读哲学和心理学,这些学问也没有这样玄呀,从一幅画上能嗅出这人已死,怎么可能呢?

这画上的女人究竟是谁?小妮着急地问道,是你以前的女友吗?

画家说,一切没有你所想的那么玄,那么浪漫。这画上的女人只是一个专业模特儿,叫青青,二十多岁。她主要在美院做模特儿,偶尔也给画家配合配合。你们看这幅画,专业模特儿就是不同,这姿势,这线条,尽管是背部也能表达出一种感觉、一种情感,这是造物主的完美……

可是我看见的是清冷。我打断画家的话说,还有一点儿忧郁。

画家瞪大了眼睛看我,半晌才说,你真不简单,这个叫青青的模特儿是有这种气质,清冷忧郁,可是这要看她的面部、看她的眼睛才知道啊,你怎么能从她的背部看出来呢?

我说我也不知道为什么,总之我看见了。

小妮好奇地对画家说,哪天将这个模特儿请来这里,让我们都看看。画家说完全可以。

我心里想,他不能再请到这个模特儿了,因为她已死亡。但我没再次说出我的这个感觉。

画家点燃了一支烟,他的面前顿时烟雾飘浮。他说,这幅画很快就要被人买走了。买主是个年轻人,一年前这人就要买,可老是讨价还价,最后谈定为五万元。小伙子说他要打一年工才能买得起。我看他是真喜欢,所以才这样低的价买给他。前几天他来电话,说钱已经凑齐了,最近几天就来取画。

小妮对五万元的价格非常吃惊。画家悲哀地说,自己名气还不大,如果是名画家,这幅画卖上百万元也不算高。小妮伸了伸舌头。

买画的人都是想增值吧?我问。

画家说他看这小伙子不像职业收藏者。首先他并没有钱,但死活要买这幅画,给人有点鬼迷心窍的感觉。不过,画家补充说,他买这幅画也并不吃亏。

这天晚上,睡觉前我对小妮说,半夜的脚步声以及你以前在楼梯上看见的女人很快会消失了。只要楼上那幅画被买走,一切就会平静。

小妮将信将疑,她说珺姐你也太玄了。

我知道我不该将自己的感觉都讲出来,但有时真忍不住。冯教授说一切都是我的幻想,可是,幻想的东西如果在生活中变成真实,你怎么解释?

我上床睡觉,想了一会儿怎么找工作的事,又时而听听外面楼梯上有没有声音。眼皮有点发涩,竟很快睡着了。醒来时四周一片寂静,看了看时间,已是凌晨四点,我错过了午夜时间。不听那脚步声也罢,我翻身继续睡去。

我听见了有人推门的声音,开了灯下床,我轻轻地开了门。我本来该去问问是谁的,可这一刻就像受什么驱使似的,我只觉得应该开门。屋外很黑,一个女人站在我的房门口,她目光忧郁,面色苍白,她说她要走了,特地来向我告别。我心里很害怕,便说我们认识吗?她说这里只有你认识我,你以前只看见我的背,现在我让你好好看看我的脸。我想起了那幅画,怔怔地看着眼前的她,她的脸在慢慢凹陷,肌肉消失,转眼间已成一堆骷髅。我发出惊叫,从噩梦中醒来。

已是黎明时分。我听见不远处的街道上有早班公交车驶过的声音。城市正在苏醒,鬼魅都将在天亮前离去,这是我小时候听到的鬼故事中的情节。

不管怎样,天亮后一切都将正常。那幅画也即将被人买走,我突然真的对那幅画上的女人有点挂念,有点依依不舍的感觉。我告诉自己必须摆脱这些感受才行,现实是严酷的,我必须在暑假结束前挣到足够的学费。想到这些,我起了床。我想上午给小妮铺导功课,下午回学校去看看。每到暑假校园里会贴有一些打工信息,我得去找找机会。

这天上午,何姨破例地没有去上班。我和小妮吃早餐时,小妮便感到奇怪,她妈妈怎么还未起床呢。去母亲房里察看,她妈妈说头痛,只有打电话给公司请假了。小妮要陪她去医院,她说不用,多睡一会儿就好了。

