东方晓比较讲哥们义气,不久就在钟开泰的配合下,给部里拍了两个像模像样的新闻,在黄金时段播出,喜得严部长眉开眼笑,把钟开泰喊进部长室,对他说,小钟你干得好嘛,当初我在部务会上提出让你负责办公室时就说过,你一定会干出成绩来的,算我没看错人。钟开泰说,部长过奖了,不是我干得好,是部里的工作有成效。严部长说,工作当然是一个方面,可工作上去了,却没人反映,也形成不了大的影响嘛。接着又说,听说那个给组织部拍节目的东方晓不是等闲之辈,在外面还颇有影响的,你跟他关系如何?钟开泰懂得严部长的意思,就如实禀告道,中学时我们同过学。严部长说,那好,如果他愿意,不妨跟他见见面,交个朋友。钟开泰说,只要你有空,我随时都可叫他。严部长说,有时间再说吧。

    钟开泰见严部长没别的事,就转身准备离去。还没走上两步,严部长又叫住了他。严部长说,据说近来部里的电话除了我这部电讯局不计费的机子外,其余都停了机,医药费也报不了,司机手头的油费发票也捏了一大把,是怎么回事?钟开泰说,财政好久没拨公务费了,连工资也不能当月发放,这事情确实有些恼火。严部长说,恼火是恼火,但你还得想点办法,不能让组织部就这么瘫痪了。钟开泰说,我已跑了几趟财政,这两天我再去跑跑看。

    钟开泰说的是实情,这段时间为了财政欠拨的公务费,他一连找了几回陆百里,陆百里总是说,老同学,不是我手里拿着钱不给,而是财政太困难了,先要保工资,其它的支出只好停拨。钟开泰说,你这话跟我说了也不只一次两次了,你总不能每次都用这句话打发我吧?陆百里无奈,只得说,你别逼我了,过两天给你想点办法。钟开泰说,好吧,过两天再来拜访你。两天后,钟开泰又去了财政局。钟开泰这次是铁了心了,耍赖也要耍张拨款书回去。恰好在财政局门前的坪里碰上了陆百里,陆百里正要上车赶去财政厅开会。钟开泰把着车门不放手,一边说道,陆大科长,组织部的电话车子什么都停了,严部长说了,他下岗前先下了我的岗再说,你不表示点,今天我是不得放过你的。财政厅那边下午报到,晚上还要开预备会,这里钟开泰缠着不松手,陆百里实在没有法子,只得拿出手机给科里的人打了个电话,嘱咐给组织部拨3000元公务费。钟开泰这才放了陆百里。拿着这区区3000元回去,报了几个人的药费和司机的油费发票,连电话费都没交就一分也不剩了。钟开泰想,这也不是办法,还得在陆百里身上下点功夫。

    这一天,钟开泰把东方晓约到一家僻静的小餐馆,感谢他在黄金时段给组织部上了两个头条新闻。钟开泰先跟餐馆老板打了招呼,要他上馆子里有特色又叫得响的菜,安排最机灵最漂亮的小姐。在包房里落了座,钟开泰试探性地对东方晓说道,是不是把陆百里也叫来?不想东方晓一听就不高兴了,大声叫道,你要请他,我就走。钟开泰知道东方晓一向看不起陆百里,只得赶忙说,你别紧张好不好?东方晓说,他陆百里是什么玩意我还不清楚?高中毕业考了两年才考了一个财校,如今在财政局混了一个副科长就趾高气扬的,我就是看不顺眼。钟开泰说,可人家不是一般的副科长,是行财科副科长,而且和你一样,科里没有科长,他是当家的副科长。东方晓说,当家的副科长就了不起了?你是看见了的,人家堂堂市委常委在我面前还要客客气气的呢。东方晓话虽这么说,可过了一会,却又说,还是把陆百里叫来吧。钟开泰故意说,算了吧,就我们两个还自在些,何必让第三者插足。东方晓卟哧一声笑了,说,看来你钟开泰只要离开组织部,说的话就动听了。又说,我知道你今晚不仅仅请我,你如今在办公室负责,有求于陆百里。何况我们也曾经同学一场,我不能太小肚鸡肠。东方晓还拿出随身电话号码本,要钟开泰自己给陆百里打电话,一边说,我曾因要替人办事找过他,谁知他事没给我办,却牛皮哄哄的,气得我差点放了他的脚筋。

