霍桑问道:“你们见过外星生物吗?”

典狱长说:“没有。”

霍桑说:“这些虫子就是。”

这些像蚯蚓一样在冰层里钻的虫子叫做极地冰虫。冰虫可以被称为地球上唯一冻不死的生物,具有科学家理想中外星生命的特质。科学家认为冰虫这种罕见的耐寒生物完全可以生活在外星球上,在外星上也极可能存在像冰虫一样的耐寒生物。

在世界未解之谜中,目前仍不清楚冰虫如何在坚硬的冰层中自由行走。一些科学家认为冰虫是以冰床中的超细微缝隙穿冰而行;一些人则相信冰虫可以分泌某种化学物质来溶解冰层。冰虫的生活方式也充满神秘,到了冬天,冰虫几乎绝迹,科学家也不了解冰虫的藏身之谜。

霍桑他们进入的就是一个冰虫的巢穴,冰虫越聚越多,它们在冰层中蠕动着向上爬行,令人触目惊心。众人的体重全靠仅剩的一个安全楔来维系,他们像荡秋千一样吊在空中,眼看着黑压压一片冰虫由下而上,由无数冰虫汇聚一起形成的黑色即将吞噬他们,一旦冰虫爬到安全楔的位置,安全楔周围的冰层出现缝隙,就会松动脱落,他们也将坠入万丈深渊。

吉斯说:“快想个办法。”

典狱长说:“是啊,我们快要掉进这黑烟囱了。”

朵拉说:“怎么阻止它们?”

霍桑说:“开灯。”

冰虫有个致命的缺点—怕热。阳光直射可以使冰虫细胞膜溶化,细胞内的酶也化成一堆黏稠物。众人把所有的射灯都打开,这种灯光线强烈,在冰壁上又有折射功能,那些冰虫在炙热的灯光照耀下纷纷躲避,然后下面依然有密密麻麻的冰虫不断爬上来。霍桑发射了一枚曳光弹,这是一种求救的信号弹,曳光弹拖着一道耀眼的光芒向洞下射去,邋遢博士也发射了一枚,曳光弹不断反弹向洞内坠落,在两枚曳光弹的照射下,冰虫渐渐散去。

霍桑等人抓紧时间在冰壁上钉入钢钎以及一圈安全楔,众人都累得筋疲力尽,他们固定好悬挂式帐篷,打算休息一下,养精蓄锐,然后准备一鼓作气下到洞底。这种悬挂式帐篷也常用于攀登雪山和绝壁,当准备在岩壁上过夜时使用的夜间休息帐篷,须通过固定点用绳子固定保护起来悬挂于岩壁。

他们的帐篷像蝙蝠一样吊在冰洞里,为了分散重量,霍桑将冰镐、折叠锹、冰爪等装备悬挂在安全楔上,大家惊魂未定,休息了片刻。朵拉注意到洞下有几只大冰虫悄然而上,它们行进的速度很快,朵拉还没来得及提醒众人,轰隆一声,掉落下一大块冰,紧接着,一道裂缝在瞬间延伸,像闪电的形状一样布满冰壁,帐篷也随之掉落,众人啊大叫起来,一起坠向深渊。

冰洞很深,底部竟然是一个水潭,这使得众人幸免于难,大家纷纷从水中爬上来,一个个惊魂未定,不敢相信自己竟然还活着。朵拉脸色苍白,临风抱起她,朵拉这才大哭起来。霍桑注意到水潭的水并不是冰冷彻骨,这是因为地热的缘故,从地表以下平均每下降100米,温度就升高3℃。冰洞口打开之后,地热上升,藏身在冰洞中的冰虫纷纷躲避,寻找更合适的栖息地,这也导致了冰壁裂开,使得霍桑等人坠落下来。令人感到糟糕的是,那些冰镐、冰爪等攀援装备依然挂在冰洞上方,并没有一起落下来。

典狱长说:“我们掉在这洞底,怎么上去呢?”

邋遢博士说:“上不去了。”

吉斯说:“是啊,虽然没有摔死,但我们也活不了了。”

伊贺抬头看着冰洞:“没有工具,徒手攀援这样的冰壁是不可能的。”

霍桑说:“先不管这些,看看洞里有什么。”

他们环顾四周,周围有一些蜂窝状的冰洞,冰壁千疮百孔。霍桑带领众人,选择一个最大的洞窑钻了进去,他们像蚂蚁一样行走在冰洞迷宫之中,到处都是岔路,回廊,霍桑一路上不停地做记号。众人穿越一个又一个冰洞,每一个冰洞里都倒挂着冰笋,地面上的冰柱、冰帘、冰瀑、冰花、冰佛、冰床、冰钟、冰人、冰菩萨等,千奇百怪、不一而足。冰洞内各种景致无不令人惊叹,这个玲珑剔透晶莹夺目的世界,归功于大自然的鬼斧神工。

他们进入一个洞厅,地面耸立着一大片冰针群,冰针群是自然界奇特的景象之一。冰针大小不等,细的如绣花针,粗的如锥,几厘米至几米不等。这些冰针密集成片,走在上面,每一根都坚硬如铁,闪耀着光芒。

冰针越来越高,走到尽头,出现一道冰桥。

冰桥透明洁净得没有一丝杂质,走在上面,就好像走在半空中,冰桥下面是万丈深渊,大家手拉手,每走一步都提心吊胆。朵拉看到冰层中出现自己的影子,斜着眼睛低头一看,下面云雾缭绕,只觉得头晕目眩,感觉自己不是走在冰面上,而是悬浮在云端,这使得她两眼无神,身体软软地倒下去,幸好临风及时抱住她,过了一会儿,才恢复神志。冰桥的弧度不大,慢慢向下延伸,一行人小心翼翼地穿过冰桥,尽头的冰层稍薄,不少地方已经完全剥落,露出坚硬的岩壁,一个洞穴赫然出现在眼前。

