魏宁回家的时候,魏母已经准备好了纸钱和白饭,见魏宁回来,道:

“你已经有好几年没有去给你父亲上坟了,今年是你成年,去给你父亲上上香,让你父亲也好好看看你。”

自从魏求喜失踪后,魏家找了几年都没有打听到魏求喜的消息。日子久了,魏母心也就淡了,认为魏求喜可能真的已经遭遇了什么意外。这年头皇帝都可能说没就没,什么将军大帅的,今天在明天就不一定死在哪个姨太太的床上,小小的一个魏求喜又有谁会关心呢?现在魏求喜算是真真正正从这个世界上“消失”了。

魏家自古以来便是本地的大户,漫山遍野的坟头和阔气的墓碑昭示着这个家族曾经的兴旺,可是现在却只剩下了魏宁这根独苗,不禁让人有些黯然神伤。

按照湘西人的规矩,早夭的一般葬在山脚,活得越长的便葬得越高,魏家的坟山山脚上已经密密麻麻地修满了坟头,而山腰上却明显有一圈空白地带,稀稀拉拉地立着几块墓碑。细心的人不难发现,山脚的坟头墓碑大多很新,越往上去,坟头的年代就越久。在山腰以上,坟头墓碑上的字迹都已经开始脱落了,估计超过百年的历史了。显然,魏宁父亲的坟修的地方并不高,很容易就找到了,旁边分别是魏宁的几个叔叔辈的人物。魏宁接过母亲递过来的镰刀,将父亲坟头上的杂草清除干净,魏母拿出篮子中的祭品,点燃纸钱,燃烧的纸钱在空中化作黑色的蝴蝶,迎风飞舞。

魏宁依次给父辈的亲属们磕头后,点燃一挂鞭炮,按照湘西人的风俗,唤醒这些睡着的“人”。魏母在魏宁父亲的坟前絮絮叨叨不知道说些什么,魏宁闲着没事,便拿起镰刀,由下至上,帮各位祖宗清理坟头的杂草。魏宁从小就是跟着爷爷和母亲长大的,连父亲的样子都记不清楚,更加不用提这些未曾谋面的叔叔伯伯们,一时好奇,便大声读起了墓碑上的碑文。

先考魏氏求吉大人之墓,同治三年十二月初二生,光绪七年九月初七卒。

先考魏氏晚邱大人之墓,同治十年三月初四生,光绪十九年四月十八卒。妻魏氏方尧。子魏文……

“咦……”魏宁越念越觉得不对劲,可是又找不出原因。

“不要念了!”魏母忽然站了起来,双唇翕动,怒道:“叫你不要念了,你不知道吗?”

在魏宁的记忆中,魏母一直都是温文尔雅的一个人,平时说话都细声细气的,他几乎从来没有见到过母亲生气的样子,自己只是照念了几个前辈的碑文,为什么母亲会生这么大的气呢?

魏母平静了一下心情,冷冷地道:“你不知道这样是对祖宗的不敬吗?”

魏宁吐了一下舌头,可是却隐隐觉得原因没有这么简单。

魏母看了魏宁一眼,叹了口气道:“收拾收拾东西早点回去吧,回去晚了就要天黑了。”

“哦。”魏宁乖巧地点了点头,道:“我再帮这几个祖宗清扫一下‘阴宅’就回去。”

魏母也不做声,背过魏宁,擦了下湿润的眼角。叹了口气,喃喃道:

“上天啊,你要是真的要报复魏家,就报复在我的头上吧,宁儿还小,他未来还有很长的路要走,可不可以,请你高抬贵手……”

忽然,魏宁转头叫了声:“娘,你快过来看看。”

魏母擦了擦脸,走了过去,只见魏宁在一个坟头停了下来,这个墓碑已经残破不堪,估计至少有一个世纪以上。魏宁指着墓碑道:“娘,你看,这位老祖宗,怎么他的墓碑只有出生的日子,没有过世的日子啊?”

