楚欢和手下众人经过数日的商议,终是确定了南下的战略,而湖津道总督梅陇也在这个时候来到倒马城,拜见了楚欢。

  梅陇来的时机倒是恰到好处,正是西北军击溃辽东军之后。

  楚欢心里很清楚,梅陇迟迟才来拜见,只怕在此之前心中未必是真心想要归顺自己,此人毕竟也是当年大秦立国的功勋老臣之一,如果手头上有足够的实力,想要此人轻易归顺,实在是痴人说梦,好在此人所控制的湖津实在是地薄人稀,北有楚欢,南有青天王,实在是无力与这两大强敌对峙。

  西北军一战即败辽东骑兵主力,消息自然很快传遍天下,面对如此强悍的西北军,梅陇自然不敢再有丝毫的耽搁。

  楚欢恩威并用,一开始倒是将梅陇好生一顿训斥,斥责其姗姗来迟,是否另有异心,在梅陇再三请罪之后,楚欢这才收敛怒火,摆下了酒宴,又安抚了梅陇。

  南下攻略河北青天王,势必要湖津给予全面的配合,楚欢自是让梅陇做好准备,西北军暂作休整,等到后勤充足之后,便将进入湖津境内,梅陇自然是不敢说一个不字。

  定下战略并不容易,但是要具体实施,更是不容易,考虑的事情方方面面,楚欢连续数日都是与裴绩等部下在一起进行统筹部署。

  楚欢倒不是一个求急之人,并没有想过三两个月就能够征服河北,不过进入湖津倒是宜早不宜晚,对河北何时发动攻势倒不必太过心急,不过迅速进入湖津控制湖津的兵马关隘,那却是越早越好,肉在嘴里,总要比放在碗里强。

  年关将近,而北方的天气却是一天比一天暖合起来。

  岁月悠悠,又是一年将要过去。

  楚欢控制河西东部地区之后,倒是让人四处张贴榜文,让流离失所的百姓返乡,而流落在外的不少百姓却也开始纷纷返回。

  若是换做其他势力,未必会有如此景象,而楚欢此前所过之处,并不劫掠百姓,反倒是立下了严格的军规,声名在外,得知家乡被西北军控制,许多百姓倒觉得已经安全许多,便是倒马城,不过大半月时间,也有一两万人返回了城中。

  虽然楚欢知道辽东军无力西进,但倒马城作为河西东部最前线,濒临燕山,楚欢为了以防万一,还是派人加固了倒马城的城防,而且派有上千兵力作为倒马城的守军,驻守倒马城。

  站在倒马城头,看着人们正在增固倒马城,楚欢只希望倒马城不再经受刀兵之灾。

  “大王,八百里加急信函!”楚欢正在城头遥望远方的燕山,忽听到身后传来奔跑之声,一个急切的声音从后面响起,楚欢和陪在他身边的诸多将领回头看过去,只见到一名信使正飞奔而来。

  一旁早有人抢上前去,结果书信,呈给楚欢,楚欢看了一眼急函,却见落款是杜甫公,心下倒是诧异,需知如今杜甫公身在西北,经略西北钱粮以及武器装备,那是西北军真正的后勤大总管,突然出现这样一道急函送过来,楚欢心下已是隐隐不安。

  他拆开书函,里面竟然有两封书信,先后各扫了一遍,神色立时大变,边上诸将看到楚欢脸色,都是有些吃惊,一直以来,很少看见楚欢脸上出现如此惊骇表情,都想知道书函之中到底写了什么。

  靠的近的更是差异,有人依稀看到两封书函上的文字都是不多,完全可以在一封信上写完,却不知为何要分作两份书信。

  “是谁送来的?”楚欢厉声道,“是谁从西北送来的?”

  那信使看上去风尘仆仆,一脸憔悴之色,似乎许久不曾休息,上前来跪倒在楚欢面前:“大王,小的是奉杜总管之命,日夜不歇连续赶路,途中跑死了两匹马,这才送过来。杜总管说,十万火急,不能有丝毫耽搁......!”

  “大王,是不是西北出了什么事?”顾良辰跟在楚欢身边,见楚欢如此反应,知道事情不好,第一个念头便是西北出现了叛乱。

  楚欢犹豫了一下,并没有将书函交给顾良辰过目,而是收进自己怀中,沉声道:“没什么大事,顾将军,本王去见大将军,你们各自约束各部。”也不多解释,匆匆下了城头,没过多久,便在城中找到了裴绩。

  裴绩此时正在地图前面,一支笔在河北道勾勾点点,见到楚欢急匆匆过来,甚至将房门关上,知道必有急事,放下手中之笔,问道:“二弟,你......!”话没说完,楚欢已经神情凝重递过来一份书函,裴绩有些好奇,看了信封一眼,见到杜甫公落款,也是皱眉,取出两份书函,更是诧异,扫了几眼,也是神色大变,失声道:“这......这是真的?”

