来使叹道:“看来连将军也是被楚欢所蒙蔽。韩将军,我冒昧问一句,楚欢在西关施行均田令,更是制造新盐,不知你可知晓?”

  “本将自然知道。”韩英淡淡道:“这是楚督给西关带来的最大两件功绩,莫说本将,整个西关的七岁孩童也是知晓。”

  “那么在下再问一句,韩将军可知道盐铁官营?”来使沉声道:“帝国的盐道和铁矿,都是归属于朝廷所有,楚欢在西关开矿制盐,而且将新盐当成自家之物,任意买卖,请问,这不是造反又是什么?均田令更是荒谬透顶,士绅官宦所拥有的土地,都是先人呕心沥血奋斗出来,如今楚欢一句话,便夺了他们的土地,这不是强盗,又是什么?”

  韩英冷笑道:“阁下恐怕不明白什么是均田令,均田令是将荒地开发出来,至若收回的土地,那是一些人违法占有,自然要拿回来,这些土地也并非是楚督占有,而是均颁给百姓,让百姓有田可种,有粮可食。至若你所说的新盐,那更是一派胡言,关内无法往西北供盐,一旦西北缺盐,后果是怎样,你心里恐怕也很清楚?如今楚督开发出新盐,对西北来说,是天大的好事,让整个西北避免了盐荒……阁下来自天山,天山的官民,似乎也受益匪浅吧。”

  “韩将军只是看到表面。”来使冷笑道:“帝国动荡,一些别有用心之人就起了狼子野心。楚欢施行均田令,看似是为了百姓,实际的原因,不过是因为他属于外来户,在西北难以立足,所以颁行此令,无非是为了收买西关的人心而已。至若新盐,他四处兜售,据说已经开始向关内售盐,其目的,也不过是为了敛聚钱财,实现他的野心……非但如此,此人还与西梁人进行盐马交易,天下皆知,我大秦与西梁水火不容,乃是生死之敌,楚欢不顾国仇家恨,却与西梁人串通一气,贸易得来大批战马,这些马匹,他得来何用?”往前进了一步,“别人看不出楚欢的狼子野心,朱督却是洞若观火,迟迟没有动作,无非是存了善念,只希望楚欢并非他想象中的逆贼,可是楚欢步步紧逼,若是再不制止,必然会成为大秦第一号反贼,事到如今,朱督不得不出兵平乱!”

  韩英拍手笑道:“怪不得朱凌岳会派你做说客,果然是伶牙俐齿,颠倒黑白的能力,让人惊叹,只怕苏秦张仪再世,也要甘拜下风了。”

  “韩将军,朱督十万大军,要踏平贺州城,轻而易举,如果不是念及满城的无辜百姓,念及将军是被楚欢所迷惑,又何必派在下前来道明其中利害?”来使长叹一声,“韩将军,战事一开,贺州城转眼立破,将军势必要受到楚欢牵累,为楚欢陪葬,身死事小,可是后世必会传说,将军是跟着反贼造反而被杀,那将是遗臭万年……还请将军顾念自己的声誉,更要顾念满城百姓的安危,开城投降。将军弃暗投明,朱督定然是善待于你!”

  韩英摸着下巴,含笑问道:“阁下的话,是否都已经说完?”

  “言尽于此,还望将军三思!”来使拱手道。

  韩英脸色陡然一沉,厉声喝道:“来人,拿下!”

  边上立刻冲上来两名武士,将来使按倒在地,来使大声叫道:“韩将军,你这是做什么?两军交阵,不斩来使,你……你就算不答允,也不能伤我性命!”

  “两军交阵,不斩来使,这话我自然知道。你也别怕,你的性命并不值钱,犯不着取你性命!”韩英站起身来,走到来使面前,冷笑道:“只不过是让你带个口信给朱凌岳而已!”

  ……

  ……

  天山军营外,朱凌岳亲自将甘侯送到营外,等到甘侯翻身上马,朱凌岳才拱手道:“甘将军,一切就依照咱们方才所言,需要将军出马之时,这边就会放出信号,到时候将军的西北勇士,便按照计划发起攻击。”

  甘侯笑道:“朱督一切了然于心,我心里也放心了。等到拿下贺州成,再与朱督一醉方休。”

  朱凌岳含笑正要说话,梦见得远处飞马如电,几匹快马飞驰而来,听到马蹄声,甘侯也抬头望过去,却发现来骑竟是自己的麾下。

  两名骑兵飞驰过来,翻身下马,一人已经跪倒在甘侯马前,急声道:“报,会川危急,卢副将派人求援!”

