阿茝离开水族,来夏都有一段日子了。

血门中人验明都雄虺给她的信物后,安排她暂时住在现在居住的这个小院。都雄虺从西域回来以后,把她接入长生殿,专宠了三天三夜。

但阿茝却不喜欢长生殿那样的大屋宇,求都雄虺让她搬出来,刚好都雄虺正打算换换口味,便允了她。

搬回这座小院之后,都雄虺隔三差五的会过来一次,其他时间她就静静在这小院子里待着,生活很平静,也有些寂寞。最近都雄虺有好长时间没来了,阿茝也不知道他是出城去办事,只以为这男人找到了新欢。

她倒也不怎么痛苦,因为本来就没对这个男人寄有多大的希望。不管怎么样,都雄虺留给她留下的财物和这所房子,已经足够她平平静静地过完下半生了。她甘于这样的生活,只是偶尔会在小院子里的古井旁边,想想曾经遭际过的那几个男人。

这天早上,阿茝梳洗罢,突然发现一个小伙子在自家的后院踱圈,一开始以为是个小贼,开窗想把他赶走,两人说了几句话,阿茝发现这小伙子虽然长得没有桑谷隽那么帅气,但言语却很讨人喜欢。

和石雁不同,阿茝和人打交道的经验很贫乏,因此一开始还真被马蹄哄得一愣一愣的。但她也不是傻子,说了一阵子话之后便知道这小伙子是在扮可怜。她想起都雄虺在床第间和她说起的一些风流故事,故事里那些勾引良家妇女的风流手段,有些倒也和眼前的事情暗合。阿茝马上醒悟过来:“他在勾引我!”

想到这点,她再一次很仔细地打量眼前这个小伙子:他的脸不算很俊,但眉毛很浓,鼻子嘴巴都很大,也算颇为男子气;他的体魄虽然没有都雄虺那么强横,可也健康得很,举手投足间充满了力量;最要紧的,这小混混的嘴够甜。

马蹄见这全身上下都熟透了的女人含笑打量着自己,便知道有戏了,说话也大胆起来:“阿茝姐姐,外面卖的东西我实在吃不惯,能不能劳烦你帮我弄些吃的来?”

阿茝笑道:“你胆子倒挺大的,不过进来前可曾打听过这是谁家的寓所?”

马蹄笑道:“我见到阿茝姐姐,魂都没了,还管这宅子姓什名谁!”

阿茝笑道:“好,你有胆子最好。姐姐今天高兴,就给你整顿好的来。你先到客厅等着吧。”

马蹄道:“我不喜欢在大屋子里吃饭。姐姐,能到房里吃吗?”

阿茝骂道:“小子,你也恁的太急了。”骂完了又笑。

马蹄眉毛都花了:“我这叫直接。要不,姐姐,我就不吃东西也行。”

阿茝一听笑了:“干嘛不吃?还是吃点好。吃饱了才有力气。”

这天上午,马蹄在阿茝房里吃得酒足饭饱,干得神魂颠倒。直过了午时,他才被阿茝推了起来,吩咐他去市集买些东西回来。听完阿茝的交代,马蹄道:“怎么光买肉食谷粮,却不买酒?”

阿茝道:“外间的酒哪里比得上我这里的?你说你在外面混了这么久,可喝过刚才那样的好酒么?”

“确实不曾喝过。”马蹄道:“这酒是你酿的?”

阿茝道:“我自认酒酿得也很不错,不过我在这里安家的时间不长,还没心情去酿。你刚才喝的这酒是贡酒来着。”

马蹄大惊道:“贡酒,你怎么会有贡酒?”

阿茝笑道:“你说呢?”

马蹄想了想道:“莫非我那位……那位便宜姐夫还是个大官不成?”

“差不多。嗯,他的事情我以后再跟你说,快买东西去。要等市集散了,我们今晚得吃西北风。”

马蹄揣着阿茝给的钱,到市集买齐了阿茝交代的东西。正往回走,突然前方轰闹,有人清道,似乎有什么大人物进城来了。他性喜热闹,跟着人流挤过去看。和他一样心思的人里三层,外三层,把大道两旁围了个水泄不通。马蹄力大人凶,一步步地挤过去,一边问人:“出了什么事情了?什么大人物进城来了?”

“听说是商国的储君来朝拜大王来了。”

“商国的储君?商国不是要造反吗?”

“嘘——这话怎么说得!”

马蹄拼命挤到最前面一层,但却被一列卫兵拦住了。不多时,便见八百骑兵蹬蹬而至,骑兵过后是三百战车,战车过后,八头洪荒巨兽背着一座十丈高台把地面踩得震响,台上一顶青石雕成的宝座,座上稳稳坐着一个男人。隔得远了,大多数人都瞧不清楚那男人的面目,只听周围有人道:“天!是国师亲自引路。这商国储君的架子可真不小!”

马蹄眼尖,只见台上那人神色萧索,仿佛完全不把脚下这千千万万人放在眼里。马蹄经过这一年游历,见识早比当初广了十倍。这时听见别人的呼喊,便知道这就是当今天子钦定的国师、威震天下的血祖都雄虺了!他把高台上那伟男子的样貌神情牢牢记在脑子里,心中热血沸腾:“妈的!总有一天老子也要这么风光!这辈子才不算白活!”

