当少年说到每次见着那狼王都是在乌孙王墓附近时，楚风心中一动。他抬头打量着自己身处的山腹，这明显不是天然的山洞，处处可见人工开凿的痕迹。
少年也聪慧，他见楚风仔细打量这里，马上张口就来：“你看这山洞大吧！我悄悄地跟你说，你可别说出去啊！”说着一脸神秘兮兮地就要凑到楚风跟前咬耳朵。
“行，行了，你别说，让我猜猜！”楚风难得地有了一丝的心情，他制止了少年向自己过分靠近，“这里应该是半个世纪前你爷爷那辈挖的防空洞吧！”
“啊，你怎么知道？！”少年此前明明见楚风还很疑惑这个山洞的来源，现在却一口道破，有些傻眼。
“这里有明显铁锹铲土的痕迹。如果是最近的事，应该会用到更现代化的工具；如果是古代，这不会是古代，年代没有这么久。我看这些土层，应该也就半个世纪左右的时间。那个时候刚好有一个著名的珍宝岛事件，这一带人人都以为苏联人会打过来，所以，挖了大量的山洞，藏粮食、武器，准备一旦开战就躲进去，是不是？”楚风毕竟是在新疆当过边防军人的，对这段历史很熟悉。
“你到底是做什么的？我看你真是神了。”少年有些不可思议地看着他。
“怎么，你家大人也是这么说的？”
“是啊，我阿玛说，当年这山里头，好几座山的山腹都被掏空了呢。”少年沉浸在“爸爸讲故事”的回忆当中。楚风却脸色大变，这儿可是天山，将山腹掏空，真正是大手笔。也亏得那个年代的人有精神信仰，做起事来个个拼命，要搁在现在，怎么也得是一个国家级重大工程吧！偏偏他们当年干得还悄无声息。唉，那真是个令现代人万分崇敬却又百思不得其解的时代啊。
楚风就这样有一搭没一搭地跟少年希林闲聊，除了自己的病，其他的他都说了。当知道他是一位古文字学专家时，希林差点没跳起来：“您、您真的是古文字学专家？”
“是啊！怎么了？”楚风觉得他的激动很没来由。
“那真是太好了！”少年希林喜形于色，有些抓耳挠腮地，坐不住。他很快告诉楚风，在翻过山的南边，有一个山崖，山崖上遍布了一种文字，很奇怪的文字，他从来没见过。而大金雕当年就是在那儿被他救了的，那里也是大金雕的家。其实自从跟大金雕成为朋友之后，少年没有一天不想把大金雕带回自己家。
他很想跟朋友朝夕相处，而不是像现在这样一年才能见几次。可是，不管他怎么哄，大金雕就是不肯跟他回去。每次只要一把他送出山，大金雕尔登就会立马飞回那片山崖。希林觉得那片山崖上的文字很古怪，他怀疑那是某个萨满给大金雕下的符咒，使得它无法长时间离开那儿。
“那你应该去找巫师或者萨满啊，找古文字学家做什么？”楚风好笑地问。
“我这不是想确认一下么，那山崖上的字，要么是古文字，要么就是符咒。如果……如果您这个古文字学家也不认识，那不就能肯定是符咒，可以去找萨满了么？”少年说着说着，自己也觉得不好意思，声音渐渐低了下去。
楚风想了想，也想去看看。一则是职业病犯了，二则，自己现在也没个目的，反正哪儿死哪儿埋，无家无累的，倒也自在。虽是这么想着，心中却一抽，脸上也不自觉地露出一股子凄惶、死寂之色来。
少年见了，心中有些嘀咕，一个古文字学家莫名其妙地出现在深山之中，还有着能与“乌孙王”斗个几回合的身手。这样的人，似乎有种说不出来的痛苦，难道，这位看着像大叔的人是失恋了？
