张叔严嘴角微微抽动,楚欢却是根本不看胡宗茂,令人将胡宗茂推到城边,指着胡宗茂,向城下百姓道:“此人之前乃是贺州守将胡宗茂,朝廷将贺州军事托付于他,本是想让他在贺州率兵剿匪,保一方黎民的平安,可是他却举兵造反,而且强征民夫,修城挖壕,更是将那些从无经过训练的百姓拉到战场,让他们白白送死,乡亲们,今日本督也不定他生死,本督将他的生死交给你们,你们告诉本督,这样祸害百姓的人,还能不能活下去?”

  金州的百姓此时已经是对楚欢视若活菩萨,他们也不必理会这中间到底发生了什么,他们只知道,楚欢是好官,与楚欢为敌的,自然不是什么好人,已经有人大声叫道:“杀死这个狗官!”

  一时间百姓纷纷叫喊,几乎人人都喊着要将胡宗茂处死。

  楚欢微微颔首,大声道:“好,本督今日就顺应民意,将他和追随他造反的一干乱臣贼子斩于城头。”沉声道:“来人,行刑!”

  一众甲士将胡宗茂以及早就逮捕的胡宗茂部将一干人全都推到城边,将他们的脑袋就按在城垛之间,早就握着鬼头大刀的兵士已经上前去,探出身子,举起手中刀,所有人都盯着城头,只见到楚欢抬起手,微一沉吟,终究落下去。

  刀光闪动,十数颗人头立时与身体分离,从城头上如同石头一样落了下去,不少百姓见得情景血腥,却是有些害怕。

  十几颗人头就在城墙下,血淋淋的,异常可怖。

  楚欢挥手,兵士们将无头身体全都拖了下去,楚欢这才神情冷厉,大声道:“本督承诺,会让你们安居乐业,任何破坏西关安定的人,无论他是谁,本督都要与他势不两立。”沉声道:“方如水何在?”

  人群中立刻上来一将,拱手道:“末将在!”

  “本督令你镇守金州,金州的乱匪,本督全都交给你。”楚欢转视方如水,神情严峻,“金州百姓需要安定,本督就给他们安定,但有在金州地面上为非作歹的乱匪,本督全都交给你,如果你不能保证金州百姓的安宁,本督就只能砍下你的脑袋!”

  方如水似乎早就知道自己要留下来镇守金州,单膝跪下,恭声道:“楚督放心,末将的脑袋,只会丢在剿匪的战场,绝不会等着楚督砍下来!”

  楚欢摇头道:“本督不要你丢脑袋,本督只要你保金州一方平安!”

  “末将遵命!”

  张叔严父子对视一眼,眼角抽搐,此时却又不敢多说一句话。

  处决胡宗茂,任用方如水,楚欢这才让百姓们散去,回到张家府邸,召来张叔严父子,父子二人勉强带着笑,向楚欢参拜。

  楚欢含笑令二人起身,向张叔严道:“张将军今日的表现,让本督很满意。”

  “末将誓死效忠楚督,楚督但有所命,我父子上刀山下火海,也定要遵从吩咐。”张叔严正色道。

  张瀚毕竟年轻,忍不住问道:“楚督,金州您交给方如水,却不知我们……!”

  话声未落,张叔严已经打断道:“楚督自然有安排。”

  楚欢微微一笑,道:“张将军说的不错,你们如此忠心,本督又怎能没有安排。昨晚与张将军有过交谈,本督记得,好像是要考虑让你们父子跟随本督返回朔泉,以张将军的才干,在兵部司任职,应该是绰绰有余……!”

  张叔严已经道:“末将愿遵从楚督安排,入了兵部司,末将定当竭尽全力效忠楚督。”

  张叔严老谋深算,本以为金州靠着狼牙谷天堑,必然不会失手,可是他万万没有想到,楚欢一招擒贼擒王,让金州兵不血刃便即失陷。

  他心中自然是无比的懊恼和愤怒,可是他更知道,形势比人强,该低头的时候,就要低头,一味的强硬,楚欢可不在乎多砍几颗脑袋。

  只有保住性命,才有可能东山再起。

  楚欢哈哈笑起来,道:“还有一件事情,不得不与张将军商议。”

  “商议不敢,楚督有什么吩咐,尽管示下。”张叔严看上去异常的恭敬。

  楚欢想了一下,终于道:“因为要给予张将军和少将军另外的职责,所以金州就只能暂时交给方如水。虽然这金州条件恶劣,不过方如水倒是不敢抗命,只是他却向本督提出了一个要求,却要劳烦二位帮忙!”