  甘侯一怔,瞬间怒容满面,沉声道:“卢彦昀派人求援?本将给他留了两千兵马,占城据守,不求伤敌,只求保城,他连一座县城都守不住?”

  “回禀将军,卢副将派人禀报,兰峄城兵马倾巢而出,方如水率领金州兵马到得会川之后,发了疯一样,对会川城连续猛攻,就像一群疯狗,会川城内还有一些逆匪生事,情势紧急,请求即刻发兵救援。”

  这道军情当着朱凌岳的面禀报上来,甘侯显然是有些挂不住脸,他双拳已经握起,沉声道:“方如水宵小之辈,竟也敢与我相争?”看向朱凌岳,道:“朱督,我手下还有三万兵马,方如水如此宵小之辈,我本无意取他首级,现在看来,他项上人头,倒是不得不取。”

  朱凌岳却是淡定自若,含笑道:“甘将军不用恼怒,想那方如水才干平平,手底下也不过几千兵马,实在成不了什么大气候。”

  “便是一只苍蝇,在耳边聒噪,那也让人厌烦。”甘侯冷笑道:“既然方如水自寻死路,我倒是要好好地陪他玩玩。”

  “甘将军准备怎么做?”

  “我准备派出我麾下第一战将常欢,由他带领五千兵马前往救援……不,不是救援,五千人马出击,必要将金州兵马全部诛杀,带回方如水的人头。”甘侯冷笑道:“我倒要让楚欢瞧一瞧,与我们为敌,绝没有什么好下场。”

  朱凌岳想了一下,道:“只需派出一支兵马将其击退,用不着与方如水纠缠……!”

  “不灭方如水,难解我心头只恨。”甘侯握紧马缰,“朱督放心,虽然调走五千人,但是剩下的西北将士,依然以一当十,在攻破贺州城的时候,我们也可以同时收到金州捷报。”

  朱凌岳笑道:“既是如此,一切就由将军自行安排,取了方如水首级,倒也可以激励三军。”

  甘侯拱手道:“既是如此,甘某现在便即回营,我在伏鬼岭等候朱督讯号,只要接到讯号,我这边即刻发起攻击!”再不多言,一抖马缰,向北边飞驰而去。

  等甘侯走远,朱凌岳身边一名部将才笑道:“都说西北军以一当十,无一不是骁勇善战之士,如今两千西北军据城而守,却被方如水打的求援,看来西北军也并无传说中的那般骁勇。”

  “你莫忘记,方如水手中的金州兵马,本是平西军,当初余不屈编制平西军,其中便有许多原本隶属于西北军的兵马编入其中,那也都是能征善战之辈。”朱凌岳望着甘侯远去的背影,“甘侯本以为后方无虞,却被方如水打的求援,这脸面,他自然要找回来的。”

  “这下子方如水可是要倒大霉了。”部将幸灾乐祸道:“会川城内是西北军,金州兵也有许多原本隶属于西北军的兵马在其中,会川一战,可算得上是西北军内战,这一战打下来,甘侯的实力只怕也会损伤不小。”

  朱凌岳却不说话,遥望北方,若有所思,沉吟片刻,正要回营,听得部将道:“朱督,你看……!”

  朱凌岳望过去,只见从东边显出几道影子来,正往这边快马而来,朱凌岳皱起眉头,影子渐近,却见到当先一匹马上却是乘着两个人,骏马奔近,几匹马都停了下来,当先一匹马的骑士翻身下马,然后将身后那人小心翼翼扶了下来,朱凌岳只瞧了一眼,便认出被扶下马的正是自己派往贺州城的使者。

  那使者此时却是用头巾裹着脑袋,走路时摇摇晃晃,被人扶了过来,“噗通”跪倒在朱凌岳面前,朱凌岳瞧他裹着头巾很是奇怪,伸手拽住头巾,一把扯下来,便听到那使者惨叫一声,朱凌岳仔细一看,脸上微显吃惊之色,只见到那使者两腮边鲜血淋漓,两只耳朵,竟是齐根被割去。

  “朱督,韩英……韩英心狠手辣,他……他割了卑职的双耳……!”使者声音颤抖,“还让卑职……卑职带话给朱督……!”

  “什么话?”朱凌岳神情阴沉。

  那使者双手抬起,瑟瑟发抖,拉开了衣襟,却见到在他的胸膛上,鲜血淋漓,竟是用利刃刻了字迹,朱凌岳身边部将凑近,轻声念道:“逆贼……!”只说了两个字,便不敢说下去。

  “念!”朱凌岳沉声道。

  那部将犹豫一下,终是念道:“逆贼朱……朱凌岳,狼子野心,人神共愤,起兵谋反,人人……人人得而诛之。今日你要战,那……那便战!”