听了五分钟奇怪的宗教理论,大男孩不仅没露出厌烦的表情,甚至一脸的好奇,这点令廖该边十分满意,觉得这年轻人真是残而不废,也颇有希望砍掉自己的影子。

在廖该边滔滔不绝地演讲时,他也注意到一个奇妙的现象。

方才停在大男孩鼻尖上的米色蝴蝶,这时竟在大男孩的左右耳间来回飞动,一会儿在右耳,一会儿又飞跳到左耳,好像跟男孩嬉戏般。

“你养的蝴蝶?”廖该边忍不住打断自己的演说。

“不是,她是我朋友,很好的朋友。”大男孩露出天真浪漫的笑容,与他絮满胡子的下巴形成有趣的对比。

“嗯,我说到哪里了?啊对,所以我很生气,但充满虔诚信仰地一掌打向自己的影子,突然,上帝的光辉透过我的手,将我的原罪,也就是影子,用神圣的力量给洗清了,从此我就获得天堂与永生的资格,一切大概就是如此。”

“你的说法很有趣,要不是我亲眼看见你没影子,我一定会觉得你脑袋有病,不过……”

“不过?”

“不过我瞧不出影子跟原罪有什么关系,你想想,植物也有影子,但它有什么罪?”

“你没听过有植物上天堂的吧?植物有影子,所以它上不了天堂;也许每个东西都有原罪,只是圣经忘记写。”

“你真好玩。”

“总之,我现在的身分大不相同了,你跟在我身边学习学习,我可以教你管理宿舍的技巧,也许有一天你也能跟我一样,将罪恶与黑暗永远摆脱。”

“那倒不必了,我觉得有影子没什么不好,虽然它也不见得有什么大功用。”

“是一点功用也没,你何必被黑暗拖住一辈子?不要继续堕落了。”

“影子多少有点功用,至少,我现在有点热,就想立刻去树下休息,这就是影子的好处。”

“黑暗总是巧施恩惠,你何苦贪图一时的凉爽,舍弃神圣的光明呢?”

“但也不必老是闪躲影子吧?这样的人生有够痛苦,最后多半会被晒死,要不就是神经兮兮死掉,何况,你难道还没发现失去影子的副作用?”

“副作用?”

“就是一直滚啊滚的,像你现在一样啊!”

“这跟影子有什么关系?”

“这是我的猜想……你好像一站在阳光下,就会不停地摔倒,不是吗?可是你刚刚还在教室走廊时却一点事情也没,我看多半是因为走廊有影子的关系。”

“胡扯!”

廖该边忿忿甩开大男孩的手,径自走进阳光底。

这一步,又让廖该边狂乱地摔起来,这次大男孩没有再拉住廖该边,只是笑着站在旁边,看着廖该边跌回走廊的影子里。

“这……这是……”

廖该边惊疑不定地坐在地上,迷惘地抓着自己的头发。

他站了起来,活动活动筋骨,心想:“果然……我在影子里面没有跌倒,但一到阳光里……我就……”

“惊讶吗?我也很惊讶!整件事都令人惊讶极了!”大男孩兴匆匆地跑进走廊。

“这怎么可能?为什么没有影子就会跌倒?”

廖该边心头有种说不出的害怕:“难道我一辈子都要在跌倒中度过吗?”

大男孩走过来,说:“你说说看,为什么没有影子会跌倒?”

“我怎么知道?说不定……说不定跌倒是件好事……”

廖该边也知道此言说服力等于零。

“我想知道没有影子有什么感觉?例如,想跌倒的感觉?”大男孩认真地问。

也许,这种奇怪的经历只有这位大男孩愿意倾听。

没有任何朋友的廖该边彷佛抓到一丝希望,也许这个独臂人不只是一个普通的听众。

“感觉……感觉很奇怪,好像踩在一个很大的圆球上面,而这个圆球又不停地转动,甚至想将我甩出去的样子……地面好像怪怪的!我就是被这种奇怪的感觉摔倒的。”

“地面怎样怪法?”

“地面会动,我说了,就像滚动中的圆球一样,我要是不踩着它往前进,就会滚下这颗圆球,一直滚滚滚滚……”

“那你为什么不试着保持平衡?马戏团的小丑就是靠很好的平衡感才能踩着大球前进,你要不要试试看?”