不怨人家孩子，都说了“少年不识愁滋味”，以他的年纪，也就是失个恋什么的是个过不去的坎儿了。说不得，少年站起身来，免不了故作老成地拍着楚风肩膀说了几句“天涯何处无芳草，不要单恋一棵草”之类的安慰话，把个楚风闹得哭笑不得。
话说凌宁身上缠绕着数十匝的绳索，慢慢地爬入那个洞中。因为挖掘时是按照唐昧计算的角度和方位，是倾斜着向下的，因此她就不能被放下去，而是要靠自己一点一点爬。
凌宁的胆子已经被锻炼得很大了。她初始不愿意去，并不是因为害怕，而是出于对那位叫唐昧的家伙的本能厌恶。不知怎的，她就觉得那家伙没什么好心眼。
后来桑布说服了她。桑布可以说是一个很大男子主义的人，如果不是有不得不这么做的苦衷，相信他不会让自己一个女孩子单独去冒险。凌宁自从楚风失踪后就有些自暴自弃，她忽然觉得这世间一切对自己来说都有些无所谓，干什么都提不起劲儿来。这一次桑布告诉她有了楚风的消息，她马上觉得整个人又重新活了过来。而当她面对那个黑乎乎的洞口时，她心中涌现的不是害怕，而是激动，是兴奋。她听得到自己身体里每一个细胞的喜悦、欢呼，她有些热血沸腾。这是她在楚风失踪后第一次出现对一件事如此迫切、如此上心的情绪——看来，她天生就是做这一行的。
凌宁不再犹豫，打开照明设备，“噌噌噌”地就倒退着爬了下去。尽管早就查证过了底下的氧气浓度无危险，但桑布还是要求凌宁下去的时候脚朝下。
除了铲车司机在驾驶室里，其他人全都围着那个洞口紧张万分。凌宁再坚强，她也只是一个女孩子。王聪和威廉是最反对她下去的，可是那个洞口他俩也试过，都下不去。这才无奈地接受桑布的意见。
半个小时过去了，洞口那条连着凌宁腰际和洞外的绳索没有任何动静。桑布的脸色更紧张了，他不时瞄一眼唐昧，看那小子依然很从容的样子，只好按捺住自己的情绪。
一个小时过去，绳索上依然没有传来事先约好的暗号。威廉担心凌宁出问题，向桑布建议：“桑队，把她拉上来吧！一个小时了，别出什么事。”
“不行！”唐昧马上制止，“刚才你们也听到了，凌女士自己说的，如果她要上来，就会猛扯三下绳索，可如今，绳索并没有这样的动静。”
威廉听了，眉头皱了皱，看桑布盯着洞口眼睛一眨也不眨的样子，到了嘴边的话又咽了回去。
大家按捺着不安、担心，又等了半个小时，还是没有丝毫动静传上来。桑布的脸色开始难看起来，他走到唐昧身边，声音低低地问道：“你小子到底有没有谱？那个女孩子要是出了什么差错，老子可饶不了你！”
“放心吧，桑队，我说了，她一个时辰必定会出来。你看，这不是还差半个小时才到一个时辰么？！”唐昧一点儿也不着急。
“你记住，是你说这个土墩墓是个坤墓，必须女子进入，老子才不要脸面，让人家一个女孩子孤身进去探险。如果她出了什么事，老子也没脸见她的家人和我那兄弟了，老子先结果了你！”桑布恶狠狠地补充了这么一句才又回头专心地盯着那洞口。而唐昧只不过眼中精芒一闪，仍然笑眯眯的，似乎刚才被威胁的人根本不是他。
时间一分一秒地过去，地下虽然有一个空间，却不通风，里头的含氧量并不能支持一个人在里边长时间活动。两个小时，也就是唐昧说的一个时辰差不多是维持正常活动的极限，超过这个时限，人在里头就会昏迷。因此，大家此时都紧张万分。
说到这一点，包括冯祥在内，所有考古队员都不理解桑布的决定。因为一般按照惯例来说，这样的地下墓室考察，事先一定要打好通风孔下去，就像在鄯善考察楼兰王陵的那次一样。可是这一次桑布却说什么也不肯，这才导致如今的危局。