午餐后我便陪小妮在书房里复习功课。大约是上午十点多钟吧,我和小妮都听到了隐隐的哭声。我们赶快去小妮母亲房里,看见小妮的妈妈正坐在床头抹眼泪。

小妮急得不行,连声问妈妈你怎么了。何姨摇头说没什么。小妮说你一定要讲,究竟出了什么事,不然我也会哭的。

何姨抚着小妮的头说,十九年前的今天,你的姐姐从楼上摔下去摔死了。想到今天这个日子,我一夜没睡着,老听见那孩子在叫我妈妈。唉,多乖的孩子呀,要是活着的话,也有你珺姐这么大了。

妈妈。小妮抱着她妈妈哭起来。

我说,何姨别难过了,现在有小妮不是也很好吗。

是啊,何姨说,后来有了小妮,我是眼巴巴看着她一天天长大呀。她抚摸着小妮的头继续说,孩子你一定要努力呀,高考这关怎么也要闯过去。

小妮哭着说,妈妈我会努力的。

看着眼前的情景,我心里也难受起来。想再安慰何姨,嘴唇动了动却一时找不到合适的话语。

小妮已从妈妈的身上抬起头来,她突然问道,我姐姐真是被爸爸从阳台上扔下去的吗?

我想他不会这样做吧。何姨喃喃地说,那天下午他没上班,中午便将孩子从幼儿园接回来了。因孩子有点感冒,想早点接回来吃药。下午四点左右吧,他在客厅里看工程图纸,孩子便搭上凳子爬上了阳台,阳台上有花,孩子想去摘,不知怎么便摔下楼去了。

小妮不解地问,怎么总有邻居说,是爸爸将姐姐扔下楼的呢?

何姨有点慌乱地说,我和你爸爸吵架时说过,是他害死了孩子。唉,想来他没有这样狠的心吧,他不会这样做的,不会的……

何姨的话有点像自言自语,有点像梦呓,我听起来感到背上有阵阵寒意。我感到小妮的爸爸扔下那孩子并不是没有可能,为什么有这种感觉,我说不明白。

世界上有些偶然的事情,细细去想时让人害怕。这天下午我回学校去的路上,在一家商店外险些跌倒,我在失去平衡时立即伸手去扶身边的一块广告牌,手心顿时一阵刺痛,我的手被广告牌锋利的棱角划了一道血口。幸好不远处有家药店,我立即买了创可贴将伤口贴上。

这事纯属偶然,不值一提。但是,当我走进学校里的寝室时,正在屋里收拾东西的薇薇看见我第一句话就是——今天是什么日子呀,怎么有血腥味呢?

她的嗅觉太灵敏了,话也说得太严重了。今天是什么日子?小妮的姐姐从楼上坠下摔得血肉模糊的日子。我的这种快速联想让自己吃了一惊,回想近几年来,这是我的第一次外伤,并且见了血。

薇薇看见我愣在那里,便笑着说,你进门我就看见你手上的伤了,怎么回事?

我说被广告牌划了一下,小伤,不碍事。

薇薇正在收拾行装,要出远门的样子。算一算暑假刚过去一周多,当然还有足够的时间旅行。我问她要去哪里。

薇薇的回答让我吃了一惊。巴厘岛。她说,做梦都想去那个地方,太平洋上的小岛,美极了。小咪和小熊一直约我同去,我说等我一周时间,搞到钱就走。啊,现在终于可以出发了。

去巴厘岛需要的可不是一笔小钱,我对薇薇一下子挣到这么多钱感到神秘。

我和薇薇是无话不谈的好友,所以这次她也不避讳。原来,她在网上发了一个帖子,说自己想去巴厘岛旅游,但没钱,真诚地寻求有能力帮助她的人。没想到,这样的人还真出现了,是个四十多岁的男子。薇薇和他在酒店开房间住了一宿。就这样,薇薇说一切非常简单。

这是一笔交易。薇薇说是的,一笔交易,但没有什么不好。他得到他想得到的,他说他就对女大学生着迷。而我呢,去巴厘岛的愿望终于变成了现实。

我无言以对。我想到了卖X这个粗鲁的字眼。当然,我听见过有女生坦然地说出过这个字眼,卖呀,有什么不可以卖的,这总比那些贪官卖良心好。然而,我想说,当神给予我的美好身体被金钱凌辱时,人格和尊严会让受辱者的心里哭泣不止,许多年许多年后,只有自已才听到。