  “杜总管的字迹我是认识的,不会有错。”楚欢瞳孔泛冷,双拳握起,“既然他亲自写信过来,那么另一封信上的内容应该不会有假。”

  裴绩神情冷峻:“什么人会如此卑鄙,竟然利用安容作为要挟手段......!”

  “无论是谁,只要安容受到一丝一毫的伤害,我定会将此人千刀万剐。”楚欢冷声道。

  “令嫒无恙,伴我西行。红龙舍利,以物易人。”裴绩轻声念了一遍,“这上面并无落款,但是看他意思,是要你带着东西去换安容。”

  楚欢沉默片刻,终于道:“大哥,安容被人挟持,我是他的父亲,便是粉身碎骨,也要保他安然无恙,军队这边,我就只能全交给你了。”

  裴绩一怔,犹豫了一下,才道:“二弟,你是否再考虑一下?我并不是反对你去救安容,只是......!”他似乎也十分为难。

  楚欢根本没有想到,身在西北的爱女楚安容,竟然突遭横祸,被人绑架,这四句简简单单的话,他当然明白其中的意思,对方显然知道红龙舍利就在自己的手中,所以让除换用红龙舍利交换楚安容的性命,如此手段,可说是卑鄙至极。

  楚欢脑中接到信函之后,脑中已经是飞速旋转,猜测究竟是何人挟持了安容,但是终究无法确定到底是何人。

  对方既然能够做出如此卑鄙之事,也就不会在乎安容的性命,楚欢便是再冷静,可如今涉及到自己的亲生女儿,心下已是焦急万分。

  对于安容,他心中免不了时常自责,自从安容出生之后,楚欢军政大事多如牛毛,却是没有好好地在女儿身边陪伴照顾,偶尔想起,大是自责,如今出此大事,心中第一时间便已经决定不惜一切代价救回安容。

  无论是红龙舍利,还是他自己的性命,他都不在乎。

  裴绩欲言又止,楚欢自然知道裴绩心思,凝视裴绩,问道:“大哥是否觉得如今正是争霸天下之时,我一身系无数身家性命,不该在这种时候轻易弃将士们于不顾?”

  裴绩在楚欢身边的椅子上坐下,轻声道:“你是安容的父亲,如果换做是我,也会不惜一切去救她。”

  “大哥,征伐天下,对我来说,一来是被逼走上这条道路,你心里很清楚,从一开始,我并无此心,但是人算不如天算,有时候老天阴差阳错引着你走上这条路,到了最后,当你回望之时,才知道已经回不了头。”楚欢缓缓道:“另一个缘故,却也是希望天下的纷乱能够早日结束,让安容他们这一代人能有一个太平天下安居乐业。”

  裴绩微微颔首:“我们太平正源的目的,也正是为此,给天下人一个平和安宁的世界。”

  “可是如果我连自己的女儿都保护不了,又何谈给天下人一个太平世界?”楚欢道:“安容落入对方手中,随时都有危险,她唯一的指望,就只能是我,我是她的父亲,没有道理让她失望。”

  裴绩想了一下,才道:“二弟,你若是相信我,此事交给我去办,红龙舍利我带上,找到......!”

  “大哥,此事关乎到大心宗,只有我出面才有可能救回安容。”楚欢含笑道:“大哥,你我当初在京城结识,我记得那时候你在街头摆旗,而我只是武京卫一个小小的兵士,你不知我后来会坐镇西北,我也不知你是太平正源中人,但是那时候我们却是相见恨晚,结拜为兄弟。”

  裴绩叹道:“自然记得,那时候的事情,我又岂能忘记分毫?天下人都瞧不上一个瘸子,二弟却视我为兄弟,此生能够有二弟这样的兄弟,也算是无憾。”

  “即是如此,大哥就不要有所顾虑。”楚欢笑道:“大哥心中是否在担心,我将西北军大全交付在你手中,心中不会踏实?如果大哥真的这样想,那就错了,如果说大哥不值得信任,当年我就不会与你结为兄弟。”

  “我相信二弟对我信任有加。”裴绩叹道:“可是这毕竟不是......毕竟不是小事,如此重担,我只怕有负二弟!”