“不要,这球滚得好厉害。”

“我会接住你。”

“你不知道我摔得多痛?!我……我的平衡感也不好……”

廖该边害怕地说。

“我刚刚不就接住你了?我想帮你忙,也很有兴趣知道影子的秘密,我不会让你在我眼前摔跤的。”大男孩说。

“我为什么要相信你?”廖该边颤抖着说。

“因为我是天生的英雄。”

大男孩笃定的眼神折折发光。

廖该边深深吸了口气,踏出走廊的影子。

果然,一踩到阳光,就像踩到抹油的香蕉皮,廖该边倏然滑倒,向后直摔。

“他妈的。”大男孩失笑道。

幸好这次廖该边不再摔跤。

大男孩不知什么时候托住廖该边的腰背,顶住不让他后跌。

“再试一次吧,重心放低一点。”大男孩说。

廖该边勉力点点头,像一流篮球后卫防守时般压低身体,慢慢前进,努力保持平衡感。

不料,才踏出一步,“脚下这球滚得真快”的感觉又激烈冲击着廖该边,他无法抗拒“从悬崖上掉落”的失衡感,身体又将滑倒。

“这也太绝了。”大男孩接住廖该边说。

“我完全不懂……难道这就是没有影子的结果?”廖该边呆呆地看着自己的脚下。

大男孩沉思了好一会儿,说:“你喜欢看科幻悬疑的影集吗?像X档案那种?”

“那种怪力乱神的东西我从来不碰,我只喜欢看宗教布道的节目。”廖该边还在失神。

“让我想想看,要是X档案里的穆德看到这种情形时,会怎么想……”大男孩托着下巴思考。

“他是谁?”廖该边问。

“你等一下,我打通电话问问看。”

大男孩拿出一个半张磁盘大小的黑色小盒子,按下上面的白色按钮,盒子“咚”一声弹开,一根金属小柱缓缓自盒底升起,而小柱的顶端静置了一颗金色小球。

“这是什么?”廖该边好奇地问道。

“我要打电话给我的外星人朋友,这东西很炫的,只是他们长得很丑,你还是转过头别看吧。”大男孩转过身,似乎不想让廖该边看到盒子里的秘密,廖该边只听到大男孩说:

“你们最近有没有在搞切掉人类影子的游戏?啊?真的没有?最好是没有,要不然别怪我背约,嗯,嗯,是吗?那你帮我查一查有没有关于人类影子的研究资料,有的话快点通知我,嗯,再见。”

大男孩将盒子盖上,转身说:“这件事不是外星人干的。”

廖该边几乎笑了出来:“你是不是疯了?”

大男孩也不生气,说:“你现在好像没立场说这话吧?我们好好研究你为什么失去平衡感的原因才是正经,免得你摔坏脑袋。”

廖该边说:“我也觉得奇怪,为什么我洗清了原罪后,反而一直跌倒?难道是上帝要我学耶稣受苦,以拯救世人的灵魂?”

“不会吧?我哪那么残忍?”大男孩噗嗤一笑。

大男孩拉着廖该边走回阴影下,走到教室走廊布告栏旁,撕下一角演讲海报,蹲在地上画图。

廖该边也好奇地蹲在旁边,看看大男孩在画些什么。

纸片上画着:“图另绘”

“是这种感觉吗?”大男孩看着瞪大双眼的廖该边。

廖该边头点个不停,说道:“就是如此!你……你……你真的能知道我心里在想什么?!”

“嗯,加上你刚刚的描述,我想应该就是这种感觉吧,果然……”大男孩皱着眉头,蝴蝶静静地停在男孩的断臂上,似乎不愿打扰他的思绪。

“果然?”

“影子应该不是你说的原罪,而是万物平衡的装置。”大男孩说,但从他的眼中,可以看出大男孩其实也怀疑着自己的推论。

“平衡?我国中老师告诉过我,我们平衡的东西,啊,器官,是耳朵里面一块圆圆的东西,一圈圈那个。”

“三小听骨,前庭,半规管,你说的是这些吧,但是,动物要平衡,植物呢?”

“植物又不需要动,而且他们有那个叫根的东西,可以抓住自己啊。”

“呵,但也有可能是影子让我们,也就是所有地球上的东西,都能牢牢站在地面上,好让我们克服地球强大的滚动,而非像你刚刚那样滚啊滚的。”

大男孩的眼珠灵动极了。

“不是已经有地心引力了吗?”廖该边摸着头问,他已经被这胡子男孩给吸引住了。

“地心引力这东西的确是有的,但它只负责抓住我们,不负责使我们忘记地球的滚动,当然,这只是我的推测,目前为止最合理的推测。”

“……”

廖该边以沉默示意胡子男孩继续说下去。

“你想想,地球虽然很大,但毕竟还是个圆球,光说我们人类就好,站在这颗每分每秒自转、公转个不停的圆球上,我们凭什么不会跌来跌去?”

“会不会是因为地球实在太大了,所以我们……我们才会觉得地是平的?”

