楚欢问道:“你们精熟中原话,莫非也是前人传下来?”

  “莲花城虽然是以西域语言为主,但是擅长中原话的并不在少数。”罗多道:“在佛陀国境内,开设有不少汉学学堂,我之前便说过,莫说如今的佛陀国,便是从前的加莫王国,也是异常开明包容,允许各样的风俗通行。西域言语就分为十几个分支,在加莫王国境内都可听到,中原话只是其中之一而已。当初加莫王国有不少贵族出自中原,他们在加莫王国传续了中原的文字和言语,在加莫王国后期,能够精通中原话,识得中原文字,也算是一种荣耀。”

  “原来如此。”楚欢这才恍然大悟。

  他所见的四大天王甚至是前代龙王鬼大师,俱都会说中原话,而且这些人的形貌轮廓,竟大都与中原人相似,特别是毗留博叉,其外形与中原人毫无二致,便是琉璃,虽然生就一副碧眼,除此之外,其外形却是有八分中原人的模样。

  罗多外形虽然粗猛高大,骨架极宽,虬髯如针,外形颇有些特别,但这般形状,在中原也并非少见,再加上一口流利的中原话,自然很难让人辨识他们竟然是来自西域。

  几人正自说话,忽见罗多脸色一紧,扭头向西看过去,楚欢见状,知道有事发生,凝神静气,他如今的五感超人,隐隐听到了西边传来一阵马蹄声。

  马蹄声极快,说来就来,罗多已经站起身来,很快,便见到湖泊边上出现一队身影,都是骑在马背之上,他们自然已经发现了这边的篝火,十几骑已经呈扇形分开,如同张开的渔网兜过来,楚欢目光如电,看得清楚,这十几骑身披甲胄,手握弯刀,头戴圆形头盔,头盔顶部似乎插着羽毛,奔驰之间,盔顶羽毛在风中飘动。

  只听得其中已经有人叽里呱啦说了几句什么,见这边没有反应,骑兵更是握刀靠近,这一次却是有人用中原话大声问道:“你们是什么人?为何在此?”

  楚欢看向罗多,见罗多神情轻松,已经大声冲着那边说了几句什么,一众骑兵互相瞧了瞧,但兀自没有放松戒备,其中一骑催马上前来,罗多却已经从怀中取出了一块墨玉,冲着对方亮出来,楚欢在旁瞧见,只见到那墨玉与自己当初见到的摩呼罗迦王的墨玉颇为相似,立时知道这块墨玉乃是天王身份的证明。

  果不出其然,马上骑士看到墨玉,迅速从马背上滚落下来,收回刀,双手合十,冲着罗多弯下了身子,恭敬道:“弟子拜见天王!”

  他身后众骑见状,也迅速下马,如同那骑士一般,也都是迅速收刀,合十行礼,齐声道:“弟子拜见天王!”

  罗多上前去,与那为首的骑士互相低语了几句,随即便见到那骑士令人留下了几匹马,这才领着一众骑兵纷纷上马,转眼间便走了个干净。

  楚欢已经明白过来,问道:“大哥,这都是.....莲花城的兵士?”

  罗多颔首道:“虽然莲花城已经重建,但是二十多年前的教训谁也没有忘记,距离这里往西不过十来里地,设有一处岗哨,此后每隔十里地,一直到莲花城,都有岗哨巡查,这些骑兵都是巡视这一片区域的游骑兵。当年走出沙漠,一直到莲花城,我们在途中并无设下岗哨,只是偶尔有少量游骑兵巡逻,其目的也只是为了看看是否有人在这遭遇困难。”神情变得凝重起来,道:“那次屠城之前,莲花城对外来人十分的宽容热情,都是尽其所有招待远方的客人,而且给予最大的帮助,但是自从那次屠城之后,如今莲花城的百姓对外来人充满了戒心,走出沙漠,从这里要到莲花城,被沿途的游骑兵发现,却是要经受严密的检查方可。”

  楚欢神情也是微显黯然。

  次日一早,几人继续往莲花城进发,因为有留下来的马匹,也就不必继续徒步而行。

  一路之上,果然与罗多所言,途中每隔一段路,就会时不时地出现莲花城的游骑兵,不过罗多等人有墨玉在手证明身份,自然是谁也不敢拦阻。

  心宗八部众在佛陀国是除去圣王和佛母之外至高无上的存在,在佛陀国子民心中,八部众便是佛陀国的保护神。

  八部众虽然威名在外,但是能够见到八部众的百姓自然是屈指可数,便是沿途这些兵士,也没有几个一睹八部众真容,好在这些兵士倒认识墨玉令符,一路自然是畅通无阻。

  这日正午时分,距离莲花城不过大半日的路途,最迟次日一早便可抵达莲花城。

  楚欢骑在马上,远远便瞧见前方出现一个夯土堆砌而成的土塔,土塔附近则有两间夯土和干草搭建成的房舍,围了一个一人高的土墙院子,知道这又是一处岗哨。

  按照此前遇到刚上的境况,不等靠近过去,便该有骑兵迎上来询问,而且土塔之上,也必然有一名哨兵居高临下监看。

  可是此刻土塔之上,却并无哨兵,而且也没有一名骑兵迎过来,罗多微皱眉头,楚欢也觉得有些奇怪,众人起码到了院子外,才见一名兵士拿着刀迎上来,大声叫道:“你们是何人?”他神情满是戒备之色,手中的弯刀更是已经出鞘,他一声叫喝,楚欢便见到从院内的土屋之中,立时窜出四五个人来,都是弯刀在手,如临大敌。

  罗多见状,已经亮出墨玉,兵士瞧见,立刻收刀,纷纷合十向罗多行礼,齐声道:“拜见天王!”