在寝室里拿了两本我要看的书,然后向薇薇告别,祝她旅途愉快。薇薇是我的好朋友,她天真善良,我为无法帮助她而感到难过。

这次返校没找到有价值的打工信息。我缺三千元学费,但我一筹莫展。这世界真是个魔方,要转动它需要魔鬼的手指。而我只是个人,我不想玩魔鬼的游戏。

暑假了,校园里很冷清。在图书馆外面我遇见了冯教授。他知道我每个假期都是打工度过的,所以见面便问我在哪里做事。我说做中学生的家教,但是还不够,想再找个上夜班的工作。冯教授皱了皱眉头说,这有难度。不过你别急,你下学年的学费学校也许能减免一部分,我已给校领导反映多次了。我说我尽量争取自己全付。也许我要某种尊严有点过分,但没法改变自己。

回到小妮的家,小妮急切地问,找到工作了吗?我无奈地摇摇头。小妮说,不如就给画家做模特儿吧。我仍然摇头。为什么不,我说不明白,只是觉得障碍巨大。这障碍并不是因为要在画家面前裸身,对真正的艺术我是完全能够体会的。我只是觉得,一个人在画上凝固之后,她的命运会有些自己不能控制的地方。我想到了画家墙上那个裸背女人,她的魂灵从楼上下来,她冷了,敲门向我要衣服。冯教授说这也是我的幻觉,但我无法从这些感觉中解脱。除了我,没人能证明这是事实。

小妮发现了我手上的伤。我说今天运气不好,伤了手。小妮说没什么,运气不好时待在家里别动,过了今天就好了。她说她妈妈中午过后情绪就稳住了,下午已去公司上班,还说晚上也加班,叫我们晚饭别等她。

我理解何姨今天的心情,我对小妮说,你妈妈真坚强。小妮说,你不知道,每年的这一天我妈妈都很难受,是不是那个死去的小鬼缠上她了?

我说小妮你哪来的这种迷信,母亲对孩子可是一生的挂念啊。

这天晚上,我上床后已懒得去听楼梯上的脚步声。不管怎样,我相信那幅画被买走后一切就会平静。睡觉前我在网上已找到一条有价值的招聘信息,是一家民事调查公司。对它的工作我不太了解,但吸引我的一点是,不限工作时间,也就是说分配给你的工作自己安排时间去完成,这非常适合我目前的状况。记下了这家公司的联系电话,上床睡觉后特别的安稳。

照例在半夜醒来,这已经快成为我的习惯。看了看表,凌晨两点,那上楼的脚步声显然已经响过了。我翻了个身准备继续睡,却有一种异样的声音从门外传来。侧耳听了听,好像是厨房传来的声音。

我起了床,轻手轻脚地开门出去。我没有开灯,以免惊动熟睡中的何姨和小妮。我走过暗黑的客厅,转个弯进了厨房。

有微弱的天光从厨房的窗户透进来,所以这里显得半明半暗。我的眼光从橱柜、灶台慢慢移过。突然,我看见灶台边有一个小小的人影。就在这一瞬间,那背对着我的人影转过身来,是一个三岁左右的小女孩。她手里端着一个空碗,看见我时也不躲避,我听见她嘴里吐出一个声音来,她说,我饿。

我赶紧转身将厨房门关上,以免她的声音惊动了何姨和小妮。然后我蹲下身看着她。小女孩脸色苍白,但是长得满乖的,像一个卡通娃娃。我心里已经明白了大半,我知道她今天会回家来的。

我饿。小女孩又说。我发现她说话时嘴唇一点儿也不动。

看见她端着的空碗,我的鼻子有点发酸。可怜的孩子,下午四点钟摔下楼去时,正是晚餐前肚子饥饿的时候。

我打开冰箱,找出了一些饭菜,放进微波炉加热后便端给了她。

小女孩吃得狼吞虎咽,一边吃,嘴角还一边流血。我用纸巾擦了擦她的嘴角,我想这正是她当年坠下楼以后的样子。