高台过后,无数骑士拥着一列铜车走来。一轮幻日和一片白云悬浮在车队顶上,幻日浮云下是大夏王师的三千风马骑兵,三千夏骑之内一列展开十八辆巨型铜车,三十六位东方骑士错落在十八辆铜车之间。十八辆铜车车顶,摆满了黄金白银,珊瑚珍珠,北海鲲翅,南溟水晶,上古灵兽,尸方奇鱼……更有九小一大十颗宝珠,漂浮在车队上空,放出万丈光芒,虽然在白天,太阳的光芒竟也掩盖不了这宝珠的神采!

这无数奇珍异宝,据说都是商国储君要进献给天子的。

马蹄看着车队的威势,车顶的珍宝,看得两眼发直,口干舌燥。突然他看见了一张熟悉的脸孔:于公孺婴!

“怎么会是他?”

于公孺婴还是和留在马蹄心中的印象一样,没有半点变化:尽管万众瞩目,他却一副淡然的表情,仿佛他是走在树林中,而不是被包围在人群里,那成千上万仰视着他的人,在他眼中等如一根根的木头!

周围有消息灵通的人说,这腰盘巨蛇、肩停雄鹰的男人,乃是商国的一位将军。

“他是将军?那有莘不破是谁?江离又是什么身份?”想起以芈压季连少城主之尊,在商队中的位列依然排在其他首领之后,马蹄心下更是震撼:“难道那几个人的身份个个都比芈压少城主更加尊贵么?”

马蹄突然发现自己离他们好远好远,无论自己有多大的雄心壮志,在这些人面前永远都是那么卑微。“为什么!为什么!大家都是这样的年纪,为什么他们就能这么风光!我却要靠坑蒙拐骗来过活,甚至还要吃女人的软饭!”这个问题他以前不是没想过,但从来没像今天这样直刺心房。

车马过尽,人群渐散,马蹄失魂落魄地随着人流乱走,蓦一抬头,发现自己在不知不觉中已经回到了阿茝的门前。

“你怎么到现在才回来!”木门半开,阿茝向马蹄招手道:“快进来啊!”

马蹄进门之后,一个方士打扮的从暗处现身,喃喃道:“奇怪,这小子怎么进了这道门?难道……”

马蹄并没有注意到自己被人跟踪,他依然沉浸在刚才见到的场面当中。直到阿茝关上门用力地摇晃他才醒了过来,叫道:“阿茝姐姐。”

“你怎么了?”

“没什么。”

“没什么?那干嘛失魂落魄的?”

马蹄道:“刚才,我看见了一个比我大不了几岁的年轻人。他好威风!”

阿茝笑道:“你妒忌他?”

“嗯。不过我更妒忌另一个人。”

“另一个人?”

“对,他也很威风。一直都很威风。有钱,有漂亮女人,有厉害的朋友,到了哪里大家都众星捧月一般围着他。他和我差不多大,为什么他就什么都有,而我,却什么都没有!”

阿茝跟眼前这个年轻人好上,本来也是抱着玩玩的念头,这时听他说得忘情,也不禁自失起来:“其实这样的人也没什么好羡慕的,也许他也活得很痛苦也说不定。”

“很痛苦?那怎么会!”

“我也不知道为什么会有这种感觉。不过和他比起来,你毕竟自由得多。虽然你没什么钱,可是想去哪就去哪里,想干嘛就干嘛。权势大了,有很多事情便不能随心所欲了;朋友多了,有时候也是一种压力。”

马蹄见眼前这个女人突然变得比自己还认真,忍不住笑道:“阿茝姐姐,你好像很有感触的样子。”

阿茝微笑道:“因为你有感触,所以我就陪你一起感触。”

马蹄道:“其实,阿茝姐姐,我那个便宜姐夫应该是个大人物吧?你跟着他,应该也见过许多大人物。”

阿茝点了点头:“他确实是个大人物。”心中道:“我也确实见过许多了不起的人,却不都是因为跟着他。”后半句话却没说出来。

马蹄问道:“好姐姐,能让我知道姐夫是谁吗?”

“你姐夫?呵呵。”阿茝笑道:“你真想知道?”

“嗯。”

“告诉你无妨,不过我怕吓着你。”

马蹄大笑道:“吓着我?哈哈,这里就算是六卿、元帅的外宅,我也不怕!姐姐你要真能吓到我,嘿!我今晚给你端水洗脚,给你舔脚指头。”

“真的么?你可记住你这句话才好。”阿茝微微一笑,道:“他叫葫芦。”

“葫芦?没听夏都有这么一号大人物。”

“你当然没听说过。这是他的小名,知道的人寥寥无几。但他的大名,却真是威震寰宇,雄霸天下。”

马蹄冷笑道:“什么大名啊?能让你吹得这么响!”

阿茝听他质疑,也不生气,只是淡淡道:“血祖·都雄虺!”