  “以大哥的才干,放眼天下,并无敌手。”楚欢道:“其实我要感谢大哥,如果没有你,我若为安容一走了之,西北军只怕转眼间就要分崩离析,可是有大哥你在,就不会出现这样的状况。当年灜元争霸天下,无论是西北,还是辽东,他都放权让风寒笑和赤炼电去攻略,用人不疑,也正是如此,才让这两人成为了世之名将。我不是灜元,大哥不是赤炼电,更不是风寒笑,可是我对大哥的信任,远胜过当年灜元对此二人的信任。”

  裴绩知道,楚欢把话说到这个份上,已经是毫无保留,想了一下,起身来,走过去拔出了刀,拿过一只空茶杯,割开手掌,楚欢吃了一惊,却见裴绩将掌心对着茶杯,任由鲜血滴入进去。

  楚欢似乎明白了什么,走上前,从裴绩手中拿过刀子,也割开了掌心,将掌心放在茶杯之上,两人的血液顿时便都滴在杯中,等到有了小半杯,裴绩拿起茶杯,饮了一半,盯着楚欢:“你尽管去,只要我活着,西北军定然乱不了,大哥等你回来!”

  楚欢也不多言,将杯中剩下血液喝下,擦去沾在嘴边血迹,伸手握住了裴绩手,“我一定会回来!”

  ......

  ......

  武平府城内,楚欢背负双手看着身前的罗多和琉璃。

  营救自己的亲生女儿,自然容不得半点耽搁,楚欢将西北军交到裴绩手中,随即略作安排,便即秘密赶到了武平府城。

  楚欢出兵之后,琉璃倒一直留在武平府,而罗多本是在固城,途中跟随楚欢一同返回武平府城,见到琉璃之前,楚欢并无透露任何消息,等到三人相见,楚欢这才将那封信函拿了出来,此时琉璃和罗多一人手中拿着一封信,随即互相交换扫了一眼,无论是罗多的浓眉还是琉璃细若柳叶的秀眉,此时都已经挤在一起。

  “没有落款,但是我希望你们知道这封信函出自谁手。”楚欢盯着琉璃,“琉璃,这是否是你手下人所为?”

  琉璃并没有立刻回答,细若柳叶的秀眉也没有舒展看,想了一想,摇头道:“绝非我手下的人所为,知道六龙舍利秘密的人,心宗八部众和十六罗汉甚至是三十六金刚都清楚,但是红龙舍利在你手中,此事却是知之其微。修罗王和迦楼罗王一直都跟随我,他们对红龙舍利的下落也并不清楚,可是就算他们知道红龙舍利在你手中,没有我的吩咐,也绝不敢轻举妄动,更何况修罗王很可能在辽东已经遇害,而迦楼罗王受伤未愈,如今也在武平府城,更不可能前往西北。”

  “那有没有可能是天门道其他人所为?”楚欢神情冷厉。

  琉璃摇头道:“更不可能,天门道六道五门,更不知道龙舍利为何物,便是鲁国太子,他其实对龙舍利的秘密也是一无所知。”

  楚欢眉头锁起,他自然知道,事到如今,琉璃根本没有欺骗自己的道理,她既然肯定不是天门道甚至不是她手下的心宗部众所为,那么绑架安容的只能是另有其人。

  罗多一直没有开口,似乎是在沉思,半晌过后,忽然道:“信函中说,此人已经绑架安容西行,如果我没有猜错,此人应该是带着安容越过天山,穿行大沙漠,前往莲花城。”

  楚欢身躯微微一震。

  安容如今不到两岁年纪,无论是穿越天山还是跨越大沙漠,便是强壮的汉子也未必能够经受,小小婴孩,又如何能够承受得住?

  “你是说,那人是冲着佛窟去的?”琉璃美眸含冰。

  罗多冷笑道:“圣光出现,最迟已经不超过五六个月,这个时候前往莲花城,又能是为了什么?不耻以孩童为要挟,迫使龙王带上红龙舍利往西边而行,那又是为了什么?书函之中,并无落款,更无具体以物换人的地点,也就是说,对方料定龙王知道他的去向。”

  琉璃蹙眉道:“如此说来,此人对龙王一定十分了解。”

  “他至少已经知道,龙王对于心宗秘事十分清楚。”罗多沉声道:“我思来想去,绑架安容的人,只有可能是三个人。”

  楚欢已经沉声道:“是谁?”他眼中寒光闪动,杀意盎然。