贺州城。

  贺州知州衙门大堂之内,此时将官集聚,西关军在马场休整一日之后,便即向西挺进,抵达贺州城时,驻守在城内的西北军将士得到甘侯命令,从城中撤出,将贺州城交给了西关军,而西关军的主力依然是驻扎在城外,只调集了一千五百人入城卫戍。

  西关军抵达之时,城中百姓自然是欢喜鼓舞,处处欢呼,宛若过年一般,对普通的小老百姓来说,或许他们无法明白这一场战事胜败的巨大意义,可是他们却明白一个浅显的道理,西关军赢了,均田令也就不会动摇,分到大家手中的土地,也就依然是自己的,这是最实际的利益,所以看到西关军旗帜飘扬,百姓们自然是奔走相告,欢天喜地。

  虽然许多人不清楚西北军怎地摇身一变也成了自己人,但是这摇身一变,对西关大大有利,百姓们私下里虽然议论纷纷,但是却也渐渐明白,击败天山军,甘侯的西北军至关重要,而且西关军一到,西北军立刻毫无二话退出贺州城,这也让百姓对西北军大生好感。

  从朱凌岳手中夺得的物资,运到贺州城,可说是堆积如山,楚欢吩咐贺州知州黄玉谭带人即刻盘点,呈报数目。

  从天山传过来的消息,楚欢自然已经是知道的一清二楚,在马场击溃天山军之后,楚欢本还想着继续进军,直入天山,只是万没有想到裴绩和甘侯早已经做好了布置。

  方如水的金州兵马杀到会川城,自然没有和会川的西北守军发生激战,会川城守将拿出了一份裴绩事先写好的信函,将突袭天山的计划告知了方如水,方如水虽然半信半疑,但是却也并没有轻举妄动。伺候甘侯借口回传军情紧急,调派常欢率领了五千精锐西北军前往增援,甚至将西北军为数不多的骑兵也调拨了一半超过千骑交给常欢,这五千兵马径自去会和了会川守军和方如水的金州兵马,三路兵马超过万人,按照裴绩事先的部署,从葫芦山西边绕行,在天山军主力攻打贺州之时,悄无声息地进入了天山境内。

  现如今楚欢已经知晓,天山道两州的重地鸣沙城和沙州城都已经掌控在了西北军的手中,而天山各府县也都是人心惶惶,甚至已经有官员不等西北军接下来的动作,早已经弃城而逃。

  此刻贺州知州衙门大厅之内,一众将官俱在其中,楚欢自然是当仁不让地坐在主座,虽然大局已定,楚欢却也没有高兴过头,向众人道:“天山的两座主城已经被我们拿下,不过两道之地,还有大大小小十几座城池,朱凌岳也失踪没了踪迹,很有可能已经逃回天山,接下来该怎么做,诸位大可以各抒己见。”看向裴绩,问道:“裴先生,你觉得咱们接下来该怎么做?”

  裴绩犹豫了一下,起身来,向众人拱了拱手,这才向楚欢道:“楚督,今日大伙儿都在这里,裴某有一事相求,还请楚督答允!”

  “裴先生有何事?”

  “楚督,诸位,大家也都知道,我腿脚不便,承蒙楚督器重,令裴某组建禁卫军,受任以来,尽心竭力,不敢有丝毫的疏忽。”裴绩叹道:“如今禁卫军也已经初具规模,裴某乃是残疾之人,担当此人,已经是心有余而力不足……风字营统领许邵许统领能力出众,而且为人忠义,裴某希望楚督能够准许许统领担任禁卫军统制之职,至若裴某,还望楚督准许在下就此归隐……!”

  此言一出,在座诸人都是大吃一惊,楚欢惊讶道:“裴先生,你这是……!”

  其他人都是惊讶莫名,其实事到如今大家心里也都清楚,这一次胜算不到两成的战事,最后却能够大败天山军,归其原有,固然是三军用命,但是裴绩却是居功至伟,如果不是裴绩运筹帷幄,绝不可能有这样的结果。

  裴绩抬起手,笑道:“楚督,您的心意我明白,但是这一次战事,裴某犯了大忌,私自运作,许多事情连楚督也都瞒住,这实在是大不敬……!”

  楚欢已经打断道:“裴先生,如果不是您,本督现在只怕已经被朱凌岳拿走了项上人头。不错,有些事情,你确实没有告知本督,但是本督已经明白其中的苦衷和缘由,对你没有丝毫的责怪之意。如今西北刚刚经过战事,正是动荡时期,正需要诸位鼎力相助,恢复西北的安定,你这时候离开,本督绝不同意!”

  “楚督……!”裴绩苦笑道。

  楚欢已经大声道:“裴大哥,楚欢的为人,你难道不清楚?虽然算不得聪明,可是总知道好歹,若是连好歹也不知晓,有何面目立于天地之间?”向众人道:“本督知道,你们心里也和本督想的一样,如今的西北,缺不得裴先生,而楚欢,也缺不得这位大哥,你们说,裴先生要走,你们同不同意?”