洞穴狭窄,霍桑率先进入,刚一进去就呆若木鸡,典狱长从后面挤上来,也立刻惊呆了,足足屏息了一分钟,后面的人陆续进入洞穴中,看到眼前的一幕,每个人都大张着嘴巴,说不出话来,过了许久,霍桑吐出一口气,自言自语说道:“这,太美了……”

他们进入的是一个流光溢彩的水晶洞,洞顶由氧化铁染得通红,数根又粗又大的白色菱形水晶直插入上方的拱顶轮廓,洞壁悬有冰瀑,冰块奇形怪状,犹如雕刻,岩壁十分潮湿,上面覆盖着如刀片一样锋利的一簇簇晶体,看上去完美无瑕。下垂的纤维般的钟乳石,看上去像优美而精细的纱帘,地面纵横交错着一些发光方尖巨型水晶柱,空地上,有色水晶非常多,一簇簇黄色水晶聚在一起,一丛丛紫色水晶拥在一块,就像是一个花坛,地缝中冒着寒气,云雾般缭绕,宛如人间仙境。他们置身在这样一个壮观的水晶花园,每个人都惊呆了。

吉斯说:“我想,我需要采集一些矿石样品。”

罗格将军说:“简直就是一个藏宝库,都别抢。”

典狱长说:“谁最先拿到手,就是谁的。”

痛苦之王说:“天啊,不仅有水晶,这里还有钻石。”

邋遢博士说:“我发现了一颗血钻!”

巨型钻石价值连城,而渗有深颜色的钻石的价钱更高。当钻石带有蓝、绿或粉红色属十分罕见,颜色深而显眼则价钱更高,最昂贵的有色钻石,要数带有纯红色的钻石,这种钻石也叫血钻,现存三颗,两颗已经丢失。

水晶花园围绕着一个竖坑,坑边的水晶十分拥挤,大家站在密集的水晶上向下观看,这个圆形的竖坑从地面垂直陷落十几米,众人艰难地下到坑底,逐渐开阔,一个很大的洞室连接着十几个小洞穴,小洞穴呈辐射状,环绕着大洞室,钻石就是在大洞室内发现的。霍桑注意到土层下面是坚硬的深蓝色岩石,它就是钻石原岩—金伯利岩。金伯利岩是一种形成于地球深处的火山岩,常常含有来自地球深部的橄榄岩、榴辉岩碎片。地外星体对地球的撞击,产生瞬间的高温和高压,也可形成钻石。

众人下到洞室内纷纷争抢钻石,邋遢博士问霍桑发现了什么,霍桑环顾四周,用一种不可思议的语气说道:“这个洞室竟然是人工开凿的!”

朵拉看到地上的水晶柱就像缠绕在一起的光柱一样,环绕着一个水晶球,朵拉抱起水晶球说道:“这个,是我的了。”

水晶球完美无瑕,晶莹剔透,很显然,这也是人工雕琢而成。水晶球上还有一丛晶簇,晶簇呈现一种淡淡的粉红色,晶簇下方有一根菱形方尖水晶嵌入水晶球,透过水晶球,那根菱形水晶呈现出彩虹七色,在灯光照射下发出耀眼的光芒,看上去就像是一把彩虹水晶剑插在水晶球之中,那丛晶簇可以说是这把彩虹剑的剑柄。众人围拢过来,朵拉试图拔出那把彩虹剑,霍桑使眼色阻止了她。邋遢博士欣喜欲狂,他告诉典狱长,这彩虹水晶剑肯定是他们所要寻找的陨冰打造而成,只是不知由何人打造。典狱长一把夺过水晶球,对朵拉说:“小姑娘,我先暂时帮你保管一下。”

朵拉说:“这是我先发现的。”

临风眼含怒色,握紧拳头,霍桑对他摇摇头,暗示他不要轻举妄动。

吉斯说道:“秦始皇陵地宫的那把焰火刀已经很神奇了,不知道这把剑具有什么力量。”

纳努克说:“据说可以召唤冰雪。”

罗格将军说:“拔出来看看不就知道了。”

典狱长作势欲拔出水晶球中的彩虹剑,痛苦之王突然大叫了一声,指着旁边的一个洞穴惊恐地说:“那里,有个什么东西在看着我们!”

这句话使得大家毛骨悚然,扭过头去,果然看到洞穴中有一双发亮的眼睛正在注视着他们,那眼神既不像人也不像是某种动物,眼神怪异得令人生畏,盯着看了一会,众人就像是被施了催眠术一般,身体软绵绵地不能动弹。霍桑和邋遢博士注意到周围的十二个洞穴,每个洞穴中都有一双怪异闪光的眼睛在看着他们,霍桑和邋遢博士却说不出话来,就好像着了魔似的,感觉那眼神中仿佛有一种古老而强大的力量,朵拉和小巴尔最先晕倒在地,其他人也纷纷倒在了地上。

不知道过了多久,临风和伊贺昏沉沉地醒来,其他人依旧昏迷不醒,横七竖八躺在地上。

临风和伊贺挣扎着站起来,看到地上的众人,他们俩同时惊讶的大叫起来,两人揉揉眼睛,不敢相信这是真的,等到他们看到对方时,临风和伊贺又同时大叫了一声,互相指着对方,一向沉着冷静的两个人,竟然手指哆嗦着都说不出话来……