轻风吹过,血腥之意浓烈不去,秦兵此时已经心寒,这狼甲将仅仅一合之间,便将程易实刺死,其武功之高,实在是骇人听闻。

  主将一死,秦军顿时便失去了控制,听到马蹄声响起在每一个角落,秦军只觉得到处都是敌人,此时哪顾得上杀敌,首先是尾随在程易实身后的几百步卒,丢头边走,只想逃命。

  狼甲将自然是楚欢。

  楚欢一枪-刺死了程易实,却没有丝毫得意,他率军前来突袭,心中其实也清楚,以西北骑兵的威力,要击败筋疲力尽的秦军,实在是轻而易举的事情。

  但是西谷关一战,楚欢却是明白,达奚彰这支兵马,并非是毫无战斗力,实际上其战斗意志并不弱,西谷关虽然最终被夺下,但是西北军损失却也不小。

  对楚欢来说,自然是要以最小的代价击败这支秦军,擒贼擒王也自然是最好的方法。

  只要能够杀死程易实,这支兵马自然是不战自溃。

  他也早预料到,在这种几乎绝望的情况下,程易实只要看到“楚”字旗,必然有奋然一搏的打算,乱军之中,或许难以找寻到程易实,但是如果程易实主动出击,目标既能立刻锁定,而事实也正如楚欢所料,程易实只以为黑甲将便是楚欢,率军强攻,也正好给了楚欢机会,楚欢率领数百骑从侧翼而来,认出程易实,便不再犹豫,擒贼擒王,一举击杀。

  战鼓、旗帜、马蹄、嘶喊声交织成一片,秦军一部分人仓惶往西逃窜,军心顿时完全崩溃,所有秦军将士都是争先恐后往西奔逃,西北骑兵马刀匹练,鲜血四溢,人头翻滚。

  “投降不杀,顽抗者,杀无赦!”

  西北骑兵之中,不少声音已经大喊起来,混乱的秦军虽然大部都往西溃逃,但是不少人却还是丢下手中的兵器,跪在地上,举起双手投降。

  谁都知道,西北军不但拥有彪悍的骑兵,而且兵力远在自己之上,主将已死,这种状况下还要继续抵抗,无非会让西北军进行一场屠杀。

  越来越多的秦军都已经跪地乞降,只有一小部分人,骑着快马,向西边飞逃。

  这一场厮杀,来的突然,去的也极快,没过多久,四下里便即寂静下来,被斩杀的秦兵有两三百人,逃窜而去的,不过十几骑而已,剩下的秦军,几乎尽皆投降。

  楚欢并没有派骑兵追赶逃窜而去的秦军,只是远远望着,任由他们逃走。

  黑甲将此时已经是催马而来,到得楚欢身边,笑道:“楚督,这些秦军真是不堪一击,伤其十指不如断其一指,这支兵马被歼,难以前往通州城,通州城的防守也就无法加强。”

  这黑甲将却正是许邵。

  楚欢微微颔首,道:“通州城的防守兵力不过千人左右,咱们现在杀过去,趁其不备,很容易便能破城......!”摇头叹道:“只可惜大号肥肉就在嘴边,咱们却不能吞下去......!”吩咐道:“传令下去,收拾一番,这群降兵随军上路,他们若想活命,就让他们协助攻城,否则杀无赦。”

  ......

  ......

  西北军干脆利落解决从西谷关逃出来的秦军,消息在次日清晨便即被通州知州徐庆所知晓,十几名从战场上逃窜出来的骑兵,马不停蹄,一路飞驰到通州城。

  徐庆年过五旬,做事干练,得到乔明堂举荐,朝廷下旨封为通州知州,管理这虽然贫瘠但战略地位十分重要之所。

  通州是西山道各州之中经济最为薄弱之处,但是通州城却颇为坚固,只因通州时常出现旱灾,再加上朝廷赋税沉重,导致不少百姓流落他乡。

  只是谁都知道,通州不但战略位置重要,而且矿产丰富,多有铁矿,每年从通州开采出来的铁矿其实是一个很为庞大的收入,只是朝廷在通州设立了专门管理矿石的衙门,通州矿石的开采经营,都属于朝廷直接管辖,矿产无法成为地方上的财政收入。

  常言道得好,靠山吃山,靠水吃水,通州虽然有矿石,但是却不能依靠矿石作为财政收入,虽然朝廷每年也会从矿石收入之中拿出一部分安抚地方官员,甚至朝廷设在地方的矿署也会与地方官员相互勾结,从中牟利,但是相较于每年矿石的庞大收入流入朝廷,通州财政却并不会有丝毫的增涨。

