“天棚鱼缸石榴树，先生肥狗胖丫头”这是形容生活在北京四合院里小康人家生活的最好写照。前半句说的是四合院的环境和建筑，多为固定之物。而后半句说的是四合院中的各种生物，给人感到院内个个富态、笨拙，有强大的生命力。
所谓四合“四”指东、西、南、北四面“合”即四面房屋围在一起，形成一个“口”字形的结构。北京正规四合院一般以东西方向的胡同而坐北朝南，基本形制是分居四面的北房（正房）、南房（倒座房）和东、西厢房，四周再围以高墙形成四合，开一个门。大门辟于宅院东南角“巽”位。房间总数一般是北房3正2耳5间，东、西房各3间，南屋不算大门4间，连大门洞、垂花门共17间。如以每间11－12平方米计算，全部面积约200平方米。
北京四合院中间是庭院，院落宽敞，庭院中莳花置石，一般种植海棠树，列石榴盆景，以大缸养金鱼，寓意吉利，是十分理想的室外生活空间，好比一座露天的大起居室，把天地拉近人心，最为人们所钟情。四合院是封闭式的住宅，对外只有一个街门，关起门来自成天地，具有很强的私密性，非常适合独家居住。由于院落宽敞，可在院内植树栽花，饲鸟养鱼，叠石造景。居住者不仅享有舒适的住房，还可分享大自然赐予的一片美好天地。
《日下旧闻考》中引元人诗云：“云开闾阖三千丈，雾暗楼台百万家。”这“百万家”的住宅，便是如今所说的北京四合院。
特殊时期的浩劫，是北京四合院罹难最为严重的时期。60年代末的红卫兵“扫四旧”将四合院中精美的砖雕、木雕、石刻、彩绘尽行扫荡，无数价值极高的艺术品，或被砸成碎块，或被抹上泥灰，能得以幸存者为数寥寥。特殊时期以后，北京城市发展总体规划中确定了四合院保护方针，使上述恶化趋势有所控制，但紧跟而来的大规模的旧城改造与四合院的保护又出现了尖锐的矛盾，建设性破坏时有发生，如何解决好旧城改造和四合院保护的矛盾，仍是—个需要认真研究的课题。
如今北京纯正的四合院已经不多见了，而赵中华老人所住的街道确是北京少有的四合院一条街，这里优雅的环境在现代繁华的都市中给人眼前一亮的感觉，正如世外桃源。赵中华老人坐在院子里，穿的很随意，上身汗衫，下身大裤衩，正全神贯注的泡茶，面前颇为考究的紫砂茶具，赵中华老人动作如行云流水，让人见之忘俗。
赵中华老人对面坐着一位银发老人，精神矍铄，一身唐装，眯着眼睛很享受的欣赏着赵中华泡茶。
“王老，我那孙子怎么还没出现啊，你家那丫头不是说请我孙子过来吗？”赵中华把泡好的茶放在银发老人面前。
银发老人眯着眼睛一饮而进，笑道：“那家那混小子还真是混蛋，和你当年一样，给我孙女出了个大难题，现在京城可不少人看热闹呢。你孙子可给我们这帮老家伙的孙子辈一记响亮的耳光，要知道我孙女在同辈中可是小有影响力的，你孙子倒好，一点面子没给，这学习班都快结束了，愣是没出现。嫣然那丫头快被你孙子气疯了，你孙子这幺蛾子起的，现在大家都难收场了，你赶紧让你孙子自己出现吧，我们这些老家伙都被惊动了，都等着看你孙子呢。你孙子还真是人才，这要是留在北京不出三年内肯定是那帮孩子的头。”
“哈哈…孩子头带不一定…鸡飞狗跳是一定的了…那小子小时候都敢给我下泻药…就为了不练功…”
赵中华老人自觉说漏嘴，赶紧转移话题：“怪不得每次嫣然那丫头见我都表情古怪，说来听听，在北京也一年了，我养花弄草没事遛鸟，都快堕落成你们北京人了！”
孙子赵云的能力赵中华了解，孙子一到北京赵中华就打算把孙子接过来，王嫣然自告奋勇，如今快三个月了，孙子还没有出现，王嫣然这个北京的小地头蛇面子丢大了。王嫣然那丫头也够胡作非为了，抓了孙子的朋友，以为这样就能威胁到他孙子主动出现，可赵云一不做二不休反而报警，现场很多目击证人证明赵云朋友王占海被人带走，更绝的是孙子赵云还拍了现场照片，王嫣然想不认账都难。
