“我知道我这么问一定会很冒犯,”Matt把自己如同I-95一样凝视前方的红眼眶瞄向了坐在副驾驶座上的Stefan,“但是你能告诉我为什么我们需要这些无与伦比的、不能在本地找到的、亚热带的野草给Elena呢?”

Stefan回头看了看后座上他们在灌木篱笆内的深草丛里搜寻来的劳动成果。这些绿茎小叶的植物确实看起来和其他杂草无异,在茎端干枯的花朵几乎看不见,而且任何人都不会觉得这种东西会起到什么装饰作用。

“如果我说这些可以用来制作一些眼药水,”思考了一会之后他回答说,“或者是可以用来泡药茶呢?”

“为什么呢?你说这些话的时候经过大脑思考了么?”

“没怎么想过。”

“很好,因为如果你是好好想过的话,我也许一拳就打过去了。”

Stefan笑了起来,几乎都没看Matt一眼。在他内心深处有些部分被轻轻地触动了,这中感觉他已经连续五个世纪都没感觉到了,当然,除了和Elena在一起的时候。

认同感。和一个不知道他真实身份的家伙分享温暖和友谊,但是他却愿意相信他。他愿意仅仅凭自己的信任就接受他。他不确定自己是否值得享受这一切,但是他必须承认这一切对他来说有多么重要。这让他感觉就像……又重新变成了一个人。

Elena盯着镜子里的自己。这是个梦,但是却有一部分是真实的。她脖子上的伤口证明了这一点。现在她再去看它们的时候,她感到一阵头重脚轻,有些昏昏欲睡。

这是她的错。她一直都在提醒Bonnie和Meredith不要邀请任何陌生人进自己的房间,但是她却忘记了是她自己曾邀请过Damon走进Bonnie家的。那天晚上她在Bonnie家准备好了晚餐,然后对着外面喊了一声:“请进。”

这个邀请就永远生效了,他任何时候都可以来,甚至是现在。

尤其是现在,她很虚弱而且很容易就能被催眠然后打开一扇被锁住的窗子。

Elena踉跄着走出洗手间的门,她绕过了Bonnie来到客房里。

她拉开自己的手提箱,开始往里面塞东西。

“Elena, 你现在不能回去!”

“我不能留在这儿了。”Elena说。她四处找自己的鞋子,看到它们在床边,便径直走了过去。但接着她便停住了,声音也哽咽了。考究的亚麻布的床单上,有一根黑色的羽毛。这羽毛很大,惊人地巨大,而且很真实,很坚硬,像是一根厚重的涂了一层蜡的棒子。在那床棉麻布的床单上,它看起来是那么的肮脏而猥琐。

“好吧好吧,”Bonnie说,“如果你对它的感觉真的还这么糟糕的话,我让老爸送你回去。”

“你必须也一起来,”Elena突然想起来,Bonnie在这间房子里不比在她那儿更安全。你,还有你爱的人,都可以。她想起来这句话,然后抓住Bonnie的胳膊,“你必须要来,Bonnie,我很需要你。”

最后她如愿以偿了,McCullough一家开始觉得她的反应太过激了,大喊大叫歇斯底里,可能现在有些神经衰弱了,但是最终他们还是妥协了。McCullough先生把Bonnie和她送到了Gilbert家里,然后他们像窃贼一样开了门,然后轻手轻脚地溜了进去。

即便现在在家里,Elena还是睡不着。她躺在Bonnie身边,听着她均匀的呼吸声,眼睛却一直盯着自己的窗户。外面的蔷薇树枝拍打着窗户,但是一直到黎明十分也没有任何其他的东西移动了。

那个时候她听到了车子的声音。不管在哪儿她都可以辨认出Matt那辆老福特的引擎声。她悄悄来到窗前,然后朝外面望了望,大清早的天空还是灰蒙蒙的死寂。接着她赶紧下楼,打开了大门。

“Stefan!”她从来没有这么高兴看见任何一个人。在他还没来得及关上车门以前,她就已经奔向他的怀抱。

他被她带的向后踉跄了一步,她可以感觉到他的惊讶。通常来说,在公众场合她是不会这么喜形于色的。

“嘿,”他温柔地回应着她,“我也是,但是别压坏这些花哦。”

“花?”她退了几步看着他怀里抱着的东西,然后她抬起头看着他,然后又看看Matt,他这是从车子的另一边出来了。Stefan的脸色还是苍白而消瘦,Matt肉肉的脸上满是疲倦,眼睛里有严重地充血。

“你们最好先进去,”她最后一脸迷惑地说,“你们看起来很糟糕。”