  皇帝北巡,太子监国之后,乔明堂立刻向朝廷上了一道折子,恳求朝廷放松对矿石的监管,西山道财政吃力,必须要依靠矿石增加财政收入,如此才能维系西山道的稳定,乔明堂本身就属于太子党中人,对太子来说,西山道实力的增涨,也就等若是自己的实力在增强,这道折子自然得到批准,只是朝廷也说的很清楚,通州的矿权,朝廷随时有权收回。

  乔明堂趁此机会,举荐了徐庆,徐庆本就是西山道的工部司主事,对于矿石事务,也是颇为熟悉,上任之后,立刻按照乔明堂的吩咐,撇开了设立在通州的矿署,直接将通州矿权收归地方所有,而且立刻加大采矿的力度。

  通州矿权收回之后,向外输出矿石,大大增强了西山的财政收入,而且通州的铁矿质地精良,乔明堂利用优质铁矿,打造兵器装备,进一步加强了西山道的战斗力。

  西山军的主力,布防在梁州一线,固然是找寻机会浇灭金陵叛乱,但是最重要的一个原因,却也是为了保护通州。

  金陵道三贼自立,称王称霸,仁王徐昶占据了包括金陵仓在内的金陵道中北部地区,实力最为强盛,坐拥金陵仓,徐昶少不得招兵买马,扩充军队,这对北面的西山道形成了巨大的威胁,乔明堂自然是担心一旦徐昶发兵北进,突破梁州,进入通州地面,那么西山道极为仰仗的矿石就会受到致命的威胁。

  对西山道来说,收回的通州矿权,无疑是一只钱袋子,徐昶手中握有充足的粮草,如果被他拿下通州,夺得了通州矿权,后果必将不堪设想。

  所以上万西山军主力都集结在梁州,以抵御徐昶对西山道的威胁。

  通州北有云山府,南有梁州,西边有固如磐石的西谷关,环绕其中,自然不需要太多的兵力驻守此处。

  对乔明堂来说,向西谷关达奚彰所部供应粮草,固然是朝廷旨意,其实对西山道本身,也是利大于弊,虽说达奚彰五千兵马的粮草成为西山道的一大负担,可是达奚彰守住关隘,也就等若帮助西山道挡住了西北军,保证了西山道的西边无忧。

  一旦关隘出现问题,首当其冲受到西北军直接威胁的便是西山道,而且是目下西山道极为看重的通州,乔明堂自然知道这其中的厉害,花费一些钱粮,在西边竖起一道天堑屏障,暴-政通州的安全,无论怎样算,当然都是十分划算的事情。

  徐庆既然是乔明堂所举荐,自然对乔明堂的心思揣摩的极为清楚,坐镇通州,首要的任务,自然就是极尽所能,大力开采矿石,将通州矿石转变成西山道急需的钱粮和武器装备。

  自然很少有人知道,通州开采出来的矿石,不但向其他各处输送,便是连金陵道,也有秘密的买卖,双方虽然前线兵锋相对,但是却又在私下进行交易,各取所需。

  徐昶占据金陵道,而金陵道一直以来都是帝国最为富庶的地方之一,徐昶占据金陵道中北部之后,强令地方士绅捐献钱粮,对徐昶来说,目下并不缺钱粮,但是金陵道的矿产匮乏,反倒是兵器装备成了问题,双方私下里各取所需,却也是理所当然的事情。

  天下虽然动荡不堪,但是徐庆最近却是过得有滋有味,坐拥通州宝藏,不但钱粮迅速流入进来,超额完成乔明堂赋予的任务,而且各地要与通州进行地下交易的实在不少,各地商人前来谋求矿石交易的自然是不在少数,甚至有些来路不明的人物也带着重金前来谋求交易。

  对徐庆来说,寻求贸易的人越多,自然是越好,财源滚滚,其实他心里很清楚,其中一些来路不明的人物,其背后未尝不是一些准备谋叛的势力,通州铁矿打造出来的兵器精良,要想在这乱世争得一席之地,钱粮固然不可或缺,兵器装备也是必不可少。

  他每日里可当真算得上是日理万机,民生之事暂且可以丢在一边,但是矿石贸易,却是丝毫不能耽搁,从开采到贸易,甚至到财政的核算,他都是亲自过问,坐拥宝藏,少不得会有些好处在其中,以前通州知州的位置,人人唯恐避之不及,谁都不愿意坐在这座火山之上,但是如今却是风水轮流转,通州知州却成了一块香饽饽,徐庆坐在这位子上,可谓是满面春风。

  直到逃窜而来的秦兵禀报西谷关被攻破,西北军正往通州杀过来,徐庆都只觉得此事实在有些荒谬,心下大是怀疑。