这次去药局前,不像上次那么慌慌张张。

她习惯性走进便利商店买饮料。

头发的状态始终很糟糕的工读生趴在让客人用餐的简食桌上补眠。

夜班女工读生心仪的乳八筒则坐在柜台后,聚精会神看着一本叫“搞砸事情很简单”的怪书,鼻子跟嘴唇间夹了一只原子笔,嘴因此半嘟了起来。

而乳八筒的手肘下,正压着那本蓝色的工作记录簿。

结帐时,小恩特意瞄了那叠快卖光的报纸。

今天苹果日报的封面不是街头杀人,而是一个国中女生被班导师性侵的丑闻。

刊头照片放得很大,虽然有一条黑线横过女学生的眼睛,但还是很清楚知道女学生长得很漂亮。至于犯罪的男老师就没这种礼遇了,不仅全名曝光,还附赠一张笑得阳光灿烂的大头照。

标题很耸动:杏坛丑闻!惊爆导师对国中女生与荒淫的课后辅导!

“怎么封面不是放昨天晚上那个……街头杀人的新闻?”她随口说。

“这个问题问我就对了。”乳八筒刷过饮料条码:“二十块。”

“喔?”小恩将两个铜板放在桌上。

乳八筒打开收银机,在发票机的切切声中慢条斯理地说:“如果不是特别耸动,有点色情的犯罪新闻比杀人放火的新闻,销售的速度要快两倍……至少。要知道虽然网路已经非常发达,但还是有很多人跟网路不熟,要接触色情的资讯买份报纸还比较有效率,还相当有真实感。”

“……有那么夸张吗?”

“天知道有多少人会看着性侵害的示意图自慰。”

小恩瞪大眼睛,这个工读生还真敢讲。

“跟总统被炸弹炸死的新闻比起来呢?一个未成年少女被坏同学轮奸的新闻还是卖得更好吗?”

“虽然总统不可能被炸弹炸死,不过我还是回答你。”乳八筒自信满满地说:“色情的头条卖得比较好,但如果大家都把总统被炸死的新闻放头条,你却独独不放,那也未免不伦不类。所以万一万一有一天总统被爆头了,苹果还是会把总统的照片登在头版的。”

“那我问你,既然一样都是杀人,为什么前天在西门町,职业杀手一拳杀掉黑社会混混的那个新闻,怎么可以上头版?”

“答案显而易见。最重要的是有人用手机拍下凶手的照片,只要有图,记者就可以写个谁看了都不敢相信的故事。再来就是,前天凶手杀人的地点很夸张,比起本来就容易出事的汽车旅馆,人来人往的西门町就有爆点多了。”

有点道理,小恩问:“你怎么懂这么多啊?”

乳八筒可得意了:“首先,由于我是个便利商店店员,又是白天班的,自然对报纸销售的状况非常了解。再加上我个人的资质很好,研究一下报纸头版的新闻运作方式,也是很合乎逻辑的。”

这年头,模仿星爷的电影台词已是每个人的习惯。

“再来呢?”

“再来就是我看了很多书,当然比较聪明啦。”

“为什么要看很多书啊?”小恩硬生生把“虽然都是一些没用的书”这句话吞进肚子里。

“在大城市安身立命可不容易,我们乡下来的,要更有竞争力,要更了解这个世界一点,当然就要比你们都市人多看一点书啊。什么书都看,怎么样也不吃亏吧。”乳八筒这才将发票交给小恩。

小恩接过发票,打量着乳八筒。

这个人怎么看,都不像是夜班女工读生所说的,是一个相当沉默寡言、只在工作记录本上尽情罗唆的人。而是完全的超级爱讲话。

“谢谢。”

“不客气。”

就要走的时候,乳八筒突然又唤住小恩。

“对了,这份问卷。”

乳八筒从口袋里拿出,一份绉褶过多的A4纸。

“……嗯?”小恩接过。

但上面一片空白。

“对不起,我没有女朋友。”

“啊?”

“原本我想快速交一个女朋友帮你填问卷的,但想一想还是太赶了。”乳八筒有点抱歉:“对不起,没能帮上你的忙。”

小恩怔了一下,却没接下那张皱皱的空白问卷。

“?”

“不用了,你收着吧,有一天你交女朋友了再帮我填。”小恩想笑。

乳八筒点点头,用很坚强的表情说:“一言为定,我们乡下人最讲义气了。”

小恩的心情意外的好。

她迫不及待将这个小小又大大的好消息,跟夜班的女工读生说。

此时一个老伯走进便利商店,一开口就要买香烟。

小恩忽然想起了一件事。

“你看了很多书,对奇怪的味道有没有研究?”小恩有点期待。

“我没看过很畅销的那本法国小说<香水>,不过,我家倒是有一本<大惊奇!奇怪味道面面观>,作者是宫本喜四郎,他针对很多味道写了很多一点都不感人的小故事。不过这显然不是重点,你想问什么?”

“如果……一个人的手会发出火药的味道,最可能是什么原因啊?”

“火药的味道……你怎么知道是火药?”乳八筒沉吟,一边帮老伯将香烟结帐。

“应该是吧?有点像硫磺,对了,泡温泉的时候有闻过差不多的味道。”小恩等着:“但比硫磺还……该怎么说,还要更鲜明一点、浓一点吧。”

那趴在桌上补眠的工读生则从头到尾没醒过来,非常安详。

“这只有两种可能喔。”乳八筒将发票跟零钱递给老伯,不疾不徐地说:“第一种,就是他刚刚泡过温泉。第二种,就是所谓的烟硝反应了。”

“烟硝反应?”

“这是我在李昌钰写的犯罪现场鉴定还是勘验的书看到的,大概是说,一个人若是开枪,火药会以高速喷溅到他的手上,至于味道有多重,就看被火药喷到多少吧。”乳八筒皱眉,回忆道:“烟硝反应会残留在手上长达二十四小时以上,据说不管怎么洗手都洗不掉,肥皂、清洁剂都没用,只能等味道自然消失。所以啊,警方有时候若在案发初期就锁定了特定的嫌疑犯,就会用仪器检测嫌疑犯的手上有没有烟硝反应,当作是很重要的辅助性证据喔。”

“开枪?”换小恩皱眉了。

这就怪了。 铁块没有用枪,这是她亲眼目睹。

即使仅有两次短暂相处,在想象里,也很难勾勒铁块用枪的样子。

“怎么了?”

“有没有可能,一个人天生的味道就像是火药?”

“硬要说有可能也是可以啦。人的体味应该也是五花八门,认真分类的话狐臭也可以分为十四种,发香也有二十八种之分。但火药?我只能说,太牵强了吧。”乳八筒搔搔头,说:“你是在比喻一个人的脾气很坏,所以闻起来像火药吗?”

小恩有个新奇的假设。

“假设喔,只是假设喔,如果一个人的手会发出火药的味道,那……如果拿打火机烧一下,会不会就这样爆炸?”她感到兴奋。

这下换乳八筒愣住了:“我实在不明白你在说什么。”

小恩笑笑走出便利商店,留下乳八筒不知所谓的耸肩。

她在心中默默激动。

像她这么平凡无奇的女孩,竟然遇见一个这么有特色的职业杀手。

他的拳头,厉害到足以发出火药的刺鼻味。

那种拳头,在漫画里应该可以称为……“拳枪”吧!

她低头,看着自己的拳头。

突然在这个世界上,也想偷偷握紧些什么。