  张氏父子对视一眼,眼中都显出疑惑之色。

  “事情是这样,张将军在金州镇守,艮字营许多将领都是张将军提拔的部将。”楚欢叹道:“这些部将,都是沙场上的勇士,跟随张将军久了,只怕舍不得张将军,而且方如水要重新整编艮字营,所以……他是担心资历太浅,无法驾驭张将军的那些部下,所以向本督提出,能否由张将军将他们带走!”

  张叔严眼角抽动,其实他早就想到这个问题,暗想自己被调走倒也无妨,若是能够在金州保留自己的一部分心腹部将,他找也未必没有东山再起的机会,虽然感觉楚欢可能要对自己的部下动手,但终究还是存了一丝期望,等到楚欢这样一说,张叔严最后的希望也就破灭,心下一沉,看着楚欢那温和的笑脸,一时竟说不出话来。

  坐在旁边一直不说话的裴绩终于笑道:“楚督,看来张将军是感激的说不出话,张将军的部将固然舍不得张将军调走,可是张将军也肯定舍不得他们。”

  张叔严心在滴血,却终是回过神来,道:“楚督所言甚是,只是……他们都只是粗勇武夫,跟着末将离开,也并无好的去所,若是留在金州,未必不能帮方如水一些忙……!”

  楚欢摇头笑道:“这个张将军不必担心的,他们不会前往朔泉,本督是让张将军带他们会天山一趟,他们中间,大部分都是土生土长的天山人,荣归故里,以他们的才干,朱总督或许会另有重用。”

  此言一出,张氏父子都是勃然变色,张叔严失声道:“天山?”饶是他老奸巨猾,平日里不动声色,可是此时脸上却也不禁露出惊恐之色,道:“楚督,您……您是说,要让末将带他们回天山?”

  楚欢点头笑道:“正是如此。本督要调张将军入兵部司,可是说到底,张将军当初毕竟是朱总督保荐的人,场面上的功夫还是要做的,张将军回到天山,与朱总督说一声,顺便将那一干部将都带回天山,本督想,朱总督也是个识大体的人,断然不会阻碍张将军的前程,应该会让张将军前往朔泉任职,张将军可要早去早回,兵部司主事一职,本督就给你留下……!”

  张氏父子面如死灰,张叔严眼中显出绝望之色,道:“楚督,末将对朱凌岳恨之入骨,再也不想见到他,还请楚督开恩,莫要让末将前往天山。”

  “难道张将军害怕朱总督?”楚欢叹道:“其实张将军不必如此,虽说朱总督有些时候犯糊涂,但是在本督看来,还是个明事理的人,本督既然要用张将军,朱总督总不会不给本督面子?”取过一封书信,道:“这是本督写给朱总督的一份书信,张将军见到朱总督,将它交给朱总督。”

  张叔严张了张嘴,哪里说得出话来,心中却是想着,朱凌岳恨你入骨,恨不得食你肉,怎可能给你面子。

  他为了保住性命,只能与楚欢合作,刀在头顶,所以对楚欢的态度十分恭敬,楚欢的要求,他都是竭尽全力配合,只希望以此讨好楚欢,能够有东山再起的机会。

  甚至于楚欢隐晦地提出让他向全城百姓揭露朱凌岳的真面目,张叔严也是毫不犹豫地答应,今日在城头的一番言辞,他是激情澎湃,十分的卖力,也是彻底地与朱凌岳为敌,只盼这样能够让楚欢真正地接纳自己。

  可是此时他才明白,楚欢从头到尾都只是将他当作一个棋子,或许从一开始,楚欢就给他安排好了一切。

  有些话,楚欢自己说,远不如朱凌岳的旧将说出来让人信服,今日他在城头的那番话,顾让不会让金州所有的军民相信,可是绝大部分的人,定然是受了影像,至少朱凌岳在金州的光辉英雄形象已经崩溃,而且他今日的这番话,很快就会流传出去,用不了多久,甚至于整个西北都知道朱凌岳的旧将张叔严挺身而出,揭露了朱凌岳丑陋的真相。