公安局的人查到了军部王老身上，自然不敢再查，可赵云又兴风作浪，联合许多人找公安局要说法，公安局的人迫不得已和军部交涉。这公安局人本想吓唬下赵云让赵云收手，可赵云立刻找到督察部门投诉，公安局办案的人员也被查了。这种小孩子胡闹的把戏本来上不了台面，经过赵云这也没一闹，军部也面上无光，公安局也丢了人，王嫣然不得不放人，赵云这种做法着实的狠狠给了王嫣然这个小地头蛇一耳光。敲山震虎，京城的太子太妹们都对赵云这个人物有了认识。一荣俱荣一损俱损，王嫣然的朋友纷纷献计献策，充分调动各种资源，给赵云以压力。赵云也不想闹得大家无法见面，这事情本就应该作为个闹剧结束了，可赵云那朋友大海也是难惹的主，非要讨个说法，说什么不肯走。王嫣然终于体会到了请神容易送神难，对于王占海这样软硬不吃的家伙，她没有一丝的办法。王嫣然答应放人也算另外一种形式的认错，王嫣然圈子里的朋友都知道王嫣然吃憋了，而且长辈们也知道这件事情，这让王嫣然大失面子。本以为，赵云到了北京地段，王嫣然可以好好作弄一下这个山炮，可没有想到这山炮这么难缠，通过这件事反而在北京扬名了。
王嫣然借了中南海的保镖过去抓赵云几次，可赵云滑头的很，每次都干脆利落的脱身，反而报警了，闹得越发无法收拾。天子脚下，法制社会，王嫣然虽然恨赵云牙齿痒痒的，也不得不妥协，请爷爷出面找赵中华，让赵中华老人出面了解这件事情。这件事情看似胡闹但让赵中华老人在老辈面前有了面子，他的孙子又岂是寻常之辈，北京这些温室的孩子绝对不是赵云的对手的。
赵中华老人给赵云打了电话后，赵云很爽快的答应不再胡闹了。事实上，赵云也惊讶于京城**的能力，这帮家伙不但白的厉害，黑的也有一套，部队出人抓赵云，刑警调查赵云，还有**小混子威胁赵云。幸亏赵云身手不错，几次有惊无险的脱身，这还是因为对方不敢下死手的原因。
赵中华打完电话，王嫣然也颇为不好意思的出现了，跟赵中华老人正式道歉。在道歉的同时，王嫣然也把赵云在北京的两个月所作所为的向赵中华检举。赵云经常旷课，拉着学员喝酒，摆地摊，种种王嫣然添油加醋的说了出来。
赵中华老人笑了，孙子什么模样，他早派人调查过，赵云还真不是好学生，可这样的学生偏偏是学校树立的典型。对于这点，赵中华老人在他们同辈的老人面前有些没面子，不管怎么说，赵云不务正业纨绔子弟的混名是出来了。
王老推荐赵云到部队历练，赵中华摇头，他了解自己这个孙子，去部队用不了几个月肯定闯大祸的。他这个孙子什么都敢干，部队纪律性很强，军法如山可不是闹着玩的。赵中华老人也看出王老推荐赵云去部队发展也是借机帮孙女出气，让部队磨去赵云的棱角。王老在这帮老家伙里一向德高望重，这次被赵云所累，也失了不小的面子。
由于赵中华老人当年曾经受到冤屈，赵云的父母也是那个时代被斗死，所以大家对赵云安排还是很热心，想借此弥补赵中华老人。对于赵云的去留和安排，大家一直没有统一的意见。有人说赵云适合在官场发展，人古怪机灵，加之长辈提携，未来前途不可限量。有人建议赵云进入部队，赵云能够在中南海保镖手下逃走，这让军部的人震撼，立刻确定重点培育对象。有人认为赵云适合进入企业发展，学经济的在企业一定如鱼得水的。
赵中华老人现在赋闲在京城，兼任中南海大院保镖顾问，赵中华老人当年是一个传奇，创造一个暗杀神话。曾经暗杀过日军三个师长，一个集团军副司令，还曾经暗杀过国民党两个军长，一个师长，每次都能全身而退。对于中南海的保卫工作，赵中华老人最有建议权，暗杀和保卫本就是对立的，又是相辅相成的。赵中华老人拒绝了在政府和军部任职的任命，担任中南海保镖顾问兼教官。赵中华现在没有任何野心，他唯一的希望就是看着孙子赵云早日成长起来，早日结婚给他生个大胖孙子。
孙子的安排成了赵中华的一个难题，留在北京赵云的性格很可能堕落成**之流，离开北京在下面锻炼，老人又离孙子太远。这个四合院是当年赵家大院，如今又交给了赵家，落叶归根，赵家很多人都在这个大院中兴衰，赵中华并不打算离开北京了，这里有他的回忆，也有他的归属。