  许邵第一个道:“楚督,裴先生乃是西北栋梁,决不能放他离开,他想舒舒坦坦归隐,将一大摊子事情丢给咱们,那是万万不成的。”

  还包扎着绷带的韩英也接着道:“楚督,便是捆,也要将裴先生留下来。”

  “裴兄,你若是就此一走了之,可是真让人寒心啊。”贺州知州黄玉谭抚须道:“你自己也曾说过,国难当头,真正的国士,便该挺身而出,为天下百姓尽一份心力,如今正是你一展身手之时,这时候你离楚督而去,那是自食其言,可算不得君子了。”

  楚欢凝视裴绩,肃然道:“大哥,我知道你心里在想什么,你觉得许多事情瞒住我,对我不住,可是你若这样想,那就大错特错。其实如果你早些将计划告诉我,我心中有了退路,就未必会那般拼力一搏,这本就是策略的一部分,无论如何,你再也休提一个走字。”

  裴绩四下里看了看,楚欢终于道:“裴绩听令!”

  裴绩拱手道:“卑职在!”

  “此番战事,你居功至伟,今日授予你西关军大将军一职,有权节制西关所有兵马。”楚欢正色道:“本督前来西北之时,圣上曾经嘱咐过,这西北不同寻常,可相机行事,有些事情,可以不必在意朝廷的规章。西北如今还是盗贼丛生,所以咱们自当要为朝廷尽心竭力剿灭乱匪。西关大将军之职,是本督受圣上嘱咐,相机行事,今日设立,由裴绩担任!”

  裴绩一怔,其他文官武将也都是互相看了看,大家心照不宣,明白深意,纷纷起身来,向裴绩道喜,裴绩见楚欢目光坚定,微一沉吟,忽然跪倒在地,肃然道:“卑职裴绩,谢过楚督,日后必当尽心尽责,赴汤蹈火,在所不辞!”

  “韩英听令!”

  “卑职在!”

  “本督封你为西北左将军,管领贺州兵马!”楚欢沉声道:“你此战有功,再赏……新盐千斤!”

  众人一怔,楚欢有些尴尬道:“大伙儿知道,如今官仓空虚,虽然手头上还有些金银财帛,可是为数不多,需要用的地方不少,暂时就只能以新盐代替。不过……!”想到以盐赏人,也是前所未有,咳嗽两声,道:“如果觉得新盐不可,本督先答应赏你黄金百两,不过要等官仓充盈,需要等些时日,若是要食盐,可以即刻交付!”

  韩英小心翼翼问道:“楚督,不知……不知赏金要等多久?”

  “这个没准。”楚欢笑道:“可能一年之后便能交付,不过……也有可能要等上两三年,但是你放心,本督说到做到,迟早都会交付!”

  众人闻言,顿时都大笑起来。

  其实大家心中都能体谅,西关的经济太过疲弱,接下来还有许多事情要用上钱财,楚欢最缺的就是银钱,最不缺的便是食盐。

  韩英也是哈哈笑道:“楚督,既是如此,这一次卑职就领受新盐,只是等下一次立功,还请楚督赏些金银,有金银在手,心里才踏实。”

  楚欢闻言,心中却也是颇为感激,今次大战过后,立功之人众多,特别是韩英这些将领,浴血厮杀,忠勇可嘉,那是必然要赏的,但是真要痛快地赏金赏银,必然要耗费一大笔银子,楚欢囊中羞涩,其实也担心以盐为赏会让部下不满,但是韩英显得十分豁达,也等若是给大家开了个好头。

  “许邵听赏!”

  “末将在!”

  “本督令你为禁卫军统制,节制禁卫军风林火山四营,赏盐五百斤!”

  “拜谢楚督!”

  “黄玉谭听赏!”楚欢肃然道:“本督令你统管贺州政务,赏盐五百斤!”

  ……

  “王涵听令,本督令你为偏将军,依然统领林字营,赏盐三百斤……胖柳为偏将军,赏盐三百斤……叶骏听令,本督令你为偏将军,听候左将军韩英调遣,赏盐三百斤……!”

  楚欢连声封赏,在场众人除了无官可升,都尽可能地封赏。

  “秦雷听令!”

  本来坐在下首的秦雷正在打着瞌睡,他显然对这种枯燥无味的会议并无兴趣,楚欢唤他,他却也没有听见,身边的王涵伸手摇了一下,秦雷被惊醒,看向王涵,见王涵看着自己,揉了揉眼睛,道:“结束了吗?要去吃饭吗?”

  “雷儿,不得无礼,楚督唤你!”

  秦雷一怔,见众人瞧着自己,起身来,有些疑惑,看向楚欢,问道:“楚叔,你找我?”

  楚欢含笑道:“楚叔封你为偏将军,以后跟着大将军一起带领兵马,你可愿意?”

  秦雷奇道:“谁是大将军?”

  “裴先生已经被封为大将军。”王涵低声道:“还不谢过楚督!”

  秦雷迷迷糊糊道:“谢楚督!”

  众人见秦雷憨态可掬,都是大笑,但是众人也都清楚,秦雷在战场之上,那当真是员猛将,马场之战,秦雷担任至少杀死三十多人,浑然一代杀神。

  “置若其他将领,回头各有封赏,此战的将士,大将军拟一道文书,皆有赏赐。”楚欢缓缓道,目光终于看向一直没有吭声的甘侯,道:“甘将军,你是边军,本督不能封官,但是战死的弟兄们,本督会从重抚恤,立功的将士,也都有赏赐,此事就交给大将军来处理。”

  甘侯拱了拱手,并不多言,但是情绪看起来十分黯然,楚欢知道缘故,只能向众人道:“诸位,接下来要商议天山之事,不知诸位有何看法?”