  张叔严当然知道朱凌岳视多么在乎自己的名声,对于朱凌岳来说,名望就是资源,拥有西北的民心,对朱凌岳至关重要。

  他甚至能够猜到,当朱凌岳知道自己在金州城头的一番说辞,朱凌岳将是何等的愤怒,这种时候,自己返回天山,无疑是自寻死路。

  这一刻,他也终于明白,眼前这个看起来颇为温和的年轻人,其骨子里却是十分的狠辣,轻描淡写之间,不但狠狠地利用了自己一把,而且最后还要来一招借刀杀人。

  张瀚一直不曾吭声,此时却陡然间站起,怒视楚欢,冷笑道:“楚督这是让我们父子回去送死吗?”

  张叔严脸色一变,立刻扯住张瀚手臂,让他重新跪下,楚欢却已经端起呈上来的热茶,并不多做解释,道:“张将军还有什么需要收拾的吗?不过本督看也不需要收拾什么,见过朱总督,你便要前往朔泉赴任,行李还是要送到朔泉,也就不必如此麻烦,你府里的东西,本督会让人一件不少运到朔泉,只盼张将军早日将书信交给朱总督,速往朔泉。”

  张叔严拱手道:“既是如此,末将遵命。”跪着挪到楚欢身前,接过书信,小心翼翼收好,依然是一副恭敬之态,道:“末将回头就领着一干部将先往天山去,将书信交给朱凌岳之后,立刻前往朔泉,楚督多多保重。”

  他心里却是想着,朱凌岳那里是肯定不能去,本来还想着假意投靠楚欢,等待时机东山再起,可是现在看来,眼前这位年轻总督也是个吃人不吐骨头的家伙,就算能活着从天山离开,去往朔泉,迟早也要被楚欢整死,心里已经打定主意,不往天山去,也不往朔泉去,带着手下众人,往北去投靠西梁人。

  西梁人素来对中原投靠去的叛将都是十分的重视,肖天问就是从中原投奔而去,如今官居西梁南院大王,自己前往,毕竟也是中原叛将,与肖天问异曲同工,到时候攀住肖天问的大腿,在西梁未必没有出人头地的机会,这中原已经没有容身之地,还是离开的好。

  楚欢见张叔严愿意过去,本来有些不悦的神色顿时再次浮现笑容,颔首道:“既是如此,那就有劳张将军了。这样吧,咱们也不要耽搁,你们现在就动身吧。”叫道:“仇如血!”

  从外面立刻进来一人,独眼单臂,楚欢已经吩咐道:“你带领两百弟兄,一路护送张将军等人抵达天山沙洲边境,一定要让天山的守军接走张将军,务必保证他们的安全。”看着脸色苍白的张叔严,含笑道:“张将军,仇如血是本督身边的悍将,他带领两百精锐骑兵沿途护送你们,一定能够确保你们的安全。”拱手道:“张将军,少将军,一路保重!”

  仇如血不等张叔严说话,已经冷冷道:“张将军,请吧,弟兄们已经准备妥当,就等二位启程呢!”

  张叔严一颗心沉到谷底,楚欢却只是含笑道:“张将军好走,本督还要公务在身,就在这里送别了。”再次十分客气地拱拱手,与裴绩转到后堂去,将张氏父子晾在了堂中。

  张瀚率先起身来,张叔严想起身,可是全身发软,一时却起不来,张瀚急忙扶起,转头怒视仇如血,仇如血神情冷漠,目光冰冷,再次道:“两位,请吧!”

  父子二人出了府门,只见到两百骑兵早已经等候,自己的一干部将,此时都是身穿普通衣裳,一个个垂头丧气,正在等待。

  楚欢显然还是很客气,给张氏父子的家眷备了两辆马车。

  夕阳西下,张氏父子终是出了兰峄城门,行出几里路,张叔严忽然回头,却看到兰峄城头,楚欢一身狼甲战盔,正远远遥望着。

  “朱凌岳,你的运气实在不好。”张叔严抬头望着灰沉沉的天幕,喃喃自语:“你是真正碰到了厉害的对手!”