“不,地表再大都还是圆弧状的,没道理感觉不出来,只要有一点细微的感觉,就会像你刚刚那样,觉得踩在一颗滚动的大球上;所以,目前的现象告诉我们,是影子帮我们解除这种失却平衡的滚球感,使我们能平稳地行走。”

大男孩说完了,廖该边的脸色也变了。

“胡扯!如果影子不是原罪的话,那么我如何藉上帝的手劈断它?!”廖该边怒道。

“这点我也很好奇,你搞不好具有很厉害的超能力。”大男孩说。

廖该边霍然站起,说道:“我没有超能力,我只是遵从上帝的旨意,尽力赎罪罢了,我跟你的谈话就此结束,虽然你满脑子的奇异幻想有碍信仰,但是圣经告诉我们,只要虔诚,不管早信还是晚信,主都一样给予原囿的,你还是早点受洗吧。”

大男孩耸耸肩,说:“好吧,那我也不管你了,不过我建议你天黑以后再走动,让夜色或其它东西的影子一路保护你,免得你摔成白痴,还有,要是需要帮忙的话,就叫我弟找我,我对这见怪事的后续发展也很有兴趣,8181。”

说完,大男孩站起来就走,廖该边只能直瞪眼,看着胡子男孩漫步在和煦的阳光下。

“……”

廖该边迟疑地看着走廊外的阳光。

他慢慢地将左脚踏出去,轻轻踩在地上,然后股起勇气跨出右脚一踏,“哇!”一声,整个人狂摔出去。

廖该边试着抓住地表,身体却彷佛抓不住一个摇晃厉害的大球一样,不住地往下滑,往下滚,滚个没完,直到廖该边撞进另一间教室的影子里。

廖该边擦去脸上的沙砾,看着手表:“快四点了。”

初冬的太阳还要一个多小时才下山,廖该边只好坐在影子里沉思。

本来影子消失是他生命中最值得庆贺的一件事,但这个兴奋的时刻只维持了两秒,接着廖该边就在打滚中度过他半个下午。

“难道真像那个残废说的,影子不是原罪,而是帮助平衡的东西?不,我怎么能怀疑自己的信仰?说不定是神对我的考验,它要试试我够不够坚定,能不能继续坚持摆脱黑暗的理想,是的,没有别的原因了。”

廖该边一咬牙,又想:“我不能再待在影子里逃避试炼了,就算滚到死,我也不能跟黑暗共舞,黑暗里的小恩小惠怎有死后天堂的极乐?”

想毕,廖该边大叫一声跳入夕阳的余晖里……

大男孩跟弟弟景耀站在男舍旁的路灯下,看着地上一个孤零零的影子。

“真的假的,廖该边老伯砍掉了自己的影子?”景耀哑然失笑。

地上的影子跪坐着,一动不动。

“你先不要告诉其它同学,我想,这件事还不会结束,那个舍监恐怕还要面对极为可怕的未知,连我也想象不到的未知。”大男孩摸着下巴的胡子说道。

“呵,连上帝也想象不到的未知,真是可怕。”景耀笑着。

大男孩搭着景耀的肩膀,说:“现在带我去认识吉六会吧,我想尽快了解先前那件“顶楼”神秘案件的始末,走。”

景耀点点头,说:“嗯,很多人,包括我,都曾亲眼看过十几个人甩着超长阴茎的画面,这一定跟顶楼的隔离有关,哥,你要是早一个月赶到,也许师大就不会发生这么恐怖的悲剧。”

大男孩也不假作谦虚,点头默认,心想:“要不是正好遇到稀奇的狼人作孽,我也不会在德国待那么久,没注意到台湾的新闻。”

蝴蝶振翅安慰大男孩。

两人走了,只剩下孤单的影子被封印在路灯旁。

一个没有主人的影子。

晚上七点半。

廖该边躺在管理员室里,看着刚刚包扎好的伤口。

晚上八点半。

廖该边躺在管理员室里,看着不久前包扎好的伤口。

晚上九点半。

廖该边躺在管理员室里,看着许久前包扎好的伤口。

晚上十点半。

廖该边躺在管理员室里,看着早已包扎好的伤口。

“咚咚咚咚”

有人敲门。

“廖该边老伯,二楼浴室电灯烂掉了,限你在十分钟之内修好。”一个学生探头说完,立刻又关上门。

“我真是窝囊。”

廖该边所谓的窝囊,不是指被学生乱叫乱指挥,而是指他手上的五百万大雨伞。

会在小小的室内撑起一把大伞的人不多。

廖该边含着眼泪,痛苦地自言自语:“我果然禁不住黑暗的诱惑,我居然无法忍受不停翻滚的伤痛,我……我……从明天开始,一定勇敢地走在阳光下,一定……”

原来,廖该边果然受不了天旋地转的翻滚,在大树的帐蔽下躲到夜幕低垂才潜入宿舍。

管理员室里数十根蜡烛依旧辉煌,只是巨大雨伞下的阴影笼罩着廖该边。

阴影下的人面目憔悴,毫无神采,只因他亲手抛下了自己的影子,却无力承受解脱黑暗的光明。

他承受不了光明,于是他躲入另一个黑暗里。

巨大的雨伞,不,应该说是巨大的阴影,与他之后长达半年的时光紧密相连,这就是廖该边始料未及的“光明”。

没错,往后的半年岁月里,廖该边一直拿着这把雨伞到处走动,虽然他偶而也会试着在阳光里保持平衡,但在无数次的翻滚与头破血流后,他总是会再度拾起那把黑色的大伞,将自己埋在无时无刻的影子里。