魏母淡淡地道:“可能是日子久了,被雨水冲刷掉了吧。”

魏宁摇摇头道:“不可能,你看,这个明显就是以前没有刻上去的。”

魏母道:“可能是当时工匠失误了,天色不早了,回去吧,明天你还要去学堂呢,不要耽误学习了。”

这些日子,为了让母亲开心,魏宁拼命读书,几乎忙得连练“炁”的时间都没有。其实,魏宁原本对读什么大学并不是特别在乎,但是他希望能够让母亲开心,自己也很想去见识一下外面的世界。听说在西洋那边,甚至还有将人体活活解剖这一门学科,魏宁很想去见识一下。但是这省大的学堂招生,那是要何等的皇亲国戚才有机会去读的,魏宁一个寒门子弟,除了凭借自己努力之外,恐怕已经别无他法了。

魏宁还学会了若干符咒阴文,可惜考试用不上,考试不考赶尸。考试前一段时间,魏宁拼命地补习,不知不觉间趴在桌子上睡着了。

“柳灵郎,柳灵郎,生在荒郊古道旁,谁人请我为神将,免在郊野受风霜。嘻嘻,魏宁我又来了,你陪我玩。”

魏宁皱眉道:“我最近复习比较紧,需要休息,小灵,你这段时间就不要找我了可以吗?等我考试完了,我再好好陪你玩。”小灵是魏宁给柳灵郎取的名字。

小灵一听,不高兴了:“不要,不要,我就要你陪我玩,你陪我玩躲猫猫好不好?”

“可是我真的没有时间,我要好好休息,真的,不要闹了,等我考上省里的学府了,再陪你玩好不好?”

小灵的嘴巴一撇,不高兴了:“不要嘛。我就要你今天陪我。”

“可是我真的要读书,若是我不读的话,考试不过,我娘肯定会很失望的!”

小灵摇了摇手上的拨浪鼓,奶声奶气地道:“是不是你考试过了,就可以陪我玩了?”

“那是,可是要是你再来吵我的话,我睡不好,肯定复习不好,复习不好,考试就肯定完了,到时候我就再也不理你了。”

小灵一听魏宁不理自己了,连忙摆手道:“魏宁不要不理我,不要不理我。”

“那好,你现在乖乖回去睡觉,不要再来吵我睡觉,乖,快去。”

小灵想了想,忽然道:“魏宁,我怎么才可以帮你既能陪我玩,考试又能过呢?”

魏宁不由得气结,脱口而出道:“除非你能够把考试时候的卷子给我弄一份来。”

小灵又想了想,忽然打了个响指道:“没问题,明天晚上你等我。”没等魏宁说话,小灵又唱着歌谣,跑出了魏宁的梦境。

第二天,小灵真的又来了,兴奋地挥着拳头道:“魏宁,魏宁我又来了,我把卷子给你背下来了,你给我听好了。”

说完,小灵奶声奶气地背下一张试题,甚至连答案都背给了魏宁,魏宁被搞得莫名其妙,也不知道真假。小灵背完后,又强迫魏宁陪他玩了好一会,才意犹未尽地离开了。

第二天,魏宁居然发现,那张卷子的每一道题、每一个答案,自己都记得一字不差。魏宁也没有当真,只当是小灵和他开的一个玩笑,笑了笑,又埋头在书山中临时抱佛脚去了。

终于,当魏宁拿到那张试卷的时候,顿时傻了眼,这卷子居然和小灵给他背的那张试卷一模一样!魏宁这才知道,原来小灵没有跟他开玩笑,他真的拿到了卷子。

这算是作弊吗?

各位监考的老师,这不关我的事,要怪就怪小灵那个小鬼头,他才是罪魁祸首,小弟最多只能算是被迫的,魏宁心里一番自我安慰后,顿时觉得踏实了很多,开始淡定下笔。

考试成绩出来了,魏宁毫无意外地通过了考试,并且名列前茅,让人不得不刮目相看。魏宁终于可以进城读书了,他成为了当地人人羡慕的“状元”。