这时，离凌宁下去两个小时的最后时限还差五分钟，而绳索还是一丝动静都没有。威廉实在忍不住了，他冲过去，抓住那绳索就要用力。
桑布赶紧把他拦住：“你要干什么？”
“干什么？我要拉她上来！”威廉急红了眼，他根本不顾桑布的阻拦，抓住绳索就往自己腰上缠。这样，就算只有他一个人，也能使得上力，拉凌宁上来。
“你疯啦！”桑布气得脸色铁青，眼看就要成功，却要被这愣头青搅和了。
“你才疯了呢！就算我是个门外汉，也知道考古发掘没有你这么搞的！你这个连盗墓的都不如，人家好歹还不要女人去冒险呢！”威廉口不择言，对着桑布大声嚷嚷。
王聪和冯祥在桑布身后，本来还有些拿不定主意是阻止威廉还是帮忙，可听了威廉这通骂，他们俩同时变了脸色：作为盗墓贼的主要对手，他们很清楚对方的路数，就如同对方也很清楚自己的路数一样。眼下，桑布队长做的这些，原本两人就觉着有些不对劲，可就是没反应过来，如今听到威廉的无心一骂，两人脑海里的那根弦都绷了个紧——桑布队长眼下这做派，可不是盗墓的路数怎的？
桑布被威廉骂得老脸一红，幸亏他脸黑，瞧不出什么来，可那铁耙犁一样的手，依然紧紧地拽着威廉的胳膊没松手，他的另一只手拽住了绳索，使得威廉即便用再大的劲也只是跟他在“拔河”，于凌宁一点用都没有。
“你们这是在干吗？”一个清脆的声音打断了他们之间的僵持。
“凌宁，你上来啦！”威廉作为面对着洞口的一方，最先见到灰头土脸的凌宁，顿时松下心中一口气。
桑布回头一看，可不，那个一张脸上全是土，只有一双眼黑白分明地滴溜溜转的小丫头不是凌宁是谁？她居然没有求助地面的队员，而是靠自己的力量爬上来了。
“小丫头，你没事吧！”桑布其实心里的担心不比任何人少，而且他还有更大的心理压力却苦于没办法对人说，因此，此刻见到凌宁安然无恙地出现，他其实是最高兴的一个。
“没事！桑队，你别担心，我好得很，一点儿事都没有。”凌宁一笑，露出两行白而整齐的牙。
“哎呀，你看看你，怎么不让我们拉你上来呢，看，没力气了吧！”凌宁爬上来，也是耗尽了自己最后一丝力气，加上在下边时间长了大脑缺氧，一句话说完，就软了下去。还是威廉跑得快，一把扶住她，嘴里却忍不住数落她不遵守约定。
凌宁听了，只是笑笑，好在她的腿不过是一时脱力，而且现下出来了，脑部缺氧也很快得到缓解。她顺从地在威廉的搀扶下坐到一块大青石上休息。等缓过劲来，她招手让桑布一人近前，缓缓举起自己腰际一截绳头：“我倒是想让你们拉我上来呢，可这绳子不让啊！”
桑布一直在盯着她看，眼见她举起一截绳头，面色一变，想起什么，忙拉起自己手中的绳索，一用力，绳索就拉了上来。果然，另一端已经断了。
他丢下手中的绳索，快步走到凌宁身边，拿起凌宁手里的那截绳头，半晌没说话。
“桑队，这绳索早就被人割断了九分，只要我下去以后有些摩擦或者受力，它马上就会完全断掉。这可是故意害人啊！桑队，我想，你是不是欠我一个解释？”凌宁自从递出那截绳头，就一直盯着桑布的脸，眼见他脸上转过意外、惊骇、愤怒、自责等等情绪，却很快归于平静，心中微微一叹。心知，要想现在就知道真正的答案，只怕难了。
凌宁下去前，穿的是一件很薄的冲锋衣，断成一截的绳索还有一段缠绕在她的腰际，因此刚开始并没有人注意到她的腰部鼓出来一团，等桑布拿到绳头后才发现，绳索上居然还连着一个物事。