“这是马鞭草。”Stefan后来说。他和Elena都坐在厨房的桌子旁。从厨房门看过去,Matt正在沙发上伸展着自己的身体并轻声地打着呼噜。刚刚吃过三大碗麦片之后,他还从沙发上滚下来过一次。Judith姑姑,Bonnie还有Meredith都还在楼上,但是Stefan还是如往常一样低声说话,“你记得我跟你说的吧?”他问。

“你说这个可以帮你在别人使用法力的时候还保持头脑清醒。”Elena很自信自豪自己此时声音很平稳。

“是的,而且这是Damon会做的事情之一。他甚至可以在很长的一段距离以内使用他意念的力量,他可以在你醒着或者睡着的时候任意施展他的法力。“

Elena的眼泪立刻涌向眼眶,她低着头掩饰着,眼睛盯着高脚椅上那些干枯的淡紫色小花。“睡着的时候?“她说,担心这一次她的声音不够平静了。

哦,Stefan,你如果能读懂Elena的思想就好了,这些礼物已经迟了一个晚上了。任凭她怎么努力,眼泪还是不争气地溜了下来,打在了那些长长的绿色的叶子上。

“Elena!”他听起来很惊讶,“怎么了?告诉我。”

他想正视她的脸,但是她一直低着头,紧紧贴着自己的肩膀。他将手臂环绕着她,不再那么用力地强迫她了,“告诉我把。”他温柔地重复了一遍。

应该是这种时候说的。如果她有什么东西要告诉他的话,现在就是时候了。她感觉自己的喉咙在燃烧而且不停地吞咽着,她想把所有的事情一股脑全跟他吐出来。但是她不能。无论如何,我不能让他们为了我而彼此决斗,她想。

“我只是——我只是太担心你了,”她最终说,“我不知道你去了哪儿,而且也不知道你什么时候会回来。”

“我应该告诉你的,但是这就是你想说的?没有别的事情让你不开心么?”

“就这些啊。”现在她突然想起来早该让Bonnie替自己保密关于乌鸦的事情的。为什么所有的谎言都是一个连着一个的呢?“我们应该怎么处理这些马鞭草呢?”她坐下来问。

“我今晚会示范给你看的,我一从种子里提炼出油以后,你就可以把它们擦在皮肤上,或者在洗澡的时候滴上几滴。你也可以把这些干枯的叶子做成香包挂在身上,或者晚上把它们放在你枕头下面。”

“我最好也给一些给Bonnie和Meredith,她们也需要保护的。”

他点了点头,“但是现在——”他这断了一小节树枝放在她手上,“——你去学校的时候带上这个。我会寄宿的家里提炼油。”他顿了顿,“Elena……”

“怎么了?”

“如果能对你有任何好处的话,我都会离开的。我不会把你暴露给Damon的。但是现在如果我走掉的话我觉得他也不会跟着我的,再也不会了。我觉得他会——因为你而留下来。“

“要走的事情你想都别想。”她抬头直视着他严厉地说道,“Stefan, 这会让我受不了的。你得想我保证你不会的,你得保证。”

“我不会把你丢给他的,”Stefan说,但是指的似乎不是同一件事情。但是再逼他说下去也没什么意思了。

她也没深究,而是叫醒了Matt,然后看着他们两个一起离开了。然后她拿着手里的那一节马鞭草,上楼准备准备去上学了。

Bonnie下来吃早饭的时候哈欠连天的,直到她们走出家门以后她才真正清醒过来,去学校的路上寒风瑟瑟逼人。今天肯定会很冷。

“我昨晚做了个很奇怪很奇怪的梦。”Bonnie说。

“关于什么的?”她问,又在寒风中往衣服里缩了缩。

“关于你的。我看见你站在树下,风很大。不知道怎么的,我有些害怕你,我也不想接近你。你看起来……有点不一样。你看起来很苍白,但是几乎也算得上是容光焕发了。然后一直乌鸦停在树上,你接近了它,然后在半空中一把抓住了它。你的速度快得难以置信。接下来你看了看我,给了我这个表情。你在冲我笑,但是那种笑真的让我想逃开。然后你把乌鸦的脖子扭断了,它就那么死了。”

Elena听着听着越来越恐惧起来。然后她作出了评价:“这个梦可真恶心。”

“是啊,太恶心了,”Bonnie冷静地说,“我不晓得这个梦到底意味着什么。乌鸦在传说中都是于是凶兆的鸟类。它们可以预示死亡的。”

“那也许是意味着你知道我发现房间里的那只乌鸦以后到底有多难过。”

“是的,”Bonnie说,“除了一件事情。我是在你尖叫着吵醒我们之前就做了这个梦的。”

那天中午吃饭的时候,又有一张淡紫色的纸条贴在了办公室的公告栏里。这次的纸条上很简单:“请看报道。”

“什么报道?”Bonnie问。

Meredith那个时候手里正拿着一份《野猫周刊》,这是她们的校报,她提供了答案:“你们看到这个了么?”