    东方晓数落陆百里的当儿,钟开泰已经要通了陆百里的手机,陆百里打了打折扣,最后还是答应了。十多分钟后陆百里就赶了来。东方晓对陆百里虽有不满,但见了面还是客客气气的,并又习惯性地掏出名片给陆百里递上去,说,这是新近印的,原来名片上的手机号码是900的,现在改作138了。同时也没忘记朝陆百里讨名片。陆百里的口气也跟钟开泰一个样,说,我一个小小副科长,印名片鸟用?钟开泰心下就暗暗好笑起来,今天在坐的三个都是上不得场面的副科,怎么就这么巧了?也好,免得有人心里不平衡。

    这时服务小姐见客人已经到齐,就把菜端了上来。钟开泰说声,开始吧。招呼服务小姐斟酒。小姐斟酒的姿势很优雅,而且那只手白净丰腴,一下子引起了陆百里的注意,他于是把小姐拉到身边,要他一起喝酒。小姐说,先生,我喝不得酒,一喝就爱发酒疯。陆百里觉得小姐说话有意思,说,我最喜欢小姐发酒疯,发酒疯才有风度嘛。小姐也就不再客气,端起了杯子。这小姐其实酒量不错,三个男人喝得微醺了,她还没事。陆百里来了雅兴,瞥了屋角电视屏幕上的泳装女郎一眼,要和小姐搞对唱。小姐说,什么年代了,还对唱?正说着,外面有人喊小姐接电话,小姐就说声对不起啦,出了包房。

    三人本来就不是瘾君子,小姐不在场,也就没再喝酒,有一句没一句地聊了起来。钟开泰见今晚陆百里还高兴,他也跟着高兴,说话的声音不觉也略高了些。东方晓知道钟开泰要说的话还没说出来,就说,今晚你请我俩喝酒,我想醉翁之意不在酒吧。钟开泰说,别说得这么难听嘛,我又不是设的鸿门宴。不过彼此是同学,钟开泰也就不再绕弯子,把目前自己面临的困难说了。东方晓把头偏向陆百里,将了他一军:我东方晓已经在黄金时段给钟开泰上了两个头条,也算尽了点微薄之力,你陆百里也说句话,你身居财政要职,现在钟开泰有求于你,你是怎么个态度?陆百里说,我当然尽力而为,不过现在财政十分困难,工资都保证不了,恐怕没多少余钱派作其他用场。东方晓就拉长了脸说,你看看你看看,钟开泰还没向你伸手,你就这个态度。钟开泰忙止住东方晓说,百里说的也是实情,财政确是捉襟见肘,何况几天前他已经给我拨了3000元公务费。陆百里说,市长和局长都打了招呼,工资之外的一切支出都停拨,除了得癌症躺在医院里要吊命。东方晓马上说,那钟开泰你就打个申请解决癌症病人医药费的报告吧,让陆百里给你解决个7万8万的也好。钟开泰摊着双手说,我部里又没有癌症病人。东方晓说,没有癌症病人就难住你了?你不可以发挥你的聪明才智,创造些癌症病人出来?钟开泰对陆百里说,这行吗?陆百里说,其实你真要想解决问题,我倒是可以给你出个主意。钟开泰说,只要能弄到钱,我听你的。陆百里说,你最好是要你们严部长给我们的局长打声招呼,凭我的经验,财政局长可以拿出千条万条理由拒绝任何人,但组织部长说句话,他还没这个胆量拒绝。钟开泰却感到为难了,摇着头说,这个我可不好去跟严部长说,他这样的领导位置特殊,讲话做事都小心谨慎,你要他低着脑壳去求人,他首先考虑的是人家会向他提什么交换条件,一般是金口难开的。东方晓也说,部长打招呼弄的钱也不能算他钟开泰的功劳呀。陆百里于是一脸无奈地说,那你真的只好写个申请癌症病人医药费的报告来试试了,不过我不敢保证就能批到钱。