  “本王问你们,为何塔上不见兵士?”罗多皱眉道:“为何无人在外戒备,都躲在屋内做什么?”

  兵士们互相瞧了一瞧,一人已经道:“报天王,有外敌侵入,我们正要派人前往莲花城禀报!”

  “外敌?”

  兵士抬手道:“天王请进屋查看。”

  罗多更是疑惑,翻身下马来,楚欢等人也随之下马,径自往那土屋过去,到得屋门前,往里面瞅了一眼,便见到屋内土炕之上,竟是躺着三名兵士,都是一动不动。

  “怎么回事?”罗多脸色一沉。

  琉璃此时却已经进屋过去,探手往那几名兵士的颈动脉探查一番,随即又查看了几名兵士的眼球。

  “他们昨天下午外出巡逻,一直到半夜都不曾回来,我们担心出了意外,派人出去找寻,在北面发现了他们三个。”边上一名兵士道:“他们的战马都已经不见,躺在地上,都已经不醒人事,我们将他们带回来之后,一直到现在也没有醒过来,可是......却还有呼吸。”

  琉璃已经回头道:“他们都是中了毒!”

  “中毒?”罗多一愣,琉璃解释道:“如果我没有判断错误,他们应该是被毒虫所咬,毒性进入身体内,一时难以解除。”

  楚欢靠近过去,问道:“如此说来,他们不是被人所伤?”

  琉璃摇头道:“噬咬他们的毒虫,并非普通的毒虫。”伸出纤纤玉指,指着一名兵士的脖颈,“你仔细看看这里。”

  楚欢凑近瞧了瞧,隐隐发现那兵士的脖子上竟然有几处针眼大小的细孔,微微发红,若不仔细观察,很难察觉。

  “据我所知,这里并无生存这样的毒虫。”琉璃凝视着兵士颈脖,“而且如果我没有看错,这种毒虫携带的毒性并非天然生成,而是人为培养出来的毒性。”

  “人为?”楚欢一怔,抬手摸着下巴,“轩辕绍和玄真道宗似乎并无这样的本事,就算是风寒笑,只怕......!”

  “不会是他们。”琉璃摇头道:“如果是他们,这三个人绝无活命之理。对手虽然利用毒虫噬咬了他们三个,但似乎并不想杀死他们。”

  一旁罗多皱眉道:“那对手为何会对他们出手?”

  “很可能是他们三人发现了异状,想要阻拦对手,对手既想脱身而去,却又不想结下生死之仇,所以利用毒虫让他们陷入昏迷。”琉璃看向毗留博叉,道:“毗留博叉,解除这种毒性,你最为拿手,究竟遇上了什么人,只要解了他们的毒,让他们醒转过来,应该可以问明白。”

  毗留博叉微微颔首,琉璃率先走出屋内,罗多和楚欢也跟着走出了门,到得院中,互相瞧了瞧,楚欢才皱眉道:“如此说来,除了轩辕绍这伙人,还有其他人也来到了莲花城?”一时疑惑不解,“那又是哪路神圣?”

  琉璃道:“现在猜想也无用,等他们醒过来,应该能够问明白。对手既然没有下死手,显然并不想与我们大心宗结下仇怨,他们究竟是不是对头,目下也还不好断言。”

  其实几人并没有等太久,不到半个时辰,毗留博叉出门来,向一名兵士吩咐道:“喂他们三个喝水,不要太多,每人一杯水即刻。”

  兵士急忙拿了水,进去喂了三人各一杯水,很快,就听到屋内传出连续不断的咳嗽声,毗留博叉这才道:“已经醒了!”

  楚欢大是钦佩,笑道:“大师果然是好手段。”

  毗留博叉合十道:“虽然中毒,却只是另人昏迷,如果贫僧没有解毒,再过上一天,他们也能安然醒过来,对手并没有准备下杀手。”

  罗多此时已经踏步进到屋内,兵士们纷纷退出屋,罗多走到一名兵士边上,亮了一下墨玉令牌,那兵士急忙爬起身,合十道:“参见天王!”

  “本王问你们,你们遇上何事,为何会中毒?”

  那人一怔,显然还不知道自己中毒,但很快便道:“昨日我们在外巡逻,夜色之中,瞧见了一群人鬼鬼祟祟,便上前盘问,那些人却并不回答,我们正准备将他们带回岗哨,忽然感觉身上有东西在乱窜,随即.....随即脖子上就像针扎一样,很快便头晕眼花,从马上摔落下来,迷迷糊糊,全身不能动弹。”

  “你们是被毒虫所咬,中了毒。”罗多沉声道:“如此说来,你们也不知道对手是谁?”

  “他们都是卷着头巾,披着黑色的披风,黑夜之中,很难看清楚。”这人回忆道:“他们大概有十来个人,还有好几批骆驼和马,是了,我倒在地上迷迷糊糊的时候,感觉有人走到我身边,我听到拔刀的声音,那人似乎想要......想要杀了我,但是我听一个声音叫了一声,说什么我听不懂,不是西域话,也.....也不是中原话,但是我听得清楚,那是一个.....一个女人的声音!”