这是在消息栏里的,完全匿名,没有标题也没有签名:我无法忍受失去他。但是他对一些事情闷闷不乐,如果他告诉我原因的话,如果他没那么信任我的话,我觉得我们之间是不会有任何希望的。

读到这些的时候,Elena疲惫的身躯里忽然爆发出了新的力量。哦,天啊,她会憎恨任何一个做了这些事情的人的。她在想象着自己正在用机枪扫射他们,蹂躏他们,看着他们在自己面前倒下去的情景。然后,她又生动地想象着另外一件事情:她一把抓住那个小偷的头发,然后把自己的牙齿埋在她毫无防备的喉咙上。这太奇怪了,这个场景摇摆不定,但是有那么一会儿它又是那么真实。

她忽然意识到Bonnie和Meredith正在看着她。

“怎么了?”她稍微感觉有点不舒服。

“我确定你根本没有听到,”Bonnie叹了口气,“我只是在说,对我而言,这些看起来都不是Da——不是那个杀人犯的作为。一个杀人犯似乎不会那么小气的。”

“我虽然不情愿赞同她的观点,但是她说的很对,”Meredith说,“这件事情看起来的确是小人所为,是一些私下很嫉妒你的小人,而且很想折磨你的人。”

“而且是知道你有记日记习惯的人,因为显然他们偷你的日记是不安好心的。也许哪天你把日记带到学校的时候,他们有某一节课跟你在一个班上。还记得么?在Tanner老师几乎抓到你的时候?”Bonnie补充道。

“Halpern老师确实抓到我了,她甚至还大声读了其中的一段话,一段关于Stefan的描写。那写的是我跟Stefan刚刚在一起之后的事情。等等,Bonnie。那天晚上在你家的时候,也就是我日记被偷的时候,你们两个离开卧室有多长时间?”

“只是几分钟啊。Yangtze不叫了,然后我就开门让他进来,然后……”Bonnie闭上了嘴巴送送肩。

“所以说,那个小偷一定是对你家非常熟悉了,”Meredith迅速接了上来,“他或者是她不可能在我们发现之前进入房间,拿到日记后再出来。很好,然后,我们就找找到底是谁偷偷摸摸又冷酷无情,也许就是你们班上的某个人,Elena,而且是一个对Bonnie家比较熟悉的、跟你有私人恩怨而且会为了扳倒你做出任何事情的人……哦,我的天啊。”

她们三个人互相对视了一下。

“一定是的,”Bonnie小声说,“一定是的。”

“我们太傻了,早就应该想到了。”Meredith说。

对于Elena而言,这种之前蒙在鼓里的气愤相对于现在恍然大悟之后的愤怒而言,简直是小巫见大巫。

“Caroline。”她的牙齿咬的咯咯直响。

(译者注:进度太慢,其实我真的早就想到了,大家也是吧….——

)

Caroline. Elena现在真想杀了那个绿眼睛的女人。如果不是Bonnie和Meredith拦住她的话,她肯定已经跑去以身试法了。

“放学以后吧,”Meredith坚定地说,“我们可以把她带到比较偏僻的地方去。只要再忍一会儿,Elena.”

但是她们走向食堂的时候,Elena注意到了那有着一头浅褐色秀发的脑袋在艺术走廊尽头消失了。她想起来今年早些时候Stefan曾经告诉过她,Caroline曾在午饭时候带他去照片室的事情。

“你们俩继续,我有些东西忘拿了。”她在Bonnie和Meredith的餐盘里刚盛好食物的时候说道。然后她快速走了出去,直奔艺术走廊,对身后两人的质疑置之不理。

整个房间一片漆黑,但是照片室的门并没上锁。

不知是出于什么动机,Elena小心翼翼地转了一下门把手,然后轻手轻脚地走了进去,这倒是和她计划中大摇大摆走向战场的情形完全不符合。Caroline在这儿么?如果是的话,她会在黑暗里做些什么呢?

她偷偷摸摸地在黑暗里走着,直到她站在一扇门的前面,然后那些低语也进而变成了对白传到她的耳朵里。

“但是我们怎么肯定她就是他们选择的那个人呢?”这是Caroline的声音。

“我爸爸是学校董事会的人。他们会选择她的,清楚了?”这个是Tyler Smallwood.他爸爸是个律师,任何一个董事会都需要的。“而且,还有谁可以呢?”他继续道,“Fell教堂的精神所在就应该是才貌兼备的。”

“这么说,我就是没大脑的了?”

“我有这么说过么?你看,如果你想要穿着白裙子在奠基人纪念日上招摇的话呢,可以。但是如果你想看到Stefan Salvatore在他女朋友日记为证据的情况下仓皇逃出小镇的话……”

“可是为什么要等这么久呢?”

Tyler开始不耐烦起来,“因为这也会破坏那个庆典啊。Fell的庆祝典礼。为什么他们就能获得建立这个小镇的荣耀呢?我们Smallwoods家族才是最先到达这里的人。”

“哦,谁会在乎到底是谁建了这个镇子啊?我只要看到Elena在真个学校的人面前丢脸就行了。”

“还有Salvatore.”Tyler声音当中透着厌恶和怨恨,这让Elena浑身发毛,“如果他最终没有被吊死在树上的话,算他走运。你确定证据到手了么?”

“还要我跟你说多少次啊?首先,据说她在九月二号的时候在墓地那里弄丢了绶带,然后还说是Stefan那天捡到了并且保管着。Wickery大桥正好就在墓地旁边。也就是说九月二号那天Stefan就在大桥附近,那天晚上正好是那个老人被袭击的时候。大家已经知道他跟Vickie还有Tanner的事情有些扯不清楚了,你还想要什么啊?”

“这些话在法庭上根本不管用的。也许我应该去找一些有力的证据。比如去问问老Flowers太太他那天晚上是什么时候回家的。”

“哦,谁在乎啊?大多数人已经认定他是有罪的了。日记上也写了他对所有人隐瞒了一个天大的秘密。大家会明白的。”

“你把它放在安全的地方了么?”

“没,Tyler,我只是把它放在咖啡桌上了。在你眼里我到底有多蠢啊?”

“蠢到给Elena送小纸条跟她透信。”然后是一阵像展开报纸一样的声音,“你看看,简直不可理喻。这些东西你现在必须罢手了。如果她知道是谁干的了怎么办?”

“我还是想让你停下。只要等到奠基人纪念日那天就行了,然后你就可以看到冰雪美人是怎么融化的了。”

“还要跟Stefan说拜拜。Tyler……没人真正想去伤害他的,是么?”

“谁在乎啊?”Tyler模仿着她刚刚的语调,“你把他那部分就交给我吧,我亲爱的Caroline, 你只要管好你自己的事情就行,OK?”

Caroline在喉咙里咕哝了一句:“看你怎么说服我吧。”过了一会儿,Tyler笑了起来。

然后是一阵动来动去的沙沙声,还有一阵喘息。Elean转身,和她来时一样蹑手蹑脚地走出房间。

一时间这些东西太难消化了。Caroline曾经是她最好的朋友,现在背叛了她,而且还想在全校人的面前羞辱她。Tyler看起来无非是一个烦人的混蛋,其实他才是真正的威胁所在,他正计划着把Stefan赶出镇子或者把他解决掉。而且最糟糕的一点是,他们打算用Elena的日记来达到各自的目的。

现在她明白了昨晚梦境的开始到底是怎么回事了。在她发现Stefan失踪的前一天晚上,她做过类似的梦。两个梦里面,Stefan都用一种气愤和控诉般的眼睛看着她,然后他便在她脚边扔下一本书走掉了。

那不是一本书,而是她的日记。那里面记录着可能置Stefan于死地的证据。Fell教堂的人们已经被袭击了三次,而这三次袭击Stefan都在现场。这在小镇的人们或者警察看来意味着什么呢?

而且根本没办法说出真相。假设她这么说,“Stefan是无罪的。这些是讨厌他的哥哥Damon做的,Damon也知道Stefan痛恨伤害和杀戮,而他也是那个跟踪Stefan的人,并且他袭击了那些人,他还让Stefan觉得这是他自己做的。这把他快逼疯了。Damon就在这镇子的某一个角落——你们可以去墓地或者树林里去找他。但是,哦,对了,不要只是找那个长得还不错的家伙,因为他那个时候可能还是只乌鸦。

“碰巧,他还是个吸血鬼呢。”

她自己也不会相信的。这些听起来太荒唐了。

她脖子一边的刺痛提醒了她整个故事看起来到底有多荒谬。今天她感觉很奇怪,几乎像是生病了一样。这不仅仅是紧张和睡眠不足造成的。她感到轻微的晕眩,而且还时不时脚下软绵绵的,踩下去还会弹起来。

如果不是她确信这些和她血液当中的小病毒毫无关系的话,她一定会认为这是流感的症状。

这次又是Damon的错。除了日记,这一切都是Damon的错。她不能日记的错归到其他人头上。如果她没有那么写Stefan的话,如果她没有把日记带到学校的话,如果她没有离开Bonnie卧室的话,如果……如果。